“大师兄。”屋里的窗户半敞，林寂倚窗而坐，语调不急不缓，“我听他们说，今早山脚禁制撤了。究竟出了什么事，如此大阵仗。”
  人倒清醒，只是中气不足，声音虚浮无力。
  “是我。”阿花抢前一步，干干脆脆地说，“听说你病得快断气，你师兄特来请我救命。还不是本姑娘心善，你要是嘎嘣死了，我之前辛苦救你，还不是白费功夫。”
  林寂听见她说话，居然强挣着起身：“阿花？是阿花吗，真的是你？”
  阿花出手迅猛，像摁倒落单小羊羔一般，一手将他摁回床上：“躺着别动。”
  她凝出一束妖力，探入周身经脉循行一个周天，立刻发现症结所在。
  “是不是一会儿浑身发冷，一会儿又发热？”
  林寂老实巴交点头，这会子人病得头沉骨软、体酥面红，一副任君欺凌的模样。要是撂在荒山野岭，早被远近几百里好色之徒吃干抹净，骨头渣子都不剩。
  邱子宁急急发问：“阿花姑娘，我们有什么能帮得上忙的，尽管开口。”
  阿花取针刺破林寂手指，用力一挤，将朱红血珠卷进口中尝了尝。
  “是蟒妖的毒，恰好与他体内积存寒毒相斥相抗。若是换做体质强健之人，还是个以毒攻毒的好法子。可惜他身底子太弱，恐怕毒没攻完，人先耗死了。”
  “怎会有毒？！”邱子宁黑面皮吓白了几分，“银翼蟒分明无毒。”
  林寂悄悄抽回手指，耳垂红得滴血。
  阿花抓着脑袋，奋力回想：“蟒妖尸身还在吗？如果尾尖上有几圈红色鳞片，便是银翼蟒与火环尖蝮交合而生的，火环尖蝮有毒。”
  邱子宁忙叫人去看，屋内一时只剩他们两个。
  谁也没说话，恬静柔软的风吹进来，花香盈室。窗边有株蓝花楹，树干高大粗壮，满树花开得极盛，如同大团浅紫云雾漂浮空中。
  “你好，你——叫——什——么——名——字——呀——”
  阿花双手搭喇叭，趴在窗边和树打招呼。
  林寂撑着身体坐起来，笑道：“它没开神智，还不知道自己的名字。”
  “怎的还呲着牙笑。”阿花板着脸教训他，“中毒又不是好事。”
  “你愿意见我，就是好事。”
  他有一把温软嗓音，像春日里和煦的湖水，不疾不徐，托出满天波光云影。阿花看着他，心里咚咚急跳。
  “我……我……”她我了半天，没我出个大概，“我教你师兄解火环尖蝮的毒，然后我就走啦。之后死活随便你，反正不要跑来麻烦我。”
  “炎火丹的事，我没有告诉别人。”林寂轻声道，“莫要同师兄他们坦白太多。我怕他们得知此事，会趁我不在，对你动手。”
  阿花很是惊奇：“不可能吧！你师兄看着不坏，还给我舀山泉水喝呢。”
  林寂语声平和：“人心隔肚皮，不要轻信。”
  阿花闻言，揪住眉心一点薄皮，很是苦恼：“这个不能信那个不能信，真麻烦。我干脆连你都别信。”
  林寂抿唇皱眉，小声辩解：“我不是那个意思……”
  他双眼看不见，一时情急伸出手来。指骨细长，指尖微微点泛柔嫩的粉。皮肉凌空一照，白得近似透明。这么文秀一只手，倘若抓空，没得叫人惋惜。阿花眼睁睁看着，没有躲闪。
  都说病中没力气，握她手腕倒是握得紧。
  “你信我，我不想害你。他们强请你来，非我本意。此事一过回山去，再不见我……也好。”他心里难过，话说得急，脸色蓦地一白，人就受不住喘起来。
  阿花来时笃定心思，这会子却从里到外酸软透了。她在山中是百兽之王，翻斗山上修为比她低、年岁比她小的比比皆是。护一方水土平安，全要仰仗她。这人病得像水泡烂朽树根子似的，还一心保全她的安危。正当时，邱子宁捧来割下的蟒妖尾尖请她过目。如她所言，确实生着几圈红色鳞片。阿花心里有了尺寸，大方使唤起人来。
  “大红蝎子五十只，大癞蛤蟆五十只，再要蟒妖尸身一块五寸见方骨头碾作细粉，合无根水七斗，与井口泥、灶心土各三斤和成泥巴烤热，敷额头胸口肚脐脚心。蟒妖的整副肝肾摘下熬汤，一天给他喝三碗。”
  陵山派颇重视这个小师弟，连带她一同沾光。她立在门口发话，当即有人吆喝剔骨、生火、搭灶，井然有序。解毒药并非片刻熬得，林寂冷得上下牙打架，右手隐在袖中死死抓她的手。阿花觉得人多不好，又不敢用力掰扯，伤自己爪子，得不偿失。
  一人一虎袖底暗暗较劲。好巧不巧，叫路过的邱子宁看个满眼。他暗中拧了拧眉，端一盆黄泥走进门：“脏活不劳姑娘动手。天色已晚，姑娘请去客房歇息。”
  阿花不疑有它：“那我走啦，你睡觉不要把泥巴蹭掉。”
  “好，知道了。”林寂笑道，“明天见。”
  小虎妖轻快的脚步声一路跑远，林寂回头道：“有劳师兄，我自己来就好。”
  话语间十二分客气疏离，简直和方才判若两人。邱子宁咬牙，仍旧做出一副温柔腔调：“你自己来不方便，还是师兄帮你吧。”说着作势掀他的衣襟。
