转眼十二月，沙俄在雅克萨蠢蠢欲动，玄烨派遣将军前往视察军情，朝廷为此稍有震动。可毕竟是在腊月，需要一些喜事来振奋人心，皇帝才告知六宫皇贵妃有喜的事，不想众人还来不及贺喜皇贵妃，翊坤宫竟也有喜讯传来，太医诊断，宜妃娘娘已有了一个多月的身孕。
  宜妃一直期盼能再有好消息，隔几日就要太医把脉，这一次也是早几天就有消息的，可她怕不安稳一直瞒着没报。没想到皇贵妃抢在前头了，宜妃这才按捺不住，紧跟着也送出好消息，妃嫔们不禁唏嘘嫉妒，宫内到明年，不知会是什么光景。
  皇贵妃、宜妃相继有孕，自八阿哥旧年出生，德妃今夏失女，皇帝膝下子嗣沉寂了好一阵子，如今接连有好消息，宫内一派喜气。本因罗刹冒犯边境带来的人心不安也随之而散，慈宁宫、宁寿宫纷纷派下赏赐，皇贵妃的风光自不必说，而宜妃几番沉浮后，又能怀上龙嗣，少不得引女人们含酸。
  而最酸的，必是咸福宫。虽然魇镇一事让温贵妃得到皇帝的夸赞，之后也不曾冷落她，可一个月一个月过去，她就是没有皇贵妃和宜妃的福气，那天乍听皇贵妃有喜的消息，她尚冷静，可紧跟着宜妃的消息再传来，温贵妃就受不了了。
  咸福宫中因温贵妃心情愉快安生了好一阵子，眼瞧着过年更该欢喜的时候，偏偏有了这样的事，冬云几人不等主子发作，个个都打起十二分精神，准备应付她的无理取闹。
  叫他们意外的是，温贵妃虽然心情极差，却并没有发什么脾气。这日去宁寿宫请安，瞧见宜妃装模作样的架势也没怎么不开心，回来时反而对冬云说：“她们一个个都有了，皇上就该常来咸福宫，我更要好好的，绝不能错过这样好的机会。”
  这些话是觉禅氏教她的，当日接连得知皇贵妃、宜妃有孕后，郁闷的温贵妃就拉着觉禅氏诉苦。觉禅贵人冷静地告诉她，千万不能在这个时候拈酸吃醋，要大度从容，这样才能让皇帝刮目相看，更以永和宫德妃为例，说这么多年皇子公主接连出生，德妃但凡心胸狭隘，皇帝又怎么会喜欢她那么长久。
  温贵妃牢牢记着这些话，纵然满肚子的怨气，也努力老实安静地守着咸福宫。果然如觉禅氏所料，皇帝虽然依旧时常在永和宫休息，也没有亏待她，承乾宫、翊坤宫少去了，咸福宫里的茶水自然就喝得多了。
  可她终究比不过人家心尖上的人，腊月下旬皇帝封印后，连着数日只在永和宫，宫里难听的话传着，说德妃如今俨然正宫之势。温贵妃的心一天比一天冷，那日在宁寿宫请安时又遇见宜妃装腔作势，她竟忍不住出言讽刺，弄得在场的人都十分尴尬。
  然而，所有人都以为皇帝留恋永和宫，是为德妃所惑，实则玄烨封印后隔天就病倒了。他每年休憩的这几天都会不大舒服，太医说是积劳成疾，皇帝忙碌时有一股子精神气顶着，病痛即便来了也硬撑过去，反是这样休息的日子，精神一旦松懈，一些小毛病便乘虚而入。
  这一回玄烨也是风寒之症，虽不是大病，但龙体贵重关乎朝纲，为了不让外头有猜忌，只能委屈岚琪被人说是媚惑主上。幸而是封印的日子，不然皇帝若日日不早朝，康熙朝的德妃乌雅氏，就快赶上李朝杨贵妃了。
  这些话帝妃俩玩笑时会说，玄烨鼻息沉重时总头疼，岚琪不辞辛劳地给他揉捏，各种各样的玩笑话编出来逗他高兴，可反被玄烨责怪太啰唆。岚琪也不客气，赶皇帝回乾清宫养病，玄烨又要哄她，两人吵吵闹闹，关起门来毫无天家帝王的模样。
  这日环春伺候主子洗漱，也忍不住说：“奴婢瞧着万岁爷和您，就跟老百姓家里小夫妻似的，可主子您也悠着点，哪能总皇上说一句，您顶十句呢？”
  岚琪却恃宠而骄，扬扬得意：“那他别来我这里养病啊，还不许我说几句了？外头的人怎么说我来着，就差指着我的鼻子骂狐狸精了，她们也不想想，那种事皇上乐意天天痴缠，我还吃不消呢，内务府又不是没记档，她们吃的哪门子醋。”
  环春嫌弃地哎哟着：“主子越发没羞。”
  可岚琪却兀自掰着手指头数数，环春问她做什么，岚琪轻声说：“照太医嘱咐的，这几天正是好的时候，我其实挺担心那些事的，我的身体还没完全恢复，太医说顶好休息一年半载，可皇上天天在这里，他身体也好起来了。之前几个月都避开那些日子，可这两天，我总觉得避不开。”
  环春道：“娘娘的身体好多了，何不顺其自然？”
  岚琪摇头：“总觉得不能太心急，我自己健康孩子才能健康。”可话虽如此，有些事由不得她，莫说玄烨会想要，就是她自己，耳鬓厮磨肌肤相亲，也会头脑发热把持不住，反而是玄烨还时常顾念她身体柔弱。
  那一晚玄烨病愈后胃口大开，晚膳进了不少，之后说是消食，玩心大起地陪着胤祚在院子里扫雪堆雪人，父子俩都玩得鞋袜尽湿，岚琪不敢训斥皇帝，生生把儿子骂哭了。于是一边儿子被乳母带走，一边玄烨被她领回去，皇帝忍不住说：“胤祚开始怕你了，见了你就哆嗦，真是瞧不出来，你这样厉害。”
  岚琪不由分说把他推在炕上，麻利地脱掉湿透了的鞋袜，生气地说：“皇上病才好，眼瞧着就除夕元旦了，您又要忙碌起来，这再病一回，臣妾是愿意侍奉的，可外头的人不定要怎么说，凭什么臣妾辛苦伺候您，反而要被她们说三道四？”
  玄烨蹙眉：“你几时也在乎她们说的话？”
  岚琪把炭盆踢过来给他烤着脚，不悦地说：“皇上不要说得那么轻巧，在乎不在乎到底怎么区分？臣妾又为什么非要让人在背后指指点点？”
  玄烨觉得有些莫名：“怎么那么大火气？”
  岚琪真是没好气地说：“臣妾不敢有火气，只是烦恼皇上再病了怎么办？”
  外头环春捧着热水，进也不是退也不是，也就她们家主子敢这样对皇帝说话了，而今天好像不再是玩笑那么简单。之后两人再不讲话，殿内气氛压抑沉闷，宫女太监伺候好了就都赶紧退下，外头今晚是梁公公和绿珠上夜，绿珠唏嘘着：“果然是日子久了，换谁都不耐烦，梁公公您赶紧把皇上请回乾清宫吧，这样下去该讨厌我家主子了。”
  正说这些话时，里头德妃娘娘喊人，绿珠赶紧带小宫女进去，大晚上的竟是伺候她穿了氅衣去六阿哥的屋子瞧瞧。而胤祚被额娘训哭后一直不大开心，几乎是哽咽着睡着的，这会儿岚琪来瞧他，抱在怀里拍哄，儿子微微睁眼看到亲娘抱着，又呜咽了几声，岚琪一直哄他睡熟才放手。乳母笑说：“是皇上带着六阿哥玩耍的，娘娘这样训斥六阿哥，他心里可委屈了。六阿哥开始懂事了，自己做错的自己明白，不是他的错，也比谁都记得清楚。”
  “所以我脾气不好时，你们拦着些呀。”岚琪含笑嗔怪，想想皇帝还被她撂在寝殿里，也不晓得会不会急了就这么大半夜走了，刚才是觉得在那里实在待不下去，才跑来看看儿子，后悔已经来不及，她就是胆大包天地和玄烨吵架了。
  果然绿珠来催促：“娘娘，皇上一个人在寝殿呢。”
