讶然抬眼，他竟睁大双眼看着我，烛光一闪，睿智，恍如当年。
  “臣媳不敢妄自揣测，诸位兄弟皆有才之士，皇阿玛心中必有定数。”
  “你希望是谁？”
  男人比女人固执，有权的男人更是，病人更是。
  “回皇阿玛话，人有私心，人人都愿自家好，臣媳亦然。只是皇位非同儿戏，也非一家之事，不由女人之意，而且……做皇帝太辛苦，做明君更是，臣媳不盼。”
  “辛苦，六十一年……朕自八岁登基，谁曾对朕过一句辛苦。”康熙叹了一声，幽幽然的长，金黄锦被下的手动了动，“起来吧。”
  我仰了头看他，腿脚皆酸，忍了忍轻声回道：“谢皇阿玛，臣媳还是跪着话，臣媳不累。”
  康熙唇边扯了丝虚弱的笑，又往软垫里陷了陷，我伸手推厚垫子跪回来，听到他极轻地问询，“你家侧福晋几个月身孕了？”
  往腿上坐了些，心里默算，“快四个月了。”
  “你对她们也不错。”
  “还好。她们是四爷的女人，子嗣也是四爷的。”
  “也是朕的，是这天下的。”
  我应了声是低下头，想起他那句皇家多子多富贵。
  “这江山交给哪个，怕是这么多年争下来……朕都清楚。”
  “兄弟，朕也有。皇家从来不缺兄弟，莫异母，就是一母同胞，这情份也越走越淡。也许，朕做得不够好，只是身在皇家，身不由己。”
  “谁能保证，若是其中一个坐上这位子，其他兄弟性命无攸？”
  “你和老九老十还有老十四都不错，老十三更不必提，他们是兄弟，也都是朕的子嗣。”
  康熙断断续续了很多，我始终听着，他像是不需要我回应只是，此时方才顿住。见我头并不回话，他便摇头，叹了口气。
  “这三十年，你也变了不少，心里想的都不肯了。朕不罚你，只是找你来聊聊，宫里，这里，能和朕几句掏心话的实在不多，敢为了兄弟要朕命的也不多……不对，是没有，朕生平所见，就你一个。当年老十四，就在大殿上，当着文武百官为了老八跪着求朕，来来回回也只是求，朕要杀他，那班兄弟便都跪下来一起求，平日里兄弟兄弟叫得亲，竟没一个敢像你那样为了老十三拔簪子刺朕的。”
  “臣媳莽撞，皇子们自是不会。”
  康熙的手伸出被角摆了摆，指指身后软垫。我凑上去帮他扶好，坐直些又要了杯水，湿了双唇便摇头。
  “老四，性子冷了些，原还不是这样，恐是时候朕管得急了……”我握住茶杯定在床边，愣了愣见他仰头看我忙又跪下。康熙不知看向何处，像是陷在回忆里，目光散了很久才重新敛回盯在我脸上，“朕，留了个烂摊子，怕是以后他有得辛苦，若是对你不好，可别记恨朕。”
  “臣媳惶恐，臣媳不敢。”了这一句，心里的乱竟真亮堂起来。康熙的心就在这里，金口玉言，后世诸般猜测，我从不信连想也不愿浪费时间，今日闻他所言，胤禛，你十三年辛苦总是值得。
  “他那些兄弟……”
  咬了唇抬头迎上视线，“皇阿玛，四爷知道什么是天下苍生，这么多年您该知他，心中大爱之人必懂兄弟之道。臣媳也懂，十三弟是臣媳兄弟，九弟亦是，十弟十四弟一样是，其他兄弟也是一样。”
  康熙闭目靠在那里，半晌没有动，我等了许久以为他睡了，思忖着是否唤李德全进来侍候，听见一句轻语，“千古一帝？天下无双？”
  看他微挑了唇角笑得熟悉，努力回想，时光倒流。头随他而笑，“是，这话原不是臣媳的，世人皆知，臣媳当年也只是借用卖弄，却字字属实，句句真心。”
  “你这心也算是静了，不似当年，跟着老四住在府里园子里，那院现如今也不去了，听还有别处。都留着吧，挺好。这么多年老四为你……他也算值得。”
  值与不值，都是外人的，十数倍的知道不敌万分之一的体会，喜与悲，冷暖自知，梦与醒，痴人国度。爱里，从来不是用值得与不值得来衡量，付出，都是自然而然，哪里会去计算得失。
  皇位，对于这些曾无限接近的男人们来重于情爱，那份痴迷，更甚之。
  ~~~
  我被康熙留在畅春园，距离圆明园很近，却不得回去。他不再宣我，我也没去寻那丫头。
  话已得清楚明白，无需再想，安心住着便是。
