说着也不理会小桃红与柳二郎，就要转身朝家里去。小桃红立马伸手拽住了阿男的袖子，厉声道：“阿男姐姐，凡事三思而后行。”
  阿男身体顿了一下，回身用泛红的眼睛盯着小桃红：“可是，我咽不下这口气，我娘死了！是因为那个男人，他打我娘，因为那个女人，吃的穿的都藏起来！如果，如果我娘没被打，她就不会得病，如果那个女人早些拿钱出来给我娘治病，我娘就不会死！”
  见阿男态度过激，柳二郎立刻上前把小桃红护在身后。小桃红看着有些陷入癫狂的阿男，叹了口气，“阿男姐姐，我知道你想做什么，但是你想想你娘临终前的话，她希望你好好过日子。”
  闻言阿男看了看靠在石头上一脸安详的妇人，是这样吗？阿男有些迷茫，她从小到大，长到十九岁了，一天天的日子就是想着怎么才能不挨打，怎么才能让娘好过一些。如今他爹已经不再打她，娘也过世了，心里空了一大截，她不大清楚自己该怎么办。
  阿男顿了顿，看向小桃红：“我知道了，我会好好过日子的，为了这些年我娘受的苦，我也要比那个女人和她的儿子过得好。”
  小桃红咧嘴笑了笑，“阿男姐姐你想通了就好，先把你娘安葬一下吧，然后好好过日子。”家家有本难念的经，明知难念却不得不去念。
  小桃红与柳二郎因为有事在身，不好长时间耽搁，于是就告别了阿男，朝镇上去了。
  而阿男斟酌了一番，决定就把她娘埋在这青山绿水间，反正世上无依无靠的，免得她娘回去还得日日看着刘美花与她爹的面孔，索性离得越远越好。
  阿男买不起棺木，就把自己身上的衣裳脱了下来，盖住了她娘的脸。去远处借了个锄头，挖了个坑把她娘埋了进去。
  再来说小桃红与柳二郎，两人因为在路上耽搁了一会儿，到镇上时间都比往常晚了一些。小桃红也就不再耽搁，麻溜的去衣铺子交了货，再朝月姑的点心铺子去了。
  莫楠竹居然一如既往地意气风发，挂着他那特有的笑待在月姑铺子里。小桃红进门就已经看到莫楠竹，只是懒得理他，直接朝赵掌柜走了过去。
  “赵叔，这是这个月的糖，麻烦您给我称称。”
  赵掌柜闻言笑呵呵放下手里的活计，接过小桃红的糖去过秤。而莫楠竹却好似没有发现小桃红态度的转变，捏着一本蓝皮书，迈着轻盈的步子走了过来。
  “小桃红，你今日可比往日来得晚，是不是有什么事耽搁了？”莫楠竹一行说一行打量小桃红身后的柳二郎。镇上在流传又有姑娘跟柳二郎定了亲，莫楠竹刚开始还不信是小桃红，可是柳二郎次次跟在小桃红身后出现在莫云记。
  小桃红如今连敷衍的笑容也挂不起来，“少东家真闲，晚了这么一时半刻的，你也记得清楚。”
  莫楠竹终于发现了小桃红的冷淡，连称呼都变了，“小桃红你怎么了？不是说好你我不用这么客气的吗？哦……难道是因为你身后这命硬的农夫？”
  仕农工商，自古以来的读书人都带着莫名的自傲，瞧不起旁的行业，更是不屑于下地做活的。而莫楠竹自认为自己无可挑剔，小桃红却无视他抛出的邀约，与一个农夫定了亲，还是一个流言不好的农夫，莫楠竹心里自然有些不愤。
  小桃红觉得莫楠竹已经不可理喻，一点都没有做错事的自觉，如果这种人能做官，一定也不是个什么好官。
  小桃红顿了顿，伸手握住柳二郎的大手：“没错，就是因为他，我是有了婚约的人，得洁身自好，不能与旁的男子过度亲密，我叫我的未婚夫婿为柳大哥，自然不能再叫你大哥。”
  柳二郎古铜的面孔一瞬涨得黑里透红，觉得头顶都快要冒烟了，他没想到小桃红会有这般举动。柳二郎偷偷握住小桃红的手，心脏狂跳的同时，还带着难以言喻的开心。
  而莫楠竹则被噎了一下，若是他还听不出小桃红话里的意思，就有些说不过去了。他扯着嘴角笑了笑：“原来是因为你堂妹的事情，我看你好像很不待见她，我以为这样你会很高兴。”
