隔天八阿哥再见皇帝，果然照胤禛嘱咐的，自责查索额图一事一无所获，求父皇责罚。玄烨当然要罚他，但这件事不是明着来的，也没什么事可明着惩罚，令他闭门反省，对外自然只是说八阿哥身体抱恙。
  可真正病倒的，却是被吓破了胆的太子，那天他先后见了老八和老四，胤禩油盐不进地装傻敷衍让他很绝望，太子后来多多少少也听得那天在乾清宫的事，知道是四阿哥在关键时刻夺下了那本奏折。其实八阿哥到底有没有把太子算进去，太子并不确定，可索额图完蛋了他也好不了，因此即便躲过了这一次，他心里一面感激着胤禛，一面还是恐惧父亲下一步要做什么，沉浸在恐惧中不能自拔的人，很自然地就病倒了。
  太子病倒，皇帝几次亲自前往毓庆宫探视，一如他幼年时关怀备至。在外人看来，皇帝一面毫不留情地打击着赫舍里一族，一面对太子的情意分毫不减。渐渐地，朝臣都觉得皇帝可能只是要铲除朝堂里的权贵旧势，对太子并没有动摇之心。
  天气渐渐炎热，曾经轰动一时在朝野流窜的废太子的传言，也随着时间淡化了。
  这一年，皇帝晋封良嫔为良妃，引得六宫妒火焚烧。宜妃每天要死要活地折腾九阿哥夫妻俩，九福晋疲于应付，已经快受不了了。九阿哥对着母亲自小就倔强不服她，如今长大些，比从前好，可也经不起这样折腾。偏偏五阿哥压着他，他到底有些惧怕兄长，只能每天进宫来探望母亲，连九福晋都拉着他的衣袖哭：“你就别和八阿哥往来了，我要被额娘折腾死了。”
  这日宜妃又说头疼脑热，让儿子儿媳妇进宫看望她，她不愿翊坤宫落得清静凄凉，有儿子儿媳妇孝顺，也不至于被人笑话。九福晋已经撑不住了，今天死活都不肯再进宫，九阿哥两头不是人，冲妻子发火后，又风一般冲进宫里，要跟额娘说个清楚。
  可他风风火火来时，八阿哥正领着侍卫巡视关防经过，见他浑身带着戾气，心想这是极好的机会，赶紧就跟着九阿哥一道往翊坤宫来。
  胤禟心里敬重八哥，虽然良妃的事让他很尴尬，可他明白这不是八阿哥的错，怪只怪自己的额娘颠三倒四，他没法儿摆平母亲。听说八阿哥要向宜妃请安，胤禟连声拒绝：“她不会给八哥好脸色看的，何必去被抢白一顿，我额娘的脾气我知道。”
  但是胤禩坚持要向宜妃请安，对他来说，这种示弱的事根本不算什么。而宜妃到底是长辈，可以对着自己的儿子儿媳妇发脾气，也不会在八阿哥面前不尊重，又见八阿哥言辞恳切态度谦卑，虚荣心多少得到些满足。
  但终究不愿自己的儿子跟在别的皇子屁股后头转悠，面上和气，孩子们一走，还是对桃红抱怨：“怎么我生的儿子，就不能硬气些，他怎么就不能让八阿哥围着他转？”
  桃红默默不语，总觉得有其母必有其子。
  胤禟和胤禩从翊坤宫离开时，遇到大阿哥要来长春宫，九阿哥忍不住嘀咕了几句，胤禩让他一道上前行礼。
  大阿哥十足长兄的派头，问胤禩：“今日不是你在巡查关防，怎么到内宫来了？”
  胤禩稍作解释，便听大阿哥吩咐：“等我见过额娘后，找你有话说，既然你在这附近，就别走远了，一会儿等我离了长春宫就找你。”
  兄弟俩目送兄长离开，见大阿哥走远，胤禟怒道：“他摆什么架子，我们是他的兄弟，又不是奴才，凭什么对八哥呼之即来挥之即去？”
  胤禩心中当然恨，可面上依旧不以为意，反而劝弟弟：“忍字头上一把刀，你不记得我给你讲皇阿玛当年的经历吗？皇帝都会身不由己，何况我们？”
  胤禟眉头紧蹙，竟毫不避忌地说：“将来八哥做了皇帝，胆敢有人不服，我立刻结果了他，就是老大，也绝不放过！”
  胤禩听得脸色骤变，慌张地将周遭看了看，低声呵斥弟弟：“你要死吗，说这种话会害死所有人。”
  不能留下冲动的九阿哥，胤禩立刻让人请他离宫，自己照旧带着人四处巡查。有人为他看着长春宫的动静，等大阿哥一出来，他就赶到了兄长跟前。
  大阿哥与他一路往外走，说道：“五月里，太子三十寿辰，你看怎么办？”
  胤禩一愣，完全没想到这件事。
  大阿哥道：“去年那么一动荡，太子没病也吓出病了，现在看到皇阿玛就跟老鼠见了猫似的，看得我肠子痒痒，哪儿有男人的气魄？”
  胤禩不言语，大阿哥哼笑：“可他还是太子呀，我们要敬重他。”
  “大哥的意思，我不太明白。”胤禩觉得古怪。
  大阿哥一脸鄙夷的笑容，道：“你回头启奏皇阿玛，说要给太子办寿辰庆典。哪怕碍着赫舍里皇后的忌日，错开不就得了？太子三十寿辰，怎么好随随便便过，我们要告诉全天下人，这个太子，他当三十年了。”
  “三十年？”突然讲清楚这个数字，胤禩也觉得不可思议。
  “好好戳戳他的痛处，让他知道自己憋屈了三十年。”大阿哥拍拍胤禩的肩膀，哼笑道，“难道你觉得当三十年太子很光荣？不过也是，这说明咱们皇阿玛长命百岁，可是这三十年对太子而言，意味着什么？”
  胤禩神情凝重，一言不发。
  大阿哥冷笑：“他最近躲在毓庆宫里，安安生生地，想把日子混过去吗？不成不成，太平盛世，要让太子一道与兄弟们享受。”
  胤禩沉下心来，应道：“大哥放心，今晚回去就拟折子，明日奏请皇阿玛，为太子庆贺三十寿辰。”
  大阿哥略满意，可突然抓起胤禩的手，往他手心里塞了一团纸，轻声道：“这上头，是德妃和老四的生辰八字。你自己挑个日子，找机会塞进永和宫去。要想法儿留下证据嫁祸给太子，宫里的关防如今是你在管，怎么做，不用我教你了吧。”
  胤禩手心顿时出汗，将一团纸捏得发黏，心里咚咚直跳。大阿哥真是比他想象中还急躁，额娘说让他对大阿哥有个底线，现在算不算踩着了？