  总是要回去的，岚琪匆匆再赶回寝殿，到底深冬腊月，不过几步路就走得一身寒凉，进门轻手轻脚地换了衣裳，里头已是黑洞洞一片，她离开时还亮着的，估计是玄烨自己吹灭了蜡烛。之后她小心翼翼地托着一盏蜡烛进来，瞧见玄烨已经躺下了，犹豫再三，还是放下蜡烛脱下披着的衣裳，悄悄地往被窝里钻。
  玄烨本好好地歪着，突然浑身冷冰冰的人钻进来，惊得他一哆嗦，翻过身嫌弃不已，却见人家背对着自己好好躺着了。
  “你怎么不烤暖一些？”玄烨责怪，更推了岚琪一把，岚琪挣扎了一下，竟脱口而出，“皇上嫌冷，往里头一些不就好了？”
  “你……”玄烨气恼，转身继续躺下，顺势把身体朝后一顶，本是很孩子气的举动，不想岚琪沿着床边睡的，被他这一顶，猝不及防直接滚下去，玄烨只觉得背后一空，紧跟着就听见摔倒的重响。
  “摔哪儿了？”玄烨迅疾翻身起来，把地上蜷作一团的人抱上床，外头的人听见动静要跑进来，被皇帝骂了出去，烛光摇曳里看见岚琪一张惊慌失措的脸，到底忍不住笑了，又爱又恨地说，“你胆子越来越大，竟敢把朕一个人撂在这里跑出去。”
  眼前的人也不再硬气，伏进怀里软软地说：“摔疼了，皇上揉揉。”
  受了冻的身体很容易发热，又被大手轻轻揉捏，岚琪心里头越来越热，而身边人的呼吸也渐渐变了力道。玄烨在她这里数日，一直只是养着病而已，两人天天在一起却不得亲近，今天莫名其妙吵了几句，这会儿和好的感觉又不一样了。
  身子越来越热，岚琪不由自主地跪直了，双手搂住玄烨的脖子，红唇如雨点般落在他的脸上、脖子上，甚至胸前。玄烨稍稍一用力便把她推倒在床，一手解开了胸前小衣，握了满手春光，暧昧地笑着：“今天闹别扭，原是为了这个？”
  岚琪娇然而笑，将身体缠上眼前的人，早顾不得这些那些的事，管他为了什么。
  一夜春宵，翌日天晴，帝妃二人的心情更见好。皇帝养足了精神，神清气爽的，和之前方来永和宫时俨然两个模样。梁公公早晨交班时也对绿珠笑说：“姑娘下回可别操心了，害得我也瞎担心一晚上，元旦前，你们只管费心伺候就是了。”
  皇帝直到除夕前才真正离开永和宫，如此必然让德妃遭六宫侧目，唯有皇贵妃知晓皇帝是在永和宫养病，玄烨不瞒着她，便是怕她心里不自在，且只要皇贵妃对此不以为意，底下妃嫔再如何嚼舌根子也成不了气候。
  之后除夕元旦，宫里繁文缛节不少，岚琪几乎天天跟在太皇太后身边，应付着皇室亲贵的送往迎来。元宵前的日子，皇帝时而入后宫，咸福宫居多，景阳宫、储秀宫等皆无定数，总算不再是德妃独宠。
  但即便如此，女人们聚在一起时总免不了拿永和宫作谈资，算算日子她侍驾以来已近八年光景，不知究竟是什么狐媚功夫，能让她盛宠不衰。可皇帝永远不会喜欢多嘴多舌、心胸狭隘的女人，她们说得越多，自以为皇帝听不见，实则不知不觉中把皇帝推得更远。
  元宵前一日，玄烨入宫向祖母请安，因知岚琪在慈宁宫，一时兴起，亲自往御花园来折梅，御驾方至，却见前头有妃嫔一行出来，听见温言软语说：“胤禩慢些走，小心雪钻进裤管里了，额娘抱你可好？”
  皇帝立定，看见是许久不见的惠妃和八阿哥从园子里出来，惠妃那边乍见圣驾，也是一惊，赶紧抱着孩子过来行礼。玄烨说雪地里不必多礼，抱过八阿哥说了几句话，小阿哥聪明伶俐、漂亮可爱，玄烨很是喜欢，见惠妃安静地立在一旁，想起中秋前的事，知道她近来安分守己，面上的客气还是愿意给的，便问：“园子里都是积雪，你们来做什么？”
  惠妃微微垂首，口中道：“胤禩吵着要折梅，臣妾带他来瞧瞧，可惜臣妾没力气抱他，白走了一趟。”
  “朕带你们去一趟，正好朕也要折梅送去慈宁宫供皇祖母赏玩，让胤禩也折一枝孝敬太祖母。”玄烨说着，抱着儿子往里头去，惠妃脸上有受宠若惊的兴奋，但眼珠子一转，一股寒意从眼底漫出，可不等身边的人瞧见，她已收敛神情，赶紧跟上皇帝往园子里走。
  皇帝抱着八阿哥走在前头，八阿哥时不时伏在父亲肩头看身后的惠妃，欢喜得咿咿呀呀。惠妃朝他比了个嘘声，示意孩子不要出声，胤禩果然乖巧聪明，立刻紧紧抿住双唇不说话，一行人往梅花盛开的地方走，可果然如惠妃所料，皇帝突然停下了脚步。
  只听灌木相隔的梅林里传出温贵妃的声音在说：“挑选好的攒起来送去乾清宫，觉禅贵人你帮着看看，他们没眼光。”又听剪子咔嚓声响，温贵妃又道，“我们竟是晚了几天，那些女人真能学样，不过是德妃剪了几枝，一个个都跟着来糟蹋，瞧瞧这片光秃秃的，难看极了。”
  玄烨抱着八阿哥再要往里头走，温贵妃的话再次传过来：“皇上为何就不愿在咸福宫多住几天，我留他也没用。那天听几个贵人常在讲德妃必然是闺房功夫了得，才狐媚皇上能夜夜住在永和宫，可我看过内务府的档，年前皇上在那里那么久，并没有几次记录，你说是他们真没什么，还是乌雅氏哄得皇上给她留情面不记？德妃才没了个女儿，皇贵妃和宜妃都有了，她肯定急死了。”
  里头没有人应温贵妃的话，几下踩雪的声音后，听她啧啧道：“你瞧你只是戴一朵梅花，却衬得整个人好像冰雪做的，论姿色乌雅氏真是及不上你，难道她真的是狐媚功夫了得？你想她长得美，夜里再会伺候人，一定是这样。”
  但听觉禅氏的声音说：“娘娘，在外头可要谨言慎行。”
  只是这句提醒已经来不及了，玄烨转身将八阿哥抱给惠妃，冷着脸仿佛连同她一并怪罪似的说：“朕有事先走，你们也不必再折梅送去慈宁宫。”
  皇帝走开的动静不比来时安逸轻松，沉重的脚步声响起，里头的人被惊到，有人探头探脑跑出来看，没多久温贵妃就仓皇奔出来，乍见惠妃领着八阿哥站在那里，而皇帝的身影越来越远，她直愣愣地问：“皇上来过？”
  惠妃抱起八阿哥福身行礼，含笑道：“嫔妾未及提醒万岁爷娘娘您也在这儿，就先听见您方才那番话，臣妾估摸着，万岁爷是不大高兴，本来要折梅，这会儿撂下一句话就走了。”
  温贵妃的脸直比枝丫上的积雪还要白，眼睛瞪得大大的，质问惠妃：“你明知道我在这里，你是故意的，你是故意的！”
  惠妃将围脖紧一紧，抱着八阿哥预备要走，轻描淡写地说：“嫔妾怎么猜得到刚才娘娘您会说那番话？倘若皇上听见的是您说要好好孝敬太皇太后、太后之类的，恐怕这会儿不是扬长而去，是该和您携手握一把剪子，折梅送去慈宁宫了。”
  “你明知道我在这里。”温贵妃恼羞成怒，可除了反复说这句话，她真的无话反驳，惠妃哪怕想勾引皇帝来听自己说荒唐的话，她又怎么能知道自己一定会说？
  “一切都是巧合，嫔妾碰巧遇见您，又碰巧遇见皇上，可这一切都不要紧，要紧的是，您真不该说那些话，那么碰巧让皇上听得真真切切。”惠妃面上有出了口恶气似的痛快，抱着八阿哥扬扬得意地离去。
