一间宽敞的厅堂里，幽幽的茶香溢了出来，李琦手捧着清茶，满面无奈地道：“堂妹，并非我不帮你，只是姑母已经说了再不见你，姑母她性子执拗，我一时也劝不通啊。”
  杜薇皱着眉：“这都过去八天了，都说母女连心，娘怎么就这般狠得下心呢？”
  李琦叹息道：“正是因为母女连心，这才不舍得你受半点委屈，以后你入了李家宗祠，再把姑母接走奉养，万一让有心人探查到些什么可怎么办？”
  有些话她不方便说，其实在她看来，李氏从此独居西北，再不在人前露面，这事儿才有可能捂严实了，而且她爹娘的性子她再了解不过，手里握着这么大个筹谋，岂有不威胁利用的道理？到时候杜薇还得费心和他们周旋，倒不如自己先搬去西北，把他们的念头断了。
  她说着又劝慰道：“说句妄言，以后等九殿下得了大前程，那时候你再把姑母接出来也不迟，如今殿下也不容易，你忍心因为一点点错漏疏忽让他跟着受牵连吗？”
  杜薇头次这般为难，皱着眉沉吟不语，忽然叹了声道：“可我...我只想多见见她，这也不成吗？”
  李琦苦笑一下，劝慰了几句便起身告辞，刚走到院外，就见有个家人急匆匆地跑进来，对着李琦压低声音道：“大姑奶奶，咱们老爷不知为何在府里发了一大通脾气，您去瞧瞧吧。”
  李琦眉头一皱，如今眼看着杜薇入李府宗祠就要成板上钉钉的事儿了，她可不想半途再出什么纰漏，回府之后一刻没停地去寻李威。
  李威此时坐在太师椅上，手边是一封京里送来的书信，他满面颓丧地靠在椅子上，忽然又张开了眼，露出泛红的双目来。
  李琦见了这一幕心里也是一惊，上前几步急问道：“爹爹怎么了？”
  李威没说话，只是呼哧呼哧地喘着气，李琦顾不上其他，先是给他抚胸顺气，然后低头瞄了眼那书信，一看之下竟怔住了，满面错愕道：“爹...”
  李威勉强吸了口气，才断断续续地道：“六殿下从京里来的书信，不光说了咱们要让杜薇进宗祠的事儿，还说，还说...”他闭眼深吸一口气：“还问我是故态复萌，又想勾结奸臣，图谋不轨？”
  最后这句问的才是重点，李琦不由得面色大变，颤声道：“堂妹的身份，六殿下知道了？”
  李威咬着牙点了点头：“六殿下还在信里胁迫我...要我趁九殿下在宣城的机会，取了他的性命...就算不能要他的命，也要做些手脚，让他这次办砸了差事狼狈回京。”
  李琦猛地起身道：“爹，您可不能应下啊！九殿下又不是那等软柿子，咱们凭什么拿捏？六殿下这是让咱们去死啊！”她又一转身道：“不行，我要去告诉堂妹。”
  李威猛地扬声道：“站住！”他站起来走了两步，双目赤红着，眼底连一丝清醒的神气儿也瞧不见：“都是她们，都是那两个祸害！我当初就不该一时心软，在母亲面前发誓留她一命！”
  他狰狞着神色踹翻了桌子：“若不是她们，我又怎会呆在江南不得志？若不是她们，我也不必日日提心吊胆？”他一抬眼看到皱眉担忧望着她的李琦，上前几步，一扬手给了她一耳光，怒道：“若不是你，我又怎会答应九殿下如此荒唐的提议，如今被六殿下拿捏住把柄，咱们李家抄家灭门之祸就在眼前！”
  李琦生受了一耳光，却一滴泪未留，满面坚决道：“爹，咱们在朝堂行走，最忌讳摇摆不定，现在还是告诉九殿下，让他来拿主意，他定然...！”
  “够了！”李威咬着牙根道：“我现在最后悔之事，就是留下那两个祸害的命，又听了你的唆使，答应让那贱.人入宗祠！”
  李琦深知自家父亲绝非有远见之人，而且性子平时优柔寡断，一旦受了激便不顾后果——就像是这次派亲生儿子去寻倭寇。她已经听了不对来了，尖声道：“爹，你可不能胡来啊！”
  李威不理会她，高声道：“来人啊，把大小姐关起来，没我的允许，她的人不得进出，违者当场杖毙！”
  李琦满面不甘地被人硬带了下去，李威在原地喘着粗气：“让她们死，让她们死，这样我李家便没得把柄，谁也动不得我了！”
  ......
