“放了使者大人！”
  ……
  “冒犯七神，史坦尼斯死罪！”
  ……
  “下七层地狱去吧，你这该死混蛋！”
  ……
  红堡吊桥外，
  一群义愤填膺之人聚集在下方，他们举着火把，仰头大吵大闹着，抒发着胸膛的怒火与愤慨。
  声音吵闹嘈杂，场面和往常所见菜市场差不多，只是现在他们喊叫的，却并非是那种琐碎买卖，而是句句诛心之言。
  就着火把光芒下望，那黑压压一片的场景令每个看到的人都无不面色紧绷，史坦尼斯也一样，注视着下方一切，脸色阴沉的可怕。
  周遭贵族们有提议出城驱赶，有提议视而不见，但都未获得这位铁王座新晋主人的回应。
  注视良久，他才从牙缝挤出一段话：“是谁抓的巫师？”
  “是伊伦爵士，陛下。”身旁戴佛斯低声回答，心里暗暗补充了一句。“也是您的小舅子。”
  “谁给他的命令？”
  “听说是您。”
  这话一出口，他就感觉有点不对劲了，看眼前这位的神色，显然对此措不及防，而如果他下令逮捕那位巫师，怎么可能没有丁点心理准备？
  于是他补充了一句：“也许我们应当把伊伦叫来仔细问问，陛下。”
  这是个好提议，只是话音未落，身旁另一位领主就略带讥讽的开口了。“佛罗伦家的伊伦爵士被巫师变成一具骷髅，如果他还能开口说话的话，我想他会回答席渥斯爵士的问题。当然，前提是我们得从那堆骨头当中找到他。”
  “这点我们可以稍后在谈。”有位后党人士打断他们的话：“就眼下来说，我们应当考虑放了光之王使者，毕竟他身份很特殊……”
  然而他的话还没说完，就被史坦尼斯冷淡的拒绝了。
  “放了？如果之前对于他的罪行还有所疑点，那么现在毋庸置疑。”史坦尼斯冷哼道：“如此肆无忌惮，他根本不将我这位国王放在眼里！”
  封臣提议很理性，但如果就这么将人放了，那他这个国王还有什么威严可言？
  一位被巫师拿捏住“要害”的可怜国王？
  这和兰尼斯特曾经遇到的场面有又什么不同？
  “陛下受小人阴谋影响而不自知。冲动决定并不明智。”
  一道淡淡的女性声音从旁边出现，声音平缓中掩饰不住的有所疲惫。史坦尼斯转头看去，一身火红的梅丽珊卓映入眼帘，他不由面露嘲讽。
  “看来你也心向你那位光之王使者？但据我所知，他还有个七神使者的称号。”
  “那只是伪神信徒愚昧无知之言，陛下。”红袍女认真地道：“世间只有两位真神，一为光，一为寒。余者尽是谎言与枯骨。”
  这话一出口，此地一半贵族面露敬仰，另一半则满是愤慨。有人因此怒道：“亵渎天上诸神，夫人就不怕祸从口出？”
  “蓝布顿爵士杀我之心从未平息，但从没见你付之行动，而我对此期待已久。”说着，她不理会脸色有所变化的老贵族，转过头来冲史坦尼斯行了一礼。
  “请慎重考虑，陛下，你们本该是盟友。”
  说罢，她再次躬身行礼，随后转身离去。
  她似乎一直在忙碌着什么，自从进入君临后，夏尔见不到她人，其他人同样如此。只是在现在这种场面才跑了出来。
  ……
  注视着她的背影，史坦尼斯脸色有些阴晴不定。
  眼前一切完全令人措不及防，他明明没有下任何命令，为什么他那位小舅子会下令抓人？这倒也罢了，他竟然将巫师关押到了红堡地牢？
  没有认罪，或者就算认罪了，贵族也不可能是这种待遇！
  是谁怂恿他这么做的？
  这已经是个永远搞不清的问题了，因为伊伦已经变成了一堆被打散的骨头架子。
  更令人想不清楚的是，为什么这消息会如此迅速的扩散出去？
  为什么那位手段血腥的黑巫师会受到如此拥戴？
  为什么本该他治下子民，竟然打算反抗他？甚至骂他秃子？
  这段时间一直忙碌于布置城防的史坦尼斯对此充满了不解，尽管因为战争他很少考虑城内民生，但他自认为做的要比兰尼斯特好得多，可眼下到底是什么情况？
  就因为那所谓的七神使者身份？
  最近他是有听说一些风言风语，但史坦尼斯可从未将这些当回事，他以为这些只不过是民众愚昧无知之言。
  可现在看来……
  “该死的秃子，快放了使者大人！”
