第24章
作者:乱世妖兔      更新:2021-01-25 19:36      字数:4859
  晚晴闻言舒了一口气,给了夏如安一个你自求多福的眼神便出了去。
  剩下两人四目相视良久,皇祐景辰被她盯得气也不是,骂也不是,沉着一张脸道:“皇后在宫外玩得倒是爽快,下回不如带上朕一起?”
  “皇上误会了,臣妾是见皇上日日为国操劳,便想乔装出宫,名义上是玩乐,实则是去访察民情的,以便日后得以辅佐皇上,当一位贤淑的皇后。”夏如安煞有介事一般答道。
  皇祐景辰听她这番说辞,不免觉得好笑。尤其是说得这样正经,而说话者却偏只是个黄毛丫头。
  “照你这么说,朕还得向你赔礼道谢?朕的小皇后……”他戏谑道,“而且皇后可真是神通广大,视察民情竟能视到那花柳之地,朕当真是闻所未闻啊。”
  “臣妾若不神通广大,又怎有资格当得这皇后呢。”
  皇祐景辰似笑非笑地看着她,这天下间敢同自己这样说话的人想必也只此一人了吧。
  “皇上!沐将军府有人传话来,”门外弈枫的声音兀地响起,“护国夫人的身子此刻……恐怕是不好了!”
  皇祐景辰稍变了脸色,起身道:“太后那里先瞒着,朕同皇后亲自去一趟。”
  夏如安不及多想,便已随他上了马车。
  马车沿喧闹的大街一路疾行,坐在车里的夏如安良久终于吐出内心的疑惑来:“那护国夫人究竟是什么人,竟值得你亲自去一趟?”
  “这倒说来话长了……”皇祐景辰沉吟道,“护国夫人名曰子清,论辈分,她是母后的亲姐,即是朕的姨娘;论功绩,她与已故的沐炎烈沐大将军,其父宣大将军可谓齐名。”
  夏如安眉毛一动,“女人打仗?”她突然来了兴致,古代女子也能上战场的么?
  皇祐景辰摸摸她的脑袋:“你难道不知,我北曜民风开放,若是出身武将世家,即可上前线杀敌的,而护国夫人就是一例。”
  “她与母后既是姐妹,那母后也会武?”她不解道。
  “母后与护国夫人虽是双生姐妹,性格却迥乎不同,一位自幼习武,一位不喜好舞刀弄枪……”他顿一顿,“约二十年前时,乃是朕的叔父执掌皇权,你应当有所耳闻。”
  夏如安点点头,思索一阵,她倒是曾听人说过,那时,恒伟帝在位三年,荒淫无道,昏庸至极,在位期间连年征税,致使民间民不聊生,百姓多逃往外地。
  “那你也当清楚,后来父皇起兵□□之事。他毫不忌讳道,见她再度点头,继续往下说,“而之前叔父在位时,曾留下诸多烂摊,战败郯国,与西琉战火连天,北边也有若干少数民族犯我边境,当时朝中又内战不止,父皇才登基,便被诸事忙得焦头烂额……”
  夏如安听得脑中思路清晰了些。若她未记差,大皇子景泓就是在那时被送去郯国当了人质……
  “于是父皇便任命沐将军、外公、姨娘,还有一位李将军为大元帅,前去抗敌,众人最终凯旋而归,而其中,又数沐将军与子清姨娘功劳最大,沐将军被封为护国大将军,姨娘即被封为护国夫人,两人由于行军打仗时共患难,互生情意,门当户对,结为夫妻。随后父皇又娶了母后,那年可谓好事成双。”
  皇祐景辰将她抱来放到腿上道:“自从几年前沐大将军亡故后,护国夫人就因此哀恸不已,相思成疾,身体连年来也是每况愈下,直到今日却……”他未再说下去。
  夏如安沉默不语,她也终明白他下令对太后暂时封口的缘由了。只怕太后是万万听不得这个噩耗的。“可母后那里,又能瞒得了多久?”
