“阿姨，你的意思是，经池娶余尔，不是自愿的？”
  南嘉的声音隔着门传出来，一字一句无比清晰，如同一把重锤，一下一下砸在余尔心上，她提着食盒呆立在门口，如遭雷击。
  一瞬间世界变成了一片死寂，周围的脚步声、说话声、手推车清脆的哗啦声，仿佛一起消失了。她像忽然坠入冰窖之中，只觉得寒意从四周涌上来，将她整个人包裹进去，化为冰冷的利剑，准确刺入心脏。
  里面的哭声和说话声她已经听不清了，脑子里反反复复，回荡着周虹刚才的话。
  为了报答余家，才答应娶她……
  明明整个人都被这两句话的冲击力整蒙了，脑子却又好像运转得非常快，她还没来得及做好心理准备，大脑就已经整理好信息，得出了结论——
  白先生娶她，是被爷爷逼迫的？为了报恩，才答应？
  这样的结论让她几乎承受不住，身体微微发起抖来，她想说爷爷不是挟恩图报的人，更不会做出逼迫别人的事来，但是她甚至连自己都说服不了，因为她比谁都清楚，爷爷为了她，大概什么事都做得出来。
  那个时候他的身体状态已经很不好了，离开之前找个值得托付的人来照顾自己，再可能不过了……哪怕是用逼迫的手段。
  “余尔，怎么站在这儿不进去啊？”洗水果回来的白谦看到她傻呆呆站在门口，纳闷道。
  余尔突然惊醒，深情还带着一点恍惚：“啊？哦……我突然想起来忘记喂兔子了。”
  “兔子啊，饿一顿应该没事吧？”白谦是觉得这些小动物饿一顿也不会死，但看她心不在焉的，好像很担心的样子，一边推门一边说，“先进来吧，你要是担心，一会儿早点回去喂。”
  “恩。”余尔整了整脸色，深呼吸，用力鼓起勇气，才艰难地把脚迈进门。握住门把的右手还在微微颤抖，她迅速地收回手，用手臂将门关上。
  里面的人早就听到了门外的说话声，周虹看到余尔的时候甚至有点惊慌失措，她一时情绪激动说了不该说的，那些话要是被余尔听到，心里得多难过啊……
  “余尔啊……”她迅速抹了抹眼泪，喊了她一声，却说不出其他的话来。
  余尔看到了她眼中明显的懊恼和悔恨，还有几分心疼，她鼻子一酸，忙垂下眼，把床上的小桌子支起来，一边笑着说：“妈，我今天做了文蛤蒸蛋还有海蜇汤，医生说可以保护大脑血管的。”
  她看起来挺正常，像是没听到的样子，但周虹还是有些惊疑不定。过去的事情毕竟过去了，但现在两个孩子过得好好的，要是因为她的话影响了感情，那她真是作孽啊！
  余尔好不容易把眼泪憋回去，转而笑着问南嘉和刘晴：“南嘉姐，阿姨，你们也来尝尝吧，我做得多。”
  周虹小心翼翼打量她半天，实在看不出什么，紧紧提起的心稍稍放下了一些。余尔已经把饭菜都摆好，筷子也体贴地递到她手里，周虹端起碗，吃了一口米饭，趁她不注意，又偷偷抹抹眼睛。
  余尔提前并不知道会有客人在，饭菜只做了三人份的，便先招呼着三个长辈吃饭。刘晴自然要推辞，白谦却说让她们先吃着，他再出去打包一些菜回来，余尔刚想说她去买，那边沉默半天的南嘉先开口了：“白叔叔，妈，你们俩也甭客气了，大家都不是外人，你们三个长辈坐下来吃吧，我和余尔出去随便吃点就行了。”
  说着熟稔地过来挽住余尔，笑吟吟地：“走吧。”
  余尔看了她一眼，虽然不大乐意跟她一起，还是笑着说好，“爸，你们先吃吧，我跟南嘉姐出去吃。”
