岚琪见到玄烨时，已是十来天后的事。那日午后一场瓢泼大雨，她领着胤祚在窗下看雨滴子砸开的水花教他数数，打雷时还能捂住他的耳朵，于是亲眼看着皇帝冒雨从门前进来。胤祚一瞧见皇阿玛来了，立刻抛下额娘飞奔出去。
  皇帝一身湿漉漉的，绿珠抱住了六阿哥不让他近身，只等皇帝脱了外头的衣裳，才抱起儿子进来。岚琪歪在炕上没下来，笑盈盈地望着他，玄烨坐到身边说：“气色很好，见你好朕就放心了。”
  岚琪才想起小公主的事，忙收敛笑容欠身说：“皇上节哀，臣妾也未能去承乾宫向皇贵妃娘娘致哀，心里很难过。”
  “没有白发人送黑发人的规矩，何况你还怀着孩子，皇贵妃这几日心情已经好些了，也是你的功劳，有胤禛安慰她。”玄烨淡然道。
  之后哄着儿子玩耍，一边和岚琪说话，两人那么久没见面，却毫无生分的感觉。岚琪不会撒娇说自己被冷遇，即便玄烨提起来，她也一笑了之，彼此间自有他们的默契和体贴。
  再等胤祚被乳母带走，才坐得亲近些说亲昵的话。有件事皇帝思量许久，今日便提起来，却让岚琪毫无准备地吃了一惊。
  玄烨说：“朕想，这一胎你若是生了闺女，把公主送去宁寿宫请太后抚养可好？”
  “皇上为何这么说，是臣妾做错什么了吗？”岚琪当然会吃惊，好端端的，做什么要带走她的孩子，更何况她一心想要个女儿，玄烨都说不让女儿远嫁，为何还要从她身边带走？
  “自然不会像胤祺那样，不让宜妃见面，我们的女儿去了宁寿宫，你也随时随地可以去相见。”玄烨见岚琪脸上有焦虑之色，明白她的感受，可他有他的用意，慢声道，“即便是个儿子，朕也想让太后照顾。这是朕的私心，这几日每每去见皇祖母，从前是隔几年隔几个月会觉得她苍老，可近来每天都会感觉到皇祖母的衰老，朕很心疼，又不能时常陪伴。”
  岚琪垂首嗫嚅：“皇上放心，臣妾生了孩子后，一定会常常去照顾太皇太后，可也不用把孩子送去宁寿宫，臣妾从前照顾太皇太后，也没耽误抚养胤祚呀。”
  “所以朕才说，若是女儿就送去宁寿宫，若是个儿子就免了，朕知道你舍不得。”玄烨耐心地解释着，“朕不是答应过你，不让我们的女儿远嫁吗？可十几年后的事谁知道会怎么样？女儿之中，最小的恪靖也要比我们的女儿大四五岁，她们不同龄，万一在我们女儿适婚的时候，有外邦来求和亲，或者朝廷需要适龄的公主去和亲怎么办？”
  岚琪发愣，一时还没转过弯来，玄烨道：“女儿若是太后抚养的，将来朕就能把责任推在太后身上，说太后舍不得，说太后不愿公主远嫁，不用看任何人的脸色，朕也不必费心去周全什么，女儿自然就能留在你身边了。这是很长远的事，可朕想一早就把它定下，不要到时候再急急忙忙想对策，若是周全也罢了，若是负了你，朕的许诺又算什么？”
  岚琪还是摇头：“皇上思量得这么周全，臣妾很感动，可是……”
  “可是舍不得？”玄烨温和地笑着，搂住她说，“那你再想想，朕不着急。你若实在不愿意，就当朕没说过，至于将来的事，往后也总有办法。”
  岚琪心里很矛盾，也就不和玄烨客气了，认真地说：“皇上让臣妾再想想。”
  窗外大雨不歇，砸地有声，仿佛是为了入秋做准备，一场场雨要把炙烤了整个夏日的炎热冲刷干净。
  京城里，大街小巷少有人走动，人人都在屋檐下避雨，可明珠府门前宽阔的路上，却跪着一个已经被大雨淋湿透的女人，偶尔有人经过，都忍不住好奇地指指点点。
  眼看大雨毫无收敛之势，大宅门终于被打开，里头出来十几个人，有丫头撑着巨大的伞，簇拥着雍容华贵的少夫人出来。少夫人有了身孕，虽尚未显露身形，可几个有年纪的嬷嬷左右搀扶着，每一步路都要她小心脚下。
  “你快走吧，跪在这里做什么呢，我也不知道额娘把孩子抱去哪里了，你跪死在这里，我也不能把孩子给你送出来。”少夫人叹着气，忍不住厌恶地说，“你若有什么闪失，难道让容若来怪我吗？”
  大雨扑打在脸上，沈宛早已睁不开双眼，可听见少夫人这些话，她努力在雨中睁开通红的眼睛，声音沙哑地说：“求您让我见见夫人，我会好好跟夫人赔罪，但求夫人把孩子还给我，我什么都不要，我什么都能妥协，只求你们把孩子还给我。”
  “我虽可怜你，可我爱莫能助，额娘不在家里，说是身上不好去静处疗养了。可去了什么地方，还在不在京城，我就不知道了。”少夫人朝后退了半步，仿佛怕沈宛会扑上来似的，无奈地说，“我实在帮不了你，家里并不缺孩子，我抢你的做什么？可你但凡还顾念容若，就不要在这里纠缠，纳兰家的脸面都让你丢尽了。”
  话这样说着，远处行来一乘轿子，眼尖的下人说：“是老爷回来了。”一众人忙开门列队，见沈宛还赖在门前不走，都去拖拽她，可饶是娇小女子，此刻有一夫当关万夫莫开的气势，竟是拉不走她，眼瞧着明珠的轿子就到跟前了。
  下人们撑伞接老爷下轿子，明珠瞧见门口跌倒狼狈不堪的女子，大雨滂沱，他看不清是哪个，只听下人说是儿子养在外室的女人，顿时心中恼怒，一面无视她径直朝门里走，一面已含怒轻声吩咐身旁的人：“别让我再瞧见她。”
  到了门前，见儿媳妇等候，不禁又责怪：“你有了身孕，大雨天的出来做什么？”
  “阿玛，可您看那里。”少夫人指了指门外的沈宛，却被公爹责备说：“你堂堂正室夫人，她有什么资格来见你，若是三跪九叩进门的妾室，你或还有管束的责任，这样没名没分的野女人，和烟花地逢场作戏的有何区别？赶紧回去。”
  少夫人不敢顶嘴反驳，垂首等公爹进了门，才恨恨地瞪了沈宛一眼，可刚转身要进门，忽听马蹄急促踏雨而来，她旋身便见容若从马背上翻身而下，一把护住了跌在地上的沈宛，大雨声响她都听不见他们在说什么，可丈夫回来了，又是这般光景，少夫人害怕容若误会她欺负了沈宛，一时又急急走出来。
  走得近了，便听容若说：“跟我回家去，我会把孩子找回来，宛儿，你相信我。”
  沈宛则无力地哭泣着：“都是我的错，我知道，都是我的错，让我见见你娘，让我跟她赔罪，把孩子还给我……”
  “容若，你快把她带走吧，在门前这样子多丢脸。”少夫人心里说不出的滋味，急急忙忙地说，“阿玛才刚进门，一定会知道你在这里的，不想惹事的话，快把她带走吧。”
  可雨幕之中，容若朝妻子投来怨恨的目光，冷冷的话比这雨水还冰凉：“都是为人母的女人，你就一点儿都不可怜她，为什么要抢走我们的孩子？丢脸？那丢了孩子呢，如果你的孩子没了，你怎么办？”
  少夫人气得脸颊苍白，恨道：“你来怪我做什么，是我抢走你们的孩子吗？你带着没名没分的女人来指责我、冤枉我，纳兰容若，你考虑过我的感受吗？你知不知道，没有哪家的少奶奶，活得像我这样卑微？”
