“结果呢？媳妇厉害，崔植林就跟你一样不争气。如此，你可曾想过，若是分家后我们这日子怎么过？是凭你这个考功司的芝麻小官，还是靠你那几个比你还烂的儿子？”
  “你说，我们以后不依仗太后，不依仗褚家，我们还能依仗谁？今日但凡是跟太后亲近的人家，都派了人出来捉婿，就为在太后面前长长脸，为自己搏个前尘无忧。所以崔老二，今日我不管你捉个什么样的，你就是捉个二甲三甲，也得给我捉一个回来。你不为自己，也得为咱家打算打算。”
  褚芳华带着哭腔把崔宾数落得一文不值，崔宾也觉得没脸。
  可二人说来说去，都是为了脸面名利，这些虚无缥缈的东西。从也没人说，是为了崔渐春的幸福着想。崔宾转过头，瞧了眼褚芳华，蹙眉扬声道：“去去去，我去行了吧！启行启行——”
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  长辈的马车渐行渐远冲着礼部而去，晚辈的马车也自伯府门前缓缓启行。
  车厢内，宋明月与太史筝一左一右架着崔渐春正身而坐。崔渐春拘谨地坐在当中，几度欲言又止。此刻，她浑身没有一处，不是僵硬的状态，她自觉就是伯府门口的石狮子，都不见得有她这般板正。
  可既然张不开嘴，崔渐春便将自己放空。
  她想礼部…
  应该很快就到了。
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  三人到时，车窗外人声鼎沸。
  礼部外的金榜前，叫前来看榜，捉婿，乃至凑热闹的百姓堵的是水泄不通。丝毫寻不到褚芳华他们的身影。崔渐春这边见马车停稳，嗖的一下脱离妯娌二人的束缚，孤身溜下了马车。
  只是，下了马车便是人山人海。目光所及也皆是数不清的脑袋。
  可就算是如此，依旧有人打马而来。
  人群随之快速挪动，只瞧还没等崔渐春站在车架前，松口气，就被移动的人群带翻，重心不稳向前跌去。紧接着马蹄声渐近，宋明月正巧探身而出，不由惊呼了句：“天呐。春儿，小心——”
  彼时，打马长街的锦衣少年，在骤然勒马间，微微俯身一把拽住了崔渐春的手臂。
  崔渐春瞬间悬滞，骏马的喘息，盖不住她那狂乱的心跳之音。
  崔渐春惶然向上看，天光下有张比烈日还要明朗璀璨的脸，他的眉眼，透着股如山涧溪流般的清澈纯粹，崔渐春听那少年说：“小娘子，是我吓到你了。抱歉。”
  崔渐春惊魂未定，望着少年的脸，完全无法作答。
  这时间，筝闻讯从车内钻出，却在望见车外场景时，讶然唤了句：“老五？”
  这家伙，不是连省试都没过吗？
  他在这儿作甚……
  还一身红衣锦缎，穿得像个状元！他是想干嘛——诶，不太对，春儿的小脸怎么红成这个样！
  第114章 鼎沸
  夏不愚的眼睛, 在望见太史筝的那瞬开始变得明亮，他欢喜着唤了声：“筝——”
  而后又问：“你怎么在这儿？”
  筝默然从马车上落地，站在宋明月身前。拥挤在人潮里。
  宋明月却惊诧地看了眼马上的少年, 随之又将目光传递去筝的背脊, “筝？二嫂，你俩认识？”
  筝回过眸, 笑着哦了一声道是：“明月，这是右武卫上将军家的舍人, 我俩是总角之交，从小玩到大的。他叫夏不愚, 你们跟我一样叫他老五就行。”
  宋明月闻言一惊, 禁军统领的儿子。让她叫他老五？
  她可叫不起。
  筝顺着把头扭回去，从刺眼的天光里向上看, 不觉抬手遮在了眉前, “夏老五，你还问我怎么在这儿？我还想问你怎么在这儿呢！你个连省试都没过的家伙, 怎么跑这儿来凑着热闹？怎么？夏伯伯这回没给你些颜色瞧瞧, 你就开始忘乎所以了？这大庭广众的, 人都快挤不开了，你还骑马, 看把你能的。”
