沉重不歇的钟声里，从深渊般的梦境中清醒，岚琪看到满屋的苍白，布贵人和环春一身缟素站在床边，恍恍惚惚，仿佛回到康熙十三年的五月。
  “你醒了？身子觉得怎么样，太医说你和孩子都很凶险，你可千万要保重身体。”布贵人凑过来，说着说着就哽咽了，“你再有什么事，叫皇上怎么办，叫我们怎么办？”
  岚琪觉得身子沉甸甸毫无力气，脑袋里更是一片混乱，看着满目的苍白，听着布姐姐的话，终于渐渐清醒过来，这不是康熙十三年，是康熙二十六年，太皇太后就在她晕厥前，驾鹤西去。
  悲伤从心内涌出，岚琪毫不自制地大哭，布贵人和环春都劝她不要激动，可是大腹便便的人却哭得喘不过气，她挣扎着要去慈宁宫，环春死死给按住说：“娘娘您再乱动，自己和孩子都要保不住，您也要丢下万岁爷自己去吗？”
  “让我跟太皇太后走，她一个人上路，多孤单……”岚琪痛彻心扉地哭泣，哭得几乎气绝，好容易平静时，整个人已经奄奄一息。
  布贵人抹着眼泪对环春说：“她一会儿缓过劲，又要哭，这可怎么了得。”
  太皇太后西归瑶池，宫内竟迅速变成了无人做主的状态，即便原本老人家深居慈宁宫不管事，各种各样的人精神上有依靠，终究是个主心骨。现在太后悲伤过度病倒，皇贵妃的身体同样经不起折腾，荣妃惠妃忙不过来丧仪上的事，而皇帝割辫服丧在慈宁宫不出，为祖母守灵，根本无法打扰。
  眼下，没有人能顾得上即将临盆的德妃，曾经千恩万宠的永和宫，在一夜之间就变了模样。
  岚琪的身体，在最后照顾太皇太后的那段日子里被掏空了，谁也不知道支撑她在慈宁宫日日夜夜的是什么力量，可就在太医最后对苏麻喇嬷嬷说德妃娘娘的身体不能再耗下去时，太皇太后选择了离开，这里头的巧合没什么人知道，仿佛一切都是上天注定好的。
  岚琪时醒时睡，醒着就是哭泣，比不得失去胤祚时她整日发呆不哭不闹，这一次毫不掩饰内心的悲伤和害怕，但终究熬不住身体一天天的虚弱，到后来几乎连哭也哭不动，母子都陷入了极大的危机。
  太医说因为德妃娘娘太虚弱，连引产都十分危险，如果不是自然分娩强行为她引产，恐怕到时候一尸两命，现在的德妃娘娘，已经没有力气自己生孩子，到时候，几乎要靠她肚子里孩子自身的能力，孩子和母亲能不能活下去，到时候都要听天由命。
  好在，宫里在乱了两天后，渐渐走上正轨，太皇太后的后事一早就开始准备，并不算突然，只是相关的人都太过悲伤无法主事，才一时有些杂乱无章，皇贵妃从不管六宫的事，这一次却打起精神为皇帝操持一切，但她的身体很不好，每晚回到承乾宫，连路都走不动。
  转眼已经在正月，宫内渐渐平静，皇贵妃彻底病倒不能主事，太后也在宁寿宫离不开病榻，宫里虽然已经一切井井有条，可哀伤的气氛和无人做主的彷徨，依旧弥散在每个角落。
  这日众阿哥从慈宁宫散了，哭了好几天，孩子们渐渐习惯了，众阿哥纷纷回自己的殿阁去，四阿哥带着小和子走，小和子跟在身边轻声说：“奴才刚才等在门外头，听见有人来通报，说德妃娘娘身子很不好，主子，您要不要去看看。”
  胤禛紧张地望着他，想起那天太医的话，赶紧就往前走，一面吩咐小和子：“你先回去看看额娘，告诉额娘我在哪里，我立刻就回去。”
  可是走了一半，他又拦着小和子说：“别告诉额娘，反正我很快就回去的。”说罢带着小和子从别的道路绕到永和宫，没有让承乾宫的人察觉到，而永和宫的人突然见四阿哥来，都十分惊讶。
  环春迎出来，一面给阿哥摘下雪帽，一面说：“四阿哥能不能劝劝娘娘，娘娘再哭下去，眼睛都要坏了。”
  胤禛走得急，身上出了汗，进门更觉得地龙烧得屋子让人热得不耐烦，可突然看到病榻上奄奄一息的母亲，整个身子都凉了。
  “额娘。”胤禛扑到床边，拉起岚琪的手，“额娘您还好吗？”
  泪眼婆娑精神恹恹的岚琪缓过神，看到儿子在跟前，听着他喊自己额娘，还以为自己在梦里，淡淡地一笑没有理会，可当胤禛再喊她时，才明白过来，儿子真的在跟前。
  “我答应了太祖母，将来要孝敬您。”四阿哥看着母亲这般模样，想到承乾宫里的养母也是病得沉重，弱小的心灵再也承受不住，对着母亲哭道，“你们都病了，我很害怕。”