  林寂动作极快，单手制住邱子宁右臂，沉声道：“林寂感念师兄千里求救之恩。然而我一早便表明心迹，我对师兄，唯有同门情谊，还请师兄勿要纠缠。”
  秦知月不放心自家师弟，临睡前又去探望，恰逢邱子宁推门而出。秦知月见他满面愠色，心中一跳。
  “这是怎么了？脸色这么差。”
  邱子宁不搭话，半晌摇了摇头：“师姐，我明日要下山去了。师尊坐化前，只来得及将娑罗镜净化一半，这事总要有人去做。”
  秦知月微微蹙眉：“娑罗镜的事不是一日两日了，平日里自有旁的师兄师姐帮忙看顾，为何突然下山？你同我说实话。”
  邱子宁重重吸气，再吐气：“我看不惯虎妖。”
  秦知月一怔，随即将他拉远些，肃声道：“她是小师弟的救命恩人，你可以不喜欢她，但绝不能行恩将仇报之事。”
  “师姐也向着那虎妖？！”
  “我向着谁重要吗？你心中是偏是倚，你自己明白。”
  惨淡月光下，邱子宁脸色比霜雪还白上三分：“在他身边的，本就该是我。”
  孽缘呵！天地悠悠，只为情之一字苦。秦知月撑着额角，竟不知如何应对。
  “他不领你的情，你何必一厢情愿呢。”她正费力劝解，腰间乾坤袋中传音符亮起。她忙拍了一把邱子宁，示意他不要说话。
  传音符那头，是林寂的声音：“师姐，你现在有空吗？”
  秦知月忙道：“有空，怎么了？”
  林寂的声音含着些清润笑意：“阿花去睡觉了，劳烦师姐代我去看看，她还有什么需要。再带几床被褥，她睡觉不稳当，爱踢被子。”
  邱子宁面色晦暗不明，秦知月连连应声：“知道了，我一会儿就去，你身上好些没有？”
  林寂轻声说：“好些了，多谢师姐关心。”
  传音符蓝光渐渐熄灭，邱子宁双眉紧皱，头也不回地离开了。
  阿花头天夜里睡了好觉，次日凌晨即起，痛快吸食一通山中灵气，炼化运行七七四十九周天后，顿觉经脉充盈，内丹微微发烫，仿佛功力有所进益。
  那就，打一个试试？
  她寻到一处空旷地界，凝聚周身妖力化为火球，直直向天抛去。随后五指成爪，凌空一抓。刹那间平地惊雷，流炎四散。惊起不少陵山派弟子，满山奔走相询。
  “什么破动静？炼丹炉又炸了？”
  “听着不像，而且这时候没人开炉炼丹啊。”
  “难不成是妖邪私自上山？”
  “前几日山下猎妖法阵尽数撤去，说是稍作调整。此时定然有妖邪趁机做祟！快！随我上山探查！”
  阿花听到这里，连忙控制火焰悉数落回掌中，一溜烟跑去找林寂。
  “我方才听得声响，猜到是你所为。”林寂一贯云淡风轻，没有责怪她的意思，“不曾伤人吧？”
  “没有没有，我朝天上打的。”阿花不好意思地笑笑，“就是声音，有那么一点儿大……”
  “那就好。”林寂放下手中药碗，“他们找不到声响来源，自会散去。”
  “直接说是我干的不好吗？反正没伤人没打坏房子，不怕人来问。”
  林寂摇头：“你在我这里，越少人知道越好。”
  阿花知他好意，也不辩驳。再观气色，比昨日好上许多。大约有三五日光景，蟒妖之毒尽除，她就能安心回翻斗山，撩手不管这门子破事。不过，眼下还有更重要的，亟待解决。
  “喂……”她看看四周无人，凑近和他咬耳朵，“竹简上的字，你是不是没有和别人提？”
  他刻意隐去炎火丹一节，竹简必然没有理由现世，解毒更是无从谈起。林寂却一副无所谓模样，浑然不当回事。
  阿花简直恨铁不成钢。凡山间飞禽走兽，自降生那日起，无一不是将性命悬在喉咙，格外谨慎小心。但凡有一丝机会，都要苦苦挣扎，为此缺耳、瞎眼、断腿的比比皆是。他明知解毒出路，仍放任自己香消玉殒，岂不太过可惜。她头回生出惜残红、悼落英的心绪来。
  阿花痛心地直拍他肩膀：“有毒不解，天天耗命是好玩的吗？”
  她之前不曾与凡人打过交道，下手不知轻重。林寂生受了她几巴掌，方道：“屋后空地上，有我闲来无事种的灵草。若是合你口味，可以采来吃。”
  不吃白不吃！阿花见林寂顾左右而言他，懒得理论，自顾自翻窗出去大快朵颐。
  林寂侧耳细听，显然阿花在灵草堆儿里吃得欢畅，遂定下心神，倚在枕上长出一口气。他并非不珍重性命，他比任何人都想活。他曾是陵山派天资最高的弟子，祖师仙逝前将衣钵尽数传与他。若非寒毒侵扰，他早已坐镇一派掌门。几年前毒性不猛烈时，他翻遍世上所有医药典籍，访遍名山古刹，只为找寻解毒之法。后来打听到翻斗山地宫尚有炎火丹存世，他好不容易燃起希望，又被兜头浇灭。
  阴差阳错，命运使然。他失却解毒机缘，结识阿花。然而竹简字迹残缺不全，不知剂量和炼制方法强炼丹药，与毒无异。百般钻研努力，到头仍旧一场空。
  这副皮囊还能支撑多久，无人知晓。但他勉力支撑，对外守口如瓶，至少能保住虎妖一条性命。
  不枉他平生夙愿，以一已之身，回护世间太平。