而是掏出了一把冰冷的匕首，直直抛在了她身前。
  那匕首通体漆黑，只手柄处缀了颗硕大无比的红宝石，刀刃在抛落的瞬间由鞘中露出一小截，泛着明晃晃的冷光，似是极为锋利。
  “学会还击。
  若有下次，莫做逃命的那个。”
  第十六章
  “窈儿，窈儿你在哪儿……”
  自恩人离开后，尤妲窈就躲到了街尾堆高了的那片草垛后头。
  听到阵急促的脚步声传来，她屏气凝神不敢出声，只将方才收到的那把匕首握得紧紧的，直到远处传来楚潇潇的着急的呼喊声，紧绷着的身子才松弛了下来，她理了理发髻与衣装，朝着那个熟悉的人影弱声应答，“表姐，我在这儿。”
  楚潇潇带着婢女，家丁，及一大批卫兵全都涌上前来。
  眼看着表姐都已急得流下眼泪，尤妲窈立马上前安抚，“方才幸而我跑得快，躲在此处谁也没发现，那些人连我的衣角都没碰着，所以表姐莫要担心。”
  就算如此，可一个未出阁的女儿家，遭这么多人围追堵截，心中不知该有多害怕。
  楚潇潇看出她还未消肿的眼睛，以及微红的鼻头，心中愈发愧疚，她张开双臂将妹妹搂在怀中，哽咽道，“此处不是说话的地方，咱先驱车回家，一切回家再说。”
  二人在丫鬟的搀扶下，踩上踏凳，上了车架。
  楚潇潇先是上下将她检查一番，确定她无碍之后，这才抹了抹眼泪，
  “你怎得这么傻，竟直愣愣的就冲出去了…我还会些三角猫功夫，手里的这把鞭子也是随身携带，可你却是手无缚鸡之力，若是那群贼人一拥而上，你又该如何应对？万一你有个三长两短，我这个做姐姐的该如何自处，我又该如何同父亲与姑母交代？呜呜呜呜…幸好上天庇佑，你才能虎口脱险。”
  由此可见，虽说二人相识得晚，可表姐是个真心心疼她的。
  经方才在巷中哭嚎过一通后，尤妲窈心情也平复了不少，她感受着袖中那把黑色匕首沉甸甸的分量，轻道了句，
  “表姐总不会时时护在我身侧，今后窈儿会学会还击的。
  怪我太久没有出门，没有考虑周全，才让表姐受我名声连累有今日之灾，权当是个教训，今后必不会出现这种事情了，且我如今不是好好的么，表姐莫要挂坏。”
  “恩！今后我们出门必多带些人，若谁敢上前冒犯，我命家丁抽刀就砍。”
  二人虽相识得晚，可经此劫难之后，姐妹见的情谊迅速升温，俨然已成了至交好友。
  车架徐徐前行，已在卫兵的护送下，驶入了闹市街区，原本是一路顺畅，忽得车轱辘一顿停了下来，二人由于惯性略微超前扑了扑，反应过来后又迅速稳住身形。
  经过方才那些事，楚潇潇忽得警觉了起来，紧着嗓子朝外问了句，
  “怎得回事？莫不是又有贼人前来叨扰？”
  外头传来车夫的话，
  “二位姑娘放心，咱现在有卫兵护着，那些个宵小不敢乱来。
  只是前方不知为何，有许多女眷围在仙客来门前，将路给堵了。”
  今日不是年，也不是节，好好的哪里冒出来这么多女眷？
  楚潇潇撩起车前的帷幔，探头超前望去，果然瞧见女眷们一个个穿得花枝招展，含羞带俏，伸长了脖子往仙客来里望，而楼中早就被人围得水泄不通，几乎是连个落脚的地方也没有，人声鼎沸至极。
  楚潇潇竖耳听了听外头的动静，心中了然。
  “这些人都是冲着赵琅来的。
  他今日在此与人论文讲经呢。”
  哪怕这阵子一直受丑闻缠身，尤妲窈也听说过赵琅的名号。
