既然说到正事，众大臣都直起了腰。
  史可法看了一眼吏部尚书张慎言：“吏部乃是六部之首，对此事，张天官怎么看。”
  张慎言会意，知道史可法是让给此次议立新君定调子，他咳嗽一声，缓缓阐明议立之形势，最后道：“议立新君当按伦常利叙，一曰立嫡立亲，二曰立长，三曰立贤。各位也不必有任何顾虑，只需说就是了。”
  说到这里，他又吞咽了一口唾沫：“如今，闯贼肆虐大半个中国，各地方藩王泰半死于战火。如今避难到南方的其实并不多，按伦序可议立的不外是桂、福、潞、惠、瑞五藩。老夫的意思是，在这五藩中选一贤明之君，不知诸公意下如何？”
  众人纷纷点头，不待大家说话，史可法率先道：“张老之言甚是，就这样。”
  这个时候，吏科给事中李沾首先站了起来，激动地开口说：“太子，永、定二王既陷贼中，以序则在神宗之后，而桂王、惠王、瑞王地远。福王由崧，为神宗之亲孙，如今正在淮安。下官之意，伦序当立。”
  没错，大行皇帝崇祯的太子和两个儿子都落到闯贼手中。无论是按辈分还是血缘远近来看，福王朱由崧都是第一顺位人选。明神宗朱翊钧之孙，万历皇帝次子，明熹宗朱由校、大行皇帝朱由检堂兄弟，前福王朱常洵庶长子。
  说起死在洛阳，被李自成煮成肉汤做了福禄宴的老福王朱常洵，此人当年深受万历皇帝宠爱，万历帝还想过立他为太子，差一点顶掉熹宗皇帝继承皇位。只可惜因为文官们的强烈反对，才做罢，封为福王，到洛阳就藩。
  所以，无论从他和崇祯皇帝血缘还是正统性来看，福王都是第一人人选。继承皇帝位置，合理合法。
  在座东林官员中有不少读书读迂了，也觉得李沾这话说得有道理。如此看来，其实帝位问题真没有什么好讨论的，除了福王，别人继承帝位，总觉得在法统上差了那么一点意思。
  大家都纷纷点头，看情形，福王得继大宝也没有什么争议。
  就连坐在角落里旁听的冒襄也默默点头，不过，他因为是局外人，却多了一丝清醒。他看到坐在上首的史可法和高弘图一脸的冷漠，至于姜曰广，因为性子急噪，面上更是现出一丝怒容来。
  眼见着姜詹事就要拍案而起，冒襄心中一个激灵，突然明白，看来史可法、高弘图、姜曰广这些在南京六部举足轻重的大人物是排斥福王的，或许，他们心目中另外有合适人选。我这次来南京参与如此机密大事，乃是密之兄对我的提携。眼前这情形前载难逢，正是我冒襄的大机缘。反正不管怎么说，反对立福藩就对了。
  他一个冲动，正要站起来。
  这个时候，突然，方以智却大喝道：“福王由崧，伦序当立，可我听人说，福藩昏庸无道。潞王常淓虽为神宗侄，但素有贤名。穆宗之后，昭、穆也不算远呵。”
  王沾气愤地叫道：“方以智，你说福藩昏庸，可有凭据，不过是想当然尔。欲加之罪，何患无辞。”
  这个时候，一向谦恭的方以智突然冷笑一声：“给事中要证据，方某或许拿不出来。不过，福藩当年险被万历天子立为储，若非朝中正直君子据理立争，也就没有后来的天启帝了。当年光宗皇帝那里若非有顾宪成在朝堂上据理力争，怕是大位已经落到福藩头上了。顾阁老东林先生目光何等长远，他说福藩不可立，难不成王给事还能强过顾阁老？”
  这话一说出口，众人心中都是一凛，猛地明白过来。
  顾宪成，号东林先生，万历朝后期的内阁大学士。他在做阁楼期间提拔的人，都是神总皇帝所厌恶的，从而更触怒了神宗，被削去官籍，革职回家。
  顾宪成回到家乡以后，同弟弟顾允成倡议维修东林书院，偕高攀龙等讲学其中，同时宣扬他的政治主张。万历三十二年十月，顾宪成会同顾允成、高攀龙、安希范、刘元珍、钱一本、薛敷教、叶茂才等人，发起东林大会，制定了《东林会约》。
  这就是东林党的由来，可以说，顾宪成就是在座诸人的前辈和偶像。
  方以智话的意思其实说得已经很明白了：如果大家要立福王为帝，当年的老福王可是东林的首领顾宪成等人赶出京城的。若非老福王被赶到洛阳就藩，也不会死在闯贼手中，还死得那么惨。一旦福王登基为帝，一看到满朝的东林党，新仇旧恨难免不涌上心头。而老朱家又有政治清算的传统，如果各位不怕死，就让福王做皇帝吧！
  听到这话，大家一想起这些年明朝政争的残酷，都是变了脸色。
  先是东林和阉党斗，最后阉党胜，崇祯皇帝继位之后，在他的支持下，东林又打倒了阉党。
