“什么曹军势大，分明是不敢上前罢了。”关羽暗中嘀咕道，张飞对诸葛亮很服气，不代表他的意思，本来就是军中顶梁柱一般的大将，诸葛亮的到来，在一定程度上分化了他的权力，虽然对这些并不是很在乎，可就是看不惯诸葛亮一副智珠在握的模样，仿佛他这个年纪的人应该是遇到战事就应该惊慌才对的。
  “关将军怎么认为呢？”诸葛亮似有所觉，将目光投向了关羽。
  “关某认为，曹军远道而来，我军以有心算无心，定能够取得胜利，如果能将三千曹军骑兵尽数击溃，不仅能够缓解南阳的局面，还能让天下诸侯不敢小觑我军。”关羽道。
  诸葛亮笑道：“关将军之言甚是，只是将主公日后的基业置于何地。”此地没有外人，诸葛亮也没有了那么多的避讳。
  “先生之言何意？”刘备不解的问道，和曹军交战莫非还能关乎到自己以后的基业。
  “主公，曹军兵力强盛，天下皆知，除非长安西凉军能与之相较，天下还有那个诸侯敢和曹军一战，若是主公将曹军击溃，刘景升势必会觉得惶恐，从而分化主公的权力，让主公在荆州寸步难行，又如何能够图的大事，而一旦战败，不仅对士兵的士气有很大的打击，白白便宜了刘表。”
  诸葛亮的一番分析，确实鞭辟入里，让刘备恍然大悟，原来一场交战，背后还有这么多的弯弯绕，语气恭敬的说道：“先生，如此，该怎么做？”
  “让曹军吃一点亏，自己撤退，比我们正面交战要强上百倍，主公不要忘记，我们这次前来，是帮助南阳郡的守军抵抗曹军，而非是和曹军拼命。”诸葛亮道。
  “就按军师说的办。”刘备道，虽然将军中处理大事的权利交给了诸葛亮，但军中真正有影响力的人物是刘备，只要他一句话，诸葛亮立即就会变成一个光杆司令。
  夏侯敦带领三千骑兵，向着刘备军的方向杀来，突然有斥候回报刘备撤军了，让夏侯敦丈二的和尚摸不着头脑，这还没有开始呢，已经开始撤退了。
  “将军威武，不战而退人之兵。”一名将领上前说道。
  夏侯敦呵斥道：“你懂什么，不要胡言乱语，刘备有诸葛村夫相助，撤退定然有诈，斥候仔细打探前方的消息，不要将任何地方漏过，不给刘备军任何的机会，不要忘了，我们是骑兵，战无不胜的骑兵。”
  听到身边传来嗷嗷的叫声，夏侯敦满意的点了点头，论士气，这支队伍是曹军之中最高的，战斗起来，也是最为拼命，是曹操的心腹队伍，能够将这些人派给夏侯敦来抵挡刘备，可见曹操对南阳的势在必得。
  刘备撤退的地方有一个山谷，正好适合大军埋伏，让夏侯敦踌躇不前，之前乐进和夏侯惇就是败在了山谷之中，莫非刘备想要来一个故技重施，再次放火烧山？
  “老子还偏就不上当，看你怎么办？”夏侯敦冷哼道。
  三千骑兵驻扎在山谷的外面，静静的等待着刘备军的到来，刘备既然前来，肯定是救援南阳城中的荆州军，没有理由撤退之后不露头。
  “军师，曹军一直在山谷的外面，想要支援南阳，恐怕很困难。”刘备皱着眉头说道，对于刘表他还是有一定感情的，和曹操自然就是深仇大恨，巴不得对方早点死，支援南阳，不仅能够化解曹军的攻势，还能取得刘表的进一步信任。
  “主公勿虑，通往南阳的道路，并不是这一条，留下数千兵马以作疑兵，吸引曹军骑兵的注意力，我们从别处前往南阳。”诸葛亮道。
  三千步兵被留在了山谷内，多竖旗帜，以为疑兵，而真正的刘备军主力队伍，已经开始前往南阳，就是要打曹操一个措手不及。
  诸葛亮生活在荆州，对这里的地形地貌，不说了如指掌，就算是荆州任何一个谋士，恐怕也没有他知道的详细，这才有了之前的新野城外火烧曹军，城内再次让曹军吃了个大亏。
  当刘备的大军出现在南阳城外的时候，确实让曹操震惊了一下，通过夏侯敦回复的消息，他可是知道刘备一直驻扎在山谷内，不敢出来，没想到竟然出现在了南阳城外。
