“阿兄，这里就是红绡院……”三皇女是第一次混出宫，还有些怯怯。
  “是啊，阿兄总自己偷来这销金窟寻乐子，我也想让漂亮姐姐们围着。”
  说这荒唐言语的是二皇女。虽然还没有明着立储，二皇女是内定的储君已经是朝中人心照不宣的事实了。她从前几年便开始给新科一甲进士簪花，更是首次簪花便是当科的状元郎冯玉京。后来冯玉京被直拔为集贤院学士，专为二皇女侍讲，又是坐实了身为储君的待遇。
  “嘘，你小声些，叫朝中大人发现了我们都得挨折子。”几个少年人有些鬼鬼祟祟，生怕迎面遇上什么御史，明天就被参一本。
  梁国公世子赵殷也是头一次跟着大皇子进这风月场所。梁国公府管得严，他便早好奇这地方也不敢独自过来，正好遇上两个公主扮成大皇子书童混进来玩，他一时心痒，也就跟来了。皇室几个兄妹正缺人一起下水，正好他送上门来，哪有不带的。
  只是他最年长，加之体格高大健壮，虽则是大皇子身量更长，奈何大皇子身形细些，显起来便是他更像是来此处点小娘子的，此时便被楼里清闲的姑娘们围在了一处，有些发窘。
  “张大，你别笑！”
  皇室兄妹出门总假托父族张氏之名，便互称张大张三之类，赵殷此刻也入乡随俗，跟着喊大皇子张大郎。
  大皇子明显是常客，便冲着鸨母拱了拱手道，“这位赵公子是我的朋友，头回来，还请妈妈为我们置个雅间，办一桌酒菜，我们只听听曲子就好。”
  “哎哟，张大公子的朋友，想必也是贵人了，这边请，还是您常坐的雅间，奴家这就为公子安排几个清倌人。”鸨母何等机敏，早看出后面两个扮作书童的双子是两个还没长开的漂亮女孩，只当是富家公子的私房趣儿，一句话不说，只引了人进门，笑道，“这间房最是清静，决不扰了两位公子的雅兴……蝶若姑娘已经等着您啦。”
  “阿兄可真是熟稔……”二皇女不由冲妹妹道，“妈妈一看就经常招待他……”
  三皇女深以为然，轻声道，“阿兄，不行。”
  气得前面的大哥回头瞪了两人一眼，“阿琦！不行不能乱用……！”他哪里不行了，他天下第一行！只有旁边的赵殷忍俊不禁，拍了拍大皇子的肩膀低声笑，“没想到殿下对两位公主毫无办法。”
  “要不是一个爹妈亲生的……我……”肯定要捉弄一把丢出去了，他在朝堂上怎么把大人们带进沟里又不是没有先例，怎奈后面两个是亲生的妹妹，实在没办法。他有些烦躁地一摇扇子，更衬出几分面上的风流来，又是引了好些姑娘往这边靠过来。
  “公子好颜色，不知今日可有人作陪？”
  “公子身后的小郎君也漂亮得紧，姐姐看着喜欢……”
  “张大公子许久不来看奴家了，奴家新作了曲子，还缺个知音郎君呢……”
  一时间香风扑鼻，粉黛熏浓。
  三皇女是没见过这场面的，不由得抓了阿姐的袖子，生怕把人丢了，没想到阿姐笑盈盈地逐个拂开了姑娘们，时而还抓着袖口香一下，笑道，“姐姐们说笑了，小弟也须得跟着公子去，下次一定再来寻姐姐。”说着抓住妹妹跟上前头两个兄长去，暗道一声，“快走。”
  看来阿姐也来了很多回了，和阿兄差不多的熟练。
  大皇子早跟着鸨母去远了，此时只有赵家哥哥等着两个公主，“大殿下往那边了。”领着两人赶上去。
  “阿兄是来见他相好姐姐的，我们慢点去。”二皇女狡黠一笑，“殷哥可有心仪的姐姐啦？我们也点几个来作陪。”
  “二殿下……您是女子，怎么也打趣臣。”赵殷惯来正经，只是这正经在风月场所里就显得格外滑稽，“臣哪能轻薄初次见面的姑娘。”
  “听曲而已，姐姐们帮着斟个酒，陪着说说话，算不得轻薄。而且殷哥可是自己要来的，来都来了，不跟着阿兄玩玩嘛。”两个皇女早到了男女大防的年纪，却因着是和几个哥哥一道长大，也不如何疏离，只拉了赵殷一径去了常去的雅间，里面已经有了隐隐的月琴声。
