第三十三章
  莫德
  初阶裁决者和约翰并肩站在香港跨海大桥的主街上。约翰向她扫了一眼，点了点头，告诉她他知道自己的任务是什么，然后转过身去加入步行的人群。莫德注视着约翰在路上消失，自己也转身离开桥区，走上了九龙的街道。
  她把他带到这里见奎因。初阶裁决者不太懂得浪漫之爱，但是约翰显然爱着奎因——或者他至少是不知道要如何不去想她。因为和奎因想要的并不一致，约翰一直生活在一种深度分神的状态之中。除了奎因之外，他也被许多其他来源干扰注意力——尤其是他的母亲和外祖母——奎因是不同的。她现在正生活在这个世界上，她的存在本身就吸引了他的注意力。
  约翰可以随便去爱，除非他能够控制住自己的思想，否则就无法对他进行进一步的训练。初阶裁决者带约翰前来跨海大桥就是为了找到奎因，弄清楚他是否可以做到。
  初阶裁决者在九龙的小巷中穿行，直到她在一条臭烘烘的小巷尽头发现了一个隐蔽的地点。在那儿，她用约翰的仪式剑到达了一栋非常高的建筑物的楼顶。楼顶上风很大。不远处，可以看到跨海大桥跨过海港的穹顶，在那之外，还有更高的建筑物，俯瞰着香港岛，直逼太平山的高度。
  天空中满是厚重的云层，时不时地，阳光会从云层中迸出，照亮她的发梢和她旧毛衣上的绒毛，改变整个世界的样子。她不允许自己为约翰在桥区的事情而担心；无论她对他抱有何种希望，他都
  需要自己做出决定。她转移思绪，在露天中坐下来，将厚重的灰色斗篷在身前铺开。
  对她来说，这件斗篷已经变得和她自己的皮肤一样熟悉，起初它并不是她的。它属于她的老师高阶裁决者。“旅行者号”一战后，他将它披在她的肩上，然后才踏入彼处，让她同时担任初阶裁决者、中阶裁决者和高阶裁决者的角色。
  她第一次穿它的时候，斗篷实在是太长了，下摆还拖在地上。现在，当她站起身，斗篷的下摆将将悬在地面上方了——在醒着的这个月里，她长高了。她猜，自己比典型的十五岁女孩个子长得要更慢，年龄增长得也要更慢，尽管如此，她还是在长个子，年龄也在增长。
  斗篷里塞着若干属于高阶裁决者的东西。就像在过去的几个星期里，她偷偷做过的一两次一样，她从斗篷的许多口袋里将那些东西一一取出，摆在面前。在她还是一个小女孩的时候，她就曾经望着老师的斗篷，纳闷儿里面都藏着什么秘密。现在这些秘密有一部分已经归她所有，然而它们仍然和以往一样神秘。
  口袋里的物品中，有一些小的金属工具。其中只有一样很熟悉——她曾经见过老师在苏格兰庄园废弃城堡地下深处的那间密室里使用过它。他用那个工具在一个隐藏的岩洞中敲击一堵岩石墙壁，让墙壁产生了一种极为强烈极为深沉的震颤，当时莫德还以为这阵震颤一定会令岩洞洞顶坍塌下来。另外两件物品对她来说毫无意义。
  斗篷里也有石质的物品，有一两个是用仪式
  剑那种透明的白色石头刻成的，但是其他的不一样，材质颜色要更暗一些，也要更混浊一些。还有一些武器，大多数都是刀子，其中只有一些是她老师的，其余的武器都是她自己的。
  一阵震颤吸引了她的注意力。一束阳光照在斗篷里最奇特的物品之一上，而它则贴着砾石筑成的屋顶震动着。莫德将它捡起来，确保它一直沐浴在阳光中。它是由石头和金属共同制成的，上面还嵌着一块玻璃。玻璃很暗，也很厚，仿佛是很多层玻璃一层接一层地摞起来形成的。它并不比她五指张开的手大，而现在，它正贴着她的皮肤震颤。片刻之后，太阳躲进云层后面，这个石头物件静止不动了。就像意识扰乱器和意识集中器一样，一接触阳光它就苏醒过来。也许，只要她将它们在阳光中放的时间足够长，这些东西中的很多都会苏醒过来。
  她的老师有两副面孔——一副年迈古老，一副几乎是年轻现代的。这些东西就像他本人一样，有些看上去和苏格兰那座废弃城堡下的天然岩石一样古老，而有些则可能属于今天这个奇怪的世界。
  也许，身为一个现代人的约翰能够识别这些东西的身份和用途，但是她永远都不会允许一个不是宣誓过的裁决者的人看到她老师斗篷里的东西。然而，她已经在约翰身上看到一种变化，这一发现开始改变了她对他的看法。在约翰戴着意识集中器在沙漠中奔跑之后，她曾看到，有那么一瞬间，他对自己追查其他探寻者家族的行为产生了疑问。她开始将他转向更好的方向。