  魇镇之术，若是有用，早就天下大乱了。大阿哥再蠢也不该信其有，或者是他已经杀红了眼，又或者是大阿哥另有打算。如今设下这个圈套，不知是引自己去钻，还是在等着别人。可纸团已经捏在手，八阿哥推诿不掉了。
  “胤禩。”大阿哥轻咳一声，对弟弟道，“比起永和宫，毓庆宫可好对付多了。说到底，挡在我们前路上的人，还是太子，他在一天，我们就一天得不到那个位置，做得再好也白费功夫。上一次你就放过了他，这一次可不能再心慈手软，兄弟归兄弟，大清的江山，能交给那种人吗？”
  胤禩跟着大阿哥一步步走，想到那一次四阿哥冲进乾清宫把他带走的光景，为了那件事大阿哥一直找他麻烦，他和四阿哥的关系也变得尴尬。不可否认那是一次机会，也许真的会让太子再也无法翻身，可他自己指不定也会搭上去，若是自己也赔进去，又哪儿来额娘如今的风光，哪儿来他终于可以不再在兄弟们面前矮人一截的骄傲？
  “胤禩，别忘了明日去园子时禀告皇阿玛。给太子贺寿，是咱们兄弟的心意，你来禀告，皇阿玛自然觉得你最好。”大阿哥呵呵一笑，拍了拍弟弟的肩膀扬长而去，留下胤禩一个人呆在原地。
  有侍卫迎上来，问八贝勒是不是继续与他们一道巡查关防，胤禩将手中的纸团紧紧攥在掌心，若无其事地答应着：“再查一遍。”
  铠甲晃动的声响，回荡在宫闱长街之上，每走一步路八阿哥都在思考下一步路要如何前行。良妃说他和大阿哥是一条船上的人，要翻船就一起翻，额娘的话没错，可正因为是同一条船上的人，当有人先落水后，他也许不会再伸手掀翻原先的船，不会亲手毁了自己最后的救命机会。
  他和大阿哥彼此咬着，但若有一人先因事获罪，获罪的那一个为了求生，就不该为了拉别人下水而再给自己增加罪名。如此看来，大阿哥这次逼着自己对永和宫下魇镇，目的未必真的是太子或永和宫，也许他已经不信任自己，想借皇阿玛或别人的手除掉自己这个隐患。
  大阿哥必然有办法让自己远离这件事，到时候若被抓，自己咬上大阿哥未必有人信，可若检举出大阿哥其他的罪过，也就是给自己增加罪名。果然，真到了那一刻，胤禩不会选择拉大阿哥垫背，他只会把自己拖进罪恶深渊的更深处。
  额娘说得不错，他们是一条船上的人，大阿哥未必想得到这么细致的事，可惠妃一定能想到。这一次额娘被册封为妃，惠妃必然是受到刺激，再也不愿相信旁人了。
  那一日离宫后，胤禩回到家中一直呆坐在书房里。那团写了德妃和四阿哥生辰八字的纸被抚平后摊在桌上，皱皱巴巴的折痕，将生辰八字都变得异常扭曲，烛光摇曳，晃晃悠悠中，还真带了几分邪魅。
  八阿哥暗暗希望，魇镇若有用，此刻就把八字的折损应验到德妃和四阿哥的身上去。为什么额娘千辛万苦得来的，德妃一早就拥有，为什么自己再如何努力，也抵不过所谓的“得宠”二字。看看他的十四弟，什么都不用做，就是被父亲放在眼睛里的爱子。爱子和儿子，还是有区别的。
  烛光中，倩影缓缓而至，八福晋脚步轻盈几乎听不见动静，忽然就出现在了胤禩身旁，叫正想着鬼神之术的他吓了一跳，妻子却是笑：“想什么这样出神，我进门时可是喊了你一声的。”
  说话间，目光落在桌上平铺的那张皱皱巴巴的纸上，几个字念下来，看得她心头一慌，问：“德妃娘娘的生辰八字？”
  胤禩奇怪：“你知道？”
  八福晋略显尴尬，但毕竟是丈夫问她，不必太慌张，稍稍犹豫后就道：“我认识一个求道之人，懂些仙法妖术，胤禩，我、我是为了你好。”
  “你做什么了？”胤禩一头雾水，但想想自己大多时间不在家中，家里的一切也都交付给妻子打理，一向不怎么过问家事，也的确对妻子不够关心，连她平日里闲着的时候做什么自己都不知道，他单纯地以为，不过是命妇妯娌之间往来而已。
  八福晋很小声地说：“我请道士摆了阵，希、希望德妃娘娘阳寿能早些耗尽，所以……德妃娘娘的生辰八字我记得住。”
  胤禩忧心忡忡：“你怎么能轻易找人做这种事，万一被人发现，做这种事是要送命的。一个小道士的胡言乱语，何以值得你信任？”
  八福晋慌张地解释：“可他为什么要抖搂出去呢，自己不也要赔上性命吗？胤禩你明白我的意思吗？”
  胤禩一愣，这不正是他刚刚在想的问题？
  八福晋眼中闪烁着光芒，似乎终于可以说出压抑在心里的话似的，抓着丈夫的胳膊道：“胤禩，张道士说他曾远远见过诸位皇子，说诸位皇子中，只有你身上有帝王之气，胤禩你明白吗？你才是众阿哥中该继承皇阿玛大业的人，胤禩，你才是未来的皇帝。”
  胤禩听得心潮澎湃，浑身热血涌动，他多希望这话是出自皇阿玛之口，他多希望皇阿玛也能好好正视一下，他身上有比任何兄弟都优秀的才干。可他很快就冷静下来，反手重重地搭在妻子的肩头，语重心长地告诫她：“不能有侥幸之心，我们每一步都要踏踏实实走下去，这条路，我们要笑着走下去。”
  八福晋连连点头，又晃了晃脑袋说：“我不再做那种事，你不怪我就好，胤禩，我是为了你。”
  胤禩点头，便将这生辰八字的来历告诉了妻子，八福晋听得咬牙切齿，恨道：“大阿哥那么蠢，若是要用这法子来算计我们，必然是惠妃的主意了。”
  “你也觉得是算计我们？”胤禩有些意外，但欣喜于妻子的敏锐。
  “必然是算计我们了，额娘册封为妃，惠妃娘娘的优势就没了，明珠府什么光景大家都知道，他们不过是瘦死的骆驼比马大，还真以为自己多了不起吗？”八福晋寒森森的目光如利刃般尖锐，恨恨道，“不如将计就计，让大阿哥和惠妃搬起石头砸自己的脚，胤禩，额娘不是说我们要有底线，不能让他们一而再地威胁我们吗？”