  这时月姑从里屋出来，恰好听到了莫楠竹的话。月姑立刻上前打圆场：“楠竹，先生交与你的功课做完了吗？还不快回去接着做，当心先生打你手掌，十七八的大小伙子，也不嫌害臊。”
  莫楠竹欲言又止，顿了顿脸上又挂了了温润的笑容：“全靠大姐提醒，不然我可真就要忘了，好在店里也不忙，那我就先回去做功课了。”说完迈着修长的腿就离开了莫云记，他只是心中有些不平罢了，至于小桃红，他认为那是小桃红的损失。放着他这个温润如玉的佳公子不要，偏偏去喜欢那憨头憨脑的山野村夫，如果嫁给自己，将来可是要做官夫人的。
  看着莫楠竹修长的身影离开，月姑复又挂起笑容：“小桃红你别介意，楠竹他被家里惯坏了，说话也没个轻重。这件事是我对不住你们家了，都赖我没看紧。”
  小桃红自然也是笑了笑：“没事儿，一码归一码，月姑不必说些什么。”伸手不打笑脸人，再说月姑的为人小桃红清楚，这种事也不是月姑能控制的。
  又与月姑聊了聊，顺便透露一下过不久她会有法子卖给月姑，月姑自是兴高采烈。
  离开莫云记小桃红就朝王记粮油店走去，她要采购原料，王记粮油是最合适的地方。走进王记粮油店，小二哥都已经记得小桃红了。
  “你是来找人的吗？张才顺他们在后面呢。”因为大伯与两个堂哥在这里做活计，小二哥觉得小桃红是来找他们的。
  “不是，我是来买一些东西。”小桃红才没闲工夫去找大伯与大堂哥，他们爱怎样就怎样，与她无关。
  当即小桃红就买了两斤植物油，十斤面粉，半斤蔗糖，二两芝麻，与二两葡萄干。
  因为做小食自然得用植物油，用猪油凉了可就没法吃。其他都是几种小吃的原料，至于面粉，是因为当初分家家里没有分得多少麦子，做麦芽糖已经用去了许多，磨不出多少面粉了，只有买一些回去。
  面粉还算好，八文钱一斤，而蔗糖居然高达三十二文一斤，比盐还贵上了两文。芝麻与植物油葡萄干也是有些贵，幸而小桃红买的都不多。
  林林总总买下来，也差不多花了百多文钱，全都背在柳二郎背上。柳二郎已经迫不及待想尝尝小桃红做的点心，小桃红不管做什么，柳二郎都觉得特别好吃。
  把东西都买好，时辰也就差不多了，两人就往小河沟赶。
  往回走的路上，看到路边摆的小摊儿，卖胭脂水粉的，卖首饰用品的。走过去了好一段儿，柳二郎踌躇了一下，“小桃你等我一会儿。”
  说着转身朝那边小摊儿大步跨了过去，小桃红看着柳二郎高大的背影，酒窝窝都快要能盛水了。
  不一会儿柳二郎又走了回来，“走吧小桃。”自顾自朝前走，倒是弄得小桃红愣了愣，难不成她想错了？小桃红以为柳二郎过去是为了给自己买东西的，结果柳二郎过去一下，回来也没送她个什么。
  虽然别人不知道自己的想法，但是小桃红还是被自己囧了一下……整个人都不好意思了起来。
  回到家里，天色还不算晚，只是在酉时左右，小桃红便去灶屋里忙活开了，差不多要到饭点，得做饭吃。
  小桃红做饭，柳二郎就在一旁协助，添柴加火，觉得小桃红干活的时候也意外的好看。
  一如既往简单的饭菜，大家伙儿一如既往的吃得香。吃完饭柳二郎照例要离开，小桃红送他到门外。
  “回去要好好看着路走。”虽然柳二郎做事稳重，小桃红还是免不了要叮嘱一番。
  “嗯。”柳二郎应着，醇厚的声音有些低哑，却不见离开，紧紧的看着小桃红。他紧张的吞了吞口水，突然弯腰搂了小桃红一下，随后立刻松开了手，往小桃红手里塞了一个东西，“这个给你。”
  那是一个不知道什么材质的发钗，倒是有些好看。柳二郎把东西塞给小桃红，立刻就要离开，小桃红伸手拉住柳二郎的手，“你给我戴上。”
  ☆、第33章
  听闻小桃红要求自己给她戴上发钗，柳二郎罕见扯了扯嘴角笑起来，虽然笑得有些差强人意，但好歹还是笑了。