  “朕也是权宜之计,”皇祐景辰亲昵地摸着她的发髻,“总归需选个合适的时宜告知……”
  说话间,马车已经驶至沐将军府门口。
  沿庭院一路进去,满院都是繁花,密密层层,挤挤挨挨。若非此情此景,倒真是一番好景象。
  府中虽素纱未挂,冥灯未点,却依旧笼罩着一层沉重的气氛。大堂里聚了很多人,肃穆一片。越进里越能听到或低沉或哀拗的抽泣声,几名晚辈跪在帘外,痛哭流涕。
  “圣上晚到了一步,”管家红着双眼惶恐地行礼,“夫人已经去了。”
  众人叩拜过后,还未及皇祐景辰开口,便见一名年轻男子起身上前道:“先母何德何能,竟劳圣上与皇后娘娘亲临……”说话者乃是沐将军的长子,大抵是刚刚痛哭,眼眶仍是红的。
  “沐风,”皇祐景辰打断他,“若于礼,朕今日前来确有违礼制;但于情,护国夫人一生对国家功劳显赫,又是朕的亲姨娘,朕岂有不至之理?”接着侧头示意了身边的太监总管一眼。
  公公立马明白了他的意思,掏出随身携带的明黄色锦帛,宣读开来:“奉天承运,我皇诏曰:一品护国夫人宣氏,一生战功数数,爱国恤民,今其一去,令人痛心疾首,思其生前光荣显迹,一切丧葬之礼依太妃之制举办,天明百姓为其守孝三日,以表敬意,钦此。”
  ☆、承诺
  就在公公宣旨的空档,夏如安在随从的侍女中发现了一个熟悉的身影。虽同样是宫女打扮,却怎么看都没有那一副平常宫女该有的谦卑状。而这宫女正想抬头偷觑一眼,却恰恰对上了她的视线。
  那容貌、那一副古灵精怪的模样,除了刚刚被皇祐景辰罚禁足三月的晚晴,还能有谁?
  夏如安见她两眼泪光涟涟,视线一直朝自己身边游移,硬是看了几分端倪出来。想必那护国夫人生前也曾是疼她的,否则也不会哭作这般。可被禁了足却仍旧要跟来……看见皇祐景辰身边的沐风,她便明白了那丫头私逃出宫是去会谁。
  “启禀皇上,护国夫人生前的贴身婢女求见,言夫人有物件托她交予皇上。”
  一名年近四十的女子进堂,行礼道:“奴婢黄梅参见皇上,受夫人临终所托,将一物交与皇上。”
  “何物?”
  黄梅谦敬地颔首:“劳烦皇上随奴婢来一趟。”
  她将皇祐景辰带到一间房中,“这封信……”黄梅自怀中掏出书信一封双手呈上,“是夫人留给太后娘娘的,至于这幅画……”接着她又取出一副画卷,交于他手中。
  他缓缓展开来,见是一副美人图。画中女子布条蒙眼,有着一张与他母后相同的脸,旁边还题了几行小字。
  皇祐景辰看到这字有些许的吃惊:“这不是父皇的字迹?”
  “不错。”黄梅点了一下头,“据夫人说,这画,是夫人与将军成亲前一日,先皇差人专程送与她的,这件事是连将军也不曾知晓的。”
  “那她的意思……”
  “夫人说,一物归一物,这画还请物归原主。”黄梅坚定道,“这是夫人的遗愿。夫人还说,人生没有不尽的路,也无多余的情。过去的一切,过去了便都是过去了。如今谁也不在了,谁就再也不欠谁的了。尘归尘,土归土,她也得以安心地走。”
  皇祐景辰虽不明其中意思,也暗自记下了……
  将军府内的木芙蓉倒是开得极好,或成群尽绽枝头,或素色,或水红色,尽态极妍,满满入眼。时不时还会飞来一两只鸟雀,在枝桠上停一下,又飞走,惊落几片缤纷的花瓣叶片。
  紫红的晚霞映透了西边半边天,或有几片绯红的云彩叠于一起,与那木芙蓉林相交辉印,宛若一派人间仙境。
  男子紫色镶金龙袍,手中握着一双小手,在林间漫步穿梭。
  “子清姨娘临终最后一句话是——人生没有不尽的路,也没有多余的情。”皇祐景辰沉吟道,“她这一生,心中自始至终都只沐将军一人,沐将军对她也是一心。这样的感情,委实难能可贵……”
  他停下来,低头看她:“若你与朕之间,也此一生该是多好。”
  夏如安抬起头看了他一眼:“可皇上,始终是皇上,而非寻常百姓。”
  皇祐景辰将她抱起。注视着她的明眸,“如安……”他唤一声,“朕一直想,能有一个与朕携手共看锦绣江山,白首齐眉的人……你可愿意,成为那个人?”