  “胤禛……”儿子一句话，叫岚琪惊慌不已，她的四阿哥竟然说他害怕，他小的时候也不曾说过这样的话，现在是个大孩子了，却来对着母亲哭泣，说他害怕。
  四阿哥抬手抹掉眼泪，想要倔强地不哭，可是眼泪忍不住冒出来，先头在慈宁宫哭太祖母的悲伤似乎还未散去，不知兄弟们如何，他依旧每天都发自肺腑的悲伤，此刻竟一时停不下来，原本要抹掉眼泪，现在却变成捂着嘴哭泣。
  看到孩子一下一下地颤抖，岚琪的心都要碎了，小心翼翼地张开怀抱，多害怕四阿哥会反感她过分亲昵的举动，可孩子没有排斥，等她完全把儿子抱入怀里，随着胤禛的抽噎而一道颤动的身体，也仿佛渐渐苏醒。
  “四阿哥乖，我不会有事，皇贵妃娘娘也不会有事，我们怎么能让你害怕呢？有我们在，有皇阿玛在，四阿哥什么事都不要害怕。”岚琪温柔地说着，她不想哭，想在儿子面前做个坚强的母亲，可为什么泪水不断地涌出来，为什么她想到胤禛一岁生辰时自己坐在台阶上哭的模样，为什么她想到在慈宁宫他第一次喊自己额娘的模样，为什么她突然明白了，太皇太后那声“真好听啊”是指什么。
  “额娘，你们都要好好的。”胤禛呜咽，稍稍挣扎抬起头，看到泪流满面的母亲，伸手要把她的眼泪擦掉，可他一声声额娘，更催得岚琪止不住眼泪，胤禛不安地望着她，终于说，“您再哭，我就走了。”
  岚琪一晃神，低头看着儿子，委屈的模样楚楚可怜，一下又叫胤禛心软，连忙哄她说：“我们都不要哭了，额娘，太祖母不会想我们一直哭一直哭，她会心疼。”
  环春几人立在门外头，隐约听见几句对话，渐渐地，里头越来越安静，她正想探身瞧瞧光景，四阿哥突然闪出来，与她们说：“你们打热水来，给娘娘洗洗脸。”
  门外头小宫女听见这话，麻利地取来热水，环春和玉葵一道进来，和四阿哥一起伺候娘娘洗脸匀面，四阿哥也跟着洗了把脸，这西北风依旧刮着的日子，哭一场出门吹风，脸上的肌肤立刻就能皴裂。
  母子俩都收拾得干干净净，岚琪气息奄奄，疲倦地靠在大枕上，胤禛立在榻边拉着她的手说：“额娘我可走了，我不能留太久，明天我还会来看您，您要好好的。”
  岚琪眼眶又湿了，可她怕儿子生气，硬是忍住不掉眼泪，点点头目送儿子离开，环春送了四阿哥回来，果然又瞧见主子垂泪，嗔怪着：“主子可不听话呢，您答应了四阿哥不哭的。”
  “我是想……胤祚若是还在，是他安慰我，还是我哄着他。”悲伤时，什么悲伤的事都会一股脑儿涌上来，对岚琪来说，过去的十几年虽然荣光万丈惹所有人羡慕，可她经历的痛苦何曾少何曾小，此刻更是失去了最大的依靠，她十几年大部分的时光都在慈宁宫度过，她突然不知道往后的人生，她该怎么应对那日复一日绵长的时光。
  环春不敢招惹主子伤心，静静地陪了许久，岚琪总算平静下来，长长舒口气，将安胎的药喝了，歇了半天后，才对环春说：“四阿哥来的事，叫底下的人不要到外头去说，特别是皇贵妃娘娘那儿，她若提起来了，咱们点头应付就是，若是不提，你们都不能说。孩子很在乎皇贵妃和我的感受，环春你猜猜，胤禛他对我说什么？”
  环春见主子神情宁静，心里松口气，轻声笑道：“说什么呀？奴婢可猜不着。”
  岚琪脸上微微露出笑容，欣慰更幸福地说：“胤禛说他不觉得自己有养母有生母是奇怪的事，反而比起兄弟们，他有两个额娘疼，他心里也疼两个额娘。他还说，我有太皇太后疼，有皇上疼，膝下还有那么多的孩子，但皇贵妃没有这么多人疼，所以他要多疼养母一些，他知道我一直被人呵护着，他很放心。”
  环春听着眼眶通红，哽咽道：“可现在四阿哥知道您没了太皇太后，您也少一个人疼了。”
  岚琪含泪点点头，但这一次，真不愿再哭泣，坚强地说：“他到底还是个孩子，我和皇贵妃都缠绵病榻，把他吓着了。我可不能再这样了，太皇太后丢下我，我不能也丢下孩子们，便是跟了太皇太后去，她看见我也要不高兴的。”
  环春嗔怪道：“奴婢说得嘴都磨破了，您眼皮子不抬一下，四阿哥几句话就成了，奴婢的心意，怎么就不算数呢？”
  岚琪可怜兮兮地拉着她，撒娇似的说：“你别怄我，我好好的还不成吗？你们也要好好的，跟着我，真是辛苦了。”
