赵奶娘叹息一声：“是女人都得嫁，这是咱们女人的命。小姐，女儿家的婚事，讲究是父母之命，媒妁之言，既然老爷已经这么定了，有能如何？”
  说着话，她将手绢递过去：“看看你，看看你，都哭成什么模样了。”
  刘夏宁接过手绢，却不去擦眼泪，只不住叫道：“我不嫁，我不嫁。姆妈，你就不能在爹爹面前说说，世界上哪里又将自己女儿往火坑里推的。”
  “不嫁又能如何，事情都到这个地步了。”赵奶娘更是满面的伤感：“老爷都替新姑爷在城中买了宅子了，木已成舟，别人说什么又起得了什么用处？火坑这话可不许乱讲，新姑爷虽然年纪大些，人丑些，品行差点，其他还是不错的。”
  “姆妈，这还算不错的。我又不嫁给他，你喊他什么新姑爷。”刘夏宁哭道：“品行差，这人还能好？”
  一个快嘴的丫鬟忍不住插嘴对赵奶娘道：“奶娘，这事老爷确实是实在亏咱们小姐了。咱们小姐什么身份，好歹也是总兵官家的大小姐。那高锦什么东西，年纪大不说，正如你刚才所说，品行实在是坏透了。前些天住在咱们府中的时候，整日嫌吃嫌穿，当咱们这里什么地方了？还有啊，这人实在讨厌，见了府中丫鬟，口中也是不干不净地。”
  这句话引起了众丫鬟的公愤，就有另外一个丫头道：“是啊，是啊，梅香姐姐的话说得是，那高锦实在是面目可憎。那日大太太院里的牡丹姐姐还被他拦住调戏了半天，气得牡丹都闹着要去投河了。”
  更有一人愤怒地道：“还有啊，这姓高的还摸了小红的手。小红你们知道吗，就是帮厨的那个。”
  众女一片大哗：“我知道我知道，那小红是个蠢笨的丫头，壮得跟男人一样，高锦却也下得去手。”
  “还锦衣世袭百户，还官呢，跟个泼皮又有什么区别？”
  “老爷也不知道是被这姓高的灌了什么迷魂汤，不但应了这门亲事，还要送上大笔嫁妆。为了给他完婚，还在城中买了宅子送过去。”
  突然，那个最喜欢八卦的快嘴丫鬟叫了一声：“哎哟，我还忘记了一桩关于新姑爷的事了，真是龌龊，龌龊啊！”
  她不说龌龊二字还好，一说，众女都来了精神：“什么龌龊事，快讲，快讲。”女人嘛，谁不是八卦爱好者。
  见受到众人关注，那个快嘴丫鬟抖擞起精神，神秘地说：“高锦来投靠怎么刘府时的情形各位姐姐想必都是知道的，浑身又是血又是泥，身上没有一文钱，跟个叫花子一样。老爷给了他两百两银子个一间宅子让他搬出去，静待佳期后。这人得了钱，立即从里到外换了一身新不说，还同管家和小子一道去逛窑子。”
  “啊！”所有人都瞪大了眼睛。
  其实，男人出去风花雪月也是寻常事。这年头，有本事的男人，出门应酬，出入风月场合也正常。
  古代的青楼，其实也就是后世的社交会所，俱乐部。
  但这个快嘴丫鬟口中却没有“青楼”二字，而是“窑子”。清楼和窑子可是有很大区别的，所谓窑子，就是纯粹的肉体买卖，男人发泄欲火的肮脏之处。
  快嘴丫头道：“听说，咱们未来的新姑爷得了钱以后，也不回宅子了，索性住在窑子里玩女人。他搞肮脏事也就罢了，据说还一次叫上两个窑姐儿，还说什么要效皇娥女英。”
  赵奶娘喝道：“说得越发地不象话了，没得脏了人耳朵。”
  那快嘴丫鬟这才闭上了嘴巴。
  “我家小姐摊上这么一个泼皮，今后的日子可怎么过啊？”
  说着说着，众丫鬟也禁不住一阵伤心，一个个眼圈都红了。
  刘夏宁：“姆妈，姆妈，你听听，你听听，这还不是火坑吗？”
  赵奶娘森然道：“小姐，父母之命不能违，我提醒你，在完婚前，可不许做出什么出格的事儿来，坏了咱们刘家的名声。”
  刘夏宁见一向同自己亲的奶娘却说出这样的话来，心中一阵绝望，叫了一声：“谁要嫁谁自己去跟那姓高的贼子，要我嫁去高家，除非死了！”
  说着话，就将头一低，朝墙壁上撞去。
  众女大惊，急忙将刘夏宁抱住，乱糟糟地叫着：“小姐，不要，不要啊！”
  “小姐，还是奶娘刚才说得是，咱们女人不都是这个命吗？”
  “嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，又能以后什么法子？”
  ……