  柳二郎接过小桃红手里的钗子，小心翼翼往小桃红的头上戴去。小桃红的发髻只是随意挽起，用块青布条扎住，上面没有任何饰品，如今戴上发钗，倒是给小桃红凭添了几分色彩。
  小桃红仰头看着柳二郎带着胡茬的下巴，“好看吗？”闻言柳二郎忙不迭点头，情人眼里出西施，他觉得小桃红是他见过最好看的女子。
  小桃红伸手挽住柳二郎结实的臂膀，“柳大哥，你低下头，我有话与你说。”
  柳二郎自是听话的低下了头，等着小桃红说话。小桃红却没有说话，而是在柳二郎侧脸吧唧亲了一口：“这是发钗的回礼，柳大哥喜欢吗？”
  柳二郎却在发愣，刚刚那温软的触感好似做梦一般，弯着的腰都忘了直起来。小桃红看着柳二郎呆楞的模样，噗嗤笑了一声，心情愉悦转身进了屋。
  半晌，留在原地的柳二郎才直起腰，伸手摸着那一侧脸颊，那种满足无法言喻，同时心里又觉得痒痒。他单身二十四年整，这种隔靴搔痒的举动，实在是一种甜蜜的煎熬。
  次日，吃过午饭之后小河沟的村民迎来了一个爆炸性的消息，他们村唯一的一户地主，杨家突然放出消息，从明年开始，所有佃户租子五五分成。
  这简直是天上掉馅饼儿的好事，佃户们都被这重磅消息炸晕，快要喜极而泣了，如果能多留下两成粮食，那家里情况可就乐观了许多。
  一阵狂喜之后，人们开始迷糊，太阳打西边出来了？狗嘴里也能滴出血，这杨家是没睡醒还是脑子被驴踢了？怎么就突然大发善心了？之前恨不得要把地里所有的作物都抠到手里，现在居然自动减了两成租子。
  虽然议论纷纷，却都只是私底下琢磨，才不会傻到去问杨家原因。这天上掉了馅饼，还是闷着吃掉就成，谁还会追根究底天为什么要掉馅饼？
  小桃红也是惊讶了好一阵，她可是深深知道地主剥削劳动人民有多狠，狠到不把人命当回事的。而且上次她就去地主家借个牛，硬是让她给了三十文钱，这突然减了两成租子，几十户的佃农，一年下来可是许多银子，远远不止三十文。
  世上没有不透风的墙，在杨家帮佣的刘大娘与别人摆闲的时候就摆出来了。
  原来是地主家那宝贝疙瘩杨状元，硬是逼着他爹减租子，说什么都不听，第一次态度这么强硬。
  当然，杨状元免不了被他爹胖揍一顿，揍得特别狠，他爹以为跟以往差不多，这软性子的杨状元，无论怎样，被揍一顿就会妥协，啥幺蛾子都该消停了。
  而杨状元出人意料的更狠，被他爹揍了趴在床上，索性不吃饭了，说什么也不吃，几天时间瘦下去一大圈。
  最后他爹不得不第一次跟杨状元妥协，虽然时不时揍上一顿，却没有下死手，都是伤皮不伤骨，无论哪个时代，父母与子女杠上，总是父母向儿女妥协。
  得知事情真相，小河沟众人不得不肃然起敬，这猪大肠杨状元够牛！简直是舍己为人的典范，大伙儿对杨状元的印象好上不止一点半点。
  小桃红也默默在心里点了个赞，虽然方法有点……嗯……但是好歹出发点是好的，而杨状元也达成了，皆大欢喜，除了被揍了一顿之外。
  村里有佃农自发的拿着自家两个鸡蛋去看杨状元，因为听闻他爹把他揍得下不了床，为了表示感谢，与表彰他这大无畏的精神。
  有一人承头，就会有好些人去凑个热闹。虽然村民送的都是自己土产，一些不值多大钱的东西，但是有人赶着送东西上门，自是无人会拒绝的。
  于是杨家迎来了有史以来最热闹的日子，杨状元他爹好像也不生气了，反而觉得有些成就感。虽然不是感谢他的，但是自己做了善事，有人愿意来往感谢的感觉，好像还不错。
  小桃红不得不感叹，这里的人其实都很淳朴，施了一些对地主来说微不足道的好处，却全村人一副感恩戴德的模样。
  小桃红也决定去看看杨状元，怎么着也算认识，而杨状元这次确实造福社会了。
