本来想要揉她痛，却蓦地扯出来一小块布方包，他抬起头看一眼，忽而便勾起嘴角：“不是挖坑叫我死么，如何却藏着我的遗物舍不得扔？”
  缟衣被他勾开，冷风扑簌簌地吹进胸脯，芜姜很羞辱，扭过头咬着嘴唇不说话。
  黎明前最黑暗与寒冷的时刻，两个人都气喘吁吁的，他把她下颌扳回来，逼着她看自己；她眸中的恨意不遮不掩，细密眼睫儿眨了眨，忽而就溢满了水汪。
  ……口是心非的小妞，这会儿是哄不好了。
  身后弟兄们都在等，他无了办法，只得狠狠地咬了她一口，帮她把衣襟掩好：“寨子里的族人若没有我，第一回便完蛋了，这不能算在我头上；邬德夫妇死没死，先容我打听清楚了再说。花芜姜你这个心眼比针尖还小的小辣椒，不是说母妃的棺木在谁手上，你就肯委身于谁么？现下你要的我都带来了，我已无路可去，你须得要对我负责！”
  他难得对人解释这样多，支着手肘站起来，任由芜姜踢打着，把她抱去了马背上。又远远地对数米外的弟兄们喝一声：“走。”
  天空已露鱼肚白，昏蒙的旷野下十几具匈奴横尸，遥遥听见有马蹄声向这边疾驰。弟兄们见将军搞掂小妞，便收起弓箭应了声“是”，浩浩荡荡地融进微弱晨曦。
  ……
  战后的沙场迷散着一股浓重血腥，一辆乌金蓬马车停驻在消寂的狂野里。风雪呼啸，把车辕上一只插着箭的脑袋吹来拂去，阴森森好似黄泉末路。
  “咯噔咯噔——”动静由远及近，大皇子慕容烟一跃跳下马背。只见二十五六年纪，与慕容煜容貌三分像，但慕容煜是全然汉化的，慕容烟的鹰钩鼻子却随了他逖国的父皇。
  瘦高的身影气势汹汹走过来，开口就问：“人呢。”
  声音沙哑而低沉，似拉扯不开的丝帛，天然的阴狠。
  慕容煜很消沉，他才心动的小妞走了，才花重金打的新马车也毁了。那媚毒肆虐后的身体看上去苍白而羸弱，看见皇兄过来，下意识叫了声：“哥哥。”
  蠕着嘴角，其实希望讨得安慰。
  “啪——！”然而话音才落，脸颊却被重重打了一巴掌。
  慕容烟阴冷地扫着长眸，迅速把周遭略过一遍：“人呢？我问你人去了哪里？”
  “唔……咳咳……走了。”慕容煜嘴角溢出一缕鲜红，蓦地倒坐在车辕上，整个人从未有过的颓唐。
  侍卫连忙嗫嚅代答道：“回、回大皇子，被、被萧将军劫走了……”
  “噗——”话还没说完，立刻就被慕容烟一脚搡到了丈余远。
  慕容烟背着手，一袭暗紫色长袍在风中簌簌舞动，指着头顶上的天空发狠道：“盯着天上这些鹰，立刻去给我追踪他们的下落！”
  齿缝里一字一句磨完话，看都不看弟弟一眼，便漠然跳上马背挥缰离开。
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  慕容煜在外名声鬼僻阴毒，对内却是个护犊的主儿。白石城里百姓富足安泰，四面城墙皆用石头高高垒砌，虽小却易守难攻，因此匈奴人虽然早已垂涎，却一直没有动过掠城的念头。这次得知前番乃是他下的毒，便一直埋伏在城外几十里，只待他一出城便伺机报复。
  也是他命里活该不死，大皇子慕容烟带着三千护卫赶到时，正好替他挡过了这一劫。但慕容烟虽把匈奴散队赶走，却一夜之间损失了千余兵；再听说萧孑不仅把小美人劫持，还顺带虏走了燕姬的棺木，更是气得脸骨抽搐、暴跳如雷。
  慕容烟当场摔了慕容煜一巴掌，命令剩余的两千兵马迅速出动，又立即去信与梁皇癸祝，请他在各大关塞严防死守。只要抓到人，美人留着小命带回来，男子就地杀无赦。
  萧孑揽着芜姜在马背上夺命驰骋，一直颠簸到次日傍晚，身后的追击声才被远远抛开。
  这是个逖国边境陌生的峡谷，两面都是绵延起伏的高大土山。落雪厚重而松软，促使马蹄逐渐慢下来。天苍苍，暮色灰蒙，周围异常安静，只剩下两个人一深一浅的喘息声。