  双方在争斗中手段用尽，绝不留情。
  多少人都倒在这几场接连不休的政治斗争之后。
  确实，如果立了福王，一旦他帝位稳固，大权在手，清算起万历年旧事，在座诸人都是当年赶福王出京的东林党人。以后还能有好日子过？
  这才是搬起石头砸了自己的脚，所以福王绝不可立。
  冒襄也瞬间明白方以智话中的意思，顿时佩服得五体投地，心道：“惭愧啊惭愧，我刚才只不过是看史宪之和高弘图等东林大姥似乎排斥福藩，就想着出言反对，投机取巧。可若让我说出为什么反对议立福藩，却说不出任何道理。刚才若冒失站出来，还真要闹出笑话来。密之兄不愧是在天子驾前侍侯多几年的翰林编纂，高屋建瓴，思虑之深，我所不及也！”
  他又在心中感叹：“我辈读书种，修身、齐家、治国、平天下，单在书斋里读书，不通时务，真遇到大事，受眼界限制，对于国家却是毫无用处的。看来，我若想在将来有所造就，还真真要入仕历练。”
  想到这里，看到满座公卿，冒襄一颗心热切起来。
  听到方以智的冷笑，王沾一张脸气的通红，大叫道：“国事如此，方编纂你还想着一党私利，某不齿也！既然诸公都是这个意思，道不同，不相为谋，告辞！”
  说罢，就顾不得今日之事何等重大，一甩袖子，大步朝花厅外走去。
  有几个官员上前劝戒，却怎么也劝不回来。
  被王给事中这么一闹，场面有些尴尬。特别是，这个王沾还是东林自己人，他提议立福王，这不是反水吗？
  一直在旁边不说话，做高深莫侧状的东林领袖之一的钱谦益淡淡一笑：“王给事性子急，胸怀坦荡，确实叫人佩服。不过，方编纂这话未免诛心，不是君子之言，且不用提了。不过，今日史宪之叫大家过来，不过是私下探讨一下新君人选，言者不罪。福藩不过是一个选择，除了福藩，难道大家都没有别的人选了？”
  他摸了摸下颌的胡须，微笑道：“先前张尚书提了五个备选，以老夫看来，其实，能够继承帝位的，也就福藩、潞藩，其他三位王爷，却不在考虑之中。”
  “怎么说？”听他提起潞王，史可法和高弘图还有张慎言互相看了一眼。然后，史可法忙问。
  实际上，在本次会议之前，整个东林党都没有一个统一的态度，就连他们三人，也没有想好其中的关节。刚才听方以智说起万历年旧事，三人同时心中一动，自从将福王从候选人名单中划掉了。
  钱谦益回答说：“桂、惠、瑞三藩虽是太祖血裔，但距离大行皇帝毕竟有些远。潞王常淓太祖皇帝十世孙，潞简王朱翊镠第三子，万历皇帝的亲侄子。潞王性格和顺，品德高洁，宽厚仁慈，素有潞佛子之称。无论是立长还是立贤，赂藩都是不二人选。还有。”他笑了笑：“潞藩嗜好读书，精通音律绘画，如果不是皇室宗亲，科举出仕，以他在读书上的才华，未必就输于在座诸君，说不定还是我东林一脉呢！”
  众官都被钱谦益这个不太好笑的笑话引得笑了起来，“确实如此，潞藩贤德。”
  一个读圣贤书的藩王将来继承皇位，自然会对同为读书人出身的东林党人多一分亲近。如此看来，潞王确实是一个合适人选。
  不过，史可法还是有些担心：“牧老，潞藩真如你所说那么贤德？书读得好，画得一手好画，并不是说明什么。”
  确实，历史上能够做得一手好诗，画一手好画的皇帝，如宋徽宗、李后主等，可不是合格的皇帝啊！
  钱谦益正要再说，突然间，方以智发出洪亮的大笑：“潞藩贤德当立，如今，潞王正在杭州，而桂、惠、瑞则在广西。从这里派使者去广西，然后将三位藩王中的任何一人接到留都，一来一回，怎么也得三四个月吧？国事已然如此，朝廷正要重建。北方我大明子民盼王师如大旱之盼云霓，他们还能等吗，在座诸公你们还能等吗？”
  这话一说出口，不但众人，就连一直不动声色的史可法和高弘图、张慎言三人都悚然动容了。
  是啊，咱们说了半天，却忘记了这关键的一点。崇祯皇帝罹难这么长时间，帝位空悬，国中一片混乱，再不能这么下去了，大明朝在拖延不起了。
  潞王这人究竟如何，其实真不重要。重要的是他现在人在杭州，若是定下此事，派人过去接，只需一个月时间。
  这就是他能够继承帝位的最重要的原因，这一点，就两三人都忽略了。如今经方以智一提醒，这才猛地醒悟过来。
  三人同时互相看了一眼，心中暗赞：后生可畏，方密之如此才干和见识，翌日必将执东林之牛耳也！