  环春则叹：“奴婢是大宫女，粗活重活都不沾手，跟着您在慈宁宫，太皇太后面前的事也是您张罗，其他自有慈宁宫的人操持，奴婢每天就是在那儿看着而已，真是一点也不辛苦，辛苦的是您啊。”
  岚琪再次想起慈宁宫昔日光景，一时悲伤，默默不说话。
  环春又道：“娘娘知道吗？太皇太后崩逝的那天，太医曾对苏麻喇嬷嬷说，您的身体糟透了，不知道您哪儿来的精神天天陪着太皇太后，可若再不好好休息，胎儿和母体都会有生命危险，偏偏就在那天，太皇太后走了，您说老人家，是不是知道呀？没有人比太皇太后更心疼您了，她怎么舍得您有个三长两短，为了太皇太后的心意，您也要好好的才行。”
  岚琪眼中含着泪，说不出话来，只管点头答应。
  “娘娘把精神养好些，太皇太后的梓宫就要奉移出宫，奴婢想，皇上出门前，您去看看皇上可好？”环春忧心忡忡地说，“梁公公说，皇上好几天不吃不喝了，整个人呆呆的，相比之下当年赫舍里皇后薨时，都不算事儿了。”
  岚琪心头发紧，猛然想起当年玄烨在雨中悲伤的身影，如果那都不算什么了，现在的玄烨，该悲伤颓废到什么地步？
  可是她的身体不允许她离开床榻，即便环春都觉得主子若能去慈宁宫看望一下皇上，哪怕不合乎规矩，对皇帝来说总是一分安慰，但孕妇实在太虚弱，纵然之后几天情绪稳定，也耐不住太医一遍遍地叮嘱：“娘娘千万不能下床，您一定要静卧。”
  所有人都在等小生命自己要出来的时刻，在那之前，虚弱的产妇什么也不能做，眼瞧着太皇太后梓宫奉移的日子就在眼前，岚琪知道，自己在玄烨回来之前，见不到他了。
  见不到也好，不要看到彼此的颓废憔悴，等这一阵过去了，有的是日子陪在他身边，冷静下来的人半点儿不为此着急，她明白眼下只有平安生下腹中的孩子，才能打算将来的事。
  太皇太后梓宫奉移前，皇帝颁下旨意，如太皇太后生前所愿，太皇太后的陵寝不与太宗合葬，而是暂安在京东清东陵，皇帝更将太皇太后生前居住的慈宁宫东王殿五间，拆建于昌瑞山下，称“暂安奉殿”，停灵其中。
  将慈宁宫五间殿阁原样拆建于昌瑞山下，清朝开国以来的葬礼中，不曾有过如此隆重的举动，皇帝不愿祖母在昌瑞山下寂寞孤苦，不仅将她生前居住的殿阁原样搬过去，更让李公公清点慈宁宫内伺候过太皇太后的太监宫女全部送往暂安奉殿守陵。
  因不愿给祖母积怨，不愿被迫前去守陵的太监宫女们日夜诅咒，此番前往全部出于自愿，而李公公更是头一个请命要去给太皇太后守陵，慈宁宫里的人则多得太皇太后照拂，大部分人都愿意前往。
  唯有苏麻喇嬷嬷不被允许往暂安奉殿度过余生，皇帝答应祖母会照顾这位对大清皇室恩重如山的老嬷嬷，暂将其安置在宁寿宫内与太后为伴，再三言明，妃嫔皇子都要
  对嬷嬷尊敬有加。
  所有的事有条不紊地进行着，太皇太后梓宫奉移出宫的前一晚，岚琪本想振作精神去一趟慈宁宫，可才坐起来身子就顶不住，为了长久之计，她还是放弃了。
  这一晚到后半夜时风雪大作，仿佛是老天为这个历经三朝、扶持两代幼主的伟大女人最后一哭，风雪持续了两个时辰，永和宫园子里白天才扫干净的积雪，又厚厚积了一层。
  因这几天各宫都夜不关门，环春听见有踩雪的声响时，才察觉到有人从门前进来，门外头的小太监既然没赶着来通报，她心里边猜是那一位，可眼下这光景不应该会来，紧张地跑出来看，果然在屋檐下看到拾级而上的皇帝，她慌忙屈膝：“万岁爷，您怎么来了？”
  昏暗的光线下，看不清皇帝的面容，可淡淡身影里，皇帝的身形显然是瘦了一圈，环春不敢再多说什么，起身掀起厚厚的帘子，轻声说：“皇上，娘娘睡着了，要不要奴婢叫醒娘娘？”
  玄烨摇头，但又摆手示意身后的人跟上来，几盏灯笼聚拢，门前旋即变得亮堂堂的，环春乍然看清皇帝的面容，没有想象中胡子拉碴的颓唐模样，眼前的人只是几日不进米水瘦了好些，脸上轮廓分明，双眸凹陷，眼睛因哭泣而充血，眼睑下亦是深深两片青黛，可环春几时见过皇帝这副模样，到底是唬着了。
  “朕看起来，是不是很憔悴？”玄烨问，似乎他让灯笼把自己照亮，就是想让环春看清他的模样。
