皇帝到臣子家中用餐会从宫中带来黄金餐具，不会用臣子家的，事后也会将那一套餐具留下。
  皇帝和萧斌萧佻等人在大堂上说话，萧佻最近在秘书省做到了秘书校书郎，按照道理，考校要连续几年拿到上才能酌情升迁，就萧佻入秘书省的年数是达不到这个年数的，还是太皇太后在里头用了力。
  拓跋演让萧妙音到后面去休息，说是休息其实也是想让她见一见许久未见的生母还有弟弟妹妹，博陵长公主留在大堂上陪着，瞧着拓跋演对萧妙音呵护有加的样子，心里有些不是滋味。
  谁不希望自己能有个知冷知热的人？但是能得偿所愿的又有几个？
  “北方草原之人逐水而居，哪里有草就往哪里迁徙，可是牲畜吃了的草却不一定能够长得出来。”萧佻和拓跋演说起草原上的事。
  “朕记得你幼时曾经在六镇，可是这么多年还记得这些事？”拓跋演听到萧佻说起草原上的事很是熟悉，惊讶之下难免起了戏谑之心。
  “怎能不记得。”萧佻面对这位天子的时候没有多少拘谨之色，“当年还记得一场暴风雪，家中牛羊死掉大半，家中爷娘焦急的不得了。”
  此话一出，那边博陵长公主就变了脸色。
  拓跋演点了点头，“那么萧大觉得呢？”他没有转头去看那边姑祖母的脸色，而是自顾自的和萧佻说起来。
  “草原上并不好讨生活，而最好能够提供粮食的还是汉人的耕田。”萧佻道，草原上牛羊一场暴风雪就能死了大片，有时候连人都一块都折进去。
  “边防六镇不可汉化。”拓跋演手指屈起在凭几上敲了两下，木头被敲的砰砰作响，萧斌听儿子和皇帝说汉化的事，当听到这句的时候，额上的冷汗都快流下来了。
  “汉化之事乃是长久之举，非朝夕所能完成。”萧佻笑了。
  “可是汉人当年失据中原，五胡长驱直入如同无人之境，这点萧大作何解释？”拓跋演受汉人的那一套长大，可对于鲜卑的优势，心中还是有些许骄傲。六镇是抵抗蠕蠕的一道防线，这么多年来不管平城如何汉化，但六镇的鲜卑胡风从未淡过，甚至到了那里的汉人都开始说鲜卑话穿鲜卑袍子。
  六镇士兵保存鲜卑作风，以保持战斗力，这已经是不成文的规矩了。
  “启禀陛下，汉人与漠北的争斗早就开始了。陛下可还记得蒙毅之事？”萧佻宽袖一挥开始和拓跋演追寻先人的事迹来，从秦代到魏晋一通说了过去。
  萧拓听的一愣一愣的，那些事他读书都在书本上看到过，但是被兄长么一说出来，总觉得自己那些书都是白读了。
  “陛下在宫中也常读到过关于处置强盗抢劫的案卷。”萧佻挺直腰背，“草原上的人如狼蓐强盗，而汉人定居。草原牛羊不足的时候，草原胡人就会南下掠夺，这和强盗抢劫也无二样，以有心算无心，自然得胜。何况汉初国力孱弱，天子之乘甚至找不到相同颜色的马，如此怎么和匈奴抗衡，之后文景之治，匈奴又如何呢？”
  匈奴直接被打老实了，萧拓默默在心中接了下面的话。
  拓跋演失笑，原本他还是想要吓一吓这位大舅子的，谁知道他倒是干脆和自己谈古论今了。
  萧妙音这会到了后面，她如今身份不同以往，身后还跟着一群宫人内侍，宫人内侍的宫规都是严格教导出来的，和萧家这种暴发户的仆妇很不一样，几乎一眼就分辨出来了。
  她直接就往常氏的院子而去，如今有拓跋演罩着她，她行事也少了许多顾及。
  常氏听到女儿来了，带着人出来迎接，见到一个宫装丽人向这里徐徐走来。常氏红了我双眼就跪下来，“妾拜见贵人。”
  后面五娘和檀奴两个也跟着跪下，萧妙音吓了一大跳，“都起来，跪甚么呢？”
  让亲妈和亲弟弟妹妹跪自己，她怕天打雷劈。
  常氏眼中含泪，“三娘如今是贵人，应该的。”
  “那也是我的阿姨和弟弟妹妹，有这样的规矩么？”萧妙音亲自扶起常氏就往院子里头走。
  “阿姨这些日子过的还好？”萧妙音问道。
