第四十四章
  诺特
  “他们要去港了，”诺特权威地告诉玛吉。然后他犹豫了，他的勺子平衡在面前桌子那一大碟的冰激淋上。关于女巫的首要原则之一就是你不该吃她们给你的任何食物，但是这一次他破例了。半数冰激淋进了诺特的肚子，还有一部分洒在了桌布上。他沉思地皱起眉头，眯起眼睛，也因为他眼球的内侧非常非常冷。“不，是香港。”
  “香港。”玛吉若有所思地重复道。看到诺特将甜点囫囵咽下，她笑了起来，说道，“慢点儿，慢点儿。”
  诺特不知道怎么才能吃慢点儿。冰激淋正在融化成各种口味混在一起的棕色的一团，他则试图在它彻底改变颜色之前把它吃完。他不得不再次停下来，将手掌根部按在眼睛上，以延缓冰冷带来的疼痛。这是他第一次吃冰激淋，比他意识到的要复杂得多。
  玛吉问道：“他们为什么要让‘旅行者号’前往香港？”
  她和诺特正坐在苏格兰一座小镇上的一张室外餐桌旁，按照玛吉说的，她把诺特带到这里来进行一场私密谈话。诺特穿着日常的衣服，因为他剩下的衣服只有这些了（飞艇上的一位管家将他的旧衣服都烧掉了），他认为自己非常好地融入了人群之中。他几乎没有注意到其他桌的人都偷偷地把椅子搬离他们。
  他边吃边回答玛吉：“他们中的另一个人在那儿。”
  “谁当中的另一个？”
  诺特可以看出，在他的脸上，在桌子上，或者在他膝盖上的他甜点的剩余部分，都让老妇人觉得十分讨厌。但是她正努力隐藏自己的厌恶之情。她现在需要我。她不能将我一把扔掉。
  “探寻者中的另一个，”他含混不清地解释道，“那个女孩，有着深色头发的那个。”
  “奎因？”
  “就是她。”他开始刮碗里冰激淋剩余的稀汤。
  “你想再来点儿这个吗？”
  诺特犹豫了，不想让她看出他有多想再来一点儿。他只允许自己礼貌地点了点头。
  玛吉从桌边起身，对柜台后的男人说了几句话。她的动作脆弱而准确；诺特觉得她最近睡得不太好，然而即便如此，老妇人仍然总是让诺特觉得，没有什么能够阻止她。当她回到座位上时，同情地注视着诺特。诺特痛恨她这种眼神。
  “他们为什么要去找奎因？”
  诺特耸了耸肩。约翰和
  初阶裁决者没有告诉诺特或者任何其他孩子“旅行者号”将要前往的地方；他知道这个只是因为他努力去偷听了。
  “因为她是一名探寻者？”他猜测道。
  “嗯。”玛吉说道。
  “哦，还有医生。”诺特记起来了。他听到一名护士说了些关于医生的话。“港的医生非常厉害，”他渊博地对她解释道，“如果剩下的人在飞艇上治不好的话，港的医生也许能够治好他们。”
  柜台后面的男人端着另一碗冰激淋来到桌边。他还往玛吉面前放了一杯啤酒。
  “又去找医生？”诺特开始挖新的冰激淋，而玛吉则喃喃自语，“约翰的心会为任何事滴血。”
  “是吗？”诺特小心翼翼地问道，好奇她指的到底是不是约翰真正的心脏和血液。无论她指的是哪一种，他都不会听错她话语背后的不赞同。他条件反射地将冰激淋挪得离自己更近，以防她可能打算把它拿走。
  然而她没有这么做，也没有喝她的啤酒。当玛吉注意到诺特正在看什么的时候，她问道：“你想喝点儿啤酒吗？”