  杜薇坐了马车一路行至郊外，她这些日子一直都不间断地去青云寺，每日至少呆上一个时辰，直到听到李夫人放出不见的信儿，她才失望离去。
  她下了马车进了寺庙，在后院的斋舍里歇着，有几个尼姑见她天天来，日日来，心里也是动容，便单掌施礼，上前劝慰道：“杜施主，李夫人已经铁了心不见你了，你又何必如此执着，倒不如退一步各自安好。”
  杜薇苦笑着还礼：“到底是骨肉血亲，我如何割舍的下？师太莫要再劝了。”
  那尼姑也是摇头道：“你们都是心中存了痴念的，何苦这么折腾？”说着又叹道：“不过你去看看也好，李夫人近来心绪不加，往日李琦施主来还能帮着开解一二，可如今她也有两日没来了。”
  杜薇心里一跳，忍不住皱了皱眉，正要开口细问，就见东院那边起了冲天的浓烟，有人尖声道：“不好了，东院起火了！”
  杜薇脸色大变，猛地站起身就冲了出去，她急匆匆地往东院跑，只问到越来越重的烟火味，李氏就在东院居住，她想到李氏，心里万分惊骇，也顾不得其他便直冲了过去。
  正巧有人提了水桶来救火，她一把拿过来，把自己淋了个湿透，从花坛里掬出泥土抹在身上，又扯下一块衣摆，用湿布蒙住口鼻，在众人的惊呼声中就进了火场。
  东院八成是这场大火的起源地，这里的火势甚浓，尤其是滚滚的浓烟熏得人简直睁不开眼，她俯下身子飞速走着，身上像是要被烧着一般的疼。
  她眯着被熏出眼泪的眼睛，勉强辨认出正厢房的位置，脚下一拐弯就冲了进去，这时候有一丛火苗从屋里冒了出来，她勉强闪身避开，抬手捂住眼睛，勉强透过指缝看着这间面目全非的屋子，里面的东西摆设不多，万幸没有人在。
  杜薇心里稍稍一松，一转身正要去禅房里继续找，一根被烧着了的梁柱就轰地一声落了下来，直直地挡在她面前。
  ☆、第123章
  杜薇连连退后了几步，咬了咬下唇一个纵跃，从被烧的大开的窗户上一下子翻了出去，她几步跨到了院中，已经觉出火势更大，嘴唇都被烤的干裂起皮，她咬了咬牙，一转身又去了正中的禅房。
  她一进去就见被烧得面目全非的木鱼和一串散落的佛珠，有个人形躺倒在佛珠边，她心里一紧，忙翻过来看，见是个寻常婢女，心里稍稍一松，正要出去再找，就听满室火焰的噼啪声中传出一声极低微的呻.吟。
  杜薇猛地一顿，转身在浓烟里勉强辨了辨，用力掀开倒塌的堂桌，就见李氏阖着眼蜷缩在一侧，她抬手探了探她的鼻息，见她气息虽微弱，但好歹尚存了一丝，她心中稍定，抬手把李氏搀起来就要往出走。
  此时火场中心的烟雾浓的几乎让人无法呼吸，她忙屏住呼吸，扶着李氏踉跄着就要往外走。李氏却在这时行了过来，先是被浓烟激的一阵咳嗽，等看清了身边人之后才掩着嘴，断断续续道：“囡囡...别管我了，你快走...”
  杜薇两只眼睛被熏得红肿流泪，一张嘴就有浓烟呛了进来，她便只是摇了摇头，仍旧扶着李氏往外走，李氏也知道这时候不便多言，便任由她扶着，两人跌跌撞撞地往外走。
  杜薇此时已经被呛得有些意识不清了，只知道带着身边人往外走，两人前脚刚踏出禅房的门，就听轰的一声，禅房整个塌了下来，院子的四面都起了大火，还活着火焰的瓦片房梁不时从上面笔直掉下。
  杜薇扶着她，勉强闪避过几块，好容易到了院门口，就见一声令人牙酸地‘呀吱’声，院里的正堂在大火中摇摇欲坠，最高的梁柱也左右摇晃，她心里一紧，原本混沌的脑子透出些清明来，想要带着李氏直接穿出着了火的院门。
  忽然就听李氏一声尖叫“囡囡快跑！”然后就是一股猛力将她推了出去，混沌之中有人将她浇了个湿透，然后又把她一把抱在怀里，她终于眼前一暗，就这么昏了过去。
  这么一昏也不知眼前黑了多久，醒来只觉得头昏脑涨，轻轻一呼吸就觉得鼻腔生疼，她在黑暗中胡乱摸索了一阵，一只修长的手探了过来，轻轻压住她的乱动，一把把她揽在怀里，声音好似松了口气：“你终于醒了。”
  杜薇认出是宫留玉的声音，晃了晃才道：“这么暗，怎么不上蜡？”一模自己眼睛是却蒙了布巾，带着淡淡的药香。
  宫留玉身子一僵，一言未发，杜薇敏感地抬起头，反握住他的手道：“现在是什么时辰？”
  “是未时。”他柔声，随即又补了一句：“大夫说你现在伤了眼，暂时还看不见东西，这药用几日便好了。”
  杜薇叹了口气，神色忽然又紧了起来，一下子挣脱出来道：“我娘呢？她怎么样了？”
  宫留玉搭在她肩头上的手一紧，这次沉默的时辰更久，久到杜薇都忍不住心慌起来，他才道：“你不要难过...蓝夫人她一心盼着你好，只要你好，那就比什么都强了。”
  杜薇指尖颤了颤，抬起头问道：“你便照实了说吧，娘她到底怎么了？”
  宫留玉仍是没有正面回答，抚着她的鬓发道：“你什么都别管了，害了蓝夫人的人，我不会放过的。”
  ......