  环春点了点头，抿着嘴不敢说话。
  “这样叫她看见，会不会吓着她？”玄烨又问。
  环春慌忙摇头，连声说：“娘娘不会害怕，娘娘今天还想去慈宁宫看看您，可惜没下床就不能走了，太医说这几天时时刻刻都很要紧。”
  这些玄烨都知道，永和宫里的一切照旧事无巨细都会传给他听，他哀伤祖母逝世的同时，并没有忘记其他事，不过是冷眼看着，不过是不想管，唯有永和宫这边，他心里惦记着，又不能来管。
  “皇上，您进去吧，娘娘看到您会很高兴的。”环春把帘子举得高高的，希望皇帝能赶紧进门。
  玄烨深深吸了口气，方缓步走进门，屋里头不明不暗，可以让他顺利地走到岚琪面前，但看不清她的脸，孕妇因胎儿负重呼吸不畅，夜里睡觉早就不拉帐子了，她也不是正常人那般平躺着，几乎就是靠着睡，玄烨知道她很辛苦。
  环春想要送一盏灯来，皇帝挥手示意她下去，他不想光亮刺激岚琪醒来，只是在榻边站着，俯身轻轻触摸到她的脸颊，她的肌肤依旧那般柔滑娇嫩，玄烨竟害怕自己粗糙的手会刮伤她，这几天他不进米水，连脸上的皮肤都皴了，手心也干燥得十分粗糙。
  榻上的人没有醒，从平稳的睡梦里发出均匀的呼吸，这让玄烨十分安心，他明天就要送皇祖母的灵柩出宫，在她分娩之前都无法回来，他多害怕在宫外听到噩耗，可他不能留下，也不能带她走。
  “在家等朕回来，不要有任何事，朕很快就会回来，你不要跟着皇祖母走。”玄烨轻声念叨着，眼中含着泪，嗓子也似乎被什么堵住了，哽咽了许久才又重复，“在家等我回来。”
  梦中的人没有醒，玄烨则渐渐平稳情绪后，为她掖了掖被子便转身离开。可他才转过身，榻上的人就缓缓睁开了眼睛，泪水顺着面颊滑落，悄无声息地，一直目送身影从眼前消失。
  从玄烨踩着雪走进来的那一刻，岚琪就醒了，可是听见他在门外问环春那些话，她明白，玄烨不想让自己看到他失魂落魄的模样。在乌雅岚琪面前，他是她的天，是为她支撑一切阻挡风雨的存在，他怎么能让心爱的女人，看见自己那么没用的样子？
  所以她“睡着了”，所以她选择了不见玄烨，多渴望能看他一眼，可她不想记住他憔悴的面容，她的丈夫她的男人，永远是她最强大的依靠。
  踩雪的声响渐行渐远，岚琪捂着嘴呜咽了几声，但等环春回来时，她已经冷静了许多，环春惊讶主子醒了，着急地问：“万岁爷刚来过，娘娘您知道吗？”
  岚琪点头：“我听见你们说话了，不见才是最好的，他不希望我看到他现在的样子。我会好好等他回来，好好把这个孩子生下来，环春你放心，我会振作，我会坚强。”
  话虽如此，悲伤的气息始终散不去，岚琪的身体，也由不得她想好就能好起来，就连环春都明白，主子这一劫，听天由命。
  翌日，太皇太后的梓宫奉移离宫，一切井井有条，丝毫不见混乱，前几日宫里六神无主的模样都不见了，所有人都打起十二分精神支应这一整天的事。太后和皇贵妃也强撑病体前来送行，唯有昔日朝朝暮暮都与太皇太后在一起的德妃不在跟前。
  意外的，这一回没有人对永和宫指指点点，谁都知道，丧礼再如何隆重铺张，逝者也感受不到半分，不过是活着的人做给活着的人看，真情假意谁能说个明白，只有德妃在太皇太后活着的时候日日夜夜的辛劳，才是真正对老人家最大的孝敬，哪怕她们这些人天天哭得晕过去，也不见得能感动了谁。
  太皇太后的梓宫离开后，紫禁城内总算稍稍松口气，往年这时节，正该是春节里嬉笑玩乐的时候，今年除夕元旦什么都没做，甚至所有人都没有跨了年的感觉，恍惚不知何年何月，每日反反复复地跪拜哭泣，这会儿停当下来，都有些缓不过神。
  皇帝于正月二十日除服，因有疾不能理朝，直至二十三日方升座临朝，当日便有御史郭琇奏本弹劾明珠、余国柱等结党营私数项罪名，龙颜震怒。
  月满则亏，水满则溢，明珠自皇帝亲政后屡屡被重用，朝政战事之上功不可没，十数年加官晋爵，直至如今权倾朝野，历朝历代权臣都不会有好结果，明珠会有今日，并不稀奇，只是谁也没想到，在太皇太后大丧期间，皇帝竟然还会有心思继续对付他们，郭琇的参本，若无皇帝暗中授意默许，甚至暗中保护，不啻以卵击石，只怕还不等开口，早已被明珠挟制。