  终日的雪，未曾停过一时片刻，天地间白茫茫一片，覆盖了红砖金瓦残叶枯枝，望不到尽头，只一缕暗香萦绕。冷梅？檀香？无从分辨。
  不知几日，不盼不念，等待。也许哪一天，一切便终了，又是全新开始。那时，我便能见到他——胤禛。
  ☆、274.前尘莫禔
  下了几日的雪忽然就停了，风势未褪，夹着呼呼的声响卷起雪片胡乱飞打在窗上。
  畅春园，除了风雪再听不到其它，也看不见，沉入无边黑寂。
  笔尖划过宣纸，画出斜长一道，提笔悬于纸上，墨汁滴下去。脸上一凉，又是一滴落于纸面，覆在黑色之上加速洇散。我握紧笔杆，愣神盯住所抄的半卷佛经……哀恸之声，隐约传至，不真实，像是从心底发出去，兜转着回到耳中，被风吹得忽远忽近。
  也许，就是今日。
  一个帝王的时代终结，翻一篇转一页，换个人继续书写，从来不会停步不前。
  我未亲眼见证，却感同深受。不需去看，那种痛隐在骨骼中，流淌在血液之内，冷热间早已融为一体，再拆分不开。
  窗外远处的天空突然就亮起来，恍如白昼，似能听到人们走来走去的轻悄，每一步都踏在心上某处，疼，隐隐地。
  搁了笔走到门边站了会，转回到内室床铺已收拾妥当，伺候的丫头垂首立在帘边。我径直走过去，躺到被子里裹得严实，见她仍杵在那里，抬手扯了幔帐阻挡一切，“下去吧，睡了。”
  胤禛、胤祥，还有那些我曾熟识的他们的兄弟，一一掠过眼前。翻来覆去，辗转出现。我从那间房里走出来，只是几日前，现如今，他们就跪在那里，跪在冰冷的雪地中，或沉默不语或无声饮泣，看不清面目。
  谁，站在门前，展了一卷明黄，沉声诵读。我看着那些背影摇摇晃晃虚虚实实，闪在绵延不见尽头的白色灯幡之下。今夜，原是一家人的事，他们都是兄弟，拥有同一位父亲，此时却真真成了这全天下的事，似乎真的……几家欢喜几家愁，或是无人欢喜无人眠。
  梦境总是扰着我，不停翻搅，受不住挣扎着醒过来，天已大亮。站在床边挑起帐子的已换了个人，那张脸依稀记得。
  “你……”
  “奴婢紫霞给主子请安。”
  “紫霞……”头随她扶着坐起，再看过去熟悉又有些陌生。有段时日未见她似变了些，许是因为这个年纪变化尤其快，原就伶俐的人更加机灵讨巧，眼角眉梢的笑像是镌进去的，即使眼睛红肿仍见三分笑意。
  和她随口了几句，惊觉此女并非热河那名丫头，看着她俐落的给我罩了里外衣裙，系了最后一颗腰侧盘扣，扶我坐到椅中又递了暖炉，才退后两步福在面前。
  “主子的是姐姐，昨夜已随行回到宫里，奴婢留在此处伺候您。”
  走到门边她已先挡在前面将门推了道缝隙，冷风呼地就灌进来，雪花粘在脸上，又湿又凉。
  将她拉到旁边大开了房门望出去，无灯无幡，白色笼罩的畅春园，前所未有的寂寥。“都回宫了？”
  肩上罩了厚实棉软的斗篷，巧的脸孔已转到跟前，手上不停地系着颈间缎带，冻得有些红的脸低垂着，“回主子话，都回了。昨夜临行前皇上留了话，让您在此歇几日，亲自过来接您。”
  皇上……胤禛吧。
  “主子回屋吧，外面冷。过会子眉妩姑姑她们会来，陪您话儿也是好的。”
  “你姐姐呢？她叫什么来着？”拉了她手到斗篷里，迈进雪地中没有想象的冷。
  “劳主子惦着，姐姐叫青霞。”
  灯芯？
  停了脚步看她的脸，姐妹俩极为相似，也和弘晚姐弟一样，同胞的姐妹？居然都是灵秀聪敏，一双明亮的大眼倒是像极……有些记忆出奇的深，想起时却极浅像抓不住，只是知道而已，记不全。
  在园子里晃了会，还未觉累已见着快步寻来的眉妩解语，嗔怨地扶我回了房里，嘴上虽是什么也没，脸色却不好。紫霞端茶递水的跟在她们身后，眼底隐约在笑，没半日工夫，三个人倒是熟得很，看着我时像把三双眼睛聚在一起，难再出门一步。
  就这样什么也不管顾地过了几日，安静的园子终于有了响动，能听见齐整的脚步声，很轻像是还远，却清晰可闻。
  房门叩了两下，紫霞已跑过去，拉了门愣住身形，福身行礼。
  不是胤禛，来接我的竟是胤祥。
  坐在马车上攥紧手中字条，展开再看，复又捏住。