  两个人挽着手臂，亲亲热热如同好姐妹一样，一出门，余尔就迅速把自己的手抽了回来。她学不会虚与委蛇，对不喜欢的人亲热不起来，假装也做不到。
  她走在前面，刻意与后面的人拉开距离，南嘉一脸无所谓地把手插在大衣口袋里，嘴角轻轻勾了下，笑得略显讽刺。
  “刚才你在外面都听到了吧。”南嘉道，语气轻松得像在聊天气。
  余尔脚步微微一滞，咬了咬嘴唇，没接话，加快了脚步。
  南嘉反而停了下来，等她走出去几米远，才扬声喊她：“我们谈谈吧。”
  她就停在小径旁边的长椅旁，余尔转身望着她，不知道她又打的什么算盘，刺激她一回还不够，还想再来一次吗？
  “我们应该没有什么好谈的吧。”余尔立在原地不动，与她僵持着。
  沉默了几秒钟，南嘉极轻地笑了下，然后姿态随意地在长椅上坐下，看起来与花园里散步休憩的人没什么两样。
  最终还是余尔妥协，走到长椅另一端，远远地坐下。
  “你想说什么？”
  “刚才阿姨说的话你都听到了吧，你知道我想说什么？”
  “我不知道你在说什么。”说完这句话觉得跟绕口令似的，余尔有些不耐烦，长出了一口气，转头望着草地上头碰头蹲在一起玩耍的小孩儿。
  南嘉又是一声轻笑，余尔跟着在心里嗤笑，也不知道哪里来的优越感，留过洋就觉得自己很牛逼了吗？就算白妈妈说的是真的，也是她们两夫妻之间的事，关她屁事！
  停了一会儿，南嘉换了个方法，闲聊一般跟她说起：“你知道我这次回来之后，跟经池在一起的时候，他是什么样的眼神吗？”余尔没吭声，不耐烦全写在了脸上，南嘉也没管她，自顾自继续说着，“我从他眼睛里看到的是向往。”
  这次她顿了顿，似乎在等余尔的反应，观察了一会儿，继续道：“我在美国的导师就是经池当时准备出国时联系的教授，这个你应该不知道吧，adrian教授来我们学校办讲座的时候就很看好经池，可以说是盛情邀请经池去美国深造，当时整个学院的人都是各种羡慕嫉妒恨，adrian教授是业内顶尖的教授，被他看上是一件很荣耀的事。”她笑了下，“不过你没上过大学，应该不懂这些。”
  “你直接说重点吧。”余尔的声音都沉了几分，听起来格外冷静。她想起很早之前梁乔教的那句话——吵架的时候，谁先跳脚谁就输了。
  “重点就是，余尔，你耽误了经池的一生你知道吗。”南嘉盯着余尔，刚才闲适的姿态不见了，眼神也变得冷厉起来，“他本来应该按计划出国，在全世界最顶尖的大学念书，跟着最有名的的教授学习，他会成为最优秀最伟大的建筑师，而不是像现在这样，被局限在一个小小的家族企业，屈才做一个浑身沾满铜臭的商人！你毁了他的前程你知道吗？”
  这样严重的指控让余尔难以承受，即便已经用梁乔的话给自己做足了心理暗示，她还是很轻易地被南嘉激怒了：“这只是你想要的人生，不是他的！你怎么知道不满意现在的生活？”
  “他当然不满意！他的梦想是做一个伟大的建筑师，不是唯利是图的商人，每天跟肮脏的钱打交道！”南嘉情绪激动道，“就为了几十万，你们余家逼着他放弃了自己的理想和爱情，成了你们赚钱的工具，这等于让他放弃了自己的人生！”
  “肮脏的钱？”余尔冷笑着站起来，居高临下看着她，“嫌我们家的钱肮脏？那靠着我们的钱去追求所谓的梦想的你又有多干净？”
  原本极度愤慨的南嘉听得一愣：“……什么？靠你们的钱？你什么意思？”