  容若也是气急了，根本没想说出来的话有多少轻重，也懒得再和妻子多说，抱起狼狈的沈宛要带她回去，可还不等把她放上马背，就听见后头老嬷嬷们叫嚷着：“少奶奶您怎么了？来人啊，快来人，少奶奶您怎么了？”
  容若抱着沈宛，眼睁睁看着下人们七手八脚把妻子抬进去，里头有下人跑来说：“少爷，您进门吧，少奶奶可不大好呢。”
  容若低头看了看怀里的沈宛，她已经被大雨浇得仿佛奄奄一息，却坚定地吐出几个字：“放我下来，我不想进你家的门，让我回去，你自己去吧。”
  “我送你回去。”容若想也没想，抱着沈宛就上了马，在一家子下人丫头的劝说下，还是头也不回地冲入雨幕之中。
  两日后，等明珠夫人不知从何地匆匆赶回家时，儿媳妇小产了，就在那天的大雨中，被她的儿子和沈宛活生生气得动了胎气，好好的孩子就这么没了。
  这事儿闹得满城风雨，明珠在朝廷上被同僚问起都羞愧难当，容若也告病数日不见踪影，一时传得沸沸扬扬，连宫中女眷们都拿来当茶余饭后的谈资。
  这日岚琪在慈宁宫陪太皇太后和太后，她时常看着太后和胤祺发呆，连太皇太后说什么话也没听见，还是被苏麻喇嬷嬷提醒，笑着问：“娘娘心里想什么事呢，这样出神？”
  岚琪哪里在乎什么纳兰容若什么沈宛，同情少夫人没了孩子是有的，其他的一切和她没什么相干，眼下她每天都惦记着玄烨说要把生出来的女儿抱去宁寿宫的事。此刻眼瞧着太皇太后和太后都在，再无别的人在跟前，索性壮了胆子说：“臣妾有一件事很困惑，想请太皇太后和太后开解指点。”
  两位长辈互相看了一眼，要她但说无妨，岚琪这才说起皇帝的主意。虽然还未下决定，可她晓得那是玄烨的心意，这件事的确百利而无一害，唯一可怜的大概只是她自己的舍不得了。
  可原来太后并不知道这件事，很稀奇地笑说：“皇上这是怎么想的，是心疼我太闲了，还是心疼你太辛苦？”
  岚琪没敢说什么将来她的女儿不远嫁，又后悔是不是不该将这件事不问过玄烨就先说出来，不想太皇太后却悠悠笑道：“这件事玄烨与我提过了，我觉得也好，反正宜妃一直心中不平为什么要把五阿哥给你抚养，这样再把岚琪的女儿送给你，她就无话可说了吧。”
  太后也不遮掩什么，直白地说：“皇额娘的话不错，可臣妾带着五阿哥是不让她见的，难道将来，也不让岚琪见闺女不成？”
  岚琪楚楚可怜地望着两位长辈，她心中不是十万分地不愿意，只是矛盾和难以取舍，已经让她糊涂了。
  太皇太后摇头说：“怎么能不让岚琪见孩子，她的女儿放在宁寿宫，是她要保养连连产育的身子，是她要忙皇帝的事忙宫里的事，不能再尽心照拂两个孩子，才托你帮个忙，和平头百姓家里长辈带带孙子没什么两样。不过是说起来吓人些，说要把孩子送去宁寿宫罢了。”
  岚琪默默听着，她晓得太皇太后这是已经为她做了决定，她没得选择了。
  太后倒是很高兴，带过一个胤祺后，便越发喜欢小孩子了。男孩儿顽皮女孩儿乖巧，这下若再来一个小公主，可就凑个好字了，但转念一想，笑问：“若是咱们岚琪福气更好，再得一个皇子呢？”
  座上太皇太后悠悠道：“自然也要你帮忙的，不过是他们小两口心心念念要个闺女，才那样说吧。”
  这件事，就这么定下了，从太皇太后口中说出来，竟是连儿子都要送过去，岚琪简直不敢相信自己的耳朵。不久后太后心情甚好地先告辞离去，留下岚琪，等苏麻喇嬷嬷折回来说太后已经走了，太皇太后突然喝令岚琪：“跪下。”
  岚琪吓了一跳，边上苏麻喇嬷嬷赶紧道：“娘娘怀着孩子呢，主子您……”
  可太皇太后却冷冷地瞪着岚琪，已见苍老的双眼里依旧有慑人的气势，岚琪惶恐不已，颤颤离座屈膝。苏麻喇嬷嬷到底心疼她，一边搀扶着小心翼翼地让她跪在地上，一边还是劝说：“主子有什么话，让娘娘起身说吧。”
  太皇太后却道：“刚才你说的那件事，玄烨并没有告诉过我，太后你更是瞧见了，也完全不知道。”
  岚琪点头，她真的后悔了，怎么事情急转直下，就这么定下了？
  “是我们宠着你疼着你，让你忘了分寸了吧？”太皇太后不怒而威，一字字震撼着岚琪的心，她早就习惯了被老祖母疼着哄着，这样严厉的训示，真是暌违许久了。
  太皇太后道：“玄烨把你放在心尖儿上，所以他对你说的话，未必会对别人说，这件事他半句也不曾向我和太后透露过，可你却没头没脑地说出来，原本玄烨只在乎你的感受，这下你当着太后的面说了，玄烨可不又要在乎太后的感受了？说出去的话泼出去的水，他更是皇帝，金口玉言。”
  岚琪忍不住掉眼泪，都不明白是为了要把孩子送去宁寿宫难受，还是为了今天自己的唐突鲁莽自责，而太皇太后见她落泪，又心疼又生气，责备道：“掉眼泪有什么用？”
  苏麻喇嬷嬷笑道：“主子别再训了，娘娘怀着孩子呢，您不心疼娘娘，心疼孙儿呢？”说着也不顾太皇太后答应不答应，硬是把岚琪搀扶起来，直接送到主子身边去坐。太皇太后点点岚琪的脑袋说：“怀个孩子就傻了不成？”
  “臣妾知错了。”岚琪垂着脑袋，自己抹去眼泪，又听老祖母说：“你们好端端的，玄烨做什么要把孩子送去宁寿宫，我听你说是送闺女，为什么非要是闺女？”
  岚琪不敢再隐瞒，把玄烨答应她他们的女儿不远嫁的事说了。太皇太后未觉得不妥当，这是玄烨对她和孩子的心疼，老人家能理解，但岚琪这样唐突的确不对，便耐心教导说：“你要记着，玄烨对你说的事，不管牵扯到别的什么人，永远是你们之间的事，你们还没好好沟通没做决定前，不要擅自撇开对方去找人家商量，至少不该找事中牵扯的人商量。今天就是个教训，我既然已经做了决定，你自己去跟皇帝说吧。”
  “皇上会不会也责骂臣妾一顿？”岚琪可怜兮兮地问太皇太后，她觉得即便玄烨本来就这么想的，可自己做了冲动的事，指不定会惹他生气，更指不定玄烨已经改主意了，结果被自己搞砸了。
  “挨骂也是活该，这些年盼着你长进，不知不觉却都把你宠坏了，活该。”太皇太后口中嗔怪，心里却还是偏心疼爱，最终由她出面把皇帝请来，把这件事的决定说了。而玄烨并没改主意，见误打误撞地定下了，又知道岚琪挨了祖母的骂，心中只是觉得好笑，说她：“这下你怨不得朕了，可是你自己把闺女送出去的。”
  太皇太后和皇帝再三说把岚琪的孩子抱去宁寿宫不是送养不是夺走，只是拜托太后照拂一下，自有其他忙不过来的事等着岚琪，她在这宫里不只是孩子母亲的身份，还有许多责任要她来承担，岚琪渐渐也被说服了。