  我知他忙，必是走不开的，这种时候还分了心在我身上，还让胤祥来接我进宫。哪里会怨，只是挂心，我想见他。
  乾清宫，远远便见一人一身缟素白衣，罩着各自的身份跪在梓宫前，悲恸啜泣之声不绝于耳。新君旧臣，都是都不是，此时皆是子媳嫡孙。
  站在门前，愣住。
  康熙，病榻之侧言犹在耳，三十年前到今日，初相见时，喜时怨时，塞外时南巡时，迫我离京时，允我回宫时，怜我弘晖时，念我胤禛时……此时此刻，知道与亲见，终究不同。
  强忍着双腿的无力站在门外，越过众人头怔望那副棺木，人影一闪挡住视线，只一片死寂的白色。
  胤禛的手就在面前，凝神看着我，眼窝深陷，眼中布满血丝。伸手搭上，他已回身拉我迈进去，带到儿媳那一处，跪在最前面。
  胤祥跟他走到兄弟中间，跪在他们该在的地方。没有人抬头也没人话，又是静，伴着偶尔的一声低泣，全是哀凄。
  殿里掌了灯，随着大敞的殿门外刮进的风，烛影晃在白色灯罩内，扑嗽嗽地响，像是泪滑下脸颊的那种频率。
  “都回吧。”
  我听见胤禛的声音，很低，得缓慢。回响在殿中，似哀似鸣。
  不知是谁应了一声，听不清，前面就乱起来。没有人站起，却能看见那些猛地抬起的头，油亮亮的发辫轻微甩动。抽气，闷哼，混着像是不屑的腔调，一声声汇集起来，尖锐刺耳。
  “朕回去……”
  这一声更为低沉，却嘭的一声砸在我心里，忍着没有站起来努力寻声看过去，心跳得像要跃出喉咙冲出去扑过去。
  胤禛……高无庸跪着从后面快速穿过凑上去，才刚扶住人就靠在肩上，摇晃着向后仰了一下。胤祥从人群里站起走过去，俯在他身旁，我不知他看到什么，只盯着不能动。
  从内室出来的只有胤祥，站在前面几乎一揖到地，“老十三不敬，恳请众位兄弟带着家眷先行回府，明日再来便是。”
  不知又是谁发出嗤笑，随着笑声已陆续有人站起，像是对峙站在胤祥面前，手指几乎指到脸上，“这就是一人得道鸡犬升天了。想当年你老十三连朝堂都迈不进一步，现如今倒敢站在这里对我们兄弟大呼唤，还真是一朝天子一朝臣了。”
  “三哥，今日聚此众人皆知，只为皇阿玛，兄弟们心里敬重，皇阿玛自然在天有灵，听得到看得到。”
  那些兄弟随声附和，甚至有人低声嗤笑，我分辨着声音心里竟也笑出来。
  胤祥仍是直挺挺地站在那儿，还是那一句，“请兄弟们先行回府，孝心，在时有，去时亦有，不减分毫。无论何时何地，皇阿玛定然听得到看得到，自能体会。”
  “怎么体会？你们兄弟倒是好端端守在这里，偏要赶我们回去，是为何意。十四弟人还未至，皇阿玛定也知道，我们兄弟岂能离去，自是在这里替他守灵。”
  老十吼了这么一句，腾地又跪回到地上，地砖几乎都颤起来。
  有人应和又跟着回去跪下，只余几人仍团团围站在胤祥身旁。
  “原就是一家兄弟，怎分彼此，十哥执意要留是好意，四哥要大家先回也是好意，毕竟还有家眷。若是兄弟们不肯领情，守灵便是。”
  “老十三此言差矣。”老三又开了口，我竟感不到分毫文人气质，咄咄逼人大有唯恐这执掌天下的皇家兄弟不乱之势。“兄弟也是有亲疏的，似你此时，就是嫡亲的，我们兄弟怕是不知远去哪里了，否则……怎能今日方得进宫，今日方能痛快哭上一回。老十得对，十四弟还没回呢，若是此时在京，怕不是当下之势。”
  胤祥摇头笑笑，并不答话，老八站在一旁也笑，拍了他肩膀声音一如往昔，温和沉静，“三哥也是伤恸至极，才会如此，十三弟莫怪。你这腿脚怕也受不得累……”
  “就是，十三弟腿上的旧疾怕也受不得这般辛苦，不如你先回吧，我们兄弟替你守着就是，没得因此让四哥担心。”老十嘿嘿干笑两声，跪得倒是直挺。
  “担心……”老三回身扫向跪了满殿的众人，嗤笑，“他已贵为天子还有什么好担心的，只怕该要担心的是我们兄弟才对。”
  康熙还在这里么？人死后是否真有灵魂，天子是否真能异于常人，这些众生态，相信他知道，早就知道。
  那些哀伤全都散了吧，一个登不上的皇位远比躺在棺木中的父亲重要，他们的笑比哭真实。
  这就是亲情，最为尊贵的天家亲情，淡漠得心都忘了疼。