  ……
  “渎神者不会有好下场！”
  ……
  “有力气冲你那个滑稽小丑使劲去吧，你这个可怜又可笑的白痴国王！”
  ……
  难听的辱骂从未间断，吵闹破骂声极度刺耳，最终演变成“动手动脚”。几位壮年抬着梯子快步行来，孩童们在各自妈妈的怂恿下于城墙下撒尿吐口水。
  一位颤颤巍巍的老人奋力向城墙处扔了几颗烂蔬菜，尽管因为力道与城墙高度原因而没有什么影响，但那清脆的撞击声音以及蔓延流淌而下的鲜红色液体却非常明显，有人终于忍不住了
  一位青年贵族半跪在地，义愤填膺的道：“陛下，请务必让我出击！”
  他表现的充满怒气，然而史坦尼斯对此却颇为冷淡。
  “出击？你想干什么？将他们全杀掉？”
  “这些暴民实在太过放肆！”
  “是挺放肆，可你以为我是兰尼斯特家那杂种伪王？”
  “他们冒犯国王，罪无可赦，陛下！”
  “没错，他们是该死。”史坦尼斯冷笑：“然后呢？杀掉这群，再冒出来一群？或者干脆将他们杀怕了为止？那需要多少数字？莫佛德爵士如果能估算出来，我随时欢迎你来我这请命，至于现在？”
  “派人通知金袍子，让他们来解决。军队是用来杀敌的，不是屠杀！”
  冷哼了一声，在所有人噤若寒蝉的目光下，史坦尼斯转头离去，来个眼不见心不烦。
  他是很恼火，甚至比所有人都要恼火，但不代表会被怒火冲昏了头。
  有些口子是不能开的，否则只会后患无穷。
  面色阴郁的返回王国大厅，坐在那硬邦邦一点也不舒服的铁椅子上，注视着下方空旷的大厅，新晋国王心中怒气渐渐收敛。
  安静的环境也让他慢慢将一切情绪抛之脑后，开始理性思考。
  然而，还没等他消停片刻，史塔克就匆匆而至，而见到他的第一句话，就是那个令他心烦无比的事情。
  “陛下，您打算如何处置柯蓝斯顿爵士？”
  “你这是在质问我？”尚未完全散去的余火复又被点燃，本就因这事而烦心无比的新晋国王更加恼怒了。
  “不，陛下，我只是在询问。”史塔克半跪在地，低头回答。
  “在国王眼皮子底下肆意杀人，并玩弄巫术，柯蓝斯顿实在太过放肆。”
  “所以，陛下打算如何处置？”
  “你心中已有答案。”
  听到这话，史塔克忍不住抬眼看向史坦尼斯：“黑袍军？”
  “一位黑巫师加入黑袍军？”史坦尼斯嗤笑：“去给异鬼送礼吗？也许在这之前我会砍了他的脑袋，免得担惊受怕。”
  这可能是气话，也可能是他的真实想法。只是听到这点，艾德却不能无动于衷。
  他深吸了口气，抬头看向上方自己的国王，正色道：“陛下，他曾为我军立下大功。”
  “我已经有所奖赏。”见他如此纠缠，史坦尼斯脸色渐冷。
  “他救过我的命。”
  “他杀了伊伦，还有十多位忠心耿耿的士兵。”
  “我说过要保护他的安全。”
  “那你要食言了，史塔克大人。”
  艾德闻言，脸色有些阴晴不定，沉默片刻，他缓缓站起了身。
  “可我并不这么认为。”
  “怎么？你想违抗你的国王？”
  “不，但如果您坚持如此。”
  他说着，目光静静看着史坦尼斯，伸手拽下胸前佩戴着的国王之手勋章，并将之扔在脚边。
  “请先砍了我的头。”
  ……
  低头看了看扔在台阶边缘的那枚，在火盆光芒照耀下闪烁金光的胸饰，史坦尼斯满脸愕然。
  他，他怎么敢？
  他怎么敢如此对待自己的国王？
  那群暴民、红袍女、还有这本该忠于荣誉，忠于国家的北境公爵……难道所有人都不把他这位国王放在眼里了吗？
  紧紧盯着地面那勋章半晌，他咬牙看向史塔克：“你当我不敢？”
  死一般的寂静，这句话一出口，大厅内就陷入了彻底的安静当中。
  史塔克低头不言不语，似听候发落一般。
  而史坦尼斯就这么紧盯着他看，面色冷硬，把在铁王座上的右手紧紧捏着扶手，铁椅子上面锋锐的倒刺与沟壑令他手指被割裂划破，流出血液而不自知。
  场面似乎陷入僵持，然而，就在两人默然对持之际，国王大厅外突然传来一声惊慌大叫。
  “陛下不好了，渡鸦来信，铁群岛出兵入侵北境！”