  “还有, 你快些把春儿妹妹放开。你是准备把人抓到几时？”
  筝这顿言语，就像那亲姐姐数落自家弟弟, 嘴上表现的，是怎么看都不顺眼, 心里却是哪哪都操着心。这亲弟弟呢？自也是屁颠屁颠地直笑，只瞧夏不愚听了太史筝的话, 赶忙送去崔渐春的手臂。
  崔渐春也赶忙逃回了两位嫂嫂身边。
  夏不愚那边刚松完手，便从马上跃下，瞧他望着一行的三人疑惑道：“春儿妹妹？筝，你们是一起的？”
  筝嗯了一声，介绍说：“这是二郎的堂妹——”
  可不等太史筝将话说完，崔渐春便在她身后，微微俯身应了句：“小女崔渐春，见过夏舍人。”
  筝闻言一咧嘴，跟宋明月对上眼神，妯娌俩心照不宣地笑了笑。
  夏不愚是个没心眼的。他牵着他那价值千金的骏马，爽快回了崔渐春的话，“啊，原来是崔崔的堂妹，那都是自家人。春儿妹妹不必见外，你跟筝一样唤我老五就好。那这位是——”
  夏不愚还真不认生，他转眸就看向了宋明月。
  宋明月也赶忙接过话茬，回复说：“我是他家老三的媳妇，二郎和筝的弟妹，宋明月。随夏舍人怎么称呼。”
  “哦，好好。”夏不愚得了解释，开怀大笑。
  他想这崔崔家的亲戚，人倒也蛮好。哪里有像他们传的那般乌七八糟？筝这半晌插不上话，逮着机会总算能开口相问：“老五，你还没回答我，你也是来看榜的？”
  夏不愚摇摇头，“我哪里是来看榜的，你不是也知我的能耐？我啊——”
  说话间，夏不愚左顾右盼，在确认没有相识之人，才附在太史筝耳边低声道：“我是来看状元郎的，听说这新科状元，最近抢手的很呢。也不知易姐姐她家爹爹，能不能帮易姐姐抢到这状元郎？难道你就不好奇吗？这状元郎长个什么样？不若你们今日是来作甚？崔家难道也有人高中吗？”
  夏不愚不明所以。他在起身离开太史筝身侧时，不经意对上崔渐春的眼眸，开朗地笑了两下。
  崔渐春却瞬间低头，躲闪去他坦荡的目光。
  筝本想如实相告为崔渐春捉婿的事。
  可在转眸后，筝又改口说：“无人应考，亦无人高中。我们单只是来凑热闹的。”
  夏不愚闻言眯起眼睛，“我就知道，有什么热闹你能不来？那既是如此，咱们就一道吧。你们这里头还有身子不方便的，就让小爷我给你们开开路，免得叫那些不长眼的，给挤着了。”
  筝嗤然一笑，道是：“夏大舍人心善，那就麻烦我们夏大舍人了。”
  “小事一桩。”夏不愚挥挥手，引在众人身前朝人海走去。
  筝回眸柔声说了句：“走吧。”
  几人动身，徐徐前进。
  可耳中嘈杂纷扰，却叫崔渐春有些不安。
  她觉得自己还是更喜欢晦暗的房间，半开着窗，天晴时仅有一束光照进来。阴雨时偷听风雨吹打在窗台。茫茫然攥着掌心，忽而一阵洋溢着自信的话语落进耳畔。
  崔渐春抬眼望去，少年的背影清瘦，穿梭在熙攘的人群之中，与周遭的一切都是那样格格不入。
  人怎会这般炽热，且明亮？
  夏不愚时不时扬声，为她们疏出一条安全的路，丝毫没去在意身后投射来的温柔目光，“诸位，让让。这里有孕者，还请行个方便，行个方便——”
  崔渐春入了迷。
  她就这么渐渐松缓了攥紧的掌心，欣然与众人走到了金榜之下的最前端。
  几人相立，宋明月根本没有心思去看那金榜上的字，瞧她左顾右盼，于人群中寻找褚芳华与崔宾的身影，却连个影子也没见着。她垂了眸，贴在太史筝身边疑惑道：“二嫂，这怎么连个人影也没看到？难不成二叔母他们……已经捉到归家去了？咱们来晚了？”
  筝亦是惑然，“他们不能有这么快吧，我瞧着这里不是还有些人家刚到吗？”
  二人相视一眼，找不到答案。
  筝便也管不上别的，她开始抬眸在金榜之上默默地从后往前看。