  “怎么办？怎么办……”温贵妃膝下发软，整个人跌在地上，冬云几人来搀扶，竟是拖也拖不动她。觉禅氏面无表情地站在一旁，不经意抬头，却瞧见伏在惠妃肩头的八阿哥正看着这里，母子俩目光相接时，彼此都十分陌生。
  这件事知道的人极少，对温贵妃却是很大的打击，自那日后皇帝再也没有踏足咸福宫，连元宵宴上都不曾看她一眼。而皇贵妃胎儿稳固，宜妃春风得意，本以为这些就够折磨人的，却不料正月下旬时，前头传来消息，皇帝要于二月巡幸五台山为太皇太后祈福祝祷。
  且此行要携妃嫔随扈，原本皇贵妃副后之尊当同行，可皇贵妃安胎不得远行，算起来轮着也该是温贵妃陪同。可却不晓得为什么外头传说温贵妃抱恙凤体违和，再者宜妃安胎，荣妃、惠妃主理后宫琐事分身无暇，最终竟是以皇贵妃的名义，跳过温贵妃，直接指派德妃乌雅氏随行。
  旨意传到永和宫时，岚琪不解为何突然有这一出，而且还是皇贵妃指派她随扈，更直接派人传话来说，她出行的日子里，就把六阿哥送去承乾宫照顾。如此不得不亲自来承乾宫谢恩并问缘故，可青莲却替主子挡驾，无奈地说：“娘娘您想想，这事儿还能是谁的主意？主子她身上不大好，要歇息不见客，娘娘请回吧。”
  岚琪心中顿时明白，难道皇贵妃在为他人做嫁衣？
  之后辗转再去慈宁宫问缘故，太皇太后只笑说：“你去替我祈福，比谁都管用，好好替我求菩萨，让我再多活几年。”只有苏麻喇嬷嬷私下里告诉了岚琪缘故，她也是打听来的，知道皇帝那日在御花园里生了气，笑着劝岚琪宽心：“虽然几件事未必有联系，可皇上笃定要领您出门，管他为了什么呢？谁叫那些人爱胡说八道，若说皇上偏心您是有，可她们非要说这种话让皇上厌恶，又怎么算？”
  岚琪也知道玄烨的脾气，当初为了自己抱怨的一句话，浩浩荡荡跑去瀛台避暑，这次即便不全为了自己，可兜兜转转让皇贵妃开口派她随扈，必然也是花费了一番心思。心想事已至此，多虑无益，还不如欢欢喜喜地接受玄烨的心意。
  而此番前往五台山，太子胤礽也扈从，皇帝完全一派去办正事的架势，多带一个德妃同行，又是替太皇太后去礼佛的，即便外戚中几大家族有非议，也不敢对皇帝说三道四。
  转眼已是二月十二日，圣驾自皇宫出行前往五台山，德妃乌雅氏、太子胤礽随扈，浩浩荡荡的队伍出了紫禁城，玄烨就光明正大地带着岚琪离京了。
  虽然对于皇帝带德妃同往五台山有诸多非议，但皇帝此行正正经经。德妃一路不曾近身圣驾侍奉，偶尔与太子在一起，也是照顾他的饮食起居，如是一路经琉璃河、涞水县、真定府、龙泉关，颠簸数日，二月二十日方抵五台山。
  圣驾拟居灵鹫峰上菩萨顶，菩萨顶地处台怀极顶，皇帝携太子、德妃及众侍卫、大臣步行而上。岚琪穿着朝服很不灵便，玄烨让人给她换了易于登山的靴子，大大方方地携手带她沿着陡峭的石阶而上，一面指点秀丽风光，一面笑说：“上菩萨顶要先登上这一百零八级台阶，按佛家说法，人有一百零八种烦恼，困扰着人的一生，当你走过这一百零八级台阶登上灵鹫峰绝顶，四望灵峰胜境时，种种烦恼也早都踩在脚下了。”
  人杰地灵之处，风景秀丽天高地阔，到底是佛家圣地，岚琪心中平静宁和，听玄烨这番话，亦是十分受用，只是回望身后的人，瞧见太子被魁梧的侍卫背在身上跟在后面，不禁对玄烨说：“皇上也等等太子吧。”
  玄烨并不在意，只是道：“他还小，将来这段路，自然是他自己走的。”
  “你看好自己脚下的路，不要东张西望。”玄烨紧紧握着岚琪的手，守着该有的几分礼仪分寸，细致地呵护她脚下每一步路，一级级台阶稳稳而上，终将一百零八种烦恼踩在了脚下。
  至顶，玄烨等来太子，领着他临崖远眺，指着巍巍山河说：“阿玛会为你奠下最坚实的江山社稷，将来你要好好传承下去。”
  岚琪立于父子身后，江山美景也悉数收入眼底，但听玄烨这句话，深知他对太子的爱护和期望，再想自己一双儿子，他们没有身为继承人的负担，与父亲的关系要比太子来得更纯粹，他们的童年里不用背负这些传承江山的压力，不论将来何种前程，她的孩子一定都是快活自在地长大。
  想到这些，竟不由自主心疼起太子。又想玄烨在他这个年纪已然孤坐龙椅，与太皇太后相依为命撑过一段动荡不安的岁月，纵然经历种种，他依旧有仁和的个性，即便在朝廷上有不怒而威震慑四海的帝王之气，面对自己时，他只是温柔呵护妻子的丈夫。八年光阴匆匆而过，快得让人来不及记住各种点滴，但岚琪明白，因为幸福快活，才会不觉时日飞逝。
  只是，想到一个“妻”字时，心中微微有涟漪。她记得玄烨曾称她为妻，虽然只是随口带过的一句话，可对于
  帝王天家而言，妻与妾有着天地悬殊，他随口说的话，便足够岚琪记一生。
  世上没有哪个女人甘心为妾，就是她乌雅岚琪也曾想象，将来离宫婚配做一家主母，相夫教子美满一生。可她留在了宫里，成为了帝王之妾，宫里多少女人在乎这个妾字，钮祜禄皇后临死都未能放下，岚琪扪心自问是否在乎，自己的答案竟那么现实，她在乎。
  但在乎，并不意味着要拥有，不珍惜已拥有的一切，去奢求遥不可及的欲望，人又怎么能活得幸福，正如那一百零八级台阶，仰望即可见，但不走好眼前的每一步，又要如何登顶。
  “娘娘。”此时，随在岚琪身后的环春轻轻推了她一下。岚琪恍然回过神，瞧见皇帝和太子已经走开了，玄烨正回头含笑看着她，眼中似在问：“你在想什么？”岚琪赧然垂首，亦含笑跟了上去。
  佛家圣地，帝妃之间守着对佛祖的尊崇，不能有任何亲近之事，拈香礼佛诵经祝祷。岚琪虔诚地为太皇太后、太后和玄烨祝祷，记得太皇太后要她向佛祖多求几年阳寿，可她却私心改了一改，期求佛祖能让太皇太后晚景安逸，无病无灾，不论短长自己都会尽心尽力地伺候，若有病痛活得长，又有什么意思。
  圣驾莅临五台山后两天，消息便传回京畿，太皇太后知道他们平平安安，很是欣慰。这几日她亦是自行斋戒，更命宫内女眷除安胎的皇贵妃和宜妃之外，皆随同斋戒，御膳房里一律用新器皿烹制斋饭，一并供六宫及皇子公主分食。
  虽然正月里大鱼大肉地过来，正好借此机会清清肠胃，可也有受不了斋戒清苦的，宫内私下不乏抱怨的声音。奈何是太皇太后下的命令，谁也不敢违逆，每日餐饭皆等御膳房送来斋菜，但天气尚冷，一些远一点儿的宫殿拿到时，饭菜都冷了。
  咸福宫便是如此，每日得到的饭菜都只是温手而已，吃下去肚子会冷，冬云都命宫女再行加热后才端来供温贵妃进膳。只是自元宵前梅林一事后，温贵妃一直精神恹恹没有胃口，一个月光景消瘦憔悴了许多，让她宣太医来调理也不肯，眼瞧着旧年的精心保养就要付诸东流。
  今日午膳的斋菜又按时送来，许是冬云抱怨过几次，那些小太监更加尽心。今日得到的饭菜还都冒着热气，冬云便不再让人加热，径自端来供主子食用，可她家主子只呆呆地蜷缩在炕上，仿佛透过窗棂上一丝缝隙看外头的世界。