  一开门，大皇子已倚在矮榻上，由着身边的侍女斟酒布菜，一心听屏风后面的姑娘弹唱词曲，一边奏琴相和。
  赵殷不擅长此类风月，二皇女不想打扰兄长和相好调情，于是两人自觉地坐去靠窗的末席，只一味吃菜喝酒。甚至二皇女还因为近来身子不太舒服不敢喝酒。只三皇女不知如何是好，被哥哥拉了坐到旁边。
  唱曲的姑娘名叫蝶若。目前还是清倌人，却已有盛名。只待过几月便要推了出去作花魁，高价拍卖初夜了，一曲唱毕，颇为无奈地道：“张公子，您日日来点奴家唱曲，也不嫌腻烦么。”
  阿瑶不是第一次跟着哥哥过来，闻言根本见怪不怪——这姑娘对自家哥哥没什么兴趣。只是旁边两个头回来的都面露惊讶，毕竟大皇子是出了名的美貌，又很得女娘喜欢的，竟然也有姑娘不给他好脸色看。
  “我不过是喜欢姑娘的曲子，有什么腻烦呢。”大哥显出很有耐心的样子，只是脸上已经飞红了，“听姑娘唱新作的曲词，很好。”这一下，手上的琴音也乱了几分。
  阿瑶吃着菜，靠着旁边的姐姐妹妹对着两个人耸耸肩，看吧，大哥在心上人面前屁都放不出来一个，还颇为不屑地翻了个白眼。
  “像您这样的公子，合该去挣些功名，做出一番事业，而非日日流连花柳。公子今日请回吧。”蝶若没几分柔媚，只冷着声音逐客，听得赵殷心下不悦，道，“便是应当求取功名，我等今日来捧姑娘的场，姑娘也应当尽人事才是，何必早早逐客？”
  他习武之人，中气十足，声音洪亮，在房外也能听见他质问之声。
  不多时，便听了一阵急促的皂靴和皮甲相击之声，还伴着一声大吼：“赵殷！你小子皮痒了是吧！敢跑来这种地方找乐子！老子今天非得把你打到满地找牙！”
  是梁国公。他行伍出身，自然言语也粗俗些。
  几个少年人顿时脸色刷白，这一下被抓了现行大约明日里就要被御史台的折子淹死了。阿瑶左看右看，心下一横直接翻窗跳了下去，一下便听得楼下大喊：“落水了！落水了！有人跳河了！”
  雅间外是寻鹊河，直贯城中，河沿一侧是花街柳巷，另一侧便是城中的商业街，极是繁华的所在。
  雅间门被轰然推开，为首的便是梁国公，旁边还有皇子皇女们的老师冯玉京，两人皆面色不虞。映入两个朝臣眼里的便是一副赵殷正踩在窗台上准备往下跳的场景。梁国公正抓了自家儿子腿脚要发作，却被一把抱住：“爹！快救二殿下！二殿下跳下去了！”
  两个朝臣脸色一白，赶忙出去叫人寻阿瑶。冯玉京当先便奔了出去，顾不得什么君子礼节在楼道里急奔。他也不过才十九岁年纪，一身白衣，生得又漂亮，早被姑娘们围上来走脱不得，一时间被困在楼道里，急得满面涨红。
  这边阿瑶跳下去游了一会，见没人跟上来正要上岸，却一下被梁国公抓了正着：“殿下，同臣回去吧。”梁国公待学生严厉，虽然阿瑶是金尊玉贵的公主也不曾放松过管教，这话听在阿瑶耳朵里和问斩的旨意也差不多，只有哭丧了脸，让梁国公带回雅间先换身衣服。
  一时间原本软玉温香的雅间变成了刑场，被梁国公带来抓自家儿子的府兵把守住门口，房间里的歌妓舞女全都走不出去。梁国公顾及二殿下和冯玉京早有婚约，便将人交给了冯玉京。
  冯玉京看二殿下这个样子，忍下将要发作的怒气，先脱了外衫将人裹起来，听得怀里人轻声唤了一句：“先生……”一时心下立刻软了几分，怒气里混了几分无奈，只能叹了口气道，“殿下尚未成年，怎能来此厮混？”
  “先生……我难受……腹中好痛……”阿瑶本来是想撒娇先扛过这一阵再说，没想到一下子真的腹下坠痛，腰腿酸软，还冷得很，“好冷……”
  旁边的三皇女也轻轻拉了拉兄长的袖子，“阿兄……我也腹痛……”
  梁国公即刻反应过来，从怀里去了银针挨个试毒。
  银针毫无变色。