  胤禩没想到妻子如此果断霸气，心中暗暗佩服，他坐在这里想了一晚上，都没决定到底要不要反咬一口把大阿哥卷进去，并将自己置身事外。毕竟大阿哥太愚蠢，他真的急了，未必不咬着自己抖搂从前的事，大阿哥不一定能明白，咬着别人是在给自己增加罪过的道理，所以胤禩举棋不定。
  他想得太多，就畏首畏尾，妻子目的简单，比他有魄力。
  “我们好好合计，就趁这一次，把大阿哥撂倒吧，他们母子实在太得寸进尺。”八福晋磨刀霍霍，一脸戾气道，“额娘如今在皇阿玛面前那样吃得开，指不定是皇阿玛突然发现冷落多年的人才是他真正所爱，额娘前途无量。胤禩，我们可不能放弃这么好的机会。养母算什么，惠妃真的抚养过你吗？养活你的粮食又不是她去挣来的，喂你吃饭的，也是在七阿哥府里的宝云啊，什么养母不养母的，她如今要将你置于死地，你还顾念什么养育之情？”
  胤禩缺乏的，就是妻子杀伐决断的果敢，妻子这番话，更坚定了他的信念。他还在犹豫什么？现在人家都把刀架在他脖子上了，难道他要凑上去结果了自己的性命吗？
  翌日，八阿哥照大阿哥的吩咐，在畅春园与诸皇子、大臣一道议政后，向父亲请旨，说五月是太子三十寿诞，想为太子举办庆典，彰显储君之尊。
  而今太后千秋、皇帝万寿都陆续举办过，轮到太子办三十岁生日虽然也不为过。但玄烨自己身为帝王，三十、四十之龄都是在忙忙碌碌的朝政中度过的，太子不过是个储君，像样的政绩没见几桩，却要办寿宴彰显他的尊贵，简直是滑稽。
  可八阿哥人缘极好，在场的大臣大多愿意支持他的意见，八阿哥说要彰显太子之尊，他们纷纷响应。玄烨冷眼看着，倒想给儿子这个面子，就答应了。
  可怜太子，他并不傻，明知道这样是对父亲的不敬，可他再三推辞也没用，这寿宴是办定了。
  清溪书屋的朝政散了后，胤禛与众人分开，看着胤祯乐呵呵跟着八阿哥走开，若有所思地待了会儿，十三弟跑来催他：“额娘等着呢，四哥不是要见额娘吗？”
  胤禛这才回过神，与十三阿哥一道往瑞景轩去，他近来心里憋了很多话，很想找母亲说一说。
  天气渐暖，胤禛和弟弟往园子深处走，各处已见树木抽芽，一片清新嫩绿悬在枝头，假以时日日晒雨淋，便又是葱葱郁郁的繁茂景象，不得不叫人感慨时光飞逝。胤禛还记得第一次带着十三弟来时，他还是个小不点，如今人高马大，那些树木在他身边，反而显得小了。
  走在路上，十三阿哥问道：“四哥，你说今天提起来要给太子过三十寿辰，太子为什么苦着脸很不情愿？”
  原本这些事，胤禛不大愿对弟弟提起，在他眼里弟弟还是小孩子，不想让他看到太多人心叵测的事。但毓溪说弟弟连女儿都生养了，早就不是小孩子了，最近才渐渐愿对他说这些事，而他也想对胤祯说。但那匹小野马，依旧我行我素，根本不会在他身边被驯服变得乖顺。
  十三阿哥自问自答说：“皇阿玛每年生辰都很低调，万寿节我们就去磕头领个赏赐，太子一定也知道这个道理，才不愿办寿宴。这种事既然人人都明白，八阿哥为什么非要挑起来，他不是一向最最谨慎，难道不怕皇阿玛因此怨他？”
  胤禛颔首：“未必是他的主意，他绝不会做这种招人恨的事，如果是别人左右他，那就只有大阿哥。看样子他们必然另有打算，眼下我们猜不到，就只能静观其变，你往后在兄弟之中说话，要再三谨慎，你们都不是孩子了。”
  十三阿哥听得最后一句，笑道：“四哥，你终于信我长大了？”
  胤禛道：“我的小侄女那么可爱，我弟弟多能耐了，我还能把你当孩子
  吗？”
  十三阿哥嘿嘿一笑，有些腼腆，他和十四阿哥的那些事还是哥哥教的，不过他们比哥哥厉害多了，娶妻纳妾不久就开花结果了。等孩子们长大些，能跑能跳了，围着额娘转，也能宽解她因孩子们都长大成人的失落。
  不久后，毓庆宫里就得到佟贵妃的旨意，太子寿宴所有的事，都由太子妃一人主持，花的钱内务府供着不必她犯愁。但细琐的事若是要找人搭把手，从妯娌里头挑人，或是她们毓庆宫里侧福晋等人相帮，一切的一切都由太子妃说了算，算是太子妃至今接手过最大的事了。
  事情是来得及做的，太子妃慧心善悟这么多年冷眼旁观宫里娘娘们做事，也学得一身本事，主持一场宴席并不难，难就难在，为什么要给太子贺寿，这不是明摆着让太子难堪，还嫌皇帝不够对太子不满意吗？
  胤礽亦是迷茫极了，索额图已自戕，表舅格尔芬、阿尔吉善也都死了，赫舍里一家几乎全散了，如今连一个给他出主意依靠的人都没有，突然面对这样的事，太子完全不知道自己该如何应付。
  至于原来在人前表现出的能干，甚至连德妃都对皇上说太子并不庸碌，那也多半是在外戚的扶持、兄弟的相帮下一点点做起来的事，太子活了三十年，竟没有真正独自面对过什么。还记得他昔日对索额图吐苦水，他做的最多的事，就是代替皇帝去各处坟头烧香拜佛。可他求了无数神明先祖，为什么没有一个人来保佑他？
  太子在妻子的怂恿下，几次向父亲表示他不想办寿宴。玄烨倒是很和气，说已经决定的事，突然改了，旁人该疑心他们父子的关系，更再三对儿子说，索额图是索额图，他们还是父子，他还是大清的储君。
  可如今，父亲这种话，不会再激起太子心中的豪迈之情，只会让他更加惶恐不安。父亲的只言片语，仿佛成了他依赖的疗伤药，不隔几天听一听，就怀疑和担心父亲是不是嫌恶自己，是不是要抛弃自己。可皇帝不会没事儿老对太子说这种话，一段日子不提起，太子就惶惶不可终日。