  李府的书房里，李威正满面惶急地走来走去，这时管家走进来，他连忙抓住问道：“情势如何了？”
  那场大火是他三天前命人放的，可宫留玉赶到之后便封锁了整个青山寺，所有人都不得进出，他半分消息也得不到，这三天来吃不下睡不好，愁得头发都白了一半。
  管家摇了摇头；“具体的奴才没敢靠近探问，只知道李，李氏似乎是不行了。”
  李威心里一跳，也不知是该心喜还是该害怕，又继续问道：“那...另一个呢？”
  管家摇头道：“殿下那边瞒得紧，这，奴才也不知道啊。”
  李威呼出一口气，在原处沉吟了片刻：“去，去把大小姐给我带来。”
  管家躬身应是，不一会儿李琦就被带到，她被关的这几日日子过的也甚是焦虑，一见李威便急问道：“爹爹可做了什么？”
  她这几日被软禁，没法向外通传消息，对外面的消息也一无所知，只三日前借着下人送吃食的机会让人递消息到宫留玉暂住的府邸，提醒杜薇一切小心，不知还来不来得及。
  李威面沉如水，沉默片刻才对着李琦把放火杀人之事说了出来，李琦先是不可思议地睁大眼，然后白着脸深吸一口气：“爹爹你好糊涂啊！”
  李威被她看得恼怒起来，拍着案几怒道：“难道殿下还会为了一个下人要我的命不成？最多不过是贬官罚银，只要咱们家的爵位还在，就还有复起之日！”
  他是视女人如草芥之人，以己度人，觉得宫留玉就是再怎么睚眦必报也不可能为了一个女人要他的命，所以行事便少了许多顾忌。
  李琦心里又是失望又是愤怒，嘴唇颤了几下，冷着脸道：“爹，按说咱们家的爵位是祖上传下来的，这近百年都是威扬煊赫，又没出过什么大错儿，可您却半生不得志，官位一降再降，您扪心自问，这难道都是时运不济的原因吗？”
  李威勃然大怒：“混账东西，你胡说什么！你就是这么跟你父亲说话的？还有没有点规矩了！”
  李琦现在心里也是惊怒交加，闻言连解释都不愿，只是冷着脸直挺挺地跪了下来。
  李威见状更是恼火，正要再骂几句，就见紧闭的门被一脚踹开，宫留玉身后带着身后几个番子走了进来，眉目潋滟却挡不住其中深重的戾气，他一扬眉道：“李国公，看来我前几日说的良言，你竟是一个字都没听进去啊！”
  李威见他气势汹汹，心里正忐忑，就听他猛地扬声道：“还不快把罪臣李威锁拿了！”
  李威面色大变：“殿下这是何意？李某，李某...臣何罪之有？”
  宫留玉目光从他身上一寸寸掠过，想到杜薇那日浴火而出情形，眼底的戾气又深重了几分，仰唇轻蔑笑道：“勾结倭寇，坑害百姓，贪污受贿，官商勾结，这些可够？国公，若要人不知，除非己莫为啊！”
  他也懒得跟个将死之人浪费唇舌，直接命番子动手拿人，李琦见状不好，忙上前几步道：“殿下，这事儿疑点颇多，不如先调查清楚再带人问话？”
  宫留玉想到她三日前的通报，面色略微和缓了些，抬手指了指，一个番子把一沓纸递给她，她接过之后惊讶道：“这，这，这都是我爹犯下的？”
  上面的不光是陈列的罪状，还有来往的书信账本，勾结倭寇，劫掠百姓，他这个当官的不但不管，反而还为虎作伥，从中分成，她越看越是心惊，但那些书信账目让她不信都不行。
  宫留玉淡淡地看她一眼：“你是个明白人，凡事还是想清楚，我前些日子说的话，如今依然有效。”他仰唇讽笑；“只可惜你爹是个糊涂的，看不明白这点，只盼着你如今能清醒些，需知道，我要做的事儿，一定会做成的。”
  他说完便转身去了，李琦咬着下唇立在原处，他前些日子执意要让杜薇入李家宗祠，如今只带走了李威一人，却没动李家其余人，现在又特意提出，那这事儿是不是还有转圜的余地？
  她苍白着脸想了想，忽然扬声道：“备车，我要出去！”
  她这次当然是要去见杜薇，只要杜薇肯松口求情，李家就还有救，她在车上准备了好些说辞，但一见杜薇就哑了声。
  杜薇眼睛上蒙着布巾，被人扶着缓缓走了出来，她一见便不知该如何开口，顿了许久才道：“你的，你的眼睛...”