  谁知，待她看到二甲的名单时，猛地啊了一声，把身边的宋明月吓了一跳，宋明月伸手拍了太史筝一下，直呼：“二嫂，你作甚！是上头有二哥哥的名字，还是怎的！你这么惊讶？”
  筝回过头，指着二甲第一名的方向，张口问宋明月，“老六，我没看错吧——那上头是柳愈庚？！”宋明月顺着太史筝手指的方向看去，再三确认，“是啊，是柳愈庚。二嫂你不是上过学堂，认过字吗？怎的？这人你认得？”
  筝讶然收回手指，“老六，你可知这人是谁？”
  “谁？”宋明月茫然。
  筝答曰：“宝念的夫君。”
  “竟然是他！？”宋明月不可思议，二甲第一可算得上不错的成绩。
  “那若真是他，那宝念往后，岂不是就有好日子过了！”宋明月摇了摇太史筝的手臂，筝却深深凝望着柳愈庚的名姓，想起月余前相国寺碰面，宝念在古树下的怅然，恍惚念了句：“但愿吧。”
  彼时，不知何处哨音忽起，有位年轻的儿郎被人群簇拥着走来，便有人陡然高呼：“状元郎来——”
  筝又与众人纷纷注目而去。
  且看那年轻的状元郎，风度翩翩，眉目如画，一脸文人模样。就如他们臆想中的一样，引得筝下意识和夏不愚相看一眼，两人瞬间异口同声说道：“这个好！”
  随着恭贺声四起，状元郎从他们面前走过，在人群中渐行渐远，筝也于周遭人的议论纷纷里，听闻到状元郎居然已经应了易家的婚事。可谓是双喜临门。
  如此，筝与夏不愚总算是放下心来。
  看来，还是小娘娘办事稳妥，说不定公开放榜之前，她便已内定了这新婿，也未可知。
  筝轻松回头，瞧见小堂妹。这才想起自家这档子事。
  于是乎，她左寻右看，苦苦寻了半天，只见这礼部门前人声鼎沸，别人是捉婿的捉婿，看榜的看榜。唯独不见这急匆匆出门半晌的二房长辈。
  筝惑然，这人他怎么就不见了呢……
  -
  翌日，大内宝慈殿。
  太后懒起梳妆，宫人拎着香斗在殿内转了一圈，出门时正巧碰上褚昭媛打帘进来。她是这宝慈殿的常客。宫人早已习以为常，瞧见她躬身拜了两下，示意其太后在内殿，宫人便垂眸跨了门出去。
  褚琦玉仰着脖子进了门，没多看宫人一眼。
  瞧她身上新做的宫衣，垂在身后，随着她高傲的步伐，一路拖进了内殿。鬓间那根本不合乎她位份的金钗，摇晃过她暇白面颊。褚琦玉来到褚太后身边，问了声安，她道：“太后今日起得晚，是有何顺心事，叫您睡得安眠？”
  褚太后坐在妆台，揉了揉眉心。
  镜中的她，瞧上去不过三十有余的年纪。可沉重的凤冠，却将她的眉目压得沧桑。
  褚太后说：“顺心？你一日不做皇后，我如何能顺心？你一日不诞下龙嗣，我如何能顺心？昨日那状元郎竟在咱们眼皮子底下被易家捷足先登，如此咱们在他们那，就又失掉一局。”
  “琦玉，你可知如今这局势于我们而言，不利——”
  褚琦玉闻言却比着太后叫屈，“侄女什么招都使了。官家不爱来我这儿，侄女也没办法。谁知道官家最近怎么改了心性，那么喜欢往摘玉阁去！定是司寇珏那贱人，使了贱招！”
  “不过姑母，就算是易家捷足先登，榜眼和探花，又早在高中前就许了名门世家。可我爹不也给我七妹，捉了个二甲第三名回来？还有贾家，徐家，赵家这些个跟咱们亲近的人家，不都按照您的要求捉了个女婿回家。”
  “咱们在数量上，也算是压过他们一头。将来这些人在朝中，不都能为我们所用？就连官家都说了，今年的寒门之士，可是要予以重用呢！姑母就且宽宽心，咱们定不会输给那狂妄的司寇家。”
  褚琦玉说着说着，想起件事，张开嘴便不怀好意地揣度起，“只是说来奇怪，昨日几家都想着法地为太后办事，偏这崔家二房，口口声声说为姑母你马首是瞻，竟连个三甲同进士出身都未捉到。侄女到底不知是他们故意与太后作对，还是别有用心。您瞧这事，咱怎么办？”
  褚太后闻言面色一变。