  至于寿宴，事到如今，太子妃只有硬着头皮上，她也想漂漂亮亮做成一件事，让别人知道毓庆宫的尊贵。但放眼妯娌间，竟无一人值得信任交好，最终还是自家侧福晋、文福晋等搭把手，渐渐把寿宴的筹备做起来了。
  转眼寒冷退散，万物复苏，春暖花开的三月末，四贝勒府的侧福晋李氏又生下小阿哥，但几次生养后身体不如从前，这一胎较辛苦，孩子个头养得也大，让她差点儿难产。幸而佛祖保佑捡回一条命，但产后出血太多很虚弱，且要一段日子调养。
  因在畅春园住着，比不得宫内门禁森严，玄烨悄悄带着岚琪来儿子府里看小孙子。皇帝给小孙子起名弘时，岚琪问过毓溪的意思，毓溪说她有弘晖就满足了，弘时就让李氏自己带吧，而且弘昀一直病恹恹的不大好，瞧着很悬，不想李氏再为了抚养孩子的事伤心，但求家宅安宁。
  提起弘昀病恹恹的，总要记起那次孩子落水的事，虽然落水后并没有着凉发烧，但就像撞了什么似的，孩子从此就一直不大好。若是太子妃把孩子推下水，岚琪心里是怨恨的，但不能凭念佟一句话就咬定人家，这个亏，她们只能吃定了。
  四月末，圣驾准备回紫禁城，如今德妃的地位不可动摇，良妃依旧是皇帝“新宠”。但让人奇怪的是，这两个加起来近百岁的女人，仍旧一如往常相处和睦，没有为了争风吃醋的事起半点儿争执，但想想也是，都到这个年纪了，还有什么可争可吵。但也是这把年纪了，皇帝到底喜欢她们什么？
  圣驾回宫前一日，惠妃在景阳宫和荣妃说话，她们刚刚派人打点了乾清宫，备着皇帝回来住进去。惠妃在乾清宫逛了一圈，荣妃正和定贵人摸牌，定贵人见惠妃一副有话要说的模样，一副牌结束后，识趣地就退下了。
  惠妃瞧着定贵人离去的身影，感慨道：“刚来那会儿还是水灵灵的小姑娘，一眨眼也是有年纪的人了。”
  荣妃理着手里的牌，笑道：“我头上的白发快藏不住了，想染一染，怕麻烦又怕叫人笑话，只好戴许许多多的珠花簪子遮挡，结果越发不正经，弄得像唱戏似的。后来想想，反正万岁爷也不正眼看我，遮了又如何。”
  惠妃摸了摸自己的发鬓，也怕露出白发来，而后坐到对面，顺手拿牌把玩，笑道：“皇上好歹总来你这儿坐坐呢。”又道，“方才去乾清宫转一圈，那儿几乎没什么改变，万岁爷好些东西都用得旧了，他还在用，还是从前的性子。”
  荣妃便道：“皇上一向念旧，你明白的。”
  惠妃心里一咯噔，她是明白的，可是儿子在那条路上越走越远，停不下来了。太子的落魄，赫舍里一族的覆灭，每每想起都戳着她的神经，她的儿子只能成，不能败啊。
  她试探着问：“三阿哥近来可好？那孩子聪明能干，可老帮着皇上修书算怎么回事，你也让他多到朝堂里走动走动。”
  荣妃道：“他们太平，我就念佛了，什么能干不能干的，皇上安排的就是最好的。”她抬眼意味深长地看了惠妃一眼，笑道，“我家孩子命薄，经不起太大的折腾，光这个儿媳妇就够我受的了，如今她老老实实夹着尾巴做人，可千万别再翘到天上去。”
  惠妃尴尬地一笑，没再说下去。
  隔天圣驾回宫，德妃亲自到景阳宫坐了坐，荣妃想起昨日说的白发，偷偷看岚琪，却是满头乌黑不见一丝银发，禁不住道：“你的头发，还那么好！”
  岚琪笑道：“前阵子长过白发，去了园子里后反而少了，大概是散了心的缘故。”说着走到荣妃的镜子前看看自己，直率地说，“早就开始小心翼翼地梳头，怕把黑头发揪下来，又怕露出白头发。”
  荣妃慨叹：“总也好过我们。”
  岚琪哄她道：“皇上白发不少了，姐姐能和皇上白头到老，是福气。”
  说话间，太子妃跟着德妃的步子就来了，端阳节上就要办太子的寿宴，如今已是万事齐备，但她十分谨慎，唯恐哪里有疏漏。今日终于等到德妃回宫，正巧也在景阳宫，好当着荣妃的面再一道商议。
  荣妃和岚琪听着太子妃陈述所有的事，滴水不漏处处细致，两人时不时互相看一眼。果然江山代有才人出，太子妃早就能独当一面了，可老天却不给她机会。
  太子妃说罢，有些口渴，端茶喝时，偷偷看了眼两位娘娘，放下茶碗后，恭敬地问：“儿臣心里不安，怕做得不好。”
  荣妃道：“是家宴，没那么多讲究，你已经做得很好了。”
  “虽是家宴，皇亲国戚不少，还有从各地赶来给太子贺寿的，这几日毓庆宫里收到的东西都快摆不下了。”太子妃轻轻一叹，“实在是太铺张。”
  荣妃道：“太子是一国储君，铺张一些不算事儿，放心去办吧，皇上一定会夸赞你。”
  说来说去，不过是这几句话，太子妃自知再继续也无趣，两位娘娘点头后，便离开了景阳宫。
  她往毓庆宫走，不知身后八福晋从长春宫过来，刚刚好往同一方向走在她身后。今日良妃回宫，八福晋自然要来向婆婆请安。
  因今日圣驾回宫，前头进进出出的人不少，八福晋在长春宫给惠妃请安后，就从后面的路绕过来去延禧宫，身边只带了贴身的府中侍女。此刻见太子妃在前头，十数人簇拥着前行，侍女便问她：“福晋，咱们要不要跟过去向太子妃请安？”
  “跟上去气喘吁吁的，显得我们多要巴结她似的，罢了。”八福晋拒绝后，稍稍再放慢些脚步，等太子妃走远了，她才转去延禧宫。到良妃跟前，请安问候，帮着收拾些东西，婆媳间没说太多的话。至于魇镇一事，胤禩已经有了安排，夫妻间说好暂时不对额娘透露，八福晋便只字未提。如此逗留了小半个时辰，也就离去了。