  “娘娘，太皇太后赏赐的斋菜送来了，您趁热吃吧。”冬云知她不肯挪动，让宫女收拾了炕桌，将饭菜摆下，手里端着筷子说，“您不吃，别人不知道的，还当您埋怨太皇太后让六宫都吃斋呢，何必传这些闲话出去。”
  温贵妃懒懒地看她一眼，心中许多无奈，慢慢坐过来拿起筷子，看到眼前一碟素炒面筋、一碟什锦干丝，再一盘青菜、一盘腌萝卜，苦笑着说：“太皇太后真是会折腾，天家贵胄，就吃这些东西？寺庙里的斋菜都不至于这样寒酸。”
  冬云只有劝：“各宫娘娘都这么吃，主子吃不饱的话，奴婢再让小厨房给您炒两个菜？”
  “罢了，免得太皇太后看我不顺眼。”温贵妃叹气，动筷子夹了一口青菜，才要送到嘴里，不知是什么气味勾得她浑身难受，胃中翻腾纠结，似要吐了才能爽快，一番折腾后消停下来，冬云比画着手指数日子，心里怦怦直跳，轻声说：“主子，您会不会是有了？”
  温贵妃猛然一震，身上热血奔涌，回忆元宵前的日子，竟是不敢信，旧年她花了多少心血都没能有，她以为自己真没那个命的，这次会不会又白高兴一场？不等她开口，冬云已做主让外头的人去宣太医，自己哄着主子说：“娘娘平静一些，咱们耐心等太医来。”
  此时惠妃正带着八阿哥在翊坤宫里坐，她们倒是胆子大的，因宜妃不需要斋戒，宫里有荤腥的吃，惠妃就私下里带八阿哥来蹭几口饭菜。小家伙什么都好，就是吃东西挑剔，这几日斋戒送来的饭菜他一口也不肯动，怎么哄怎么饿都不妥协，惠妃不能让自己宫里开小灶，便借口来探望宜妃，让孩子蹭几口荤腥。
  宜妃知道这也不是什么天大的事，她和惠妃前些日子虽疏远，但并未交恶，不过是小孩子吃几口饭的事，她睁一只眼闭一只眼就好，也乐得帮惠妃一些什么忙，毕竟她能有今日顺利怀上龙胎，惠妃没少助益于她，光是那帐子里头最私密的事，也都是惠妃教她的。这一点恩情，她心里还记着。
  胤禩吃饱了正跟着恪靖姐姐满屋子窜，两个额娘坐着说闲话，宜妃之前有生育五阿哥的经验，怀胎对她而言不是什么辛苦的事，一想到终于能把自己的孩子养在膝下，满面红光神采飞扬，乐呵呵地对惠妃说：“太后这次没小气，赏赐了我很丰厚的东西，她心里一定也不踏实的，平白无故抢走我的孩子。”
  惠妃且笑：“等你肚子里这个长大，往后兄弟们在一起念书，五阿哥就会明白额娘和皇祖母的不同了，哪个孩子不认娘呢，你只管等着五阿哥来亲近你便是了。”
  宜妃扬扬得意：“可不是，终归是我生的。现在我也想明白了，胤祺跟着太后，将来的前程不会差到哪儿去。”
  但见恪靖公主没头没脑地往宜妃跑过来，惠妃眼明手快地把她拦住，一并把胤禩也叫到跟前，教他们不能横冲直撞，恪靖公主听明白了，趴在宜妃膝头说：“额娘给我生个小弟弟。”
  宜妃本来就是求子，听见恪靖这样说，自然是笑得合不拢嘴，欢喜地答应：“额娘一定给你生个弟弟。”
  此时桃红从外头进来，宝云也跟在后头，两人当是有什么要紧的事，但听桃红说：“咸福宫里半个时辰前宣太医，这会儿已经有消息往慈宁宫、宁寿宫送了，温贵妃娘娘有身孕了。”
  “她也有了？”惠妃和宜妃异口同声。这是赶上好时候了吗？一个个都开花结果了。算算温贵妃之前才小产了一回，她这身子骨还真是经得起折腾。
  惠妃愤然冷笑：“还以为那件事够她受的了，她真是运气好。”
  宜妃听不懂，问她：“姐姐的话怎么说？”
  惠妃便将梅林里的事说了，其他的没有多嘴，心内则冷笑，那日她不过是动了动心思，想撞撞运气，温贵妃进园子后见到她，两边脸上都不好看，一些事彼此心知肚明，惠妃即刻便领着胤禩离开，她怎么知道会遇见皇帝，且皇帝还要带她同行。彼时只是想，若温贵妃背过人说自己的闲话，不论好听不好听，皇帝总归不会高兴，结果人家还不屑说自己，竟是一字一句直奔着永和宫去，这样子皇帝又何止不高兴，不找她的麻烦，已经是客气了。
  “我要去贺喜，妹妹不宜多动，我替你说一声吧。”惠妃起身，瞧了眼宜妃还没怎么见形的腰身，似笑非笑地说，“明年可热闹了，宫里头多添好几个娃娃。”
  然而温贵妃有喜的事，并不急着向出门在外的皇帝禀告，二月二十四日皇帝动身自五台山回銮时，也只得到宫里消息说太皇太后和太后等诸事平安，圣驾一行便原路返回。皇帝、德妃和太子都各自坐辇，随行的人都冷眼瞧着德妃此次出行会做些什么，可连着几日，德妃连话都没怎么和皇帝说过，一言一行恪守本分，真正是来替太皇太后祈福祝祷的。
  千乘万骑自菩萨顶行至长城岭西，稍作休息后又将上路，岚琪下车来透透气，瞧见太子也在路边，一群宫女嬷嬷围着，便走上来问：“太子怎么了？”
  宫女们稍稍让开一些，便见太子坐在大石头上，脸色苍白满头虚汗，岚琪忙走到面前问：“胤礽你不舒服，是不是晕车了？”
  胤礽无力地点了点头，想作呕又吐不出什么的难受，眼泪汪汪很可怜。岚琪轻轻抚摸他的背脊，让环春去车上拿薄荷香囊来，又听太子的乳母说：“太子上车前肚子饿，吃了两个糯米团子，怕是顶住了不消化，前头一段路又颠簸，大概就不舒服了。”
  “之后还有几天的路要走，你们尽量让太子吃得清淡一些，糯米团子太油腻了，不好消化。”岚琪也没责怪她们，见她们一个个脸色比太子还难看，知道毓庆宫里伺候太子，不能有半分闪失，皇帝若是为此生气，他们一个个都吃不了兜着走。
  岚琪又唤众人让开些：“你们围在这里，太子都透不过气了。”一边伸手解开胤礽脖子下的扣子，解开他的腰带，让他身上少些束缚，太子软弱无力地靠在她怀里，似乎不愿父亲担心，轻声恳求岚琪：“德妃娘娘，不要告诉皇阿玛好吗？”
  “皇阿玛的御辇在前头，正和几个大臣说话，这会儿还不晓得。”岚琪温柔地哄着他，“晕车一阵就过去了，好了就不用去说了，之后要不要和我坐一辆车？”
  太子点点头，没有力气再说话，岚琪轻轻抚摸他的背脊顺气，耳边渐渐听到身后树林内有动静，那声音既不像风吹草动，也不像人的脚步，起先并不在意，待得动静越来越响越来越大时，只听见前头几个宫女大声尖叫，一众人连滚带爬地朝四边散开。
  岚琪侧头一看，猛然见林子里踱出一头斑斓猛虎，她这辈子还从未见过活的老虎，见过画上的老虎，见过虎皮的毯子，赫然活生生一头老虎在眼前，吓得她整个人都僵住了。
  四周一片混乱，那躁动声也刺激了老虎，仰天一啸虎爪刨地，一时飞沙走石整个队伍被惊动了。
  “太子，德妃娘娘，护驾……护驾……”人群里乱了，有侍卫拿着长矛冲上来想驱赶老虎，可那畜生凶猛得很，一巴掌就拍掉了刺到面前的长矛，那侍卫都被甩了出去。老虎怒极，一直咆哮着，转身看到大石头上坐着的人，眼中露出猩红的杀气，喘息间张口便见獠牙森森，脚下虎爪刨着土，仿佛随时都要扑上来撕咬。