  城内的刘磐带领士兵奋力冲杀一阵，和刘备会合一处，杀出曹军重围，此时南阳郡内除了百姓之外，已经没有其他能够消耗的物资，箭支巨石檑木等已经告罄，就连荆州军研制的霹雳车，也被刘磐命人砸碎，不给曹军留下任何的战略物资。
  一行人匆匆撤往江陵，江陵是荆州钱粮的聚集地，繁华程度不亚于襄阳，是荆州内最富庶的郡城，历任这里的太守，都是富得满地流油，江陵城接收了数万的百姓，变得有些拥挤，刘备等人到城内驻扎之后，让城中的百姓商人多少宽心了一些，曹军毕竟在荆州境内，说不定哪一天就打了过来，而且许多商人生活在江陵，自然不想搬家，只好将希望寄托在了荆州军的身上，即使这支军队的真正战斗力并不怎么样。
  曹操在南阳休整之后，兵发江陵，只要将江陵攻下，此次征战荆州，就算是胜利了大半，没有江陵粮草的支持，刘表很难支撑过长的时间，曹操治下的疆土辽阔，非是荆州能够比拟，攻打南阳用了近三个月，让曹操也感觉到了荆州不是那么好欺负的。
  曹操在荆州攻下了南阳郡和西凉军在冀州的进度相同，攻下常山国之后，贾荣带领士兵一直和冀州军对峙在巨鹿，为甘宁的行动，赢取时间，当然，城内的袁绍不敢掉以轻心，要知道面前的是战无不胜的西凉军，双方小打小闹不断，不过皆是冀州军吃亏，论士兵的个人能力，冀州军如何比得过西凉军。
  总结了一番以往西凉军战斗的方式，袁绍对于城门的防卫十分森严，三步一岗五步一哨，城门的将领多是袁绍多年的心腹，值得信任之人，而且军中将领的保护也十分严格，总而言之就是不容许城中出现西凉军刺杀事件。
  想要将巨鹿城攻下，西凉军想要凭借这数万人马还是远远不够的，若不是顾忌西凉军的威名，袁绍甚至心想着带领大军出去冲杀一阵，毕竟西凉军的人数远远的少于自己，只要等各地的援军到来，袁绍就决定大干一场，将西凉军击败，到时候可想冀州军的声名将会达到何种程度。
  来自雒阳方面的压力，没有袁绍想象中的那么好，镇守雒阳的是西凉军有名的将领赵云，不用曹军施压，一旦在关外发现曹军士兵的踪迹，骑兵会毫不犹豫将之击杀，连续半月，曹军没有取得意想中的效果，反倒是损兵折将，有些不划算了。
  正面作战，三千曹军士兵，见到两千西凉军都会仓皇而走，何况赵云一出手就是骑兵上场，将关卡周围五十里完全肃清，没有曹军士兵的踪迹。
  经过一个月的海上航行，甘宁终于要靠岸了，在海上进行航行，不比陆地上行军，一个大风大浪，就有可能导致舰船偏航，甘宁就遇到不少这样的事情，不然早就在半个月之前到达渤海郡。
  渤海郡，是袁绍的发家之地，当初从洛阳逃出来之后，袁绍担任的就是渤海太守，在渤海积蓄实力，最终成为联军的盟主，讨伐董卓，作为根基的所在，袁绍对渤海还是十分重视的，加强城防等，都没有漏，不过这一次西凉军攻打冀州，袁绍几乎将后方的兵力全部带到了前线，被留下的士兵大多是一些老弱，没有什么战斗力，估计对方一个冲锋，就能将这些人吓的胆寒，在冀州，这些士兵说白了就是用来充数的，平时巡逻一下，维持一下城内的治安，战乱的时候，就充当守卫的职责，战斗力几乎不用提，欺负百姓还行。
  而且黑山军当年投靠袁绍之后，并没有解散，而是被安插在了各个队伍中，分化了张燕的实力，同时增加了冀州军的实力，这在当年看来是十分明知的举动，而今情况不一样了，这些黄巾军的士兵成了冀州军的累赘，总不可能将军队解散，让这些人回去种田，估计忍耐不了寂寞的他们会操起兵器，继续做老本行，增加冀州的混乱。
  通过望远镜看着前方的陆地，甘宁的脸上露出兴奋的神色，接连在海上航行了一个月之久，就算是他也很吃不消，何况是船上的军中士卒，此次突袭冀州，三艘楼船一共带领西凉军士兵三千人，还有一千水军，目的就是攻其不备，这场突袭若是失败了，就意味着西凉军的战略没有了任何的意义，只会从冀州战场上灰溜溜的撤退，这一战，不容有失，是西凉水军露出狰狞面孔的时候。