  于是小桃红去装麦子的土缸里看了看，数了数，她们家还有二十多个鸡蛋呢。小花儿凑了过了：“大姐，咱们家也要去杨家看杨状元吗？”
  小桃红一边往布袋里捡鸡蛋，一边道：“是啊，咱们也去凑个热闹，听说杨状元身上多处淤青，还瘦下去了一大圈，脸色苍白呢，咱给他送几个鸡蛋表示表示。”没错，就是送几个，小桃红捡了六个鸡蛋拿着，去意思意思就成，村里人都没个啥，就是去表示一下感激。
  小花儿也要跟着去，小桃红想了想，把虎子与三郎都带上，朝杨家去。
  来到杨家小桃红第一次见到地主家的其他人……因为平时杨家什么事都有管事与帮佣在做，他们完全用不着出门，至多在院子里晒晒太阳，而地主的爱好是数钱……
  小桃红敲门居然不是周管事来开门，而是一个胖得不见人形的中年男人，笑得完全看不到眼睛：“你是来看犬子的吗？请进请进。”
  小桃红被胖子热情的笑容弄得愣了愣，随即笑道：“对，我们是来看看杨状元的。”看样子这就是杨家的一家之主，杨状元他爹，也就是地主。
  倒是跟自己想象的地主没有多大出入，脑满肠肥，小桃红不厚道的想。
  “……”
  在看到杨状元的时候，小桃红有些无话可说，因为杨状元虽然看上去瘦了一圈，但是神采奕奕，看样子完全用不着别人来看他。
  杨状元正坐在桌前大快朵颐，桌上放着许多的吃食，点心，鸡蛋，鸡腿……看到来人是小桃红，他立刻把两只手里的东西一丢，屁颠屁颠跑了过来。
  “小桃红，我就知道你会来看我的。”说着伸手去挠头，小桃红看着那油腻腻的爪子就要放到头上，不得不好心提醒一下他：“住手罢，别挠了，先把手洗一下再挠。”
  杨状元笑了笑，转身去洗手。衣裳袖摆拉上去，小桃红看到杨状元手臂上青一条紫一条的痕迹，在杨状元白白嫩嫩的皮肤上，显得相当明显。
  小桃红心里莫名心疼，这孩子心得有多大？难道真的有皮厚这一说法不成？她看着都觉得疼，杨状元却若无其事，而且杨状元他爹下手也忒狠了一些……。
  小桃红与小花儿几人留下陪杨状元聊了好一会儿，见天色差不多，才起身告辞。听闻小桃红几人要走，杨状元立马站了起来：“你们，你们好歹来看我一场，留下吃个饭再走吧。”
  “不了，家里还有大哥跟爷爷呢，我们就不多留了，你好好养伤。”
  杨状元看着小桃红的小酒窝，踌躇了一下：“小桃红，我，我这次……”小桃红咧嘴笑得开怀：“你很好，真的。”
  杨状元却不好意思起来：“嘿嘿，这就好，这就好。”
  把小桃红几人送走，杨状元站在门口看着小桃红几人的背影。这就好，这就够了，他不再是惹人讨厌的胖子，而是全村人都来看了的好人，小桃红还夸了自己。
  杨状元心里满足，决心以后都好好做人，让大家像对平常人一样对待自己一家人。
  ☆、第34章
  去看杨状元用了六个鸡蛋，家里还剩下十多个，小桃红故意留下来做小食的。听闻小桃红要做新鲜的吃食，虎子小花儿都摩拳擦掌，等着打下手。
  对于没有见过的人来说，确实有些新奇，但是其实小桃红要做的，只是现代很平常的面制甜食而已，并没有多困难，也用不着这么些人打下手。
  小桃红觉得难得兴一回功，于是打算一次性把几种东西都做一下，免得一次又一次的沾染家什。
  小桃红捡着过程相对简单的先做，先炸一个家居自制小麻花。
  小桃红之前已经把家什都洗刷了个干净，她从壁橱里拿了一个特别大的土大碗，朝里面加了差不多大半碗的面粉，再拿了两个鸡蛋磕进去。这原生态的土鸡蛋，蛋黄透着橘黄橘黄的颜色，蛋清清透明亮，特别的诱人。
  随后小桃红把之前买回来的蔗糖拿了出来，蔗糖装在一个小陶罐里，小桃红顿了顿，翻箱倒柜找来一个小木勺儿，从陶罐里舀出八小勺儿蔗糖，倒入了旁边装着面粉鸡蛋的碗里。