  “德妃娘娘，我怕。”太子大哭，岚琪紧紧抱着他，已分不清是太子在发抖，还是岚琪自己不住地在颤抖。放眼望去侍卫们稍一近身就被猛虎喝退，她想要带着胤礽往后逃，可是腿似灌了铅一下也挪不动，太子又怕得浑身发软，一大一小眼看着要葬身虎口。
  此刻又有侍卫执长矛刺过来，猛虎大怒，咆哮之后纵身朝他们跃来，岚琪尖叫着背过身紧紧抱住了胤礽，只觉得背上被重重拍了一掌，疼得她感觉骨头都要碎了。可死亡的恐怖并没有袭来，竟反是老虎长啸着朝边上翻滚而去，庞大的躯体扬起尘土，待风吹散，只见一支利箭在虎头上贯脑而过，拖了一地鲜血，硕大威猛的老虎抽搐着渐渐不再动弹。
  岚琪只觉得浑身发软，疲软地朝太子笑：“胤礽不怕，没事了。”可话才说完，背上被虎爪重重拍了一巴掌，又几乎吓破了胆的人，两眼一黑就晕过去了。
  “皇上，小心，皇上……”人群里，玄烨拿着弓就冲了出来，刚刚听到传话说德妃和太子被猛虎袭击，他冲过来的那一刻，正看到老虎要扑过去，不及多想，劈手躲过身旁侍卫的箭矢，也不知何来的神力，毫无准备地就射出一箭。
  实则玄烨当时已然绝望，如此仓促放箭必然伤不了那畜生，可能还要激怒猛虎更残忍地伤害岚琪和太子，却是上天庇佑，也许这是他一辈子射出的最准最有力的一箭，虎啸声中，利箭贯穿虎脑，一箭击毙。
  侍卫们一边护驾，一边围住了那猛虎，玄烨根本顾不得这些，扔掉了手里的弓抱起瘫软在地上的岚琪，边上太子满面是泪、瑟瑟发抖，他一把搂过儿子，安抚着：“没事了，皇阿玛在。”后头的人跟上来，玄烨把太子交付给他们，亲自抱着岚琪回到车辇上，太医赶来掐人中施针，岚琪终于缓缓醒过来。
  玄烨才舒口气，惊见自己手上有血迹，发现岚琪背后的衣裳都被血染红了，虎爪锋利，厚厚的朝服棉衣都被抓破，撕开衣裳看，幸好天冷穿得厚实，只是抓破几道口子，太医捏骨后确定德妃没有严重骨折，之后御驾疾行至当地府衙歇脚，再让太医细心诊治。
  几番折腾，当岚琪终于安稳躺在床上时，疲惫得不及听边上人说话，就昏昏沉沉睡过去。却不想噩梦纷纷扰扰，方才被猛虎袭击的一幕又跃然至眼前，可这一次大石头上只有太子孤身一人，他无助地哭泣着，梦里岚琪扑上去想要救他，却突然被人拉住了手，她回头看膝下竟是小小的四阿哥，胤禛紧紧抓着她的手说：“额娘，我们走。”
  “太子还在那里……”岚琪摇头，可再转身时，只见猛虎已经咆哮着扑上了太子的身，梦中的她大声惊呼太子后，眼前的一切倏然消失。
  “岚琪醒醒，岚琪。”耳边是玄烨的呼唤，她无力地睁开双眼，玄烨在对她说，“太子没事了，你也没事了，做噩梦了是吗？快醒过来，醒过来就好了。”
  “皇上。”吓破了胆的人，已无暇去顾及梦里见到了什么，一见玄烨就忍不住落泪。玄烨忙把她抱起来，含笑哄着：“吓坏了吧？可刚才你多勇敢啊，一直紧紧抱着太子。如果没有你在，朕不敢想象要看着太子被猛虎撕碎的模样，看到那畜生扑向你的时候，朕几乎绝望了。”
  “到底虚惊一场，真好，真好。”岚琪微微哽咽，毫不客气地黏在玄烨身上，“臣妾吓坏了，皇上，我背上好疼。”
  可玄烨却在她耳畔轻声说：“你又要做额娘了，做额娘的怎么能哭？”
  一句话后，两人静了须臾，岚琪茫然地抬头看他，玄烨笑道：“你糊涂，朕也糊涂，这下回去，皇祖母连朕的耳朵也要拧了吧。一门心思就想带你出来走走，怎么出门前就想不到让太医看看你呢，可你都给朕生了三个孩子，怎么还那么傻乎乎的，自己有身孕，也不知道吗？”
  “臣妾有身孕了？”岚琪稀奇地看着玄烨，猛然想起皇帝封印的那几天，玄烨暖暖地笑着，垂首亲吻她的面颊：“不就是那几天吗，忘记了？”
  想起那几夜春宵，岚琪面上微微泛红，但立刻又清醒，再三问皇帝：“臣妾真的有身孕了？可是这几天臣妾跟着您又爬山又打坐，还骑了马，现在又被老虎袭击。”她慌张地摸着肚子，玄烨的手也覆盖上来，感慨着：“太医告诉朕时，朕真是又惊又喜，可是这样都好好地在你肚子里待着的孩子，将来一定结实又健康，若还是个闺女，朕答应过你，我们的闺女，决不远嫁。”
  岚琪心里一震，之前自己还嘀咕过皇帝会不会当时动情说的一句话，过后就忘记了，现在真是后悔自己不应该怀疑玄烨。这么多年了，哪一件事他没做到，哪一句话他会忘记，自己一直都是他心尖上的人。
  “皇上，您喜欢臣妾什么呀？”岚琪哽咽，又伏进他怀里，傻乎乎地问着，“臣妾到底哪儿讨人喜欢了？”
  玄烨的脑袋却追过来，在她脸上亲吻了几下，笑着说：“不是一早就说过了，因为你是乌雅岚琪，不许哭了，你怀着孩子呢。”
  之后两人温存地说了好久的话，再有太子来向德妃谢恩，岚琪让太子坐在身边安抚他，看得出来孩子还十分害怕，之后便求了玄烨允许，让太子跟着她一路同车回去。太子毕竟还是个孩子，一路上很依赖岚琪，她也头一回和太子有这么长时间的独处，到达皇城要下车各自换轿子时，太子跟在她身后说了句：“德妃娘娘，您真好。”
  岚琪只是笑，她怎会想到什么，太子从前不喜欢她之类的事。
  且说圣驾顺利回宫，温贵妃在咸福宫早已兴奋不已，她觉得皇帝归来得知她有身孕后一定会来看她，不管元宵节前那天她说了多荒唐的话，看在孩子的分上，皇帝会原谅她。可左等右等不见皇帝来，温贵妃不耐烦地催冬云去打听，要问问前头有没有把贵妃有孕的好消息传上去，可等冬云归来时，却告诉她永和宫德妃有喜了。
  “她怎么也有了？”温贵妃闻言呆滞，而如她一样问这句话的，六宫皆是。
  这一下子宫里真是热闹了，从前总是低位分的常在答应有身孕，运气好的一夜恩宠就怀上皇嗣，稍尊贵一些的却总是这样那样的不如意，没想到这年末年始得送子娘娘庇佑，宫内竟是遍地结果好事连连，皇贵妃、温贵妃，四妃之中两位，连着四位尊贵的娘娘有身孕，众人掰着手指头算，就在康熙二十二年里，将有四个孩子呱呱坠地。
  自然宫里也有别的声音，都说乌雅氏的福气好到令人瞠目结舌，就连生孩子也绝对不落下，而她才失去女儿不久，上苍又赶着给她送一个孩子来，就怕她吃亏似的。并且路遇猛虎的事也在宫内传开，人人都唏嘘德妃大难不死必有后福，永和宫果然是紫禁城里的福地。
  又如玄烨所料，他和岚琪都被太皇太后狠狠训斥了一顿，老人家又心疼又欢喜，轻轻拧了岚琪的耳朵说：“我让你每天叫太医请脉的呢，你又偷懒了是不是，这一趟幸好是去五台山，得佛祖庇佑，不然哪能有这么好的运气？”
  之后提起温贵妃有喜了，玄烨有些意外，太皇太后也劝她：“有空了去瞧瞧她，到底孩子是要紧的。”