  “臣妾不是吗?”夏如安眨眨眼睛反问道,一如真的是个单纯的孩子。
  皇祐景辰腾出一只手来,捧着她巴掌大的小脸,眼神无比认真而坚定。“你应当明白,朕这话的意思。”
  清风吹过,拂落几叶花瓣,落在两人肩上。衣角在微风中飘扬,掺拌着轻盈的发丝。
  夏如安的脸在夕阳余晖照映下染上几丝浅红色,虽是稚气,却也已出落得异常别致,在枝桠间仿若一多盛极的芙蓉花,面色嫣润。
  这一刻,她竟不知该如何答他。
  霞光满天,满林子的木芙蓉在两个天仙般的人面前,此时仿佛刹那间失了它原本该有的色彩。
  只剩下两对无言的沉默。
  两人久久凝视着对方的眸子,,细看却又好像静止如水,无波无澜。
  一个,盘算着怎么回答。另一个,等待着那个被盘算已久的答案。
  “皇上……”匆忙赶来的奕枫打破了这片沉寂。暂时地忽视了某人朝他投来的凶狠的想吃人的目光,便着头皮道:“不知是谁告知太后娘娘,太后娘娘听闻之后……昏阙过去……”
  宁德宫的内殿,此时正一片混乱。端水的,伺候的,一个一个像热锅上的蚂蚁,来回穿梭着,谁也不敢有一刻的怠慢。
  谁叫这是要掉脑袋的事情。
  “皇上驾到!皇后娘娘驾到!”太监尖利的嗓音才落,一声暴怒即在殿中传开来,“是谁将此事告知太后!?”
  本守在太后床边的红药见状,立即跪地:“奴婢该死,请皇上责罚。”
  到底是太后的贴身婢女,在宫中呆的许久,规矩自然懂得,脸上倒也未有太多慌张和愠色。
  “辰儿……”太后虚弱的声音自帐内飘出,“别怪红药,是哀家执意逼她的……”
  皇祐景辰听到她的说话声,低唤了一声“母后”便急切地过去在床沿坐下:“身体可还……”
  太后靠在软枕上摇了摇头,气若游丝道:“何苦这般隐瞒,哀家迟早是要知晓的。”她迟疑一下,张了张口,似有些艰难地说道:“你姨娘她……临行前可交代什么了没有?”话里带着略微颤音。
  “有一封给母后的书信。”言罢,他将信取出递至太后。
  太后小心翼翼的将纸展开,放到眼前读来:
  芳草萋碧水滢滢
  繁花荫杨柳依依
  梅杏双生,花开并蒂
  细雨丝织,清清泠泠
  经年去去,零落成泥
  枝头孤余一
  别亡戚戚,殷心相惜
  独留小杏,如何奈冰霜惨凄?
  只一首简短的小诗,娟秀中略带潦草的字体,让她泪眼朦胧,不忍再看。
  “母后……”皇祐景辰见状当即劝慰道:“逝者已矣,节哀顺变。”
  节哀顺变,节哀顺变,他所能讲的也只余这四个字了。哪怕他想,此时他的母后要如何节的了哀,又如何顺的了变。
  太后叹息一声,无力道:“你父皇走了,你姨娘走了,不论多深的情分,有多重的心结,都随世事之变流去了,可如今,这世上却也……只剩我一个了……”
  太后抓过皇祐景辰的手,“皇儿,你记住,人活着,一定要珍惜自己所拥有的,切不可一味追求那些求而不得之物。尤其‘情’之一字,更需加倍珍惜。”接着又朝夏如安招招手,将两人的手放在一起,“你们两个人要记着,不管什么误会,有什么隔膜,都要相互扶持,相伴而行,不离不弃。”
  她停一停,凝视夏如安一会儿,“如安,听着,母后今日同你讲……”她认真地说道,“皇上乃天子,三宫六院不尽数,以后或许还会有更多的女子进宫。你作为皇后要多包容,多海涵,切不可起妒心,但母后可以向你保证……只要哀家还在,这皇后之位,便永远是你的。”她放缓了神色,亲昵地摸摸她的鬓发,“如安还小,许听不懂这些,但也要将母后的话好好记在心里。”
  夏如安微微一笑,话说得好听,可终是太后的意思,她的儿子又怎会甘心让一枚棋子永远稳坐后位呢,何况……她还只是个“孩子”。
  “母后,如安听明白,也记住了。”
  太后点点头,侧头便无意中瞥见桌上的那幅画卷,“那可是你姨娘的遗物?”
  皇祐景辰不好隐瞒,也只得如实相告。
  太后自他手中接过画,缓缓展开,手却是不住的轻轻颤抖,心情似比方才更为激动。
  “母后……”皇祐景辰不放心道。
  太后无力地摇摇头,这画哀家会烧与先皇的,你们俩今日也累了,早些回去了吧,母后想独自一人呆一会儿,让红梅陪着便可。
  两人见她气色好转,着急让他们先离开,便也依言告辞。只才回到玄阳殿,皇祐景辰那迫不及待的将那身边的人抱起追问:“方才你答应母后的,要与朕相伴而行,不离不弃,可是真心话?”
  夏如安凝望着他那透着殷殷期盼的眸子,不免心虚,方才在将军府,是赶巧被人打断,这次就不容易蒙混过关了。
  她是不久就要离开的,这几天切不能让他无端起疑。