  之后本是说说闲话，玄烨也喘口气在祖母这里偷懒歇歇，但聊起一些琐事，太皇太后提起明珠府闹得满城风雨的笑话，冷了脸说玄烨：“父子俩都是你的重臣，皇帝可不能熟视无睹，会被朝臣亲贵在背后指指点点。何况最早也是你默许了这个女人留在纳兰容若的身边，现在变成这样，你该让他们有个了结，好好收场了。一个妓女，何至于此？”
  岚琪看了眼皇帝，她记得玄烨去木兰围场前在胤祚屋子里对李公公说的话，让明珠夫人去偷孩子的也是皇帝。说起来这些事里头，皇帝还真没少插手，结果事情却闹成这样，少夫人更折了一条小生命。所以说清官难断家务事，玄烨何必管呢。
  可皇帝却很不在乎，淡定地对皇祖母说：“明珠及其党羽，近来越来越自以为是权臣，能一手遮天干预朝政，尾巴都翘到天上去了。孙儿不想费心地正面警醒他们，如今后院起火颜面扫地，他们知道该低调些，孙儿不是更省心了吗？皇祖母不必担心，孙儿这里看着呢。”
  岚琪心头一惊，原来皇帝目的在于此，说到底还是要牵制明珠在朝廷的存在，自己当初若冒失地劝皇帝不要做那么残忍的事，那就是大大地违背了他的本意。玄烨或许不会因此生气，可若连自己都不能好好去理解他，而是急着反驳急着规劝，那他该多孤独多失意，做皇帝果然太不容易。
  玄烨见她出神，笑道：“又发什么呆？”
  “没想什么，听见皇上开始说朝政了，臣妾就想是不是该回避。”岚琪随口敷衍，至于真正在想的事，不提也罢。
  玄烨不知为何心情很好，便促狭地对太皇太后说：“皇祖母可否知道，孙儿回京前岚琪在永和宫里摔了一跤的事？”
  太皇太后大惊，忙问怎么回事，知道肯定没摔坏，可责备岚琪瞒着她，又是一顿数落，岚琪今天就是跑来挨骂似的。等两人一起离开慈宁宫时，她理也不理皇帝就要走，玄烨拉住她，她才气呼呼地说：“皇上就那么喜欢看臣妾挨训，您说您没事儿吓唬太皇太后做什么？”
  玄烨嗔道：“你这是在教训皇帝？胆大包天。”
  “臣妾不敢。”岚琪低垂着脑袋，看见自己高高隆起的肚子，嗫嚅着，“今天真是后悔极了，再也不要有下回了。”
  “皇额娘替你照顾孩子，你好好养身体，连着两年怀孕，朕真是担心你的身子。”玄烨半命令的口吻说，“朕要你健健康康的，孩子总要有人抚养，孩子总是你的。”
  说话时，前头梁公公过来，躬身禀告：“万岁爷，纳兰容若大人已在乾清宫等候。”
  岚琪听见不敢再纠缠皇帝，让玄烨先去办正经事，可玄烨反问她：“你觉得纳兰这件事，该怎么办？”
  岚琪一愣，当即的反应是不该干涉朝政。玄烨笑说这是纳兰的家事与朝廷无关，她才跟着玄烨一路往前走，思考后回答：“三纲五常之中，常有不近乎人情的事，可毕竟是少数，天下若无纲无常，岂不是要乱了套？臣妾一直听传言，说纳兰大人与这位女子住在外宅，明珠夫人每每上门都遭冷遇，不管她是什么名分，丈夫的母亲来访，不说上座款待，竟还冷脸无视，怎么都说不过去。臣妾不知这个女人究竟怎么想的，闹到今日这步田地，她自己也有很多的错。小公子终究是纳兰家的血脉，臣妾也是做母亲的，盼的是儿子锦绣光明的前程，可是小公子跟着她无名无分，能有什么前途？臣妾这样说，或许是太清高太自以为是了，但为人妻者，让丈夫跟着自己一起不幸，她到底为了什么要跟着纳兰大人呢？”
  玄烨淡淡而笑：“所以呢？你觉得朕要不要出手干预？”
  岚琪心里一震，想起皇帝方才对太皇太后说的话，她不敢胡乱揣摩皇帝的用意，可她又不想刻意地迎合讨好玄烨，说中了固然没什么，若没中皇帝的心意，玄烨不悦她自己也不甘心，何苦来的？
  遂本着自己的心意说：“事情已经到这一步了，明珠夫人要定了这个孙子，而少夫人才失去一个孩子，怎么看都不该再让人把这个孩子带走。虽然那个女子一定会悲伤，可如果她一开始就好好尊重纳兰大人的家世，根本不会变成现在这样。臣妾希望皇上别管了，清官难断家务事，是去是留，凭他们自己的本事吧。”
  “好，朕听你的。”玄烨轻描淡写地就定下了，吩咐环春她们好好送德妃回宫，自己径直往乾清宫来。一件能让妃嫔几句话就定下的事，真真是对皇帝而言毫无分量，如今闹得他们家鸡犬不宁，玄烨的目的就达到了，之后再怎么样与他不相干。
  纳兰容若来，是告病好几日后初见，玄烨如常与他说些朝政要务，半字不提他家里的事，末了则吩咐他：“八月经筵大典，大学士以下皆侍班，你自然也要参加，过了八月另有一桩外差派给你。替朕到黑龙江跑一趟，朕要在那里驻军对阵沙俄罗刹，你去考察当地的一切。如今那里的地貌气候、风土人情以及农耕经济，朕都要知道。十月
  回京向朕复命，十一月朕要犒赏平台将士，你也参加吧。”
  容若领命，以他的才干，这些事都不难办，当初去江南赈灾，那么一个烂摊子他都收拾回来了，去一趟黑龙江有什么难。皇帝对他的器重远胜于同龄的其他人，可他也明白，皇帝屡屡插手他的私事，都是为了以此牵制他父亲在朝中如日中天的权势。父亲常骂他是不忠不孝的孽子，可明明这一切，都是他自己造成的，作为儿子不仅没有给他添麻烦，更一直在为他赎罪。
  玄烨见他淡定从容，反而为此高兴，也觉得男儿当如是，便索性提起台湾的事，平台大捷是天大的喜事。可随之而来的分歧，却让玄烨举棋不定，此刻问容若道：“眼下朝廷和闽浙地方的不少官员主张放弃台湾，只守澎湖，你怎么看？”
  容若想了想说：“臣与施将军见过几次，施将军认为台湾是江浙闽粤四省之左护，是国防重地，且台湾土壤肥沃物产丰富，农耕经济大有前途。当年郑成功就是从荷兰人手中收复台湾，彼时荷兰人窃窥边场，逼近门庭，才种下前明之祸，倘若如今我大清再次放弃，恐怕重蹈覆辙，遗患后世。臣以为施将军所言极是，他是最了解那里的人，朝廷许多官员并不懂，不过是随波逐流地附和，至于闽浙地区那些主张放弃的官员，兴许是他们开始贪图安逸了。”
  玄烨点头，这些话他听施琅说过，心中很以为意，没想到容若与施琅也有些许往来，可见施琅为了能说服自己，没少在朝廷里走动，心里渐渐有了主意，放下几件大事，忽然就笑道：“经世治国，你是朕的臂膀股肱，朕从来不怀疑你的才干。”
  “臣惶恐。”容若俯身，心中惴惴。果然皇帝便问他：“家里的事，却为何屡屡闹出笑话，你可知道这一堆折子里头，有人也参了你两本？”
  容若面色严肃，不曾言语，玄烨起身离开了桌案，如兄似友地走近他身边，轻声道：“男儿当志在四方，英雄美人，朕不反对你的儿女情长，可千万不要让这些成为自己人生的绊脚石。”
  “皇上恕罪。”容若单膝及地。玄烨却虚扶一把要他起身，淡然说：“去黑龙江时，带上沈宛吧，带她去看看辽阔的土地，让她知道这个世界有多大，她习惯了江南方寸闺阁，难怪心胸不宽广。至于孩子的事，你们自己看着办，有本事就让你额娘送还，没有本事，也别做不孝之子。”