  主仆二人出来时，沿着方才太子妃走的路往宫外去，阳光下有晶莹之物在地上闪烁。八福晋稍稍留意，身边的人便很机灵地跑过去，从地上捡起来一只玛瑙耳坠，吹掉了灰尘送到主子手里。八福晋看了看，总觉得似曾相识。
  一路往宫外走，手里捏着这只耳坠，想到刚才走过这里的太子妃，一个激灵记起来，正月里太后赏赐首饰给孙儿媳们，众人让太子妃先挑选，她就选中了这对耳坠。当时太后夸太子妃眼光好，拿着耳坠给众妯娌看过一眼，八福晋就记得这玛瑙周围一圈极小的万字符很别致。
  “还不还给她，都挺尴尬的，我先收着好了。”八福晋将耳坠收入贴身佩戴的荷包里，纵然经过毓庆宫，也没提起要去送给太子妃。主仆俩离宫而去，等太子妃回过神发现耳坠不见了，因是太后赏赐的东西，不敢嚷嚷出去让别人知道，让亲信的宫女沿途找了找没见着，便打算往后不再佩戴，心想不提起来就是了。
  转眼入了五月，人们的衣衫越来越轻薄，恰逢太子三十寿诞，内务府赶着时间给各宫送来新衣裳，众人打扮鲜亮，热热闹闹等着为太子贺寿。因毓庆宫挪不开地方，寿宴摆在宁寿宫里，露天搭了戏台，宴席也摆在室外，天公作美是个大晴天，一片欣欣向荣，众人都赞叹太子是有福之人。
  寿宴的流程与往日无异，正逢端阳节，正席摆在了中午。午宴之后，太子请皇帝和太后带众人去赏龙舟。皇帝欣然而往，众人拥簇着太后与皇帝移驾，阿哥福晋们都跟在自家额娘身后，孩子们蹦蹦跳跳地围着转，乌泱泱上百人从宁寿宫往外去，很是热闹隆重。
  毓溪跟在岚琪身旁，因侧福晋还在坐月子不能进宫，弘昀今日跟在毓溪身边，小家伙身体好些了，但精神不佳，亲额娘不在就很黏毓溪。弘晖长大了，更喜欢与活泼的堂兄弟们玩耍，原本岚琪和毓溪都有规矩不让他四处乱跑，今日毓溪顾着弘昀，那孩子就趁机撺掇了阿玛，说他不想跟在母亲身边，胤禛便说儿子长大了，的确不该总跟着额娘祖母，且今日皇室成员都在，就让他与堂兄弟们一道去玩。
  岚琪知道毓溪不放心，多派了几个人跟着，而起先孙儿们都跟在皇帝身边，岚琪看到玄烨牵着弘晖的手，便安心地和毓溪领着弘昀玩耍。女眷们说说笑笑，河上赛龙舟异常激烈，一时都把身边的事忘记了。
  皇帝这边，不断地有人来与他说话，太子、大臣一波一波地来，孙儿们几时从他身边跑开的他也没察觉，根本不知道此刻小皇孙们已经结伴跑去别处玩耍。紫禁城里，是绝佳的捉迷藏的地方，对他们来说，规规矩矩的生活下，没有比放开了奔跑更开心的事。
  小孩子一路猛跑，乳母嬷嬷们哪儿跟得上，纵然小太监脚程快，那么多小阿哥乱窜，顾得上这个顾不上那个。他们又再三勒令奴才们不许跟着，要躲起来不让人找到，他们在宫道上东窜西钻，岔道口一个晃神，就不知道小家伙跑去哪儿了。
  弘晖这边气喘吁吁往西六宫来，看到长春宫的门开着，门前一个人都没有，他一头钻进去，径直往惠妃的屋子闯。却看到床榻上趴着一个宫女，正在翻被褥像是找东西，他随口就问：“你在干什么？”
  那宫女猛然一慌，转过身来看，弘晖也一愣，眼前的并不是宫女，而是穿着宫女衣裳的八婶婶，弘晖笑问：“婶婶，你在做什么？”
  八福晋慌得脸色煞白，不知道怎么解释才好，外头突然有人追进来的动静，弘晖根本没多想，转身要走，还笑着抱怨：“他们怎么又找来了，跑得我累死了。”
  眼看着小孩子毫无顾忌地就往外走，八福晋顿时热血冲脑，猛地冲过来。她想拉住弘晖不让他出去，胳膊肘勾在弘晖的脖子上把他往后拽，又怕孩子叫出声，一手捂住了他的嘴，带着弘晖一道躲到了床榻的后头，用身体死死地压住孩子不让他乱挣扎。外头的人果然进来了，八福晋听见长春宫的人在说：“你们瞧仔细了，没有人呀，上别处找去吧，娘娘的殿阁岂容你们随便搜？”
  脚步声渐渐离去，又听得长春宫的宫女在说：“真是的，就算是娘娘让我们去看热闹，怎么门都不关你们就走，幸好赶回来了，不然让那些人随便搜娘娘的屋子吗？”
  只听得外头关门的动静，好一阵终于安静下来，惊魂未定的八福晋这才松口气，不自觉地松了手。猛然想起孩子又要嚷嚷，再赶紧捂住他，可低头看到弘晖的一瞬，她的眼珠子都要落出来了。
  刚刚慌乱之中，自己用手肘紧紧勾着孩子的脖子，另一只手又捂着他的口鼻，她害怕被人发现，下了死手几乎用了全身的力气，于是在等待外头动静消失的工夫里，孩子……就被她闷死了。
  “弘、弘晖……”八福晋浑身战栗，拍打着孩子的脸颊，一声声喊他，“弘晖你醒醒，弘晖？弘晖？”
  她颤抖着去触摸孩子的鼻息，真的没有气了，这一刻，她的脑袋里唯一的念头就是离开这里。可是害怕弘晖会缓过气苏醒过来，两眼猩红的她，再次伸手死死地掐住了孩子的脖子，好一阵之后，确定这孩子真的不会再醒来，八福晋才仓皇爬出来。想着要离开时，又一个激灵下，掏出贴身佩戴的荷包，颤抖着手摸出那一只玛瑙耳坠扔在床榻的脚踏下，然后整理了一下床边的帷幔，偷偷跑到门前去张望，果然长春宫里什么人都没有。
  前头赛龙舟热热闹闹地结束后，太子的寿宴也算结束了，众人各自散去，做娘的都在寻找自己的孩子，小哥们满头大汗地被提溜回来，在责备嗔怪声中，各自到妃嫔的殿阁里去休息。
  永和宫的人却来来回回，始终没找到弘晖的踪迹，毓溪的脸色越来越难看，岚琪也觉得不安，众人先回到永和宫，将所有人都派出去寻找。惊动了玄烨，得知弘晖不见了，索性让大内侍卫各处搜查，可是折腾了半天，也没发现小阿哥的踪影。
  跟着弘晖的人已经吓得半死，腿软地瘫在院子里动弹不得，若是小阿哥出了什么事，他们就死定了。