  两人正相视纳罕，刚才抱月琴的蝶若却冲过来掀开了冯玉京，很有些不让开便用月琴砸脑袋的气势。她揽过了阿瑶，沉声告一声罪道，“殿下，冒犯了。”一边掀开衣裳下摆看了一眼，里头已经是鲜红的一片。蝶若赶紧唤了身边侍女，“去我房间里备几套干净衣裳来，再备两条月事带，再和妈妈说一声，就说是张大公子叫的，让上两大碗红糖姜茶，两个汤婆子。”一边说着还一边白了几个男人一眼，“两位公主是到了女子月信，自然身上坠痛。加上这位殿下才落了水，寒气侵体，更是难受。我们红绡院虽然是烟柳之地，做的是皮肉生意，却也断断没有在客人酒食中搁下流东西的腌臢事情。奴家看两位大人也不熟悉这女子物事，不如就让两位公主先在奴家房里换了衣服，沐浴身子，休息一阵再离开。”
  虽说是提议，蝶若一点商量语气都没有，疾言厉色叫了梁国公：“赵大人，还请让您的府兵行个方便。”
  “好、好……”赵准也一下被震得说不出话来，只能让府兵先让开了，由蝶若的侍女领着人去拿物件热水等物事。妈妈见是贵人，也不敢拦了蝶若，只由着她叫什么便给什么，一句话都不敢多问。
  不多时，房里架了一尊梅兰竹菊四君子大绣屏，蝶若亲自伺候两个少女在后间简单换了衣裳擦了身子，捂着汤婆子坐在软榻上，这才撤了屏风。只是两个少女仍旧蔫得很。
  “蝶若姐姐……我莫不是生了什么大病吧……”阿瑶和蝶若见了许多次了，也熟稔得很，只拉了姐姐袖子问，毕竟几个男人包括阿兄都像是没反应过来的样子，实在很没用处。
  “怎么会呢，不过是女子每个月都有的时候罢了。殿下长大了，自然也会有的。”蝶若对待小公主倒是温柔得很，全然不似先前骂房里几个男人的气势，“说明殿下可以相看郎君了，日后也可以成婚生子，是好事呀。”
  阿瑶听着，轻声重复了一句：“相看郎君么……？”
  “是啊，殿下可有了心上人？”蝶若笑道，“或是喜欢上什么漂亮公子？”她瞥了一眼，见先前护着这位公主的少年郎已红了面皮，不由得调笑道，“像那位大人便很不错，清逸俊秀，待殿下也很好。”一时间冯玉京越发地不敢再看这边了，只能讷讷道：“还请姑娘别取笑在下……”
  冯玉京刚中了状元不多久，仍在翰林院观政，不料冯府上接了女皇身边紫薇姑姑的口信儿，说是国朝少年状元郎配公主，不失为一段佳话。
  他在簪花喜宴上是见过两位公主的。二位天家贵女一般的容色姝丽，双子而生的公主一个明亮如朝霞，一个温润如静夜，分别唤作明阳与昭阳。那日为他簪花的正是明丽如春的大公主。
  女皇借着让他担任公主经筵讲官的名头，叫了他到鸾凤阁一同宴饮，笑道，“想来朕的意思爱卿也有所耳闻。”
  便是说要他尚主的事情了。
  其实他的年纪比起两位公主实在有些大了，他今年已十四，若放在王侯之家便是要准备冠礼的年纪了，可两位公主方七八岁，还是不谙世事的幼童，若要尚主必得等公主及笄，到那时他已年纪大了，怎配得起天家帝姬。
  只是女皇看重他，要定了与公主的婚事，自然也没有什么不好的。
  “回陛下，家父已同臣说过了。”
  “那便好，爱卿少年有为，才思敏捷，朕才起了私心留给两个女儿，只是朕想着毕竟是婚事，还是先让你们见一面。”女皇端起高深莫测的笑容，示意起身后的宫人，不多时便听见宫人们领来了两位公主。
  他不禁想起喜宴上给他簪花的女孩。公主活泼俏丽，扑到他袍袖上时还能闻见衣裳上的花香，极是可爱的玉人儿。他在家中原本是不入流的外室子，只是因为中了状元才被捧着一二，如今女皇又要他尚主……
  若是能选，他想尚给他簪花的那位公主。
  “是冯大人！母皇，这位便是儿臣的新夫子吗？他生得好看，阿瑶喜欢他。”大公主毫不掩饰喜爱之情，直跳下座来凑近看他，“你要教我什么呢？”
  小公主却是怯生生地偷看他几眼，又被宫廷的规矩束缚着收回了视线：“姐姐……这样不合礼数……”