  她在宫中，消息不是很灵通，何况这种燕王府后院的事，没有人和她说，她还真的不知道。
  “好好好，一切都好。”常氏见着女儿肌肤白里透红，双眼明亮，就知道女儿在宫中过的不错，她伸手擦了擦脸上的泪水，心里安稳许多。膝盖上的痛楚也好了不少，前几日她求了萧斌让她到平城的寺庙里拜了半天佛，果然心诚，如今女儿也如同自己在佛前祈求的那样富贵平安，她已经打算再去一次好好还愿。
  “姊姊，檀奴最近不好好读书！”五娘抓住机会就在萧妙音身边告状。五娘比萧妙音小了四五岁，这会还是个孩子，五娘记得姊姊走之前的嘱咐，发奋读书，结果功课上比自己同母所出的兄长还强出一点。
  “是吗？”萧妙音听到妹妹这么一句，脸上的神情就开始似笑非笑，看得檀奴后背开始发麻。
  姊姊没说骂更加没说打，但檀奴就是冷汗直流。
  进了屋，檀奴老老实实一声不吭，萧妙音握住常氏的手，“那边还老实么？”
  那边是指的四娘那边，自从上回那件事后，萧妙音干脆连脸上都懒得装，直接称呼萧嬅为那边的。
  如今她还真的没有什么好忌讳萧嬅，实力相差太大，她只要动动手指，有的是人帮着她上前收拾，根本就用不着她动手。
  “她如今一张脸难看。”说起萧嬅，常氏自己都有些唏嘘，争宠也好害人也罢，冲着她来就行，何必对她女儿不利？结果还没等她动手，萧嬅就自己生起重病来，她让人在萧嬅贴身服侍的侍女那里打听到的，那会萧嬅病的人都开始说胡话，可是说的那些胡话听着就叫人心惊胆战。
  “不过看样子，她对陛下是有心思的。”常氏不好把情况原原本本的告诉萧妙音，只是这么提醒。
  “就凭她？”萧妙音讥讽一笑，“如今一张脸难看成那样子，人又不上进，拿甚么来和我争？”
  人多少都是看脸的，性子如何好不好相处那都是日后慢慢相处才能体会出来，可是拓跋演可是皇帝，皇帝在很多事情上都不必迁就别人，对女子就更是如此。
  第一眼看得不都是脸么？要说情分，她已经先下手为强全部占完了。人的精力就那么多，拓跋演也是一样，他这个年纪对骑马射箭有兴趣对朝政有兴趣，这些东西几乎将他的心思占个精光，男女之情再拓开的空间已经很小很小了，毕竟人的感情也是有限的，哪里会这点来一点，那里生一点。
  萧嬅她到现在都还没见过，不过常氏轻易不说人是非的都说萧嬅难看了，那么是真的难看了。
  萧妙音手里拈起一颗葡萄干放入最重，口中甜腻腻的。
  “她想折腾甚么就由她去，不过自取其辱也不要怪别人。”萧妙音挑眉一笑，妩媚从眉眼间如同藤萝生出来。
  ☆、第72章 竹楼
  萧妙音坐在床上，嘴角含着一抹笑，眉梢眼角都是不将这个妹妹当做一回事，常氏让人拿来核桃，她拿着小金锤坐在床上一个个的敲，也不然宫人来。外头的壳敲开，里头的果肉拣出来都给弟弟妹妹们。
  她专心给弟弟妹妹们弄核桃吃，萧嬅那边已经是坐不住了。
  萧嬅上辈子进宫之后见识过萧妙音的厉害，她入宫那会，太皇太后还在，萧妙音那时已经被撵出宫外了。入主长秋宫没有多久太皇太后便崩逝，而后皇帝便将送出宫外修行的萧妙音接回来，再次入宫之后，后宫里不管新人还是旧人都见不到皇帝的面，就她做皇后的那一年多里，看到的听到的，都是皇帝恨不得把萧妙音给宠上天。后来，也的确是废了她立萧妙音为皇后。
  如今萧妙音册封贵人才三日，皇帝就带着人来萧家，身边的人都议论说像是带着回来归宁一样。
  萧嬅坐在床上，看着自己的一双手，她今年才十一岁，这年岁的女孩子都还没有到长大的时候，她上回又大病了一场，侯氏这里的东西比不得常氏，侯氏不得宠，东西都是按照往例来发放，比外面的普通人家是好上许多，但是和常氏那里一比，简直是一个天上一个地下。萧嬅重病，东西没人克扣，但好东西例如银耳之类的，就半点指望不上了。