  余尔俯身，与她面对着面，眼中是浓浓的讽刺：“你在美国，一年的学费加生活费就要将近二十万，靠你家那个小饭馆，供得起吗？你以为，你是怎么从需要在快餐店刷碗赚生活费，一下子就变得衣食无忧了？”
  南嘉的表情变得震惊而难堪：“不是慈善组织资助……”
  “慈善？”余尔冷笑，有一瞬间突然觉得原来这样践踏一个人的自尊真的会很痛快，“如果这叫慈善的话，那也是你心目中那个伟大的建筑师、事实上已经浑身沾满铜臭的商人，拿我们家肮脏的钱，做的‘慈善’。”
  南嘉脸色几变，原本以为自己占尽上风，此时已经说不出任何反驳的话来。
  像她这种高举梦想旗帜自命清高的人，最怕的就是，失了所谓的自尊心。梦想被捧得越高，有朝一日跌下神坛，就越不堪一击。
  这世上哪个人没有梦想，又有谁真的比别人高贵？
  余尔从没有哪次像今天这样把浑身的尖刺都竖起来，刀刀利落地捅进别人的心脏，她并不是她们以为的那么软弱可欺，她只是信奉人不犯我我不犯人，但人若犯我，傻子才会留情。
  譬如封淼淼，譬如南嘉。
  她本无意伤害任何人。
  她一直尽可能地向周围的人表达善意，但她不是圣母更不是包子，快意恩仇是她的人生信条。临走前，她还是没忍住补了一刀：“你真的有自己想象的那么清高吗？你师兄为什么爆出抄袭论文被开除学籍？你教授又为什么跟相持多年的妻子离婚？”
  瞬间，南嘉脸色变得煞白，“你怎么知道……”
  余尔看着她，冷笑：“你做的那些好事，真的以为没人知道吗？”
  ☆、chapter 22
  江边的风很大，余尔把自己裹得严严实实的，依然觉得冷。沉闷的汽笛声从江上传来，余尔放在口袋里的手动了动，把手机拿出来，看了眼时间，已经九点半了。
  下午在小花园跟南嘉针锋相对的时候是很痛快，但是一走出医院，就突然泄了力，再提不起一点劲儿来。她到现在都还没吃饭，毫无胃口，离开医院开着车瞎转悠了一会儿，就来到了这儿，一坐就是几个小时，脚上穿了很厚的靴子，但还是冻到脚趾已经没有知觉了。
  手机上一个未接来电都没有，白先生今天还没给她打电话，还在忙吗？
  她出来的时候跟白爸爸打了个电话，说有事要离开一下，食盒还在医院放着，余尔不太想去拿，但又怕白妈妈多想。都这个时间了，南嘉她们也该走了吧？
  她回到医院的时候，刘晴竟然还在，拉了一把椅子坐在床边，和周虹正聊得起劲儿，一边剥着橘子，跟周虹一人一半地吃着。
  余尓一进去，两个人不约而同停了下来。
  白谦一个人坐在沙发上正看报纸，把老花镜摘下来，忙倒了一杯热水给余尔：“脸都冻紫了，快喝点热水暖和暖和。”一边又拿了暖手宝过来塞给她，“这几天又降温了，你抵抗力弱，尽量少出门，免得感冒。”
  “谢谢爸。”余尔努力维持着笑脸，一转头，对上周虹隐含担忧的眼神。
  “余尔过来！”周虹喊她，余尔把喝了一半的杯子放下，乖乖走过去，周虹摸了摸她的脸蛋，又握握她的手，有点心疼，“怎么这么凉啊？明天出门穿厚点，别冻着了。”
  余尔笑着应好。
  自从下午一时激动说错了话，周虹心里后悔，看余尔的时候眼神就比平时多了点小心翼翼，余尔有点心酸，但也只能当看不到。她今天心情复杂得很，在江边坐了那么久也平复不下来，跟周虹说了两句话，就拿了食盒准备回家。
  周虹听她要回家愣了下，刘晴奇道：“诶，小嘉不是说小池回来了么，刚下去接他去了，你回来的时候没碰着他们吗？”