  玄烨敷衍一声：“孙儿会去瞧温贵妃，皇祖母勿担忧。”说话时抬眸看了眼岚琪，见她静静地在一旁好似根本没听到这几句话，之后离了祖母，本要亲自送她回永和宫，岚琪却劝：“皇上先回乾清宫去吧，李公公不是说，一班大臣等着见您吗？臣妾身子好得很，这一次怀孕，一点儿不见不舒服，您别担心。”
  玄烨道：“朕是想，在菩萨顶时就见你怔怔出神，那时候就想问你怎么了，可碍于礼数分寸不能多与你亲近说话，本打算回程路上找你，胤礽又一路缠着你，这下回宫了，总能说了吧。”
  岚琪歪着脑袋笑：“臣妾在菩萨顶想什么了？这会子还真记不得了，被那只老虎吓一跳，现在还满脑子是那只老虎。”
  玄烨也不着急，扶她上软轿：“有的是日子，你慢慢想，朕过些时候再来问你。”
  两人彼此嘱咐了几句，便在慈宁宫门前散了，岚琪的轿子悠悠地往永和宫走，经由承乾宫门前时，轿子突然停下，环春声音欢喜地说着：“娘娘，下来吧。”
  岚琪以为到了，下轿才发现是承乾宫这里，但见门前一对孩子被乳母领着在等待，较小的一个一见到她，立刻撒手跑过来，娇滴滴地喊着：“额娘。”环春赶紧挡了挡，笑着说：“六阿哥不能撞额娘，额娘肚子里有小娃娃了。”
  胤祚听了听，不知是不是明白，挣扎开环春，岚琪也已经慢慢蹲下，正好将儿子抱个满怀，到底是出了趟远门，比不得当年和玄烨出去逛三日眨眼的工夫，这次还没走到菩萨顶就开始想儿子。那会儿被老虎袭击时，脑袋一片空白，但事后则恐惧，若是她就那么死了，孩子怎么办，玄烨怎么办，太皇太后和阿玛额娘怎么办，原来她乌雅岚琪，已经活得那么重要了。
  胤祚一直额娘额娘地喊着，岚琪慢慢站起来，抬头见胤禛被乳母领着走来，小家伙脸上笑嘻嘻的，礼貌地喊了一声德妃娘娘，岚琪微笑颔首，心中忽而一个激灵，想起了遇袭后的那场噩梦，想起了梦里胤禛拉着自己的手，不让她去救太子。莫名地，多年前的那场梦也蹿到眼前，那时候胤禛还在肚子里，她梦见小小的太子指着自己的肚子哭。
  “额娘，回家。”胤祚的声音突然响起，拉着母亲的手撒娇，又去拉拉环春。岚琪醒过神，再看着胤禛天真可爱的模样，怪自己胡思乱想，但她也不能径直回永和宫，皇贵妃怀着孩子替她照顾儿子这么久，总要进去谢一谢。
  门前的人也没有阻拦，青莲热情地迎了出来，只是轻声说：“娘娘她气色不大好，脾气也不
  大好，若是说了不大好听的话，德妃娘娘您担待些，都是孕妇，您一定能体谅的。”
  岚琪笑而不语，缓步进了内殿，腹部已然隆起的皇贵妃正歪在炕上，手里摆弄着叮当作响的九连环，似乎不得法，正气恼。胤禛瞧见了，便爬到母亲身边，三两下就解开了，皇贵妃面上露出笑容，又见德妃在跟前，好不得意地摸着四阿哥的脑袋说：“我这个儿子，就是聪明过人。”
  岚琪心内一笑，面上不动声色地点头，又说些感激的话，可话音刚落，皇贵妃却看着她的身形说：“他们说你也有了，你真是不甘落后，生孩子也要来凑个热闹。昨儿荣妃才来跟我说今年宫里的用度，为了三个人临盆，添了好一笔银子，你又赶上来了。”
  岚琪且笑：“托娘娘的福。”
  “不必托福我。”皇贵妃冷笑，转过脸对着胤禛又满面慈祥，哄他和胤祚去玩一会儿，说德妃娘娘一定从外头带来了好东西，让他跟弟弟去永和宫等着。待一双孩子都走了，岚琪见皇贵妃有话要说，就在一旁坐下了。
  皇贵妃果然唏嘘着：“听讲你还被老虎拍了一巴掌，这样都没事吗？这个孩子，可比前头那个闺女结实多了。”
  岚琪颔首道：“太医也这样讲。”
  “可是我这个孩子，不大好。”皇贵妃突然说这句话，惊得岚琪一颤，可床榻上的人倒是很平静，轻轻摸着自己的肚子说，“太医说这孩子弱得很，能不能足月生都不晓得，生出来能不能活也不晓得，太医说他几十年经手的喜脉里，头一回见到这么弱的，可是这么弱，他竟还一直好好活着。”
  这样的经历，岚琪在去年此刻一模一样地感受过，她虽不表露，可那日子一天天熬着实在是辛苦，皇贵妃这会儿瞧着，竟似比自己还坚强一些。
  皇贵妃又问：“公主没了，我瞧你并不是很悲伤，我就想问问你，是不是没抚养过的，就没感情？”
  岚琪摇头，因忍不住眼眶湿润，便垂首道：“只因为娘娘知道公主没了，是在八月，嫔妾那时候已经缓过来了。其实当时皇上为了稳定朝纲，不让后宫的悲剧影响大臣们的言论，瞒报了公主殁了的事实，小公主只活了几天，嫔妾痛不欲生。”
  皇贵妃惊愕地看着她，难以置信地问：“小公主几天就殁了？可是……”
  “娘娘不要怪皇上连您也瞒着，毕竟除了不愿影响朝廷，对其他人来说，是可有可无的事。”岚琪努力露出几分笑容，安抚皇贵妃道，“自己的骨肉，才明白什么叫不舍，嫔妾盼望您腹中的孩子能健康，可若正如您和太医所说，那嫔妾唯有劝您，好好珍惜这些日子。”
  “大概我会和你一样的命运，太医也好，家里请来的名医也好，都这样说。”皇贵妃目色略见凄楚，低头看着自己隆起的腹部，苦笑着，“其实他们早就叮嘱过我，我的身体若想长久，不适合有孩子，我问他们要坐胎药时，他们都很犹豫。现在这样子，我也不晓得是坐胎药吃好了，还是老天看我可怜，把孩子赐给我，可我并不后悔。”
  “孩子选了您做额娘，是和您的缘分，娘娘不要多想，不如和嫔妾一样，坚持到您所能承受的最后一刻。”岚琪起身，“嫔妾不打扰您休息了，皇上在五台山时也为您和腹中的孩子祝祷安产，一定会没事的。”
  皇贵妃听了却不大服气地瞪了她一眼：“若非我要安胎，又怎么轮得到你去五台山。”嘀咕了这句，便撇过脸不耐烦地说，“走吧。”
  两人没有不欢而散，青莲几人都在外捏了一把汗，恭恭敬敬地将德妃送出门，说一会儿再去把四阿哥接回来。岚琪回来更衣洗漱后，就陪着两个孩子说话，但心中一直惦念着皇贵妃方才的模样，将心比心，她旧年的辛苦历历在目，便唤过环春，让她送一句话去乾清宫。
  皇帝听见岚琪传来的话时，略有些不高兴，但想表妹的确辛苦可怜，难得岚琪一片心意，还是应允了，之后的日子会多多去陪皇贵妃，一直等到她顺利分娩。而算算今年将有四个孩子落地，做阿玛的却并不怎么兴奋，孩子越来越多后，这样的感情在所难免，他刻意想要高兴一些，也觉得十分勉强。再有朝务繁忙，也容不得他多费心在后宫女人的身上。
  两日后，山西巡抚穆尔赛上奏曰：“虎为居民行旅患久矣，幸遇天子车驾莅止，毙斯兽以安厥土，应赐嘉名，以垂永久。”更数次恳求，欲将皇帝射虎之地改名为射虎川，且立碑以志。奏章所附碑文曰：“皇帝御极，二十有二载春二月西巡五台，为太皇太后祈景福也，毕事而旋，由菩萨顶至长城岭西，千乘万骑，雷揈云奔，道旁林莽蓊翳，有虎伏其间，骇而跃，众莫敢御。皇帝亲挽繁弱，一发而殪之。”