  “臣遵旨。”容若再次屈膝，待欲退下，突然又被皇帝叫住，转身来时，见皇帝背对着自己，慢声道：“觉禅贵人和你从前的那一段，朕也是在得了她之后才晓得的，没想到在朕这里，也会有君臣争一女子的笑话。”
  纳兰容若大骇，惊恐地伏地说：“皇上，断没有此事，臣与觉禅贵……”
  “为人臣为人子，为人夫为人父，你且安心做好这些你该做的事。”玄烨淡淡道，“朕许诺你，朕不会追究过去的事加罪于她，更不会让人亏待她，她会好好在宫里活下去，何况她还给朕生了八阿哥。自然，朕再也不想听见任何关于你们的传言，朕不想八阿哥的生母，背负什么不贞不洁的污名，往后不论何时何处，管好你的眼睛和嘴，不该看的不该说的，心里要明白。”
  容若脸色苍白，紧张得不能言语，皇帝却霍然转身扬长而去，只听得外头说摆驾承乾宫。不多时梁公公客气地进来说：“纳兰大人，您该走了。”他才慢慢缓过神，恍惚间，仿佛都不记得皇帝刚才对自己说了什么。
  深宫中，有小太监跑回咸福宫，冬云听罢叹了一声进来禀告，说皇帝去承乾宫了，炕上身怀六甲的温贵妃蓦然失望，神情凄楚地说：“果然那么多人怀孕，他就想不起我来了，皇贵妃的小公主没了，她要伤心到几时，皇上这一天天地哄，也不嫌烦吗？”
  觉禅氏端坐一旁，静静地看着她，温贵妃发了一会子脾气，没想到前头却有人来了，皇帝虽然去了承乾宫，却派手下的人来问问温贵妃怎么样，她是顶顶在乎皇帝是否在乎她的人，光是这样一句问候，就足够她欢喜一阵子。
  心情一好，温贵妃话就多起来，絮絮叨叨地说近来的事，免不了支开冬云几人，说起明珠府的笑话，可不料觉禅氏毫不在意地说：“娘娘，往后明珠府的事，您不必费心为嫔妾打听，嫔妾已经不在乎了。”
  温贵妃很意外，眼珠子一转，激灵之下紧张地问：“难道你也对皇上动情了？”
  觉禅氏暗觉不好，忙解释道：“嫔妾的心您最明白了，不想知道明珠府的事，并不是移情，而是担心长此以往难免落人把柄，嫔妾命贱不足为道，娘娘何苦被嫔妾牵连？还请娘娘不要误会，嫔妾还是从前那样的。”
  温贵妃唏嘘道：“这样才好，若是连你也动了情，你的样貌你的智慧，我可怎么办？”
  觉禅氏一阵心寒，笑不由衷，这是她的命。
  此刻承乾宫内，安养许久的皇贵妃身体已见康复，皇帝来看她自然是最高兴的事，本以为只是说说闲话的歇息，不想皇帝却有正经事问她：“宗室贵戚王公大臣各家里，在胤禛这样年龄的女孩子，你知道多少？”
  皇贵妃欣喜地问：“皇上要给咱们胤禛选媳妇了？”
  玄烨反愣了愣，笑道：“胤禛才多大，怎么会是给胤禛选媳妇，是为了胤禔、胤礽，当然他们也还早，但朕想让你这几年留心起来了，看到有好的中意的孩子心里有个数。你是皇贵妃，这件事自然要先和你商量，也是你该费心的。”
  “臣妾的责任臣妾知道，可就怕臣妾挑着挑着，选中好的要留给胤禛，皇上可别怪臣妾偏心。”皇贵妃满满一副对未来的憧憬，“我们胤禛的儿媳妇，可要是最灵巧聪明的孩子才好。”
  玄烨却不是玩笑，正经说：“挑了好的，自然要留给太子，这些话不必朕对你解释了吧？”
  皇贵妃满面不情愿，讪讪点头：“臣妾知道，自然是未来的太子妃最重要。”又想起一事，问皇帝，“皇上让臣妾挑，可是门楣家世最重要？又或者不要门楣家世，出身低微简单些好？”
  玄烨道：“虽然朕不想你看重家世门楣，但能到你跟前的孩子，一定是出身贵重，出身好本不是什么坏事，暂时不必计较。再者样貌是其次，娶妻娶德，孩子品行一定要端正大度，何况小孩子能看得出什么样貌，一样干干净净清秀可爱的，不必太计较这些。”
  “皇上叮嘱这样多，显然是不放心的，臣妾心里也惴惴不安，若是为胤禛娶儿媳妇，臣妾没什么顾忌，偏偏太子妃也让臣妾来看，哪怕只是看还不成事，臣妾心里就够负担的了。”皇贵妃絮叨半天，又问，“说挑太子妃臣妾还有责任，可这大阿哥的福晋怎么也是臣妾的事？惠妃好端端在呢，皇上这样避开她，又是宫里的是非，臣妾还不乐意多挑一份担子，受了累还要被人在背后说三道四。”
  玄烨苦笑，他自然思量周全，好生道：“也非真的避开她，只是你们分开来选，若相中一样的，给哪个好？朕固然偏心太子，也不能这样亏待胤禔。你啊你，为朕做这么一件事，就说那么多的话，朕还能不能差使你了？”
  皇贵妃柔柔地缠上来笑：“皇上别动气，臣妾不过仔细小心多问几句，您既然差使人家，还不许问清楚吗？这可是关乎皇室传承关乎朝廷大计的，臣妾能不谨慎吗？”又故意酸溜溜地说，“您要找乖巧的，隔壁永和宫里那位最好了，来寻臣妾做什么？”
  玄烨又气又好笑，轻轻推开她说：“你真这么想，朕就去找德妃。”
  “别，人家开玩笑的。”皇贵妃赶紧拦住，又是一通痴缠，倒也乐呵。只是玄烨见她心情这样好了，仿佛完全忘记了女儿的夭折，心里也不知道是什么滋味，不想膈应着，静下来问她缘故，皇贵妃坦然说：“臣妾哭瞎了眼睛孩子也回不来，皇上看多了也该厌烦，何必呢？”
  玄烨欣慰她的冷静，果然是这样自己还会多心疼她一些，若是终日哭哭啼啼寻死觅活的，他就不知道该如何面对了。最后则另叮嘱说：“挑选儿媳妇的事，你自己心里有数就好，暂时不必告诉宫里的人。”
  但玄烨当着皇贵妃的面是这样叮嘱的，隔几天后来永和宫，就全都告诉了岚琪，说到将来给胤禛选儿媳妇，还安抚她说：“皇贵妃是兴奋得不行，巴不得现在就找来全天下最好的女孩子，排着队给胤禛选儿媳妇，看样子将来真到那一天她会很强势，你未必能插手。到时候不要不高兴，朕会给你好好把关，一定给胤禛选个好媳妇。”
  “臣妾就没想过这些事，若想也是给胤祚想，皇贵妃那儿别的事臣妾未必都放心，但对四阿哥的，臣妾一百个放心。”岚琪不以为意，更窝在玄烨怀里笑道，“时间真快，当年臣妾被扔进乾清宫龙榻上时，还是小姑娘，眨眼就听皇上说儿媳妇的事了，怎么就没觉得这七八年很漫长呢。”
  玄烨亦感慨：“朕那会儿才二十岁出头毛躁得很，这都要三十岁了。”说着掐了岚琪脸颊一把，嫩得豆腐似的又滑又柔软，笑着问，“可你怎么长不大，怎么这么多年了还是二十郎当岁的？”
  “皇上又胡闹了，臣妾本来就比您小六岁，您才不过而立之年，臣妾能大到哪儿去？”而提起来了，岚琪不免要问，“皇上三十整寿，万寿节不庆贺吗？宫里一直没见提起这件事。”
  “皇祖母在，朕过什么整寿，白花银子的。”玄烨道，“十一月庆祝平台大捷，那才是正经花银子的事，庆祝朕的生日做什么？再者额娘也不在了，每每到生日朕都会想起她，额娘从前在宫里过得并不好，可朕还没来得及孝敬她，她就……”