  “松开……”察觉怀里的些微挣扎，萧孑低下头来。
  肩膀受了箭伤，咸涩刺痛，他龇着牙，看到了扭拧的芜姜。他的手环着她的腰腹，似乎位置有些过于往上，以至于使她呼吸不畅，此刻小脸蛋红红的，娇娇怒怒讨人疼。
  他的心底便涌起一抹从未有过的悸动，像从此被什么羁绊，前路未卜、后退无路，却又百般不舍得甩开。
  萧孑用下颌蹭了蹭芜姜的额头，用力亲了一口：“一群恶狗，终于甩干净了！”
  颠簸数个时辰，也怕她腿脚冻麻，下地走动走动也好。便任由芜姜打了一拳，支着胳膊肘儿滑下马背。
  “沙、沙……”
  北塞风雪萧萧，穿谷的寒风携着雪的湿气渗透骨髓，芜姜掂着繁复的宫裙艰难前进。那雪太厚，一双桃粉宫鞋儿踩下去，好半天了才拔出来，走得非常慢。
  看到前方萧孑驾着汗血宝马，披一身银光澄亮的铠甲，自顾自地往前，似乎全然忘记昨天晚上说过的话。她就不肯走了。就知他是个这样无耻的人，心存目的时什么话儿都能翻出来哄，哄完第二天就抛到天南海北去，过后提都不提。
  天色越发暗沉，芜姜渐渐与队伍拉开距离，弟兄们不由提醒：“将军，那晋国小公主又拗上了……”
  大家还是不怎么待见芜姜，实在将军为她牺牲太多，她这样的态度很叫人心寒。
  萧孑正在想事情，闻言蓦然回头看。但见芜姜揩着裙裾犟在雪中，黑暗中一双眸瞳水潋潋地把他盯住，本来没有牵人的习惯，想想还是伸出手道：“走得这么慢，不然还是上马。”
  芜姜只是不动，咬着下唇问：“我母妃的棺木呢？你昨天才说我要的你都带来了，现下我要见我的母妃！”
  好个精打细算的小妞，这样快便问自己讨债。萧孑不察痕迹地扯了扯嘴角，且不说当日兵分两路，不知其余弟兄现下到了哪里；就以她这副随时准备翻脸不认人的做派，他也不可能轻易就把棺木给她。
  除非先把她喂熟……他太谙知这小妞的性子了，不喂熟几乎不肯好好听话。
  萧孑睇了眼芜姜似乎又长开不少的胸脯，肃着容色道：“棺木在其余六百多个弟兄手里，约好了去白虬坡汇合。但慕容烟兄弟此刻四处追杀，出谷便是死路一条，现下还不能带你去。”
  “出尔反尔……哼。”果然是这样，芜姜恨恨地瞪了萧孑一眼，少顷蓦地转身。
  弟兄们便不耐烦，尤其是徐虎，拉开长弓，“咻”地一声射在了芜姜脚尖前：“现下雁门关一路过去追兵重重，你以为那棺木是说拿到就能拿到的？真要这样简单，又何用你舍身去陪癸祝？莫非跟着那条老狗，还比跟着我们将军痛快不成？”
  “小公主就别和我们将军拧了，你恨大梁可以，但晋国皇都的血弟兄们一滴也没沾。说穿了连你这条小命也是我们将军给的，若不是他当年放过你母女，你这会儿还能干干净净站在这里？”
  “就是，我们将军少年出征，十年来就独独对你一个抓心。换作是别的男人，知道哪个女人杀自己，非把她撕了不可，谁还巴巴地跑回去救她？恁个好心被狗吃了！”
  大家你一言我一语地附和着。一个个久经沙场的青年，身着深灰袍，头扎布巾，手中长刀上还沾着未拭净的血迹，看起来好生倦惫。
  芜姜势均力敌地站在数米开外，便对这些将士失了反驳的底气。但是对萧孑却不一样，她抬头看他，看见他凤眸濯濯，高坐在马背上睥睨过来，心里头就气、就不甘，不甘心先前被他那样欺骗那样伤，现在又轻而易举地把篇幅掠过。
  芜姜说：“你们别乱扣帽子，谁打算陪那个狗皇帝了？等葬完我母妃，我原准备半路就咬舌自尽的。你们是他的部下，不晓得他对我做过的那些伤人之事，自然光说我的不是……我不与你们解释。”
  眼睛忽然酸酸的，用力眨了眨，转身回过头来，自己揩着裙裾在雪地里走。