  碑文之中只字未提太子和德妃遇袭，德妃舍身保护太子的事也没有提到，皇帝不大高兴，彼时纳兰容若正在跟前，君臣本是商议设立汉军火器营的事，皇帝提起这件事来，因为山西巡抚未提及太子和德妃而不悦。
  容若沉着应道：“臣以为，穆尔赛大人递上来的折子，必然再三思量，考虑周密。立碑记载圣主英勇事迹，历朝历代皆有，皇上若应允，乃是当地百姓之福。只是德妃娘娘与太子之事，臣以为不记亦可，德妃娘娘贤德之名朝野皆知，只是若刻意立碑，只怕太过张扬，不宜六宫祥和。况且德妃娘娘素性贤惠谦和，皇上若有这番恩赏，却似与娘娘品行相悖了。”
  玄烨微微蹙眉，看着不大高兴，实则已觉得容若这番话很有道理，便应允了，顺手交付给他说：“你再斟酌下碑文上的文字，替朕拟旨，告诫当地衙门不可以此约束百姓，立碑之处，可供百姓随意往来，不得与以往不同。”
  容若领旨，之后又谈汉军火器营之事，将离时，玄烨随口问道：“沈宛和孩子可好？”
  “托皇上的福，都好。”容若微微有些窘迫，想必皇帝也听见什么动静了。
  果然听皇帝说：“毕竟是纳兰家的子孙，你把他留在沈宛身边，将来与兄弟手足也难以亲近，是家族日后的隐患。为了孩子的前程，也为了安抚你额娘，劝劝沈宛，把孩子送回家里去吧。这样没事就闹一闹，难看得很。”
  容若大窘，忙屈膝告罪，玄烨笑说无妨，便打发他离去，之后唤过李公公，说要去永和宫坐坐，算算日子好久没见岚琪，她要求自己多照拂些皇贵妃，也照拂得够殷勤了。
  而这一边容若出了宫，心里正想着皇帝方才那些话，但见家中小厮迎上来，满面堆笑说：“夫人请大少爷回家一趟，让小的备车来接您呢。”
  “家里何事？”容若蹙眉，此刻他正一心想回私宅去见沈宛，如皇帝所说，他额娘隔几天就去闹一回，沈宛大度不计较，可难保哪天她就被婆婆欺负了。
  小厮笑着说：“大姑奶奶回府了，夫人说请您回去瞧瞧，一起吃顿饭。大少爷您可好些日子不回府里，今儿就看在大姑奶奶面上呗？”
  容若知道，自己若不答应，这小厮回去没好果子吃，再者也不想妹妹尴尬，又有皇帝今日的嘱咐，他回家当面说一声，父亲那个死要面子的人，往后一定会约束母亲的行为，还是勉强答应了，跟着小厮坐车往家里走。
  永和宫里，环春捧了一盘新鲜瓜果进门搁下，近来岚琪闻不得熏香，倒爱这鲜果的香甜。只是妃嫔每日份例的瓜果有限，若都拿来闻香气就不够吃的，荣妃、端嫔几人便匀出她们的每日分送一些来，且不说供不起岚琪那些瓜果，是说她们本也吃不了，白放着糟蹋了，没理由再多弄一些来耗费银子。省钱是岚琪欢喜的事，再者也是姐姐们一片心意，她便欣然接受。
  这会儿原是乾清宫来消息说皇帝要过来，她让环春再摆几盘新鲜的来，正笑盈盈地说：“告诉皇上这些是我自己花银子弄的，好叫他赏我些银子买果子吃。”
  环春笑道：“主子您怎么不算计些别的，总惦记皇上口袋里的银子呢，太皇太后都说过您一回了。”
  岚琪只管笑，她自然是有分寸的，手里将洗得水灵灵的瓜果摆放好，挑了几个看着脆甜的放在上头一会儿好让玄烨吃些。主仆俩正玩笑着，紫玉从外头进来，一脸没好气地说：“主子不要等了，乾清宫来人说万岁爷不过来了。”
  岚琪不以为意，还道：“朝廷上必然又有什么要紧的事。”
  谁料紫玉却恨道：“真有要紧的事儿，奴婢才不敢计较呢。又是咸福宫里那一位，皇上都出门预备来咱们这儿了，叫温贵妃娘娘的人给拦下，说贵妃娘娘身子不大好，硬是把皇上给找去了。”
  连环春都愤然：“贵妃娘娘真是柿子挑软的捏，前阵子万岁爷天天在承乾宫，她怎么好好的不说不舒服？”
  “你们生的什么气，我还没动气呢。”岚琪好言安抚心疼她的人，笑着说，“皇上对我的好，岂在来不来的事上，我一点儿都不在乎，他来还要伺候他，我乐得清闲。”又说，“既然皇上不过来了，晚膳多准备点，去请布姐姐她们过来吃饭，那位万常在也一并请来吧，她总是很认生，怪可怜的。”
  众人见主子大度，也不再多嘴多舌，可脸上总是不大高兴的，不多久荣妃几位过来，倒是荣妃劝她们：“温贵妃是不大好，今早我还去看过，脸色差得厉害，太医院里也不大折腾的，我听冬云说，她怕旧年的事再来一回，不敢折腾。”
  岚琪苦笑：“她总是那么极端，何必呢。”
  果然如荣妃所说，温贵妃身子不大安稳，害喜严重自不必说，还见红了两回，回回都把她吓个半死，但也回回是虚惊一场，只是眼下的虚惊一场不再是她折腾胡闹要勾引皇帝去看她，连太医都对皇帝说：“娘娘她一定要心情舒畅，卧床静养，恐怕是旧年小产间隔不久，身子尚虚弱所致。”
  玄烨听得这几句实在的话，也不多与她计较，上头又有皇祖母希望自己别太亏待她，外头钮祜禄一族也睁大眼睛瞧着，哪怕心里不大乐意，皇帝还是尽量多关心安抚温贵妃，今日过来见她安静温柔，满面是担心孩子的焦虑和胆怯，心里也软了。
  陪着说几句话，趁着夜色未深便离了咸福宫，知道岚琪那里另招待了姐妹，便径直回乾清宫，路过翊坤宫时，想起宜妃也怀着身孕，但她的胎儿很安稳，和岚琪一样没什么事，便又想起太医叮嘱说皇贵妃的事。皇贵妃那个孩子未必能保得住，虽然表妹自己也已经知道，可日后母子分离时，她一定会伤心，岚琪才求他如今多陪陪皇贵妃，同是十月怀胎辛苦的女人，旧年岚琪也经历了一样的事，所以她会感同身受。
  “去承乾宫吧。”半道上皇帝改了主意，又决定去陪表妹。御驾匆匆从翊坤宫门前过，宫门里的人瞧见这动静禀告进来，宜妃听了心里空落落的，自言自语着：“不来就不来，还从门前过，存心膈应我吗？都是一样怀孩子的，我这儿安安生生的，倒没人来心疼了？真真是会哭的孩子有奶吃。”
  夜渐深，宫内各处的热闹都散了，京城大街小巷亦退去了喧嚣，然而此刻明珠府门前宽阔的道路上却一阵动静，有小厮正说着：“大少爷您等等，奴才给您拿马鞭去。”
  伴有马蹄踩踏的声响，骑马之人似乎正急着要回去，不等小厮拿来马鞭，门前数盏灯笼涌出来，几个丫头老妈子簇拥着年轻少奶奶出了门，少夫人急着说：“容若你吃了酒，不要骑马了，让人备车送你回去。”说着呵斥那些奴才，“赶紧备车，大少爷喝了酒的，你们怎么还让骑马！”
  马蹄声凌乱，容若似不耐烦，果然几分醉意，含糊不清地说着：“没事的，你回去吧，我这就走了。”
  少夫人却劝：“你要走我不拦着你，可你吃了酒实在不好骑马，你这路上有点什么万一，我在家还有阿玛额娘，你让沈宛一个人，可怎么好？”
  可不等容若回应，门里又涌出许多人，管家吆喝手下：“老爷吩咐，快把少爷请回去，你们眼睛瞎了，少爷喝了酒怎么能骑马，赶紧的。”他一声令下，诸多小厮冲上来，牵马的牵马，拉人的拉人，竟七手八脚把个容若抬回去，惊得少夫人一路跟着说：“你们小心点，别弄伤了他。”