  岚琪定神坐在榻上，期盼着弘晖下一刻就跑着扑进她的怀里。毓溪在边上面如菜色，若非环春搀扶着，已经坐不住了。
  胤禛来回两趟，询问外头跪了一地的奴才，可是始终不知道儿子跑去哪儿了。这一刻他还没想到什么要紧的事，满腔愤怒地想着，捉到弘晖回来，要好好结结实实地揍一顿让他长记性。
  这一边，惠妃和大阿哥、大福晋回到长春宫后，一直在正殿说话，听说外头乱哄哄地在找弘晖，底下宫女说永和宫的人往这里来找过。惠妃这才知道，她宫里的人都跑去看龙舟了，底下的人说是她派人送来的话，可惠妃根本没这样吩咐过。
  她心里有些乱，就让大阿哥也帮着去找孩子，大福晋搀扶着她，带着弘昱到寝殿来休息。只听弘昱说：“我们在捉迷藏，弘晖一定是躲在什么角落里了。”
  大福晋搀扶额娘坐下时，脚底下踩到什么东西，她弯腰去捡，突然看到床边帷幔下伸出一只脚，大福晋惊叫着瘫倒在地上，结结巴巴地说：“额……额娘……里头有人。”
  惠妃见儿媳妇吓成这样，赶紧起身一把掀开帷幔，但见角落里歪着一个孩子，弘昱在边上喊：“弘晖，你怎么躲在这里？”
  可惠妃意识到不对，地上的孩子好像已经没气了。她一把拽过自己的孙子，捂住他的眼睛，声音颤抖地喊人来。宫女们闻声进来见到这情景，都失声尖叫，几个太监要去把孩子抱出来，惠妃厉声道：“别动，让皇上来看，让四阿哥来看……”
  她瑟瑟发抖地抱着自己的孙子，这是怎么回事，弘晖怎么死在她的屋子里了，是谁把长春宫的人都支开了，到底是谁？到底发生了什么？
  “额、额娘……”大福晋脸色惨白，颤抖着爬到惠妃膝边，把手里的耳坠拿给她，“我捡到这个，我、我好像在什么地方见过？”
  惠妃却从没见过这只耳坠，但她确定不是自己的东西，耳坠做工精致绝非一般宫女能佩戴的，可听儿媳妇说在哪儿见过，便冷声问：“记
  得起来吗？”
  大福晋晃着脑袋，几乎要哭起来：“儿臣，记不起来，就是觉得眼熟。”
  很快，弘晖尸体被发现的消息传了出去，震惊六宫。那会儿胤禛正好找到很远的角楼去了，听到之后疯了似的冲到长春宫时，玄烨已经坐在正殿里，一屋子的人插蜡烛似的排开，大阿哥面色深沉地上来对他说：“孩子在里头，皇阿玛说，让你自己带走。”
  胤禛看着他，再看向父亲，父亲脸上满是杀气，与他对视一眼后，吩咐身边的侍卫：“翻遍整座紫禁城，给我把凶手找出来。”
  大阿哥拉着胤禛往里走，孩子正悄无声息地躺在炕上，大阿哥道：“太医刚刚看过，说孩子是气绝身亡，他脖子上有勒痕，大概是被勒死的。具体的死因恐怕还要再查一查，可是如果验尸，孩子就不能保存全尸。胤禛，皇阿玛说，让你自己决定。”
  胤禛石雕一般杵在那里，他的长子此刻正毫无声息地躺在面前，半个时辰前他还恼怒地说要捉了儿子回来结结实实地揍一顿。这一刻，孩子永远也不会再顽皮了。
  “胤禛，消息已经送到永和宫，据说德妃娘娘急得呕血了，还有弟妹，唉。”大阿哥沉沉地吐口气道，“你别看皇阿玛坐在那里，不是皇阿玛镇定，是因为他站不稳才坐下去的。胤禛，皇阿玛这里有我们，德妃娘娘和弟妹那里……”
  “大哥。”胤禛茫然地看着大阿哥。
  “胤禛啊……”大阿哥不敢正视他。
  “我的儿子呢？”胤禛问。
  永和宫里，岚琪刚刚一阵急怒攻心，呕出黑血昏厥过去，环春死死掐人中才把娘娘救过一口气。四福晋自始至终一言不发地坐在边上，青莲喊她，她只说：“我在等胤禛和弘晖回来。”
  岚琪挣扎着走出来，看到儿媳妇定在那里一动不动，她泪如雨下，上前喊了声毓溪，儿媳妇缓缓看向她，嗓音沙哑地说：“额娘，我等胤禛回来。”
  话音刚落，外头脚步声骤响，许许多多的人进门来，一个太监跑到门前说：“娘娘，四贝勒在外头，小阿哥的棺木不能抬入永和宫，请娘娘去看过后，就要送小阿哥出宫回贝勒府。”
  所有人都捂着嘴大哭，岚琪踉踉跄跄地要跑出去看她的孙儿，毓溪终于从椅子上站了起来，却是上前搀扶住了婆婆。
  婆媳俩一步一步走出永和宫的门，弘晖躺在棺木中停在永和宫门外，胤禛正面无表情地站在一旁，抬眼看到母亲和妻子出来，又无声地把目光移回到孩子身上。
  “弘晖……”岚琪失声大哭，伏在棺木上悲痛欲绝，伸手摸到孩子冰冷的脸，勾起她当年失去胤祚全部的痛。可她已不是当初年轻的那个自己，身体支撑不住过激的情绪，很快就一口气缓不过来瘫软下去，众人拥上来搀扶娘娘，岚琪猛地咳嗽几声，又呕出几口黑血。
  所有人都急坏了，七手八脚地要把娘娘送回去，可醒过神才发现四福晋站在边上对棺木里的孩子毫无反应。看到这边乱作一团，她反而缓步走过来对气息微弱的婆婆说：“额娘，我和胤禛要带弘晖回去了，您好好保重身体，过些日子，儿臣再来给您请安。”
  众人惊愕地看着四福晋，她虽然镇定得超乎寻常，可眼神是死的，整个人像是被抽走了灵魂，她又走到四阿哥的身边，对丈夫说：“我们带孩子回家吧。”
  胤禛因为妻子的反常，从发蒙的悲痛中醒过神，伸出手想要搀扶她，可毓溪却说：“先把额娘送回寝殿，你力气大，我搀扶不动额娘。”见胤禛一动不动，她把丈夫往岚琪这儿推了一把，说，“快呀，额娘站不住了。”
  胤禛这才走过来，把软弱的母亲打横抱起大步往门里走，只等将母亲安放在床上，他才稍稍醒过神。岚琪握着儿子的手说：“看好毓溪，你要看好毓溪。”
  胤禛用母亲的手捂住脸抑制哭泣，无力地跪在了地上。岚琪支撑着坐起来，抱着儿子道：“孩子，你要挺住，毓溪太可怜，毓溪怎么办？”