  余尔心一沉：“……应该还没到吧。”她勉强笑了下，交代道，“妈，你明天早上十点的手术，今天晚上十点之后要禁食，明天早上会剃一点头发，一会儿洗完头就早点休息吧，我明天早点过来陪你。”
  周虹却道：“哎没事儿，一个小手术，有你爸在就行了，早上冷，你多睡会儿。”
  爸妈心疼她，余尔知道，但肯定还是要过来陪着的，她也没再跟她们争论，提着食盒离开。
  只是出门的一瞬间，脸上的笑就挂不住了。
  白先生回来了，南嘉居然比她早知道。呵……
  医院的地盘说大不大，说小也不小，想找到两个人不容易，却也不会有多难。余尔从住院部大楼出来，一时不知道该从哪找起。
  -
  医院里有个小河堤，岸边种了一排柳树，这个季节已经只剩下干枯的枝条，萧索地摇摆着。
  每棵树下都有一个长椅，如果是在春天，坐在曳曳柳条中，对着潺潺小河，也不失为一种美妙的享受，但在这样的冬夜里，夜风像刀子一样从脸上刮过，哪还有什么美感可言。
  南嘉下午也被余尔的一番话轰炸得好半天缓不过劲儿来，她在小花园里坐了很久，给白经池电话想问问余尔说的是不是真的，听他说正在回来的路上，便临时打住，决定等他回来再谈。
  她下楼接到白经池，说有事要谈，把他领到了小河堤这里。其实她更想去他们的老地方的——江边第三棵梧桐下的木椅，对他们来说是个很有纪念意义的地方。
  这里没有梧桐，只有柳树，南嘉出于一种自己都说不清的执念，特意走到第三棵柳树下的木椅，坐了下来。
  白经池跟着南嘉走过来，看了眼手表，立在一旁，没有要坐的意思：“你要说什么？”
  “你先坐。”南嘉固执地看着他。
  白经池不想浪费时间，依言坐下来。
  “今天听说了一些事，我有点不敢相信，想来问问你。”南嘉望着他，“我听说，你当时娶余尔，是因为欠了余家的人情，被余尔爷爷强迫的，是这样吗？”
  白经池高拢起眉头，脸色沉了一沉：“你听谁说的？”
  “周阿姨。”
  白经池眉头皱的更深了，声音微冷：“我不知道是她的表述有问题，还是你的理解出了偏差，事实不是你以为的这样，不存在强迫不强迫的问题。”他看着南嘉，带着一种提醒的意味，“还有，南嘉，这是我跟余尔之间的事。”
  潜在意思就是——不关你的事。
  南嘉苦笑了一下：“你想说跟我无关吗？如果没有她，现在跟你在一起的是我！”
  白经池的脸色更沉了几分，如果她想说的就是这些，那他没有听的必要。他站起来，声音像耳边呼啸而过的夜风一样冷冽：“南嘉，你比谁都清楚，我们分手不关她的事。”
  南嘉一滞，不甘心地咬了咬嘴唇。她是清楚，分手是她自己提的，因为受不了孤身在异乡打拼的辛苦和孤独，渐渐对迟迟不来的他也埋怨起来，每次打电话都以吵架告终，她学会了吵闹、胡搅蛮缠，折磨自己的同时也折磨着他，仿佛那样自己就能好过一些。
  她永远都记得，白经池忍耐到极限后对她说的那句话：“南嘉，你对着镜子看看你自己现在的样子！”即便生气到极致，他也只说过那么一句重话。
  然后呢，为了所谓的自尊心，她提出分手。
  再然后，他让她自己冷静一下，几天后她依旧在赌气，坚持分手，他答应得干脆，从此再没有给她打过一个电话。
  她没有一天不在后悔，但一直倔强地不肯低头，几个月之后，听到的便是他和余尔在一起的消息。他们要结婚了，她甚至来不及再争取一下。
  可是她不甘心啊！