  前朝震荡，波及后宫，谁都知道长春宫仰仗明珠府，如今明珠一派岌岌可危，长春宫在朝廷没了依靠，惠妃将来的日子必然大不如前，但意外的是，惠妃仿若无事，对此不闻不问，照旧做着她手里该做的事，直叫旁人看不透她的心思。
  惠妃对于前朝波澜的视若无睹，和她一贯在人前稳重熨帖的行事作风，在这一段动荡的时间里，为长春宫赢得了几分颜面。毕竟她是皇长子之母，身为妃嫔不干涉朝政，原就是本分，皇帝似乎对此也有几分满意，至少对于后宫无任何微词，更因这段日子惠妃管辖后宫之辛劳，在明珠一案出结果前，往长春宫颁了恩赏。
  惠妃内心固然惊恐，面上对人依旧云淡风轻，不得不叫旁人佩服。
  这一切，也悉数传到岚琪耳中，她对此亦不闻不问，只安心在永和宫调养身体。
  二月里，太医说德妃娘娘可以出门走动后的头一天，岚琪便大妆往英华殿、慈宁宫祭拜太皇太后，个中悲伤自不必说，看着慈宁宫里太皇太后昔日殿阁正在拆除要原样搬去昌瑞山下，更是悲从中来，扶着环春望了好一阵子才离开。
  之后便至宁寿宫，才到门前温宪就迎出来，只是一个多月不见，小丫头似长高了许多，扑在岚琪膝下笑眯眯地望着母亲，嘴甜地说：“额娘真好看，真好看。”
  看到女儿，岚琪心中的悲伤散了许多，夸赞她这些日子照顾太后十分乖巧，温宪还气哼哼地告状：“皇祖母一点儿也不听话，老是不肯吃药，我可累了，回头我还要告诉皇阿玛。”
  岚琪哭笑不得，被女儿牵手一路往太后殿阁来，太后凤体也见痊愈，只是有了些年纪比不得岚琪她们恢复得快，才不大能出门。
  至门前，宫女挑起帘子，才往暖阁里走，就听见太后在说：“明珠党羽遍布天下，与赫舍里一族不相上下，赫舍里一族可是太子的依靠，皇上怎能容许皇长子背后的势力，能与太子相抗衡？这么简单的道理，我这个妇道人家都看得明白。”
  “皇祖母，我额娘来了。”可小丫头不懂大人的事，突然嚷嚷这声儿，岚琪赶紧跟着进了门，果然见太后歪在炕上，一旁坐着苏麻喇嬷嬷。皆是许久不见，太后与嬷嬷乍见光彩照人的德妃进来，都是眼前一亮，太后念着阿弥陀佛，搂了岚琪到身边说：“瞧瞧你这模样，真想叫皇额娘看一眼。”
  一句话勾起三人的悲伤，难免垂泪，叫温宪来来回回哄着，才好些，之后也不过说些劝慰的话，岚琪请太后保重身体，最后送嬷嬷回她的殿阁，路上牢牢搀扶着嬷嬷，可走着走着，竟绷不住，泪如雨下。
  一老一少立在廊下，嬷嬷静静地看着垂泪的德妃，想起她从前的模样和十几年的点点滴滴，感慨万千地说：“太皇太后无疾而终是大福气，都是娘娘所赐。”
  岚琪晃了晃脑袋，平静下来后从泪容里绽出笑脸：“嬷嬷放心，我会过得比从前更好。”
  此时瞧见玉葵从永和宫来，见嬷嬷与主子说话，一时不敢靠近，嬷嬷反问她什么事，玉葵应道：“是万岁爷来了永和宫，奴婢来请娘娘早些回去。”
  听说玄烨在永和宫等自己回去，岚琪归心似箭，可好容易见嬷嬷一回，心里也舍不得，还是苏麻喇嬷嬷推她笑道：“娘娘多少会儿见奴婢都成，皇上近些日子那么忙，别耽误时辰了。”
  岚琪则道：“您好好保重，在宁寿宫若有什么不方便，一定和我说。您的事，皇上那儿没什么不能答应的。”
  嬷嬷却苦涩地一笑：“在哪儿都一样，可皇上明明不让奴婢去守陵，您还说没什么不能答应的。”
  “那不一样。”岚琪着急解释，却被嬷嬷推着转过身说：“娘娘快回去吧，别叫皇上久等，奴婢也就这样了，您和皇上的日子还长着呢。”
  岚琪拗不过嬷嬷，自己也真心想去见玄烨，她今天精心打扮，原没打算让玄烨看，只是想在宫里走一遭，再来这里哄太后和苏麻喇嬷嬷高兴，没想到她才出月子头一天，玄烨就赶着来了。
  “嬷嬷，我好看吗？”岚琪走前，总算露出笑脸问。
  “好看，比从前更好看。”嬷嬷慈祥地笑着，将岚琪胸前挂的手串扶端正，招呼环春玉葵来搀扶，“好生照顾你们家主子。”
  一行人赶回永和宫，没想到才走近永和门，就见御辇缓缓而去，几人都看呆了，玉葵跑上来问怎么回事，门前小太监说：“乾清宫有要紧事。”