  “额娘……我的儿子没有了。”胤禛无助地颤抖着，泪眼望着母亲。岚琪的嘴角还挂着血迹，捧着儿子的脸颊哭道：“你好好哭一场，哭出来才好。”
  永和宫门外，守在这里的人，惊悚地看着四福晋跪坐在棺木旁，她拿自己的丝帕给孩子擦拭脸和手，像是在责备顽皮的已经睡着的孩子，说着：“下回可不能乱跑了，你阿玛要揍你，额娘可不拦住。弘晖，昨天背的书都忘光了吧，夜里吃了饭，额娘帮你温习功课……”
  四阿哥再出来时，已经在宫女的伺候下洗过脸，但猩红的双眼和苍白的脸颊无不显示着他的悲伤。他走来搀扶妻子，毓溪看到他，便问：“额娘还好吧？”
  见丈夫点头，毓溪“哦”了一声，回头看看孩子，道：“我们带弘晖回家吧。”
  胤禛知道妻子不正常，可他不晓得该如何劝说毓溪，眼下一团乱，他只能先带着弘晖离去。
  宫里各道门已经戒严，除了他们夫妻，所有人都要经过盘查后才能离开。回到贝勒府，家中已经得到消息，侧福晋和宋格格难得互相搀扶着等在家门口，但见贝勒爷和福晋进门，而后孩子的棺木被抬了进来，奴才们都伏地哭泣，一路哭着将小阿哥送进门。
  侧福晋和宋格格含泪站在边上，只等看到后面跟进来的乳母抱着弘昀，侧福晋才疯了似的扑上前抱过自己的儿子。她惊慌地将弘昀上上下下看过，摸到弘昀发烫的额头，慌乱地看着周围的人，宋格格上前来摸了一把，赶紧喊人：“快找大夫。”
  宫里头，谁也没想到，太子的寿宴竟会如此收场。
  午宴之前，还感慨天公作美，太子有福，这一刻，大家都不得不叹息太子到底是什么命。提起他先后克死了生母养母，今日办寿宴，又把小侄子的命搭上了，而他自己的儿子也曾一病不起幼年夭折，都不明白，天底下竟有如此命硬的人。自然，这本是谁也想不到的巧合，可变成闲话，怎么说都成了太子命硬的不是。
  紫禁城陷入寂静，毓庆宫里也是死气沉沉的。太子妃早已换下了礼服，因为弘晖丧命而心中惊恐，一直抱着自己的女儿不撒手，好半天才想起丈夫来，调整好心情，泡了参茶给他送来。
  可是太子妃端着茶盘刚刚走到书房门口，突然许多侍卫涌入毓庆宫，为首的人张望了几眼，看到太子妃在这里，便吩咐身边的人：“把太子妃带走。”
  太子妃闻言，失手摔了茶盘，碎裂声中，侍卫们已经涌上来要将她左右架住，她惊叫：“放肆，你们要做什么？”
  胤礽听得动静赶出来，看到侍卫们要带走他妻子，莫名其妙地怒斥着他们：“谁给你们的胆子对太子妃不敬？”
  这些都是皇帝的亲兵，虽不至于对太子和太子妃不敬，但骨子里只一根筋地忠于皇帝，而太子的话显然也可笑，他们这些人堂堂正正地来抓太子妃，除了皇帝下的旨意，还能有谁？
  胤礽也很快就醒过神，慌张地问他们：“出了什么事，为什么要带走太子妃？”
  首领侍卫忙道：“事关弘晖小阿哥的死，具体的事还请太子去乾清宫问皇上。”事关重大，他们不能随意透露查案的线索，之后对太子和太子妃道一声得罪，立刻就把太子妃带走了。
  太子妃花容失色，尖叫着：“胤礽……他们要把我带去哪里？”
  可胤礽只能眼睁睁看着妻子被带走，什么也做不了，只等文福晋跑过来提醒他：“太子快去乾清宫吧，问问皇上到底怎么了。”
  他连衣裳都顾不得换，慌慌张张地赶来乾清宫，大阿哥、三阿哥、五阿哥……所有皇子都在，十四阿哥一步冲上来，拽着他的衣领怒问：“二哥，太子妃为什么要杀弘晖？”
  面对十四阿哥的质问，一向温润的太子竟突然暴怒，今天太子妃一直和他在一起，怎么可能跑去杀了弘晖，这是谁指证了太子妃，难道最终的目的是要陷害自己不成？胤礽到底年长十几岁，呼一拳打在胤祯肩头，怒斥：“混账，你胡说什么？”
  可这小子竟不撒手，死死拽着太子不放，眼看着两人要扭打起来，众阿哥赶紧上前拉开，呵斥胤祯太放肆。胤祯却恶狠狠地瞪着太子，丝毫不在乎地位的差别。
  梁总管慌慌张张从里头出来，见这架势，急得直跺脚，先把太子请进去，一面劝几位：“万岁爷气不顺，各位爷可要悠着点儿，这会子若打起来，奴才怎么禀告啊。”
  太子撂下众人，独自往书房而来。平日里什么事，他还会诚惶诚恐，不晓得自己是不是哪句话哪件事就会惹怒父亲，可今天不同，他心里有底，妻子没有杀弘晖，在这件事儿上毓庆宫清清白白，算不到他们夫妻头上来。
  书房里，皇帝正伏案在桌前，眉头紧锁满眼怒意，见太子到跟前，亦是面不改色。胤礽行礼后，很直接地说：“儿臣担保太子妃是清白的，皇阿玛，今日儿臣一直跟在您身边，太子妃她也一直在儿臣身边。请皇阿玛想想，整场宴会都是她在操持，就是坐着喝酒看戏也惦记着宴席所有的事，她哪儿来的空闲跑去杀了孩子？”
  “这是她的东西吗？”玄烨也不和太子磨叽，既然胤礽直接这么说，大家就开门见山好了。太子膝行而上，看了看垂在父亲指间的玛瑙耳坠，只觉得似曾相识，但不敢确定是否妻子的，女人们的首饰多如繁星，他哪儿记得每颗星星的不同。
  皇帝见他犹豫，便道：“那就搜一搜毓庆宫，朕会派亲信侍卫前去。”
  “皇阿玛……”太子惊呼，搜宫？搜毓庆宫？竟然要搜当朝太子的殿阁，这是对储君极大的不信任，将是他一生的耻辱。
  可皇帝显然不在意，眉间怒意不散，甚至对太子道：“去年到现在，许许多多的事在你身上暧昧不清，朝野非议众多，朕一直充耳不闻，可有就是有，没有就是没有，朕也需要还你和太子妃一个清白。若不是太子妃的首饰自然最好，便是她的，也总有个说法，东西不会自己跑去长春宫，这是查案的线索。胤礽，你的侄子没了，你亲兄弟的儿子被人杀了，你不伤心难过吗？”