  人被直接抬回了内屋撂在床上，明珠随后就跟了来，因公爹不便进儿媳妇的房，只在门外冷声说：“纳兰容若你再敢走出这道门，我现在就去结果了那个沈宛，你且试试？”
  少夫人忙出来劝老爷不要动气，明珠反心疼她的贤惠，安抚了几句方离去。不多久明珠夫人才过来，帮着一起收拾了酣醉的儿子，拉着儿媳妇的手说：“你看在额娘的面儿上，别为了他伤心，早晚额娘收拾了那个沈宛，给你一个公道。”
  少夫人却大度为怀，温柔地说：“媳妇好歹还有您和阿玛疼，那个沈宛背井离乡举目无亲，确实可怜，容若疼她也是应该的。媳妇一心想他们能搬回来，姐妹间也好照顾，还有孩子，可是他们固执，谁也没法子。”
  明珠夫人连连叹息：“你这样可不成，将来这一家一当都在你手里，你要学得厉害一些，才好镇住那些奴才。”
  少夫人且笑：“有颜姐姐在呢。”
  明珠夫人啧啧摇头：“你才是一家主母啊。”
  说话间酣醉的容若在梦中呓语，含含糊糊地不知说些什么，明珠夫人叮嘱了几句离去，少夫人送到门前，亲自关上了门，回身看着醉酒的丈夫，微微咬唇，走过去将蜡烛一盏盏吹灭，再等走近床榻时，已然一手解开了自己胸前的衣襟。
  酣醉的人被轻轻撩拨就动了情，容若毫无意识地在家中与妻子云雨时，京城一隅的私宅里，蜡烛彻夜不熄。沈宛一直坐在窗下等丈夫归来，直到有去打探消息的小厮来回报，丫头才来劝：“您歇着吧，大少爷今晚不会回来了。”
  沈宛阖目叹息一声，才吩咐：“关门落锁吧，明天一早赶在大爷上早朝的时辰前开门，兴许他一早要先回来。”
  下人们都不大信，但不敢不照着吩咐做。不想果然如沈宛所料，翌日天未亮，门前就有了动静，纳兰容若带着一身还未散去的酒气就跑了回来，径直奔进沈宛的屋子，瞧见榻上母子俩依偎而眠，心里才踏实。
  而他这一动静，惊动了浅眠的沈宛，容若手里执一盏蜡烛，烛光照在她清透温柔的脸上，但见娴静淡雅的一抹笑容在唇边泛起，睡眼惺忪的女人温和地问：“这样早？”
  容若放下蜡烛坐到床边，伸手想要扶起沈宛，却被人轻轻一推说：“还不去洗一洗，一身的酒味，难道你要这样上朝去？你先去，我这就过来。”
  容若无奈，含笑离去，唤外头的丫头打水来，少时便见沈宛披了件衣裳出来，发髻松松，半挽起袖子露出玉一般的手臂，纤纤葱指撩拨水试试冷热，麻利地绞一把帕子要递给容若，容若却不拿帕子，径自握住了沈宛的手，心疼地说：“你从来十指不沾阳春水，却为了我做这些事。”
  沈宛推开他的手笑：“还没醒酒不成？大清早说什么浑话，快洗漱收拾上朝去要紧。”
  容若却又拉住她的手说：“我清醒得很，只想对你说一句话。”
  “你说你说，这又是来的什么小孩子脾气？”沈宛温柔地望着他，半句不问昨夜为何不归，也知道容若除了大宅不会去别的地方，他并非流连声色场所之人。当初在江南相遇，彼此不知对方的身份，而他既知自己妓女出身，也半分没有嫌弃之意。
  容若深情道：“你不愿做的事，我决不让人委屈你，我额娘时不时来寻你的麻烦，你且忍一忍，只要咱们不松口，她再闹几回就消停了，我不会让他们把孩子带走。”
  沈宛稀奇道：“怎么想起说这些话？昨晚……”她说着停了下来，还是不想问，伸手脱了容若身上的衣服，底下丫头送来干净的朝服，手脚麻利地给他穿戴上，一面柔声说，“我若不信你，怎会随你来京城？我若不信你，要怎么在这院子里过下去？我已经不是从前那个沈宛，从前那些人千金难得我回眸一笑，只是我不屑，只是我瞧不起他们。而你之于我，莫说如今岁月静好，便是坎坷崎岖，我也生死相随。你的额娘终究是生你养你的母亲，如同我爱富森一样爱着你，你可以疼我呵护我，不要与她翻脸无情，不孝之人，何以屹立于天地？”
  容若感慨：“可惜她不知你这样好，总在我面前说你的不是，时至今日依旧企图拆散我们。”
  说这些话时，襁褓中的婴儿朗声啼哭，沈宛笑着要离去：“我要伺候小少爷去了，你赶紧吃两口饭上朝去，一顶又是大半天的工夫，真不如派了你外差，我随你天南地北去，还自在呢。”
  年轻的母亲说着便闪回内屋去照顾儿子，容若这边收拾妥当，时辰也不早了，他还要赶去乾清门上朝，进来看看儿子，又与沈宛简单话别，便匆匆离了。
  然而入朝后，难免与父亲相见，官场上他是下级，人伦上他是儿子，总不能见了却视若无睹，少不得上前来请安问候，边上几位大人便夸赞容若年轻有为，恭维明相教子有方，明珠却冷笑一声：“我生出这般三纲五常都不懂不明白的孽畜，实在愧对圣恩。”
  容若俯身听着，自有其他官员来解围，说笑着将他带开，不多时皇帝驾临，诸事皆以朝务为主。
  散朝后，容若又被皇帝叫进去，其他大人各自散了。明珠走在前头，索额图忽而凑过来，笑道：“明相可有闲暇，京城醉仙楼出了新酒，昨日送到府里几坛子孝敬我，正愁没有知己。”
  两人彼此都是面上和气，暗下斗得你死我活之人，明珠自然不会做去索额图府上喝酒这般扎眼的事，只是客气地笑着：“家中老母亲身上不大好，这几日都在身边伺候，索大人的盛情，明珠只有辜负了。”
  索额图忙道：“既是如此，我当去府上探望老夫人。”
  自然这样的话会被明珠拒绝，两人又走几步，索额图终于说明来意，原是为了宫中四位娘娘身怀皇嗣的事，而今皇贵妃、温贵妃都有了身孕，若生得皇子，对她们各自的前途都极有助益，特别是皇贵妃，若是生下皇子，兴许不出两年便要入主中宫，这样一来，嫡子可就不止太子一人了。
  明珠自然晓得索额图打的什么算盘，就是不明白他好端端的来与自己说做什么，他就不怕自己一本参到皇帝面前，但转念一想，他只是提了提而已，并没说什么大逆不道的话，自己也抓不着什么把柄。
  “德妃娘娘隆宠不衰，此番第四次怀孕，若再得一子，膝下有三子扶持，才是前途不可限量哪。”明珠将话锋一转，不再指向皇贵妃与温贵妃，笑着说，“况且索大人不知道吗？皇贵妃娘娘这一胎很不牢靠，国舅爷遍寻名医，朝中同僚都知道，索大人可要帮一帮他？”
  索额图却道：“德妃娘娘出身寒微，盛宠多年也不过是如今的气候，难道明相还看不出她的将来？再者宠妃如何？太祖阿巴亥大妃，太宗宸妃，先帝爷孝献皇后，哪一个不是宠妃，她们何等下场，她们的儿子又……”
  “索大人今天话不少啊。”明珠狐疑地看着索额图，以索额图的为人，绝对不会对政敌说如此露骨的话，总觉得他在哪儿下了套子等着人去钻，明珠再三思量，唯有打断了这番话，抱拳道，“家中老母亲等我回去侍奉汤药，待母亲痊愈之后，定备下好茶与索大人闲谈。”
  明珠匆匆走了，索额图立定在原地看他离去，面上露出几分得意轻蔑，口中轻声冷笑：“胆小如鼠。”