一连串“谁能”震得厅堂里嗡嗡回音。
  众生面上都露出怒容，眼见着就要同声骂来。
  先前那个李姓的在巡抚衙门当书办的秀才挥了挥手，示意大家安静下来，讥讽地看着孙元：“你是什么人，不是我凤阳的士子吧？”
  孙元冷哼一声：“小生来自如皋，姓孙。”
  “如皋，姓孙，若你姓冒，还可以说这样话。”
  李秀才言中之意，你又不是冒辟疆，凭什么在这里说话？
  其他书生也同时讥讽地大笑起来。
  李秀才等大家笑毕，鄙夷地看了孙元一眼：“看孙兄的打扮，连个功名也无，这里都是读书种子，同你又有什么关系？也不需假设贼军进凤阳一事，就算真有那事，孙兄只怕比我等跑得更快吧，反正你是如皋人，凤阳的事情同你也没有关系，轮不到你来发言。”
  说到这里，他面容一整：“我在巡抚衙门签押房当值，贼军来不来凤阳不比你清楚。”
  “是啊，李兄自然是清楚的。”
  孙元：“李兄，若是贼军进凤阳来，你又该如何自处？”
  李秀才：“贼人不会来凤阳的。”
  孙元冷笑：“若我说他们会进凤阳来呢，也就是这几天的事，你们信不信？”
  “哈哈，哈哈，怎么可能。孺子，懂得什么国家大事？”李秀才指着孙元大笑：“我也不怕泄露军机大事，先前在巡抚衙门里，我听杨巡抚说，贼人肯定不会来凤阳的。这里可是中都，太祖龙兴之地，贼子若敢来，就不怕激怒我官军同仇敌忾，与之不死不休吗？这些贼子，巡抚大人最是清楚不过，不外是好逸恶劳，想抢些财物罢了。在他们心中，未必不存有受招安做达官的念头。所谓，要做官，杀人放火受招安。这些年，不是有不少贼人投降了我大明朝吗？你看人贺人龙，还有张贼张献忠不也降过很多次。他们若来攻凤阳，就不怕断了自己的后路吗？”
  “说得好！”众生同时一齐喝彩。
  “住口！”孙元再也按捺不住，铁青着脸一声断喝。
  他心中已是一片冰凉，如今国事都糜烂成这样了。整个北方可以说是赤地千里，无论是辽东的后金还是农民军，都已经看清了明朝虚弱的本质。偏偏南方因为从来没有受过兵灾，依旧是歌舞升平，在南方人看来，战争那是北方侉子的事情，同他们也没有任何关系。
  凤阳虽然位于淮河边上，从气候学上来说属于北方。但这里是明朝的中都，人文风貌都是南方，士人们身上自然沾染了南方文士的性子。
  农民军都打到凤阳境内了，这些人还幻想着农民军不敢杀到朱元璋的祖陵，不敢彻底同明王朝翻脸。
  听到孙元这一声大喝，众人心中一凛，安静下来。
  孙元：“慷慨赴死易，从容就义难。张公元平在落入贼人之手时，能够以死报效君恩，报效国家，无论他以前做过什么，说过什么，但这一死就已洗刷了他身上的所有污点。这一死，足当得起一个义字。试想，若是贼军进凤阳，诸君落到贼人手头时，是否也能如张公那样从容一死？”
  李生冷笑：“你这个假设没有任何意义，贼军敢来凤阳吗？”
  孙元：“若我说正月十五那天，贼军就会进攻凤阳，你信不信？”他心中有一口热血涌上来，凤阳城中有军民一二十万，若是这座城市落到农民军手上，也不知道将是何等惨状。
  后世的历史书上说起高迎祥、张献忠的军队，都称之为起义军，其实不过是一群强盗罢了。只不过，因为意识形态的关系，这是闭口不谈农民军的恶行。贼过如梳，兵过如箅，无论是农民军还是朝廷的官兵，一旦战事开始，所经之处都是寸草不生。
  孙元无法想象两天之后的凤阳会变成什么样子，既然穿越了，总不能眼睁睁地看着这么多百姓陷入危城，总得有做些什么吧。
  对于这片时空，孙元也谈不上任何感情，可人总得有一点同情心吧？
  “哈哈，哈哈，难不成你比巡抚大人还高明，你连个功名都没有考上，又知道什么军国大事。你说后天贼军就要进攻凤阳，又有什么凭据，别对我说你是掐指一算吧？”李生又大笑起来。
  其他书生也跟着疯狂大笑，笑得前俯后仰。
  孙元叹息一声，知道再同他们讨论下去也没有任何意义，苦笑一声，默默地冲了茶舍。口中喃喃道：“我连自己是否能度过这个难关都两说，无职无权，又凭什么却管这些闲事？罢，明天之内必须将所有的事情办妥，在元宵夜之前离开凤阳。若是再拖延，只怕连我都要陷入贼手了。”
  身后的茶舍中传来书生们的声音。
  “各位兄台，时辰已然不早，咱们寻个清净的地方，把酒谈诗，为张贼之死而贺！”
  “为张贼之死而贺！”
  “李兄客气，我等却之不恭，自然要去！”
  “等下李兄可得就此事赋诗一首啊！”
  “那是自然。”李秀才得意地应道。
  “不知李兄可有腹稿？”
  “略有所感。”李秀才的声音朗朗传来：“元平授首日，喜报满凤阳……”
  “好诗！”
  ……
  孙元心中一阵冰凉。
  心中气闷，走了好几步，人才觉得好了些。
  不觉就到了一家酒楼，孙元朝门口一个孩子一招手，然后将一小串制钱递过去。
  那孩子眉开眼笑，机灵地接过钱去：“公子可有吩咐？”
  孙元说了一个地址，道：“这人姓韶名伟，你去带信给他，就说一个姓孙的请他吃酒，等人到，另有赏钱把你。”
  那孩子嘎嘎一笑：“知道，知道，胭脂虎嘛！”
  孙元一笑：“想不到韶伟的名气还真是不小啊！”
  进酒楼点了菜，不片刻，韶伟就过来了。上次两人吃了许多酒，说了不少话，如今已是友非敌，见了孙元，他就笑道：“原来是哥哥，你不来寻我，我正琢磨着找你耍子呢！还别说，我对哥哥你是一见投缘，只感觉有说不完的话。”
  废话，哥哥我前世可是个金牌业务员，见人说人话，见鬼说鬼话，交际应酬可是我的特长，对付你一个乳毛未干的小子还不容易。孙元见他依旧是满脸的青肿，心中一乐，道：“耍子就免了，我有个事想请韶兄帮个忙。”
  “好说，好说，我金眼虎虽然名声不好，可最讲义气了，哥哥且说。”