  赵琅，出身陇西的世家大族赵氏，三岁成诗，五岁成章，自小就才名出众，更是在此次科举考试中高中三甲，位列探花，生得俊朗无双，玉树临风，难得的是温润有礼，进退有度，是个人人都夸的翩跹公子。
  今年二十有二，尚未婚配。
  无论从出身，相貌，才学，品格，皆无可挑剔。
  也难怪京中女眷对他趋之若鹜了。
  二楼雅阁的雕花窗棂全都大开，有数个穿着长袍的青年男子，执着书卷高谈阔论。
  其中有个白衣公子，气质格外出众，单单只露出个侧脸就显得俊美非常，一举一动间都透着世家公子的矜贵，引得在外头观望的女眷们发出惊叹的抽泣声。
  此时赵琅踱步到窗前，不知是不是心有所感，翻页的指尖一顿，眸光直直穿透车架的帷幔，落在了尤妲窈身上，二人四目相对，仿若电光火石一瞬间，皆呆楞了半瞬。
  一旁的楚潇潇被他此举吓了一跳，赶忙放下垂帷，朝身侧的尤妲窈问了句，
  “莫非窈儿你与赵琅相熟么？”
  平日里除了自家人，尤妲窈打交道最多的就是曾经定过亲的王家人，除了偶尔出门送送绣品，从未和外男打过交道，也觉得赵琅这眸光有些莫名，此时只忙不迭摇头，
  “未曾见过。”
  尤家虽然官小，可平日里也有些应酬，所以钱氏也会带着女儿出席些雅集茶会，可也仅仅限于尤玉珍与尤玉娴姐妹，至于尤妲窈这个庶长女，钱氏从未带她出去交际应酬过哪怕一次，所以对于京中的这些世家子弟，她也大多是从两个妹妹的口中得知的。
  赵琅……她努力回想一番，好像确没有见过此人。
  车道拥堵了约半柱香的时间，很快又通畅，车架一路前行，朝葭菉巷驶去。
  两个姑娘家好好出了门，却被群流氓地痞拦了路。
  此事很快就传回了楚家，毛韵娘闻言格外心焦，楚文昌更是心急如焚，正在家中纠集了家丁要赶往闹市，才抡了棍棒刀剑准备出门，却发现自家的马车已经回来了。
  二人立马涌上前，只见楚潇潇率先撩起帷幔出来了，望见母亲与兄长的刹那，瞬间崩不住哭出了声，毛韵娘也是眼角带泪，心中格外后怕，张开双臂将女儿楼在怀中，问她是否无碍。
  楚潇潇摇了摇头，哽咽道，
  “女儿无事，倒是窈妹妹……她为了护我周全，竟自己跳下马车，被那伙贼人追了许久，好在躲在了堆草垛后头，这才幸免于难，兄长，你必要追拿到那伙贼人，为我们出了这口恶气！”
  楚文昌捏紧拳头，“我必让他们付出代价！”
  他一面说着，一面眸光担忧着往车内瞅。
  尤妲窈此时也终于从车架中走了出来。
  与衣装整洁，毫发无损的楚潇潇不同，她的发髻一看就重新梳理过，可依旧狼狈不堪掉落几缕在额前，脚上的绣鞋尽是泥污，披在身上的氅衣也全是泥点子，仔细观察一番，袖口处还有隐隐干了的泪渍。
  楚文昌心头一痛，立即上前伸手想要将她搀下来，可尤妲窈却提前一步将指尖搭在阿红的手背上，踩下踏凳后，还不待毛韵娘与楚文昌问，她就率先张嘴了，
  “舅母表哥不必为我挂心，不过虚惊一场，我实无大碍，只是在巷道中跑了许久，现浑身都没有了力气，衣装也有些不洁……不知能否容我先回院中沐浴更衣，再去给舅母回话请安。”
  “我的儿，真是苦了你，快，快命人去烧热水。
  你今日累着了，莫说什么请安不请安的，回去且好好歇着。”