  待岚琪到门前，一面呆呆望着御辇离去，一面听玉葵问皇上有没有留下什么话，可门里门外的人都不知道，连伺候茶水的紫玉都说：“梁公公通报有要紧事，皇上立马就走了，半句话也没对奴婢说。”
  岚琪心里空荡荡的，进了内殿呆坐着不动，心里想，他特地来，却扑了空，好容易自己赶回来，他又走了，这一下不知几时才落得空，虽然同在紫禁城，也实在不是想见就能见的。
  “娘娘，皇上一定还会来。”环春进来，小心翼翼地将主子的钿子头面拆下，这些沉甸甸的东西从头上卸下，的确浑身一松，可她却觉得心里更空了似的，失落地说：“眼下连宁寿宫请安，都是打发梁公公去的，他是忙得脚不沾地了，我知道。”
  “要不您自己去一趟乾清宫？”环春没法子了，胡乱说着，“反正宜妃娘娘时常自己跑去，皇上连她都不撵走，何况您呢？”
  岚琪垂脸摇头，嘀咕着：“我才不屑这样，旁人看着，我跟她学似的。”
  环春无奈地笑：“学不学有什么要紧，要紧的是您准备了那么久，不就盼着让皇上见到最精神的模样吗？要是为了这事儿不高兴，耷拉着脸，可就不好看了。”
  岚琪轻轻拍她一下：“别逗我了。”忽然又想起什么，赶紧把紫玉几人叫到跟前问，“皇上看起来怎么样？”
  紫玉应道：“皇上看起来精神不大好，在屋子里等您时靠在这儿都打瞌睡了，要不是梁公公来通报要紧事，估摸着您回来时皇上正睡得香。”
  “瘦了吗？”岚琪忧心不已。
  紫玉点点头：“那是瘦了不少，奴婢和随驾的小公公搭了几句话，说皇上这些日子饭是吃的，但总是没动几下就撂筷子了，能不瘦吗？”
  几人又七嘴八舌说了好些话，环春见主子脸上不好看，赶紧打发她们走，好半天才听主子自言自语似的说：“三藩之事后，太皇太后就不再干预朝政，可是在皇上心里，祖母一直都是依靠。有太皇太后在，他就觉得自己年纪再大还是个孙儿，心里头偶尔想依靠或想犯懒的时候，有祖母在就会觉得安心。这份依赖，他不说，可我明白。”
  环春默默看在眼里，稍后退下去，让紫玉绿珠在小厨房张罗几样食材，并翻出食盒洗干净了预备着，再回到主子跟前，不声不响地陪着她照顾阿哥公主们，一整天慢慢过去，夕阳西下，天色越来越暗，就要传晚膳的时辰，岚琪立在窗下望着天色，又自言自语：“乾清宫里几时传膳，梁公公还不如李公公那么机敏，皇上不说饿，他未必敢劝进膳。”
  环春在一旁小声说：“要不咱们炒几样皇上爱吃的小菜，今天的小黄米粥新鲜，还有好些呢，一道送去给皇上。皇上胃口不好，进些粥羹脾胃才服帖。”
  岚琪摆手说：“很晚了，这会儿准备，几时才能送到乾清宫去。”
  环春笑眯眯地说：“奴婢觉着，您今天不见一回皇上怕是难心安，早早就准备下食材，只要您点头，小厨房里几下工夫就能准备好，黄米粥也是现成熬好的，热乎着呢。”
  岚琪有些惊讶地看她，又不免被看穿心思的羞赧，叹气道：“罢了，反正再难听的话她们也传过，我今天就学宜妃，怎么了？”
  “这才好呢。”环春欣喜不已，挽了袖子就来张罗膳食，吩咐其他人伺候主子先略进一些，等岚琪这边吃了东西换好衣裳，小厨房里整整齐齐送来两提食盒，隔着盒子就闻见香气，这会儿送去乾清宫，正好让玄烨吃上热的。
  门口备了暖轿，怕放在外面一路过去凉了，食盒也搁在里头和岚琪一道走，这边轿子起驾，乾清宫那里，正好翊坤宫送去膳食，因梁公公不知几时提醒皇帝用膳好，便趁这个机会进暖阁禀告说宜妃娘娘送来晚膳，问皇帝用不用。
  玄烨从桌案上抬起头，才发现天色已暗，他并不觉得饿，但手里的事已经能撂下，夜里也没有大臣再领牌子进来，便道：“备轿。”
  梁公公一愣，忙问去何处，皇帝睨他一眼：“几时学得你师父一半就好了，什么都要朕与你说才能明白？”
  可怜的梁公公刚刚走马上任，宫里太监宫女都等着新总管立规矩，可人家现在光皇帝跟前的事就顾不过来，哪里有工夫招呼宫里的人。他就是不明白，怎么师傅从前看一个眼神一个手势，就能明白皇帝要做什么，他都跟了一个多月了，还在摸索中。
  “去永和宫。”玄烨也没有不耐烦，李公公是他小时候就跟在身边的人，几十年的磨合，梁公公才到身边一个月，他并不着急。