  杜薇摸着布巾笑了笑：“没遂了令尊的意，且还死不了呢。”她一抬手，手肘处便露出斑斑点点的玫红色烧伤。
  李琦听她话中带刺，张了张嘴，哀声道：“我知道你心里怨恨，但如今事儿都发了，便是杀了我爹，灭了我李家也于事无补，还不如想想怎么补救。”
  杜薇面色一沉，冷笑几声道：“杀人偿命，天经地义，难道我娘就这么白白屈死不成？”
  李琦面色一变：“姑母...死了？”她自己亲娘早逝，便打小就跟这个大姑母很是亲近，这些年更是照料她饮食起居，感情之深非常人可比，闻言就觉得一阵难言的悲意。
  杜薇冷着脸不说话，李琦不由得踉跄着倒退了几步，却终于还是稳住了身形，深吸一口气道：“姑母虽非我母亲，但我们这些年的情谊也跟亲母女差不多了，你的心思恨意我都能懂，杀母之仇不共戴天，但是姑母也是李家人，难道你就忍心看着李家这么绝后？”
  杜薇扬声道：“李威杀我亲娘的时候，可曾想过她是李家人？！现在大小姐跑来说什么一家人之类的话，未免太过可笑！”
  李琦脸色一点点沉凝下来，微闭了眼，面色苍白，却终于下定了决心：“这么说来？你是一定要我李家满门的性命不成？”
  杜薇看她一眼，淡淡道：“李家上下近百口人，我并非那等丧心病狂之辈，大小姐待我的好我还是记得的，不过冤有头债有主，该还的债总是要还的，要求情的话，大小姐还是请回吧。”
  李琦身子一颤：“这事儿再没有转圜的余地了吗？”
  杜薇冷笑道：“不如大小姐去问问我娘是否答应，去问问那些被令尊害死的百姓是否答应？”
  李琦在原地沉默了会儿，长叹一声：“我知道了。”也不再多做停留。
  三日后，九殿下请出王命旗牌，列举成国公李威种种恶行，但念在其祖上有功，并不褫夺爵位，只处置了李威和其下属从犯，共计六十五人。
  李家大公子才死，如今李国公后脚又跟着去了，按说实在是倒霉到了极点，可近来李家隐隐透露出风声，说李家夫人当初不慎走失了一位嫡出四小姐，没想到历尽坎坷终于在今年寻回，还隐约露出要开宗祠让那位小姐认祖归宗的意思。
  这让不明就里的外人都忍不住奇怪了起来，李家这种凄风苦雨的时候还有心思认女儿，这真真是让人捉摸不透。
  李家正堂里又重新挂上了招魂幡，才送走李家大公子的灵，又要停放李威的棺木，李琦独自一人立在棺木前守灵，盆里的纸灰被扬了起来，在空中忽明忽灭的。
  她面上毫无神色，甚至还带了些木然，李威再有不是也是她的生父，她不是不伤心的，但李威的死换的是李家上下数百口的性命，一边是父亲的命，一边是家族的责任，她几乎要撑不下来。
  她对大姑母颇为敬爱，可害死她的是自己亲爹，而亲爹又被姑母的女儿索去了性命，她想了一圈，竟不知该怨谁，各有各的苦处，各有各的怨恨，如今亲爹已死，这便罢了吧。
  李琦想到此处，不由得长叹一口气，揉了揉跪的酸痛的膝头去点长明灯。身边的大丫鬟见她身形不稳，忙伸手扶了她一把，低声劝慰道：“小姐，您不能再这么劳累了，这都几夜了，还是歇歇吧。”
  李琦摇头道：“不了，如今二弟已逝，二妹妹和三妹妹也都远嫁，如今能守灵的只我一个，我若是歇了，岂不是失了礼数，爹在下面也过不安稳，横竖就是这几天，我再咬牙坚持便是了，你去把...”
  她话还没说话，忽然就听院外一阵响动，李夫人带着一干丫鬟婆子冲了进来，李琦还未反应过来，她就‘扑通’一声跪在李威的棺木前，痛哭流涕道：“老爷，你就这么抛下我一个人走了，让我孤零零地在这世上受人欺凌，连几个奴才下人都不把我放在眼里，我还有什么活头啊，不如随了你去吧！”