  得了这一句，尤妲窈便扭身，冲着二人屈膝请了个退安礼，被阿红搀扶着先进院中了。
  楚文昌望着那个愈行愈远的倩影，只觉心中格外淤堵，他蹙起眉头，暗自悔懊道了句，
  “若非临行前母亲喊我去商讨田铺之事，我本该同你们一起去瓦市的，若我在旁，定然不会出这样的岔子……”
  知儿莫若母。
  毛韵娘听出其中的隐约埋冤之意，不由愣了愣，望着儿子远去的背影，脸上的神情骤然变了变。
  *
  清霜院内。
  尤妲窈正在屋中沐浴。
  脏污的修鞋，及满是泥点的衣裙，全都被搭在了六幅桃木雕花屏风上，屋内仿若被罩上了层白纱，水雾飘散在空中，氤氲湿润。
  缕缕青丝漂浮在粼粼的水面上，顺着身周绕成了一个圈，粉光若腻的肌肤因水温而微微泛，额间沁出些微细腻的汗珠，浴中的女子容光焕发，显得愈发美艳绝伦。
  尤妲窈正在愣神，眸光好似穿过透明的水雾望向远方。
  此时门外传来阿红小心翼翼的问话声，“姑娘泡了整整一个时辰，热水都添过六次……可洗好了么？”
  若再不出去。
  不仅是阿红担心，或也要惊动院外的长辈。
  她涣散的眸光逐渐聚焦，默了许久才轻道了句，“进来帮我更衣吧。”
  阿红闻言轻手轻脚推开了门，屋内水雾萦绕，湿气扑面而来，耳旁传来水花荡漾的声音，她取了宽大厚实的毛巾绕到屏风后，才发现主子已经出浴，正寸*丝不*缕站立在铜镜前自照。
  镜中的女子四肢修长纤细，颈若蝤蛴，肩若削骨，腰若杨柳，前*凸后*翘，在粼粼折射的金光下，圣洁得仿若天仙下凡。
  哪怕是同为女子，自小伺候的阿红，每每见了这幅躯*体也照样觉得面红耳热，她轻步上前，用毛巾将主子身上的水珠一点点拭净，然后将套简单素净的白色寝衣递了上去。
  “……去将那套最艳的取来。”
  阿红闻言愣住。
  或因从小被人嘲笑是妓子所生，所以大姑娘最不喜欢的就是穿红戴绿，也从不装扮自己，仅有的几套艳色衣裳，还是慧姨娘估摸着她要出嫁了，所以才置备下的，以往从来都是压箱底的，从不见大姑娘穿。
  可主子既这么说了，阿红便折身返回厢房，从尤家带来的所有衣物中，取了那套胭脂红色的云锦浮纹水袖裙，这套衣裳是裁缝根据她的身形量身打造的，衣襟上缀了些金线，裙摆顺着纤细的腰身层层叠叠散落开来，将完美的身段显露无疑。
  尤妲窈呆望着镜中宛若是另一个人的自己，神情变得复杂起来。
  她将今日发生的事情全都回想了一遍……
  “若是任由你这样的勾三搭四，婚前与人苟且的狐媚子进店，那便是脏了地，惹了祸，坏了自家招牌。”
  “拜高踩低这就是人性，试问那日站在你床榻边的不是个小厮，是家风清正的世家子弟，是权柄在握的摄政王，是至高无上的皇上，那些人还敢如此怠慢贬低你么？”
  “学会还击。
  若有下次，莫做逃命的那个。”
  ……
  她好恨。
  恨对她口出秽言的每一个人。
  她何尝不想要回击。
  可她又有什么武器？
  她既没有靠得住的母族，也不想要太过连累楚家，唯一能引以为傲的针线技艺，经过这遭丑闻，也被全京城的绣坊拒之门外，焚成粉末。
  至此，她连这份能温饱过活的手艺，也彻底失去了。
  现如今，这幅人人垂涎的皮囊，已成为了她唯一拥有的武器。
  那她就用这幅皮囊，去扑个原本高攀不上，有权有势的郎君！