  刚才还板着脸教训刘夏宁的赵奶娘见她要寻短见，就伤了心，一把抱住刘夏宁，哭道：“我哭命的大小姐啊！”
  两人一哭，其他几个丫鬟也跟着垂泪。
  眼见着就要哭成一团，突然有个大丫鬟模样的人走了进来，见里面如此热闹，顿时一楞，叫道：“大小姐，你这是怎么了？”
  进来的正是夫人房里的大丫鬟牡丹，那个快嘴的丫鬟忙上前道：“原来是牡丹姐姐，大小姐哭成这样，还不是知道新姑爷逛窑子的事情。”
  “大小姐大门不出二门不迈，怎么会知道外间的肮脏事，一定是你这个长舌头的多嘴。”牡丹唾了她一口，走到刘夏宁跟前，笑道：“大小姐休要伤心，这事已经闹大了，高锦嫖宿的时候，也是运气不好，竟然被衙役给查到，扭送衙门，落了案底了。老爷知道以后，勃然大怒，都拍桌子了，还说，高锦身为朝廷官员，又是世袭的勋爵，竟然嫖妓。他一定要上报礼部。还有，这门婚事，以后休要再提。我刘家虽然是将门出身，可也是诗礼传家的正经人，如何肯将女儿嫁给如此道德沦丧之人。”
  这话如同一道大雷震得众人都安静下来。
  半天，刘夏宁才尖叫一声：“什么？”声音却是又惊又喜，简直就是不敢相信自己的耳朵。
  牡丹微笑着点头：“大小姐且放心，老爷已经派人退了这门亲事了。这次是高锦有错在先，即便咱们刘家退了这门亲事，别人也不好说什么。”
  “姆妈，我不用嫁了，我不用嫁了！”毕竟是一个十三岁的小姑娘，听到这个天大喜讯之后，刘夏宁破泣为笑，抱着赵奶娘，尖叫着又蹦又跳。
  赵奶娘连声叫道：“小姐，小姐，别闹了，我都快要被你晃晕了。”说着话，她也笑出声来，心中长长地出了一口大气。
  再她的心目中，早已经将小姐当成自己亲生女儿一般。说句实在话，刘夏宁要嫁给那个邋遢到极处的高锦，赵奶娘一想到小姐就要落进火坑里去，内心中甚至比刘夏宁还伤心。
  不过，赵奶娘还是觉得不塌实，问：“牡丹，这事你可听得真切，没弄错吧？”
  牡丹笑道：“奶娘，此事如此要紧，我怎敢乱说。”
  “是啊，牡丹姐姐乃是夫人的贴身丫鬟，自然什么都知道。”
  “想来定然是从夫人那里听说的。”
  “夫人自然是从老爷那里知道的。”
  牡丹也是得意，忍不住多了一句嘴：“其实啊，这事尚有许多隐情，却不是你们想象的那么简单。”
  “什么隐情，姐姐你快些说，就别卖关子了。”见有八卦可听，众女都来了劲，就连刘夏宁也竖起了耳朵。
  不过，牡丹还是卖起了关子：“我可什么也不知道，你们就当我刚才什么都没说，否则夫人知道了，我还能好？”
  “咳牡丹姐姐，你怎么能这样？”
  “别掉人胃口了。”
  “姐姐，你渴不，先坐下喝杯茶慢慢说。”
  众丫鬟拉的拉拽的拽，将牡丹按在椅子上，众星捧月一般围了过来，又是上茶，又是剥松子。
  牡丹摆了半天谱，才神秘地说：“其实，这是是老爷一手做成的……”在大家的惊叫声中，她接着说“今日这话出我口，，入大家耳，可不能去外面乱说。”
  “自然，自然。”
  牡丹：“其实，高锦这人实在不堪，老爷也想过要退婚的。只不过顾及着舆论，不好在高贼子面前提起的。为这事，老爷烦了许多日子。知道前些天，孙元将军进府拜会老爷。”
  “孙元，可是无敌铁师宁乡军的统帅。”
  “除了他还能是谁，世界上哪里还有第二个孙太初。”
  牡丹：“对，就是那个孙元孙太初。他见老爷满面忧虑，就问何事烦恼。你们也知道，老爷和孙太初可是在战场上有过命交情的，相交莫逆，自然将这事一五一事地同孙元说了。孙元就笑了一声：此事也易，只需用我的法子，管叫刘总兵顺利地将这门亲事给退了，而且，别人也无话可说。”
  刘夏宁惊叫一声，问：“难……难道，让高锦去逛窑……是孙元的主意。”毕竟是大家闺秀，窑子二字无论如何却是说不出口的，小姑娘满面通红。
  牡丹微笑点头：“自然是，孙太初给老爷出了这么一个主意。他知道高贼子放荡，就建议老爷给他钱，然后让他从咱们刘府搬出去。又让随他一道过去的管家和小子诱他去外面乱搞，而那边，他又实现设下埋伏。等到高贼同窑姐行苟且之事的时候，早已经准备好的衙役就一涌而入，逮了他一个现行。”