  “皇上。”岚琪见玄烨思念生母，面上露出淡淡的悲戚之色，忙安抚，“皇上不要忧愁，您健健康康，就是孝康皇后最大的心愿了。”
  玄烨也不愿多提起来难受，忙收敛心思，岔开话题说些别的，提起八月经筵大典，记得从前让岚琪在后头侍奉茶水，让她也听讲学的事，便笑说：“这回还去吗？正好叫肚子里这个孩子也听听，便是个闺女，朕的女儿也要有学问才好。”
  岚琪软软地摇头：“臣妾不去了，不合规矩又扎眼，从前年纪轻不知轻重，如今都身在妃位，不能再不懂事。”
  玄烨却感慨：“宫里的人若有你的一半，朕就万分省心了，你还能有什么不懂事的？但你说得不错，毕竟你也做额娘了，哪能和从前一样，可咱们不是一早说好的，把从前那个小常在锁在这里了？”
  皇帝的手暖暖地抚在岚琪的胸口，岚琪娇然一笑躲开，轻轻打了玄烨一拳头，嗔怪着：“皇上可不敢胡闹，您欺负臣妾不怕臣妾去慈宁宫告状？”
  玄烨却皱着眉头凑上来说：“朕几时欺负你，是你自己没安好心思胡思乱想。”
  两人嬉闹，玄烨自然不会做过分的事，只是岚琪这一胎十分安好，让他少了些忧虑，两人在一起时更放得开些，不像之前他总是小心翼翼，生怕多动一下都会让岚琪不舒服，因此嬉笑声不时传出来。外头六阿哥正要过来，环春赶紧来拦着，哄他说：“皇阿玛和额娘正说悄悄话，六阿哥晚些再来好不好？”
  胤祚噘着嘴嘀咕：“我可要来道晚安了，再等等我就睡着了。”
  环春索性抱他起来，径直往阿哥屋子里走，笑着说：“奴婢给六阿哥讲故事，六阿哥真睡着了，奴婢替您去道晚安。”
  六阿哥则撒娇：“环春，明天我们还去找四阿哥玩好吗？”
  环春答应着，一路哄着送小阿哥回房，讲了半天故事小家伙才安安稳稳地睡着。她正舒口气要回去，乳母却请她留步，拉到一旁轻声说：“今日阿哥们在承乾宫玩耍，奴婢守在边上，听见三阿哥在对弟弟们说什么亲额娘之类的话，奴婢听见几句，像是在说四阿哥的事儿，可又听得不真切。若真是提起养母生母的事，也不晓得四阿哥懂不懂，这事儿胡乱说可不大好，皇贵妃娘娘能不生气吗？”
  环春闻言亦是忧心忡忡，夸赞乳母细心，更道：“太皇太后曾说不必宫里的人避讳这件事，但皇贵妃那儿一直也没见提起来，旁的人不敢胡乱说，咱们娘娘更是狠了心不提的，这下子先叫小孩子们自己知道可怎么好。荣妃娘娘也不至于会没事儿提这些，三阿哥是怎么知道的？”
  乳母道：“公主们可都不小了，她们懂呀。”
  “是了是了，我怎么把公主们忘了。”环春叮嘱乳母几句后，便折回来继续上夜。等翌日皇帝离开，她进来伺候岚琪洗漱，被嗔怪怎么不去歇息，环春才支开旁人，将乳母说的事告诉了主子，果然也叫岚琪忧心不已。
  这事儿看着不要紧，但皇贵妃最敏感，在她面前这是禁忌，是不能提的事，若是回头三阿哥真把胤禛说明白了，孩子若哭闹，岂不是给荣妃惹祸。皇贵妃如今虽比从前脾气好了许多，可凶狠起来时，手腕子依旧毒辣，更何况是戳她心窝子的事。
  “娘娘您看怎么办，毕竟奶娘也没听清楚，若不是说这事，咱们两边找哪个说都挑事儿。”环春思量了一晚上，已是面面俱到了，“奴婢以为，相比之下还是先知会荣妃娘娘好，哪怕是误会惹她不高兴，总比皇贵妃娘娘好哄一些。而且若是真事，先给荣妃娘娘提个醒，万一四阿哥那儿闹起来了，她心里有个准备，好防着皇贵妃娘娘发难。”
  岚琪苦笑：“孩子们渐渐大了，这事终究要说清楚的，皇贵妃早晚也要面对胤禛对她的疑问，她心里或许也想过八百遍答案怎么应付孩子，可是真碰上了，她必定不甘心。”说完便让环春去休息，叫绿珠去把荣妃请来。荣妃来时还以为岚琪不舒服了，等坐定听讲了这件事，荣妃惊得不知所措，连声向岚琪解释：“我可从来没在孩子面前提过这件事。”
  “我自然信姐姐，只是如今孩子们渐渐长大，这几件事总会弄清楚，太皇太后虽说不必隐瞒，可毕竟是皇贵妃最不愿提起来的话，怎么也该由她最先开口才好。”岚琪耐心将自己和环春的想法说出来，“我觉得该先问问胤祉说没说，又是从哪儿听来的，之后四阿哥那儿若没动静最好，万一有麻烦，咱们心里也有个准备。”
  荣妃愁眉不展，喊吉芯去把三阿哥领来。似乎是再了解不过儿子，荣妃觉得乳母一定没听岔，可她在景阳宫里从没提过这件事，实在不晓得儿子打哪儿知道的。
  孩子不多久就来了，来了就要找胤祚玩耍，荣妃没好气地训斥他：“等上了书房看你还怎么玩，师傅们不把你的骨头都收拾老实了。”
  三阿哥见额娘莫名其妙发火，好生委屈，依偎着岚琪不敢亲近自己额娘。岚琪便哄着问了几句，婉转地提起昨天在承乾宫说什么话了，三阿哥顺着她的话一一作答。问起四阿哥生母是哪个时，胤祉肯定地说：“大皇兄说了，四弟是德娘娘生的，四弟和六弟是一母同胞，和我们几个兄弟不一样。”
  荣妃在一旁张大了嘴，半晌才追问：“是大阿哥说的？”
  “那日儿臣去书房见学，大皇兄说我去了他就有个伴儿了，以后四弟他们再来，一定是他们比较亲，大皇兄说因为他们都是德妃娘娘生的。”胤祉认真地回答，可见额娘脸色越来越难看，他不由自主更加贴紧了岚琪，听见德妃娘娘柔声问他：“昨儿胤祉把这些话也告诉胤禛了吗？”
  胤祉点了点头，只听荣妃大叹一声，岚琪心里也怦怦直跳，再问孩子：“胤禛怎么跟你说的？”
  “胤禛好像听不大懂，呆呆的，后来我们玩了会儿就散了呀。”胤祉还不知道自己说错了什么，好在聪明，昨天的事还能记得清清楚楚。
  荣妃急着问：“胤祉你怎么跟胤禛说的？那你懂不懂为什么胤禛是德娘娘生的，却一直住在承乾宫，喊皇贵妃娘娘额娘？”
  胤祉怯怯地点了头，不敢看额娘，反看着岚琪说：“大皇兄说，就像他额娘养了八弟一样，四弟是送给皇贵妃娘娘养的。”
  岚琪脸色都变了，怔怔地问：“你也这样对胤禛说了？”
  胤祉看着岚琪也略有些害怕，抿了抿嘴战战兢兢地说：“我就说他是被皇贵妃娘娘抱去养的。”
  “你……”荣妃扬手就要打，被岚琪拦住，胤祉吓坏了，扑在岚琪怀里哭泣，他生来就胆子小，最怕额娘发脾气，这下怎么也哄不好，把胤祚也给勾来了，最后还是小兄弟俩一起离了，这边才算清静下来。
  荣妃恨恨道：“惠妃怎么教出这样的儿子来？果然大阿哥头上长角的，从前还听说他对太子不敬，硬要太子尊敬他这个哥哥，混账东西。”
  岚琪知道荣妃是急了，不然她不会说这么重的话，这事儿皇贵妃若追究起来闹一场，她必然要失了脸面。这么些年不管其他人如何起起伏伏，荣妃总还是稳当的，如今若要在这上头丢了颜面，屈也屈死了。