  “臣……回殿下，臣擅经学、数算、诗赋和策论……”教那小女郎盯着，向来被人称好颜色的冯玉京也不禁低下了视线，面色染朱，讷讷不能语。
  家里觉得他年少，又是胡姬所出，本放了他婚事在一旁不曾议亲，不料女帝透下如此口风，一时间冯府人仰马翻，只悄悄儿为他尚公主做准备。
  女帝只在帘后但笑不语，宫扇在她身前缓缓打过，留下些微清风。
  “你会诗赋！”公主俏生生地，眼睛一弯笑起来，“刘夫子无论如何都不教我诗赋，你教我好不好？”才八岁的公主正是粉雕玉琢的一团，眼睛晶亮亮的。
  “臣自然遵从陛下……和殿下的旨意。”
  “好了瑶儿，你惊扰到冯爱卿了，回来坐下吧。”
  “是，母皇。”公主这才敛了神色，乖乖坐回去，还恋恋不舍地望着他。
  待公主们都退下了，女帝才开口道：“冯爱卿。”
  年轻的新科状元郎唬得忙跪下：“臣在。”
  “今日让你与两位公主相见，便是让爱卿评一评朕这两个心肝闺女。如今你都见到了，以为如何？”
  冯玉京顿时调动所学，搜肠刮肚想应对之法。他隐隐觉察到女帝要看他这番言辞决定让他尚哪位公主。他自然是喜爱大公主那样明丽如春的，只是有许多传言说女帝独子无心权位，女帝数次在朝堂上盛赞大公主颇有她当年风范，遂朝野间传言圣人有心立大公主为储。若此时让女帝误以为他是为了接近皇储，只怕生出祸事。
  一时间左右为难，却不防被女帝一声笑打断了思路：“爱卿何必为难？朕原有意让爱卿做瑶儿侧室，虽有些折辱爱卿才华，但毕竟爱卿生母乃是身分不明的胡姬，他日难免教人非议。”
  这句话里信息太多，直教冯玉京担心能不能安全到家。
  公主哪有侧室一说，更别说还要介意他生母是身份不明的胡姬。如是便是确定了要立大公主为储，要他代表海源冯氏做了皇储侧君！
  女帝接着道：“可朕想着毕竟是小辈的婚事，还是要见过了才好，何况爱卿之才难得，做侧室实在委屈，便也带琦儿来一同相看，只看爱卿投缘与否。如今看来，朕也不是乱点鸳鸯谱。”
  “臣惶恐。大公主谦诚直率，二公主贞静柔顺，臣一时难以评断。”
  “你去吧，从今日起你便是皇储之师，教习皇储策论经学、诗词歌赋。来日里亦是她的夫。”
  “是，臣谢陛下隆恩。”他心下泛出温情来，想起绯红裙衫下俏丽的小人儿，一时不由微笑。
  此刻少年人被蝶若点破了心事，正是羞涩的时候，却被阿瑶唤了一声：“先生。”
  “臣在。”他怕是小殿下有什么不好的，赶忙走去她身前直着身子跪下来，“殿下可是哪里不舒服了？”
  蝶若看这二人怕是早有意思，便领了三皇女到她兄长处，道，“这位殿下已经无事了，还请大殿下候着她喝下姜茶，休息片刻便可叫了马车送回去。”
  这边阿瑶正看着面前如玉君子的先生，轻声笑道，“是不是很快要和先生成婚了？”她之前只晓得有这么一道婚约，却从没细想过。现下约莫是到了时候，蝶若微一点破，面上也不由得烧起来，“是要和先生住在一起的意思吧……？”
  “是，”玉京轻轻握了小殿下的手，“会由臣来照顾殿下。”他有半分胡姬血统，眉眼里便带了些深沉的忧悒，看去总是温润如水，一双榛色的眸子清亮得很，盈盈地盛满了温柔，“殿下莫怕。”他脸上还有尚未褪下去的红晕，仿若清冷冰泉一朝融成了一潭春水似的。
  如切如磋，如琢如磨，大约便是说的眼前人吧。
  有匪君子，终不可谖兮。
  “有先生在。”皇女垂着头看她的先生，“阿瑶不怕。”
  “臣送殿下回宫好不好？”玉京早忘了先头得知小殿下在烟花柳巷的惊怒，此刻眼里只有少女蔫白的脸色和轻声的撒娇，“换了衣服，暖暖身子，休息一阵子，嗯？”
  “先生陪我。”
  其时天色已晚，若真同皇女进宫耽搁了怕赶不上宫门下钥，外男夜宿宫中究竟不好。
  但他还是鬼使神差略一点头，道，“好，臣陪着殿下。”