  梁公公得了命令，赶紧退出去吩咐，到了外头，有小太监问那宜妃娘娘送来的晚膳怎么办，梁公公没好气地说：“找地儿搁着，等馊了倒掉就是了。”
  这边御辇匆匆起驾，要往永和宫去，那边德妃娘娘的暖轿也晃晃悠悠地过来，偏偏两处走不同的道，不知不觉擦肩而过，梁公公跟着轿子心想一会儿见了德妃娘娘皇帝会高兴，心里正松快时，前头去传话的小徒弟气喘吁吁地跑来说：“公公，请皇上回驾吧，德妃娘娘去乾清宫了，走好半天了。”
  “啊？”梁公公好不惊讶，白天就没碰上，晚上这再错过了，万一皇帝待会儿又有什么朝务要忙，好好都在宫里待着，总见不着算什么事儿，心下想了想，几步跟上御辇，凑在窗口说，“万岁爷，德妃娘娘正在去乾清宫的路上，您看是咱们回乾清宫呢，还是派人让德妃娘娘回永和宫？”
  玄烨正坐着打盹，听见这话，心里莫名一暖，略想一下，便让御辇调头，往德妃走的道上去，两处相隔不算远，紧赶慢赶是赶上了，永和宫一行人也得到消息，环春急急忙忙跑来让轿子停下，要搀扶主子下来。
  “怎么了，轿子坏了？”一无所知的岚琪迷茫地跟着环春下轿子，还转身看了看搁在暖轿里的食盒，再一抬头，便见后头御辇跟上来，稳稳当当停下后，熟悉的身影在眼前出现，皇帝不疾不徐地朝她走来，环春刚要对岚琪说话，身边的人倏然就蹿了出去，但见自家主子踩着花盆底子奔向皇帝，一众人都看傻眼了。
  玄烨看着前头的人跑来，自己也怔住了，脚下的步子不由得停下，只等她扑过来重重地撞在了怀里，边上梁公公总算机敏了一回，赶紧吆喝太监宫女和侍卫们统统背过身去。
  橘色灯笼的映照下，岚琪的脸色越发好看，心里扑扑直跳，跑了几步就禁不住气喘吁吁：“这下不会错过了。”
  “跑这么急，崴了脚怎么办？”玄烨温柔的一声，两人阔别月余，他还记得深夜里床榻上孕妇辛苦的模样，转眼她已变得窈窕又精神，人真是神奇的存在，诞育生命的女人更加神奇。
  “皇上去哪儿，怎么这么巧遇上了？”岚琪还不知道玄烨是来追她的，很坦率地说，“臣妾怕您晚膳用不好，做了几样小菜要送去乾清宫，您若是有去处的，就去吧，明儿臣妾再来看您，反正都……”
  “你身上什么味道？”玄烨突然问。
  岚琪一怔，玄烨凑近她又闻了闻，耳边听见低低的笑声：“是不是有朕爱吃的豆角小炒肉？”
  “有……是环春准备的。”岚琪大窘，方才带着食盒一路过来，捂在暖轿里头，难怪食物的香气都沾在她的衣服上。因为皇帝胃口不好，环春准备的都是御膳上不会有的家常小菜，从前玄烨在永和宫偶尔会吃到环春的手艺，他自然记得。
  岚琪不自觉地朝后退，怕被玄烨闻见身上的气息，可往后退不知轻重，脚下鞋子一崴，身子便要跌下去，被玄烨眼明手快地拉了一把，皱了眉头嗔怪：“你躲什么？”
  岚琪憋得满面通红，她那么努力地调养身体，那么精心地打扮想让他看着高兴，为什么好容易见一面，就落得一身炒豆角的香气？
  “这是不是常说的那样，叫人间烟火？”玄烨淡悠悠地笑着，他根本没嫌弃岚琪身上菜肴的香气，本意是想让她别太在意，可男人怎会懂女人的心，结果那一路往永和宫去，直到玄烨坐在桌前，食指大动地饱餐一顿，岚琪还是不大高兴地绷着脸。
  玄烨笑她：“你这样子，朕还有什么乐子？”
  岚琪鼓着腮帮子说：“那皇上，就让臣妾去盥洗换衣裳。”
  “好好的浪费那些时间，朕又不在你这里过夜，一会儿要是走了，连说话的时辰也没有。”玄烨说着伸手要她到身边来坐，半正经半玩笑地讲，“朕现下什么都吃了，也沾了一身气息，闻不见你身上的味道了。”
  偏偏这哄人的话，最不得女人心，岚琪缩在自己的位置上动也不动，两人僵持了半天，连环春在一旁都觉得主子这样不成，可谁也没她了解皇帝，只听皇上突然朗声大笑，那笑声里满满宠溺的意味，起身来推着她家娘娘往内殿走，嗔怪着：“去去去，收拾干净了，朕也洗漱一番，这东西好吃气味的确不小，回头你该嫌朕。”
  这下子两人分开，那边梁公公伺候皇帝漱口洗手，这面环春赶紧给主子换衣裳，袍子褂子一层层脱下来，她还是疑神疑鬼，索性拿干花泡热水擦了身，头发也拆下，可折腾半天怎么都不满意，竟撂着皇帝不管，直接香汤沐浴。之后未及换外裳，穿着寝衣立在镜子前，看着干干净净香喷喷的自己，她才安下心。