  “四阿哥那么聪明，不会听不懂胤祉的话，就看他几时对皇贵妃娘娘提起来了，我就等着去赔罪吧。”荣妃渐渐红了眼，满腹的怨怼。皇贵妃再如何比她尊贵，终归比她年轻，资历也比她浅，想到之后要被皇贵妃指着鼻子骂，哪个能甘心。
  岚琪则觉得这件事她插手不是不插手也不是，追根溯源，当初她若不动心思把四阿哥送去承乾宫，哪儿有现在的事？至少荣妃受委屈，她该出手帮助；可她若真的干涉，就是以生母自居，莫说皇贵妃要大动肝火，不相干的人也要揣测她的心思，后头还不知道要传什么话出来。
  荣妃也思量得多，反过来劝岚琪：“就算皇贵妃真动怒，也不过是嘴上说几句，不能把我怎么样，你别掺和进来，回头她又恨你。比起我们这些人，她心里一定更防备你，那天生孩子都嘴上不饶人。”
  岚琪静下想了想，有了主意说：“也不怪我仗着有人撑腰了，这事儿我先去和太皇太后说几句，皇贵妃真要闹，让太皇太后出面吧。”
  荣妃觉得不妥，连连摆手：“那她可不要怨你？大事化小吧。”
  岚琪淡定地说：“太皇太后一定能妥善解决，若为此事留下什么笑话，就是孩子往后被人念叨一辈子的话柄，那才真正没意思。不说我非要插手，就算皇贵妃自己，将来也要后悔的。”
  姐妹俩再三商议后，让吉芯去打听承乾宫里的动静，小半个时辰人回来了，说承乾宫好好的什么事也没出，顶多是四阿哥今早起来没胃口，不怎么肯吃饭。两人猜想胤禛应该没对皇贵妃提起来，荣妃便咬牙把心一横，独自往承乾宫来，而岚琪则往慈宁宫去。
  皇贵妃见荣妃来，尚以为她要说宫里的事，厌烦地打发：“四阿哥今天不大舒服，我没心思听你念叨那些事，你不是一向面面俱到，能有什么了不起的事？你做主就成。”
  荣妃则将心一沉，屈膝跪在了皇贵妃面前，这才叫她奇怪地问：“怎么了？”
  当皇贵妃目瞪口呆地听荣妃讲完胤祉告诉胤禛有关生母养母的事，已经气得半句话也说不出来。荣妃惶恐不安地等待她发落，可等着等着，竟听见低低的啜泣声，她稍稍抬眸望一眼，果然是皇贵妃在垂泪。
  “娘娘……”荣妃一时竟不知说什么好，再三说她会回去好好教训三阿哥。可不等她把话说完，皇贵妃却起身走开了，那失魂落魄的模样，荣妃瞧着她指不定哪一
  刻就要跌下去。
  皇贵妃则慢慢走到了胤禛的屋子，四阿哥正像模像样地趴在桌上写字，小家伙眼下手里劲道还不足，写出来的字不像样，可上回皇上来看，却夸他比哥哥们小时候都强，父子俩把着手一起写字，胤禛还顽皮地告状，说额娘训他的字丑，皇帝却对儿子说：“你额娘的字写得极好。”
  此刻回想那些话，皇贵妃心中苦笑，当时玄烨那句“你额娘”，到底是指她，还是指乌雅岚琪？自己就没怎么在皇帝面前写过字，他们从不在这上头有过话说，而那个动不动就在家里写字的女人，不正是乌雅岚琪吗？
  “额娘。”胤禛瞧见母亲来，放下笔从椅子上爬下来，很乖地说着，“额娘，我刚刚吃了一碗粥，因为肚子饿了就想吃饭，额娘，我以后一定乖乖吃饭，不贪吃零食。”
  皇贵妃垂首看着儿子，他正费劲地仰起脸望着自己，张开双手似乎想要抱抱，皇贵妃嗔怪：“额娘现在抱不动你了，胤禛长大了呀。”
  孩子立刻露出黯然失望的神情，举起的手慢慢地放下，但又突然猛地抱住了母亲，皇贵妃身体禁不住晃动，就听儿子说：“胤禛长大了，胤禛来抱额娘，以后胤禛抱额娘。”
  一语说得她泪流满面，胤禛再仰起头，看到母亲落泪，惊惶得不知怎么好，只等皇贵妃蹲下来与他平视，他才哽咽着说：“额娘不要哭，小妹妹没有了，儿臣会陪着额娘。”
  对于孩子来说，近来常见到母亲哭泣，是为了失去小妹妹而伤心，他还不懂得这其中死亡的悲伤，但那几天皇贵妃一哭，他只要在跟前，就会一起哭。
  “胤禛，额娘问你，昨天三阿哥对你说什么了，你还记得吗？”皇贵妃泪中含笑，她明白这是不可避免的事，可她就是不甘心，就是舍不得，胤禛是她的，管他是乌雅岚琪生的，还是别的什么人生的，都是她一个人的。
  已经眼含泪花的小孩子怔住了，红唇紧抿，渐渐垂下脑袋，豆大的泪珠也随之从眼眶掉落，显然他今早闹不舒服是有心事，这孩子恐怕已经明白了。
  皇贵妃双手捧起儿子的脸颊，再问了一遍：“告诉额娘，三阿哥对你说什么了？”
  胤禛终于哭出声来，朝后退了几步，晃着脑袋说：“三哥骗人的，我不信。额娘，三哥骗人的对不对？”
  皇贵妃绝望地闭上眼睛，许久再睁开，心痛欲碎地一字字说：“他没骗你，胤禛和小妹妹不一样，你不是额娘挺着十个月肚子生下来的，生你的是德妃娘娘，和胤祚一样，德妃娘娘才是你的额娘。”
  “不是不是。”胤禛扑过来抱着母亲，哽咽难语，口齿不清地努力说着，“胤禛不要离开额娘，额娘不要把我送走。”
  “傻瓜，你哪儿也不去。”皇贵妃已经分不清自己是为此悲伤，还是为儿子对自己的情意感动，眼泪止不住地说，“额娘虽然没有生你，可从你还是奶娃娃起就抚养你，额娘会一辈子照顾胤禛，看着你长大，看你变得像父皇那样英武。到那时候，胤禛就真正能抱得动额娘了。可是呀，那会儿你一定会嫌额娘这个老太婆烦，要抱媳妇了是吧？”
  胤禛抽噎着：“儿臣不要媳妇，要额娘。”
  童言天真又单纯，皇贵妃破涕而笑，可笑着笑着又极悲伤地抱着孩子哭起来，许久才见平静，便问儿子：“胤禛明白三阿哥和额娘说的话了吗？回头太祖母、皇祖母，还有皇阿玛都会来问你，他们若问你，你怎么说？”
  胤禛楚楚可怜地望了会儿母亲，又伏在她肩头似乎不想面对，皇贵妃再三问，小家伙才伤心地回答：“是德妃娘娘生下儿臣的，额娘是儿臣的养母。可是儿臣只要额娘，儿臣不要德妃娘娘，额娘不要送我走。”
  孩子的想法执拗在了送不送走的点上，大概胤祉还说了什么不该说的话，他现在就是惶恐自己会被送走，连皇贵妃也不明白，他这到底算懂了还是没懂，可姑且就这样吧，她的心都要碎了。
  跟来的荣妃亲眼看见这一切，瞧见母子俩抱头哭，她也不免心酸，之后便跟青莲说了声先告辞，径直往慈宁宫去了。
  这边太皇太后正等着她回话，等她把这些说了，老人家啧啧摇头：“从前我就想，除了玄烨还有谁能降服那么骄傲的皇贵妃，没想到竟然是胤禛。”
  苏麻喇嬷嬷感慨：“当初德妃娘娘那么执意要把四阿哥送去承乾宫，也没想到多年后是这番光景吧。”
  而方才荣妃照实叙述，连四阿哥哭着说不要德妃娘娘的话也没漏下，岚琪在边上渐渐沉默，苏麻喇嬷嬷过来扶着她肩头安慰：“童言无忌，对于四阿哥而言，这是人之常情，哪个孩子都会这样哭，娘娘别难过。”
