当夜晚来临，沃特莱斯城里灯火初上。
  港湾里的船只随着波浪轻轻地晃动，街道上偶尔能够看到一两个行人。
  塞维德拉宫里，塞拉准备了一场盛大的晚宴来欢迎从万国到来的客人，确切的来说应该是和方程一起举办了这场欢迎晚宴。
  与会的人有不少，万国这边以方程为首，这次来到沃特莱斯的人员悉数到场。尼罗这边以塞拉为首，军方的代表有刚刚从死神手里捡回了一条命的哈珀，贵族的代表有从尼罗逃难来此的安德玛等权贵阶层。
  表面上看起来这是一场盛大的欢迎晚宴，主旨就是欢迎万国重要成员的到来，但实际上觥筹交错只是表象，真正要探讨的是权力的交接。
  一山不容二虎，既然现在沃特莱斯已经是万国控制的势力范围，而方程也有把沃特莱斯作为万国新的都城的打算，那么这里就不可能还存在着一支完全效忠于塞拉的军队，也不可能存在一群只认塞拉的上层贵族。
  也就是说，在这场看似气氛融洽的酒会，背后的牵扯的东西很多很杂。
  加长的餐桌之上，方程和塞拉作为两个阵营的代表，一同坐在主座，然后双方的成员分坐两旁。
  先是塞拉起身向大家说了一段欢迎的祝酒词，然后方程站起来向那些尼罗逃难来此的贵族表示欢迎，这场晚宴算是正式拉开帷幕。
  酒桌上，觥筹交错，推杯换盏，大家都其乐融融地笑着，表面上看起来都享受着今天的晚宴。
  众人之中，哈珀站了出来，先是向塞拉致以问候，敬了她一杯酒，然后来到了方程跟前，向他行了单膝跪拜的大礼。
  塞拉轻轻地咂了一下嘴，不知他这是怎么了，其他那些尼罗贵族也是一头雾水，不明白哈珀这是要干什么。
  “哈珀将军，你这是做什么？”方程要去扶哈珀起来。
  “不，我不值得起来。”
  哈珀一脸苦大仇深的表情，让原本和和气气的宴会立即变得严肃了起来，众人都将目光落在他的身上，盯着他想要看他接下来会做出什么样的事情。
  方程问道：“哈珀将军为什么这么说？”
  哈珀语气悲愤地痛骂着自己，“为将者，心高气傲，故步自封，自以为天下无敌，实则不过是个笑话，这次出征科尔库维，是我断然冒进，大意轻敌，才有了这耻辱的败局。”说到激动之处，哈珀一把扯烂了自己的上衣，露出了肩膀上的疤痕。
  那块被烙铁烫出来的伤疤尚没有痊愈，依然可以看到从血痂的裂缝之中还有化脓的液体往外溢出，他的伤还处在恢复期，他的身体看起来似乎也并不是太好，刚才说话时激动了些，现在脸色就一阵赤一阵白，好像一口气上不来就要晕过去一样。
  “撤退之时，我更是抛下战友一路奔逃，我这样的人完全不配作为一名将领，我愧对因我而死的哈伦将军，愧对那些曾经信任我的将士们。”
  自从回到沃特莱斯之后，哈珀就一直在想着这些事情，一想到哈伦奋不顾身地冲上敌舰，他心里头就好像有千万把刀子在割，到现在他都始终在责怪着自己。
  方程俯视着跪在面前的哈珀，说道：“那你跪我又是何意？”
  哈珀悔恨自责，揪心地责备着自己，“当初我心高气傲，总是瞧不上你，出征时对你的命令置若罔闻，总认为你根本不懂海战。但现在看来是我错了，而且是大错特错，错得彻头彻尾。我已经听说了你炮击科尔库维岛的事情，我谢谢你为哈伦将军还有那些死去的兄弟们报仇。我现在真心诚意地说一句，我哈珀这辈子从未服过任何人，就连阿尔法将军也一样，但我服你，是真心诚意的服你，我没有资格再担任尼罗将士们的将领，只求你能将我逐出沃特莱斯，好让我自生自灭。”
  最后一个字结束之时，宴会厅里鸦雀无声，谁都没有想到哈珀上来就是说了这么慷慨激昂的一通，而且最后竟然还要求方程将他放逐。
  于情于理，哈珀的这个请求是没问题的，因为沃特莱斯是万国的地盘，方程又是万国之主，让方程驱逐他是说得通的。
  放逐哈珀当然不是方程要看到的，难得现在这员猛将已经真心实意地表示对方程佩服，他自然要借此机会将他收归囊中。
  众人还在呆楞之际，方程看向塞拉，悄悄向她使了个眼色。
  塞拉当即明白自己该怎么做，起身向方程歉然笑道：“陛下，哈珀将军虽然在战场上失利败北，但他一直英勇作战，是战士们的主心骨，还请您不要将他驱逐出境。或许将他留下来，让他戴罪立功，相信有了这次的惨痛教训之后，他一定不会辜负我们对他的期望的。”
  “皇后殿下，我这样的罪人不值得您为我求情。”
  “不，哈珀将军，您不是罪人，您是我们的英雄，还请您站起来，高傲的抬起您的头，您身上的这些伤疤，都是您英勇战斗的证明。”
  听到从塞拉嘴里说出来的这些话语，哈珀这铁血男儿眼睛里竟然泛起了泪光，那一刻他是既羞愧又欣慰，哪怕现在就让他为了塞拉而战死沙场，他连眉头都不会多皱一下。
  等到哈珀慢慢地不再那么激动，塞拉的目光若有似无地瞟了方程一眼，而方程也装作不经意间与她对上了视线。
  外人看不出什么蹊跷，只有这两人才知道其中玄机。
  塞拉其实早就已经想通了一切，并且也愿意将手里的筹码全都移交到方程手里，她深知自己现在的一切都来自于方程，既然方程想要那便助他拿去好了，最关键的是那温柔的一夜，她已经对这个男人有了全新的看法。
  其他人看不出来，其实对塞拉和方程来说，今天不过就是联手演上一出权力移交的戏码罢了。
  “哈珀将军，你的话说完了，我也有一些肺腑之言不吐不快，不知你是否愿意听听呢？”塞拉仪态从容地看了在坐的众人一眼，身上那股与生俱来的高贵气质显露无疑。
  哈珀向塞拉跪倒叩首，“聆听皇后殿下教诲，乃哈珀毕生荣幸。”（未完待续）