  可此时，绿珠从外头进来禀告，低垂着脑袋说：“娘娘，万岁爷起驾回乾清宫了。”
  岚琪看着镜子里身后的人，她脸上的神情倏然黯淡，默默挪动身体坐到炕上，盘膝将自己蜷缩起来，轻声应了声：“知道了。”又道，“那也不必急着给我梳头穿衣裳，就这样吧。”
  低头发呆的工夫，对周遭的事不闻不问，突然有熟悉的力道将自己搂入怀，岚琪还恍惚在梦里，只听得耳边低低的嗔怪：“叫你折腾，朕若真的走了，她们都见不得你好脸色了，朕让绿珠吓唬你的。”
  岚琪呆呆仰望身前的男人，不知为何，本该心里高兴温暖，没来由地她却想哭，高高仰着脸颊，眼泪就从眼角滑下来。玄烨默默地给她擦去泪水，假装嫌弃地说：“朕才洗了手。你啊，眼泪流到耳朵里，可就不好了。”
  岚琪窝进他的怀抱，柔软的身体微微抽搐着，似在哭泣，玄烨只是静静地抱着她，好像她的哭可以连带着自己的眼泪一道流尽，好半天听见怀里的人呜咽着：“我心疼你……”
  玄烨淡淡一笑：“心疼我什么？”
  岚琪没有回答，玄烨心里也有默契的答案，她心疼自己没了皇祖母，从今往后，真正要顶天立地，再无依靠。而人生在世，有哪个人敢说，心里对身边的人或事没有一丝半点的依赖之心，哪怕万般坚强，总有脆弱的一处。他如今失去了皇祖母，往后的日子里，就要将心底最脆弱的这一块，修筑得比任何时候都要坚强。
  “朕不走了，浑身都酸疼，不想动了。”玄烨懒懒地说着，往暖炕上歪下，疲倦地笑着，“白天过来，就在这里歪着睡过去了，豆角的香气是没有，可这里褥子上都是你平日用的香，朕觉着舒心，一时竟瞌睡过去。”
  “臣妾回来时，正好见您的御辇离开，心里难过极了。”岚琪披着一头干爽柔顺的青丝，身上穿着洁净的寝衣，可玄烨身上是还没换下的常服，平日里绝不会有这样不搭调的景象，可眼下谁也没觉得不合适。
  玄烨躺着，时不时将手指穿过她凉凉的发丝，宁静地听她说话，似乎她说什么都不要紧，要紧的是活蹦乱跳的，要紧的是她神采奕奕，要紧的是她能永远健健康康陪在身边。
  “给您揉揉可好？”岚琪见玄烨说浑身酸疼，便上手轻轻推玄烨，让他侧躺着露出背脊后腰，手法熟稔或轻或重，嘴里有一搭没一搭地说些闲话琐事，半句不提太皇太后的后事，半句不提朝廷政治的麻烦，静静如平头百姓家的小两口，等岚琪说着：“我们小公主连个名儿都还没有，皇阿玛您是不是太偏……”
  却听得皇帝微微鼾声，那样平稳安宁不急不缓，却又似睡得深沉透着满满的倦意，岚琪不敢再动手，怕惊扰他从梦里醒来，可一时忍不住，还是伏在了身上，含泪呜咽了一句：“我就是心疼你。”
  这一夜，皇帝竟就穿着常衣在炕上睡的，不知他多久没这样踏实地睡一觉了，翌日该是上朝的时辰都没有醒来，岚琪叫了几次，才迷迷糊糊睁开眼。一向机警警醒的皇帝竟然安心到缓不过神，只等被伺候着洗漱换朝服，才渐渐清醒，身上不似昨日那般酸痛沉重，此刻备感轻松，看着踮着脚给自己系领口扣子的岚琪，禁不住凑在她脸上亲了一口。
  岚琪害羞不已，嗔怪着：“大清早的，叫人看见。”
  “朕亲亲自己的妻子，有什么不可的？”玄烨心情甚好，果然这些日子压着他情绪的，身体本身的疲倦也是一个缘故，加上梁公公不如李公公那般体贴细致，各方面都不如从前称心如意，昨晚在这里，什么烦恼琐事都懒得想了，明明永和宫就在紫禁城，可踏进这道门，就是很不一样。
  那之后的一年里，皇帝带着悲伤勤于政务，为了不辜负将他一手培养成为帝王的皇祖母，即便是酷暑炎炎也丝毫不懈怠。十月末，上大行太皇太后尊谥为孝庄仁宣诚宪恭懿翊天启圣文皇后，简称孝庄文皇后，升祔太庙，颁诏中外，转眼至腊月，孝庄文皇后忌日之际，又建福陵、昭陵圣德神功碑，御制碑文，隆重盛大的祭祀悼念，直至除夕前才停歇。
  是年除夕，皇帝命各项祭祀礼仪之外，不得铺张庆祝，是以宫内不如往年有节庆气氛，不过是比起旧年，没了阖宫缟素的凄凉，各宫之间私下略有走动，而皇帝也渐渐走出悲伤，意欲往江南走一趟。