  ☆、『第四九回』荒谷
  风雪渐大，天空中遮出一幕厚帘，像要把世间万物都压垮。
  有将士指着不远处的一簇暗影道：“这山谷绕来绕去，看来今晚是走不出去了，前边像是有座房子，将军可要过去看看？”
  萧孑举目远眺，只见百米外果然有座皑皑木屋，窗洞黑漆，像无人居住。接连几日没停没歇，大家也都疲累了，此刻大雪纷飞，再往前只怕行路更艰难。便睇了眼芜姜苍白的小脸蛋，沉声道：“走，过去看看。”
  是座结实的木屋，门前有马厩，里头两间屋子，还算宽敞。应是许久不曾有人居住，推开门扑面而来一股厚重尘灰，动静一响，暗处里立刻耗子成群乱窜。好在收拾得还算干净，有床有桌椅，墙角堆着一叠锅碗，还有不少晒干的柴火。
  总比在雪地里过夜好，弟兄们纷纷把马儿牵进马厩，卸下行装烧火取暖。
  这荒谷无人，难得还有这样的房子。萧孑环视一圈，便走到门边对芜姜道：“看起来还不错，你先且在屋里歇着，我去周遭找找可有甚么村落，很快就回来。”
  言毕叫上三五个将士一起去了。
  黑熊是伙夫，约莫二十四五岁，生得高大胖壮。在门外舀了盆厚雪，熬成水洗了锅碗，然后卸下干粮下锅煮粥。
  火苗孳孳作响，不一会儿食物的香味就滚滚溢出来。自从接到大李消息起，到现在八九天过去，每日风餐露宿，就没吃过一顿好饭、睡过一回好觉，大家都很高兴，一高兴了话就多。
  叫昊焱的骑兵翻烤着肉块，啧啧叹道：“咱们将军对小公主真没得说，看这一路上护着让着，生怕惹得她吃怒。三年前西戎入侵中原，大梁派将军前去应战，那荆洲城主的千金对他一见钟情，大雪天抱着行李来营地守了六天七夜，将军也愣没留下她。缘分这玩意到底是奇怪。”
  “可不是，那蒋鸢当年也才十四岁，上马能杀敌，下地能洗衣，姿色没比小公主逊多少。倘若将军收了她，现在何至于吃这份苦头？听说一直也没嫁，该有十七了，伤了心，非要看看咱们将军今后娶的是什么女人。”吕宿风刚参军时是萧孑的亲兵，对这件事最清楚了。
  “呷，那晋国小妞若能有蒋鸢十分一的心，咱弟兄几个也就认了。你瞧她那副小模样，一路上可曾对我们将军有过一个好脸？自古红颜多祸水，带在身边手不能提、肩不能扛的，还要被拖累。当年晋皇多少英明，最后就因了她母妃而灭国。要换我，一早就该把她送去癸祝那里换七座城……要么就直接把事办了，看她还怎么拧巴！”插话的是徐虎。这群将士基本都与萧孑差不多年纪，小些的十九、二十出头，大点的就是徐虎了，该有二十七八。
  “咚——”雪地里传来掷石头的闷响，大家抬头一看，这才看到芜姜一个人抱着膝盖蹲在门口的屋檐下。肩膀小小的，满头乌发散下来，像一只枯守的鹿子。石头就是她扔的，看起来像蹲了很久，必然把刚才的话都听去了。
  呃，将军没把人带走啊？
  大家略觉得有些尴尬。
  黑熊是出了名的人犷心软，他当兵前有个十一二岁的妹子，半道上饿死了，看见干净白皙的小芜姜，总忍不住想成自己的妹子。不过芜姜太凶了，他还没胆儿和她开口说话。
  黑熊吭哧道：“兴许是饿了，给她几块肉吃。”
  将军生来名声太恶，天下没几个姑娘敢跟他。难得二十三岁才遇了这么个小妞，大伙儿再不耐烦芜姜，看在萧孑的份上也不能做得太过。徐虎只好抽了抽嘴角，冲芜姜扔过去一块烤肉：“不进来？那就把肉吃了！我们将军去巡查，一会就回来哄你！”
  用的是和小孩子说话的口气。
  芜姜蹲在雪地里，一直都在支着耳朵听，脚底下挖了好几个洞，挖一下就恨萧孑一次。那烤肉泛着扑鼻的香味，勾引人食欲不安分，她很饿，但他们说她的母妃了。她母妃与父皇琴瑟和鸣，根本就不是他们讲的那样。