  他点了点头，不过后来才意识到，她有点儿过于友好了。诺特在还是个孩子的时候就喝麦芽酒了，像所有人一样，但是他已经很久没有喝过带酒精的东西了，因为中阶裁决者觉得酒精对他训练守望者一点儿好处都没有。
  玛吉将杯子推向他，诺特用黏糊糊的手捧住，一口气喝掉了半杯。
  “你知道在我向‘旅行者号’开火的时候有没有损坏它的发动机吗？”她问道。
  诺特深深地吸了口气，稳住自己。啤酒猛地沉到他的胃底，让冰激淋的刺激更严重了。
  “关于这个他们谈了好几小时，”他告诉她，“发动机熄火了，但是之后它们又重新启动了。飞艇的艇长对此并不高兴，你吓到他们了。”
  他碰了碰杯子，当他看到玛吉脸上没有反对的表情时，诺特将剩下的啤酒用三大口喝掉了。这和他过去常喝的麦芽酒一点儿都不像，他可以几加仑几加仑地喝下这种东西。
  “我没有完成任务，实在是运气太糟了。如果我能够再开一次火，飞艇就不会那么快地回到天上了。”玛吉以一种轻柔的声音自言自语，摆弄着夹克口袋里的什么东西。诺特很好奇她口袋里是不是有另一样奇怪的武器。
  很快第二杯啤酒上来了，玛吉自动将它推向了他。诺特不敢相信自
  己的好运气，而他发现自己已经忘记担心老妇人的动机了。他将新的这杯啤酒拿过来，喝掉。
  很长一段时间，玛吉让他吃冰激淋，喝啤酒，而她自己则坐在那里沉思。最终，诺特想把勺子瞄准自己的嘴巴都很困难。
  玛吉打破了沉默，问道：“他们救出了多少名探寻者？你知道他们都属于哪个家族吗？”
  诺特晕乎乎地点头：“哦，是的。”
  在他想把酒杯的平底好好地放在桌子上时，他差点儿把啤酒打翻：“他们的家族画在床尾，或者在，在他们的胳膊上。”
  “给我讲讲。”
  诺特的嘴巴没法儿正常工作了。他的话开始含混不清，每个字糅杂在一起，像是气泡一样从他口中吐出，然而他还是继续说了下去。他把能够记得的关于住在“旅行者号”上的探寻者及他们的孩子的一切都告诉了玛吉，而玛吉一直盯着他，似乎理解得很好。
  一段时间之后，他们从桌边起身，玛吉引导诺特沿着街道走到一个小公园，在这儿他“扑通”一声倒在了一棵树下的地面上。仪式剑——中阶裁决者的仪式剑正握在玛吉手中。
  “我想，我们要等你酒醒了再用它。但是我有东西给你，就像我承诺过的一样。”她从背包里取出一顶金属头盔，将它放在诺特手中。“你可以留着这个，诺特。我不会再把它从你手中夺走了。”
  诺特眯起眼睛，让眼睛聚焦。她是在给他他的头盔吗？当他仔细看清金属头盔的时候，失望袭遍了他的全身。“这不是我的那个！”诺特说道，试图将它重新推回玛吉手中。“感觉会不一样。”
  那一下来得非常迅速。诺特都没意识到发生了什么，就感觉到了脸颊上的刺痛。他盯着玛吉，玛吉看上去很严厉。她举着一根小树枝，刚刚就是用它抽的他。她用力地扯着诺特的头发，又一次抽打了他，诺特觉得脸上火辣辣的。
  “你的头盔没有了，”她用嘶哑的声音说道，“它戴在忍的头上。这个可能和你的并不完全一样，但是被你过去的主人——我的儿子——戴过很多次。你会学着喜欢它的。”
  她将头盔戴到了诺特头上。诺特马上体验到了电流的嗡鸣，然后是头盔的能量和他自己的意识融合在一起的清凉感觉。啤酒让这种融合变得容易，让他感觉自己仿佛是轻轻地飘浮进头盔的怀抱之中。
  “还不错，这一个。”诺特说道。