  太子一愣，赶紧露出悲伤的面容，连声道：“儿臣难过，既、既然……”他把心一横，挣扎反抗也无用，皇帝事前跟他打个招呼，已经算很客气了，便道，“皇阿玛做主，儿臣和太子妃身正不怕影斜，这事儿和毓庆宫没关系，儿臣也希望早日揪出凶手为侄儿报仇。”
  皇帝大手一挥，示意梁总管去安排，梁总管心中一叹，赶紧出去布置。太子留在了书房，皇帝赐座让他坐着等，外头众阿哥不知道父亲要做什么，只等远远看到一队随侍父亲左右的人往毓庆宫去，毓庆宫里的太监宫女都被赶出来，才面面相觑地明白，这是在搜毓庆宫。
  大阿哥站在众兄弟之间，干咳一声道：“你们大嫂认出来，那只耳坠是正月里太后赏赐给众妯娌的，当时太子妃先挑了那一对耳坠，式样精巧别致，给众人传阅看了一眼，她印象很深。”
  八阿哥站在人后，深深看了眼大阿哥，心中五味杂陈翻江倒海，眼下他正用尽所有力气来维持自己的镇定，根本没有余力再多想别的事。宴席散后，他就没再见到妻子，只知道在他的安排下，妻子顺利地在长春宫进出了一回，可他正在安排皇亲国戚离宫时，听说弘晖不见了，当时单纯地帮忙去找，找到一半又听说孩子没了，当时也没有想到自己和妻子的身上，只等听见“长春宫”三个字，才突然觉得天旋地转。
  总不可能那么巧，妻子离去后有人跑去那里杀了孩子，总不见得那么巧，另有凶手在其中，可是妻子为什么要杀了弘晖，真的是她杀的吗？
  “有人出来了。”突然听得三阿哥喊了声，众人齐刷刷朝毓庆宫看去，有首领侍卫疾步而来，见了几位爷行礼，大阿哥急躁地说：“赶紧向皇上复命吧。”
  那人便越过众人进了门，门外气息沉闷，所有人都在等消息，可半天后梁总管却出来对他们说：“各位爷散了吧，万岁爷和太子有话说，说罢了就要歇息，今日不见各位了。”
  众阿哥互相看了眼，十四阿哥冲上前问：“那只耳坠，到底是不是太子妃的？”
  梁总管被十四阿哥唬着了，想说又不敢说，憋了半天道：“十四阿哥，德妃娘娘吐血了，您不去看一眼？”
  十四阿哥浑身一震，他真真是冲动的小野马，做事儿想一出是一出，刚刚一门心思等真相，这会儿梁总管一句话，他就一阵风往内宫跑去。
  三阿哥叹一声，劝众兄弟：“皇阿玛一向疼弘晖，这事儿我看没完，杵在这里一时半会儿也等不出结果，还惹老爷子生气，都散了吧，还能怎么样呢？”
  他朝大阿哥躬身一礼，便头一个朝外走，倒是坦坦荡荡，其他人尾随而行，每个人脚下的步子都一如往常。只有八阿哥知道自己腿上灌了多少铅，那一步一步几乎要将青砖地面踩碎，可他撑死了也要面不改色地面对这一切，任何事回家再说，回家才能问那个他不敢想的答案。
  书房里，梁总管来禀告说诸位阿哥离宫了，见太子跪在地上双手撑着地面，他稍稍多看了一眼，太子竟是哭了，咽了咽唾沫继续等皇帝示下，但听皇帝吩咐：“朕一会儿去永和宫，把太医院所有太医都叫过去等着。”
  梁总管应了声，转身离去，才到门口时，就听见太子哭道：“皇阿玛您要相信儿臣，这事和我们不相干……”他不敢逗留，听得这句叹了口气，匆匆走开了。
  座上玄烨看着伏在地上的太子，心中的失望难以言喻，他也知道一只耳坠决定不了什么，极有可能是凶手故意留下陷害毓庆宫的。这件事很复杂，为什么偏偏发生在长春宫，为什么死的是永和宫的孙子，为什么留下的证据直指毓庆宫，事情的起源是什么，最终的目的又是什么？玄烨甚至愿意相信太子妃是无辜被人陷害的，可是他的儿子为什么要跪在地上哭，大清国堂堂东宫太子为什么要伏在地上像个无助的女人那样哀求，他为什么就不能挺起腰杆站在自己的面前，哪怕只是像个男人，做男人该做的事？是自己吓破了他的胆吗？是自己让他连站直的勇气都没有吗？那么他是哪儿来的勇气，当年将疯癫的温贵妃带出来吓唬太皇太后的？
  一阵阵厌恶从心头涌起，哪怕这件事和太子毫无关系，皇帝也不愿再多与他说半句话，沉甸甸一叹：“朕会好好查，但现在证据对太子妃不利，朕不能当作不知道。你回毓庆宫等着，不要再做任何多余的事，会害了你妻子，害了她，也就害了你自己。”
  太子呜咽着，口齿不清地应下了。皇帝便让人来把太子带下去，梁总管见皇帝坐着不动，心中猛颤，无人时赶上来搀扶皇帝，紧张地问：“万岁爷，您还能站起来吗？”
  玄烨吐了口气，一手撑着桌面，另一手扶着梁总管，真是晃晃悠悠才站起来，可一挪动脚步，就又重重坐下了。梁总管吓得两眼发红，着急地说：“奴才去找太医来，万岁爷您慢着点儿。”
  可皇帝目光如炬，狠狠瞪着梁总管道：“朕还没有老。”
  梁总管也顾不上死活了，哀求道：“您瞒得过阿哥们，瞒得过大臣们，您瞒得过德妃娘娘吗？向来您一个眼神不对，娘娘就能看出您哪儿不舒服，您这模样去看娘娘，娘娘会操碎了心的。”
  玄烨竟无话可说，桌上的双手紧紧握成了拳头，能听见指关节咯咯作响，眼中的痛苦深不见底，看得梁总管一阵发寒。皇帝问他：“你可知道，当年朕在慈宁宫看见她的模样？”
  皇帝说的当年，该是六阿哥没了的那一年，梁总管知道，对德妃娘娘来说，几乎是重复经历了同样的事。每一次都那么突然，前一刻还活蹦乱跳的孩子，下一刻就没了，就是不相干的人，听着也内心颤动，何况是骨血相连的亲人。
  玄烨深深呼吸，再次站了起来，似乎刚刚活动了一下，现在好多了，他说：“朕便是倒下了，也要在她身边。”