  芜姜咽了咽口水，把肉捡起来扔回去：“我不吃你们的东西。”
  “噗！”正正地落进黑熊面前的大碗里，黑熊怔了一怔，用筷子夹起来吃了。
  小妞，臂力拿捏得不错啊。大伙儿一抬头，看到芜姜站起来，晃一晃没影儿了，都有点担心她会不会跑掉。
  徐虎有些讪，但依旧不屑：“跑不了。她母妃的棺木在我们手上，必是走到哪儿随哪儿，舍不得跑。”
  芜姜才走到墙角边蹲下来，就听见了这句话。本来咬着嘴唇说“没事没事”，怎么还是忍不住抹了把眼睛。
  自从被阿耶阿娘收养，她每天都很勤快地干活，放羊、喂马、搓绳子、扫羊粪……没有手不能提，也没有肩不能扛。草场上的族人们看见她，大老远就叫着她“芜姜，芜姜”，她还从来没有被一群人这样讨厌过。就因为不喜欢萧孑，他们就讨厌她。芜姜也救过萧孑一命好吗，如果不是自己收留他，他兴许早就死了。
  但芜姜不想进屋与将士们辩驳，他们帮她夺母妃的棺木，确实全都看在萧孑的面子上。
  冷风飕飕的，夹着雪花拂上面颊，芜姜忽然有点想念别雁坡的帐包。肚子很饿，她抹了把眼睛，但是不肯让自己多抹，免得肿起来被他们看到。一群梁国兵，她才不要在他们面前显得有多可怜呢，等以后有能力了，她就把这份人情还给他们。
  “迂——！”萧孑巡视完回来，进屋扫量一周，不见小妞在，便蹙眉问：“人去哪了？”
  大家略有局促，黑熊嗫嚅着应道：“不肯进来，给她东西也不肯吃。”
  个犟丫头。晓得芜姜与大伙儿格格不入，萧孑不由头疼，一弯腰探出门找去了。
  屋檐下落雪纷飞，看见芜姜一个人坐在墙角的石头上，绵长的牡丹袍摆迤逦在地，宫鞋上也沾满了冰花。正用袖子点着眼眶，似乎听见身后有动静，又立刻若无其事地垂下来，看着真让人又心疼又气恼。
  萧孑就揪她头发：“一个人守在这里做甚么？为何不进去烤火。”
  芜姜不抬头：“我不进去，就坐在这里等你们。你们几时动身了，我就起来和你们一起上路。”
  不抬头，鼻音也嘤呜，他就猜她一定是哭了。
  用剑鞘把她的下颌抬起来，果然看到眼圈红红的。她眼圈泛红的时候，特别像春末绽放的樱花，水而娇粉，招惹人贪爱。
  萧孑语气不由放软，一臂把芜姜提起来：“哭了？找不到出谷的路，这里荒无人烟，你要等，还没见到你母妃的棺木，自己先成一座冰雕了。到时可别怪我不管你。”
  那铠甲膈得人疼，芜姜推着萧孑健硬的胸膛，不让他抱。他们都说自己连累了他，还拿她与一个叫蒋鸢的姑娘比，竟然有女孩儿为了他在雪地里守了六天七夜，她还从来不知他有过这一茬。
  芜姜眨着眼睛：“没有哭。我可没求你帮我，如果不是你多事，我母妃这会儿兴许已经安葬了。我知道他们不喜欢我，我也没必要讨他们喜欢。晋与梁原本就是仇敌，我现在没有能力，等将来有能力了，一定把欠他们的人情还掉。”
  呵，原是为了这等小事。萧孑听了不由好笑，将士们常年在边塞打战，贯日里说话横来直去，怕是哪一句说得不中听，叫她犯了别扭。
  便用燥暖的掌心环过芜姜的腰肢，轻刮了刮她鼻子：“你欠的人情，我来替你还就是。他们是我手下带出的兵，说话直，心眼可不坏，这些日子为了你的事都在出力，你再这样闹性子，可就显得小气了。”
  “哈嚏。”芜姜打了个冷颤，抬头看着天空鹅毛翩飞的大雪，寻不出反驳的理由。
  想起徐虎说的叫萧孑“办”了自己，只得羞怒道：“萧狗，进去以后你可不许欺负人。不然我宁可冻死在外面，叫你什么也捞不着！”
  萧孑眉宇间显露倦惫，作无奈而冷淡的语气：“欺负你做甚么，快四个晚上没阖眼，我可没多余心思动你。”
  特地把芜姜的小嘴儿掐了一把，似乎在提醒她，原来她还记得他们两个人之前的那些那些。