  岚琪苦笑：“若说不难过，自然是假的，但四阿哥那么孝顺是好事，皇贵妃娘娘那样爱他更是好事。”说着便恳求太皇太后，“皇贵妃娘娘既然好好走出了这一步，臣妾想请您不必再过问。方才急着来找您，原是怕荣妃姐姐吃亏受委屈，若闹得动静大了就成笑话了，皇贵妃娘娘将来自己也会为此后悔。是臣妾不好，仗着您宠爱，做了没分寸的事。”
  太皇太后颔首道：“你的心意我明白，就不晓得皇贵妃和别的人怎么想，罢了，先这样吧。皇贵妃如今的确叫人刮目相看，可有些人就越来越不成样子了。”
  岚琪却为那个人辩护：“惠妃娘娘那么谨慎，断不会挑唆大阿哥来说这些事，臣妾以为该是大阿哥不知这里头的轻重，以为和八阿哥一样不必顾忌，毕竟他们渐渐长大了，这些事随便听一两句就懂了。”
  之后两人退下，荣妃送岚琪回去，路上说起这些，远远经过长春宫时，她恨恨道：“与她终究不曾翻脸交恶，又有多年情分，可我怎么觉得她越来越离谱，什么稀奇怪状的事都从她来的。你说她不会怂恿胤禔这么做，我也信，方才还矛盾要不要提点她一声，别老让大阿哥管不住那张嘴，可又一想，她早该自己警醒了，还等我说吗？”
  岚琪不语，荣妃又说起大阿哥对太子诸多不敬，唏嘘着将来一定会闯祸，岚琪未予置评，倒是想起从五台山回来后，就不曾见过太子。虽然知道他一直好好的，可那一路相伴，她深深感觉到太子这孩子很可怜，总不知闷了一股子什么在心里，彼时对她的依赖里，也多了一层让人不敢触碰的防备。
  所幸胤禛的事，之后未在宫内掀起波澜，但皇贵妃闷在承乾宫好几日不见人，连皇帝要去她也以病推辞，玄烨不勉强，且当天就从皇祖母口中知道，隔天又与岚琪说了些话，知道她心里不膈应就放心了，表妹那里的脾气他很了解，慢慢哄着就好。
  只是胤祚还不懂事，最喜欢和四哥哥玩耍，突然好些日子不见，少不得每天要来纠缠额娘，眼瞧着好些天过去，承乾宫也恢复了之前的光景，岚琪拗不过儿子痴缠，打发环春去问问。结果环春回来满面尴尬，岚琪支开了儿子，才听她说：“青莲说前些日子不是皇贵妃娘娘不见客，是四阿哥每天缠着娘娘，怕被人带走似的，这几天才好些了。但若问他要不要请兄弟姐妹来玩耍，他就会哭着说不要，然后又缠着娘娘不放。”
  岚琪眉头紧蹙：“怎么会这样？”
  她心疼又矛盾，可早年的狠心至今没忘，不能因为孩子们常往来玩耍就忘记，不能因为皇贵妃和她的关系有所缓和就忘乎所以，便坚定地对环春说：“我帮着荣妃已经有些错了，这些年不管承乾宫里的事，皇贵妃和四阿哥一直好好的，虽然这次的事并非因我而起，我也不能乱插手。关心则乱，他们母子情深，总会好起来。”
  环春见主子如此坚定，不敢再多嘴，心里却觉得她狠心，之后还被叮嘱，绝对别在皇上面前提起来，更叫环春无奈。
  但近些日子皇帝很少入后宫，只因今年中秋不办酒宴而要开经筵大典，这是朝政之外，与游历五湖四海一样能让他高兴的事。而皇帝早不是从前的少年皇帝，而立之年二十几载与书本古籍为伴，好些大臣已经跟不上皇帝所讲所思，为了这一次不被皇帝问住，都下了苦功夫做准备。
  至八月经筵大典，太子和大阿哥也列席听讲，不知是不是连着两日累了，玄烨今天已经第三次看到胤禔坐着打瞌睡，心中渐渐凝聚了怒火。可再看太子，正双目炯炯有神地看着讲学的大学士，生怕漏掉一字半句似的，那一股子好学钻研之态与他年少时很像，才觉几分安慰。
  后宫之中，女人们对于讲学毫无兴趣，眼下宜妃即将临盆，宫里都盯着她这一胎是男是女，这会儿惠妃正在她屋子里说话，桃红得了前头的消息进来禀告说：“今日的讲学已经散了，皇上和太子在乾清宫说话，李公公的意思，似乎今晚也不入后宫。”
  宜妃喘息较粗重，说着：“来不来也无所谓，我这肚子皇上也不会来，真要生了，皇上更不能来了。”
  惠妃则随口问：“大阿哥呢？”却见桃红尴尬起来，她微微蹙眉，沉了心说，“你讲。”
  桃红才道：“奴婢也不知是不是真的，还等人再去看看呢，是说皇上罚大阿哥在乾清门听政的地方吹风罚站。娘娘别着急，指不定误传了也有。”
  “罚站？吹……风？”惠妃的心都揪紧了，这儿子又是怎么了？
  可是派去的人回来还是说这句话，连宝云都去了一趟，回来仍旧说大阿哥正在乾清门前站着，都有大半个时辰了，讲学一散，大臣们走开他就被皇帝叫过去罚站，说是讲学时大阿哥打瞌睡，皇帝要他吹风清醒清醒。
  “天还不凉，冻不着他，是该清醒清醒了。”惠妃恨铁不成钢，一时心情很不好，也无心再和宜妃多说话，起身便要走。可不等她走出门，宜妃突然叫唤起来，桃红吓得喊住她：“惠妃娘娘您快来瞧瞧，娘娘她是不是要生了？”
  宜妃是该这几天生，前几天疼过一回结果没动静，这会儿真要生了也不突然。她胎中保养得极好，孩子好母体也好，此次分娩很是顺利，天黑后不久孩子就呱呱坠地，一个大胖儿子——九阿哥顺利降生。
  惠妃一直在此支应，等母子平安想着要不要亲自去趟慈宁宫报喜，才猛然想起她的儿子难不成还在罚站？好在宝云替她留心了，见到她焦急便告知：“大阿哥前后站了一个时辰左右，这会儿已经回阿哥所了。”
  可当惠妃来慈宁宫向太皇太后报喜，正要顺便伺候太皇太后安寝时，阿哥所的人来禀告，说大阿哥发烧了。
  “好端端的怎么发烧了？”太皇太后心疼重孙，顺口便责备惠妃，“你这个额娘，也不时常去关心关心他？”
  惠妃没敢辩驳，更不敢提皇帝让儿子罚站吹风的事，倒是苏麻喇嬷嬷提起来，说那样站着不至于发烧，果然等太医来回话，说是瞧着病了至少两三天了，惠妃心痛如绞，奈何在太皇太后面前不敢表露。
  “去瞧瞧他，这几日不必请旨，照顾到胤禔身子好了你再退出阿哥所。”太皇太后才想起这几日大阿哥都是跟着皇帝，刚才怪惠妃的几句并没道理，且她平日里不能随便进出阿哥所看儿子，如今病了更不是她的错，便软下脸来说，“八阿哥若是不放心，让荣妃看两天也成，你别顾此失彼的了。”
  惠妃领旨，默默退了出来，一心牵挂儿子赶来阿哥所时，不想竟见御驾在门前，她犹豫着要不要进去时，皇帝迎面出来了。
  “是太皇太后让臣妾来照顾胤禔的。”惠妃生怕皇帝误会她僭越宫规擅闯此处，忙不迭地解释，又屈膝道贺，“恭喜皇上又得皇子，宜妃和小阿哥母子平安。”
  “辛苦了。”玄烨道，让她起来说话，微微愠怒，“他自知不舒服，却不言语，朕罚他也不辩解，朕竟不知道该怎么教他了。你去告诉他，朕和他眼下还只是父子，等真正做了君臣，再顶这股子硬气，朕才高看他一眼。”
  惠妃惶恐不已，皇帝撂下这句就走了，方才乍见皇帝面色不坏，还以为他没动气，这几句听着，儿子一定是跟父亲犟脾气了，莫说皇帝不知该怎么教，她也完全弄不懂。
  御驾离了此处，并没往翊坤宫走，大大方方地直接来了永和宫。彼时岚琪刚把胤祚哄睡着了，正扶着环春走回去，数落儿子近来很不听话很叛逆，却在廊下瞧见宫门大开，数盏灯笼涌进来，将庭院照得通亮，接着玄烨就跟着进门了。
  岚琪奇道：“怎么这会儿来了，宜妃不是才生了吗？”
  玄烨看到岚琪在外头晃悠，也很奇怪：“这样晚了，怎么还不睡，身子不舒服吗？”
  岚琪见他言语关切，神情却不展，知道是有不高兴的事，听说大阿哥今天让父亲动了气，但生病的事，还没来得及传到她这里来，之后才听玄烨絮絮叨叨说起来，他作为父亲每每为此烦恼时，岚琪竟会看着觉得心中温暖。
  都说帝王无情，可玄烨是个好父亲，不论他将来是否能把每个孩子都顾过来，也不论将来孩子们长大与父亲更多了君臣之别，至少曾经他一直努力做个好父亲，这一切，这么多年来岚琪一直看在眼里。
  “你笑什么？”玄烨歪在岚琪的炕头，她倒挺着肚子立在下头给脱靴子解扣子，玄烨懒懒地任她摆布，一身轻松后便揉着额头说，“这个大阿哥，拧得很，到底怎么生了这样的脾气？他额娘怎么也是谨慎小心的人，朕对皇祖母从来不敢这样，这小子却总和朕犟着，他到底有什么不服气的？”
  岚琪正背过身在环春捧的水盆里绞帕子，主仆俩对视一眼，她觉得环春似乎也明白其中的道理，玄烨是想不到还是想到了不愿承认呢？大阿哥不服气的必然是太子，毕竟他是做兄长的，立场和胤祉、胤禛他们这些弟弟很不一样，人家要挑他的毛病，都只说哥哥不如弟弟，可即便说大阿哥不如太子，也隐不去这层兄弟关系。
  伺候皇帝擦了脸，岚琪问他饿不饿，讲学一日必定口干舌燥，这样本就容易上心火，现下又叫儿子给气了，便自己做主让环春炖冰糖雪梨，玄烨却说：“哪儿有工夫等你们炖来吃，你家主子也要歇了，等这个多麻烦。”
  “是臣妾在吃的，现成热热就好，泡茶也要这点时间，皇上您把心静静。”岚琪让环春去准备，自己坐到身边给他轻轻按摩顺顺气，温柔地安抚着，“皇上总在孩子的事上毛躁，可不大好呀。您瞧瞧太皇太后，纵然您小时候听话又聪明，可您不也总说，裕亲王他们小时候皮得翻天，没少让太皇太后生气吗？太皇太后可不像您这样急躁。”
  玄烨瞪她一眼：“你这是安慰朕，还是数落朕？”
  岚琪不以为意，只管笑着：“大不了您发脾气把臣妾骂一顿，散散心里的闷气也好的。”
  “骂了你解气，回头又该心疼后悔，犯不着的。”玄烨歪在靠枕上又静了片刻才说，“朕知道他为了什么不服气，可有本事他就做得更好更像样些，没本事没能耐，凭什么不服气？”
  岚琪劝道：“听说大阿哥骑射很好，皇上不能不看大阿哥的长处。”
  玄烨却摇头：“好则好，非要拿来比较的话，如今太子也精进了。这孩子才真正知道什么叫‘不服’，不用等别人去提醒他，更不让别人有机会说他不好，自己先求上进，可胤禔就只会耍脾气。”
  岚琪听罢，想了想才问：“皇上是不是觉得不好对大阿哥开导？毕竟还是牵扯太子的事，讲了他也未必听得进去。”
  玄烨点头不语，面色沉沉，闭着眼睛似养神又似不愿睁开眼面对现实，好半天才说：“如今就这样子，将来为臣子，他更要不服气了。再过些年太子长大，朕就要让他们兄弟和大臣们一样敬重储君，难道为了他一个人不服，就免了这件事？”
  岚琪知道，等有那一天，她们这些妃嫔对待太子也要与如今有所不同，更何况大阿哥。
  环春送来冰糖雪梨，岚琪劝了两次皇帝才肯用。她则在边上慢慢说：“臣妾觉得，皇上这是说起两件事了。您今日生气，本是因为大阿哥求学不用心，这会儿说的却是怕大阿哥不服太子不敬太子。”
  玄烨饮下大半碗，皱着眉头问她：“怎么讲？”
  “臣妾没什么好主意，自己想都觉得不可靠，皇上想听？”岚琪客气谦逊，却被玄烨瞪了一眼，埋怨她矫情，她才笑吟吟地说，“有阵子皇上总是夸赞大阿哥，那会儿常听说大阿哥表现好，往后您也多夸夸他，将来不说，眼下终究还是个半大孩子，孩子最听得进说他好的话。再想想，大阿哥总是因为自己不如太子而不服气，那您就别把他和太子比较，大阿哥是大阿哥，太子是太子，没得比较了，也就看不出长短。大阿哥身上总有好的地方，臣妾觉得就这耿直的性情，也本是好的。”
  玄烨果然说：“若不比较，怎知他身上的不足？就更加要不思进取了。”
  “这的确是不比较的弊病，可皇上现在只看得到大阿哥身上的不足，把他好的都抹杀了，明明人家只是个皇子，您非拿来和太子比较。”岚琪不再顾忌，一语中的地说，“皇上想想，难道您真愿意看见太子被大阿哥比下去？之前太子骑射不如大阿哥，您也没少生气吧，既然不管谁强谁弱您都要不高兴，那还比什么？”
  玄烨一怔，觉得还真是这个道理，相比而言，他宁愿看到大阿哥不如太子，也不愿看到太子不如大阿哥，既然如此，他生什么气？
  岚琪一副说中人家心事的得意劲儿，笑着问：“可见不是咱们大阿哥不够好，是父亲太偏心了。”
  “就你聪明？”玄烨不服气，可见人家笑得那样好看，心情就好了，伸手在岚琪脸上揉了揉，喜欢不够似的说，“平时嫌你啰唆，要紧时候，还是能说出些道理的，没少跟皇祖母学本事。”
  岚琪唤环春来收下东西，又侍奉漱口盥洗，早早把皇帝摁在床上让他休息，笑着说：“太皇太后说了，让您高兴是臣妾第一责任，做不好臣妾还有什么脸去慈宁宫。”
  玄烨问她怎么不更衣入睡，岚琪才说：“胤祚这几日闹腾得厉害，臣妾再去瞧一眼，皇上静会儿神，臣妾一会儿就回来。”
  玄烨这才想起他跑来永和宫的本意，叮嘱她：“天黑路上小心，朕听说你们生孩子爱扎堆，怕你也动了胎气，就赶着来瞧瞧的。”嘴上说着，终究不放心，翻身起来披了件衣裳，和岚琪一道来了胤祚的屋子。
  梦里的小家伙还算安稳，两人看了会儿才离开，玄烨问胤祚闹什么，岚琪也不顾忌，直说是因为好久不能和四阿哥玩耍，天天缠着她要去找哥哥，自己急了难免会训孩子，所以母子俩这几天关系不大好。但她不愿干涉承乾宫的事，更直言劝皇帝：“孩子慢慢会好的，皇上别太过问，没有人比皇贵妃娘娘更爱四阿哥了。”
  “胤禛虽小，心思却很细腻，朕这几个儿子里，他是最不一样的。”玄烨若有所思，“可朕也不大明白，究竟是他不一样，还是朕因为他被皇贵妃抱养，才本身就用不一样的眼光看待他。”
  岚琪没再说什么，说多了又要犯愁，便伺候皇帝早早安寝。玄烨这几日讲学委实是累了，躺下不及说几句话就睡着了，自然也因为在岚琪身边让他安心，总之一夜安稳。翌日清早精神饱满地离了永和宫，今天讲学最后一日，大臣们都见疲倦，皇帝却更精神了。