  “四娘子，三娘子已经回到常娘子那里去了。”侍女进了屋子禀告，听说萧妙音跟着皇帝来了，萧嬅就打发人出去打听萧妙音的动静。
  她当然知道将来会是怎样的走势，再过上几年，她就能入宫了。可是这十年的日子她都是过的十分艰难，不知道自己何时才能够见到天颜，更何况上回自己动手未成，反而惹得萧妙音对她百加羞辱，她势必是对自己有了戒备之心，还不知道这次会怎么样。
  如今就这么坐等着，不如在努力一把试试看，说不定就真的奏效了呢？
  萧嬅让人拿来紫粉对着铜镜一点点给自己上妆，她肤色不佳，用紫粉正好遮一遮，她手法生疏，几次面上的粉不是过薄遮盖不住，就是太厚。上辈子入宫的时候是宫人帮她上妆的，大婚那日，她满心欢喜等着皇帝，灯光中果然是来了一个年轻俊美的郎君，谁知道郎君看了她一眼，神色冰冷掉头就走。
  新婚之夜就她一个人独守空房。
  她原本就是庶出，在进宫之前也知道本分老实，知晓太皇太后病体沉重，如果强撑着给她主持公道，恐怕老人家的身体也承受不住。想着她可以慢慢学着做，谁知道那一日后他之一次都没有来过。
  妆化的再好也没有人看，之后除了必要的典礼会将自己装扮的端庄，之后一个人的时候，脸上半点脂粉也没有。
  侍女瞧着萧嬅对镜梳妆，心里笑了好几次。萧嬅的年纪还没到梳妆打扮的时候，尤其她模样都还没长开，瞧着有几分小孩子学大人打扮的滑稽。
  终于将面上整理好，甚至脖子上和耳后都擦了一层粉，萧嬅伸手将发鬓整理整齐，对着铜镜里照出的人看了看，才让人给她穿履。
  大堂上，萧佻已经和拓跋演将漠北的事来来去去说了一遍，一开始拓跋演也有些不高兴，可是他几句就让拓跋演笑出来，这份功力看的萧斌吃惊之余，心中又十分高兴。长子有这么一份本事在，日后就可以立身了。
  博陵长公主坐在一旁，心情复杂。但凡做后母的，对于继子要么是视而不见听而不闻，要么就是下死手整治，好别让拖油瓶和自己的孩子相争。有那么几个将继子当做亲生的，简直是比河里的金子还少。
  博陵长公主正好就是下死手整的那个，女人天性让她对后夫的长子喜欢不起来，何况那会她还没有孩子，不管是鲜卑人还是汉人都是长子继承制。她哪里会眼睁睁的看着自己孩子被一个氐女所生的孽种压在头上？
  如今儿子被封为世子，而萧佻也没有她预料中的一蹶不振，反而进了秘书省做了校书郎，如今更是和天子相谈甚欢。相比较之下，自己儿子倒是显得平庸了。
  修剪整齐漂亮的指甲抠入手掌，博陵长公主深吸一口气转开目光，不再去看那个姿容甚美的青年。
  “知道这么多，萧大你又不去边关，有何用呢？”拓跋演随口一句，他对太皇太后之外的人说话，不必那么小心翼翼。
  “臣想请陛下，将臣外放。”萧佻听到拓跋演这么问，脸上的笑一收，跪直身子对着拓跋演拜伏下来。
  “单奴，你这是要作甚？！”萧斌没想到自家儿子竟然会在皇帝面前说这件事，大惊失色。那边的萧拓都睁大了眼看着他。
  “怎么？”拓跋演有些意外，他挑了挑眉，“难道秘书省留不下你？”
  秘书省和中书省都是汉人士族扎堆的地方，寒门子进去相当的不易，太皇太后也是有几分想要把萧家往士族那方面养，所以才将侄儿调进了秘书省。
  “臣在秘书省所做之事不过是每日修补古今，校对文书。此事一年两年便也罢了，但若是常年如此，就浪费光阴。臣志向并不在做学问上。”
  萧家底蕴薄弱，若是真的要出个大儒来博名声，恐怕他一辈子搭进去都未必都能成功。
  况且就那些书卷上的道理能不能用还是个问题，至少在他看来，儒家的那一套在此时就很不实用。就是那些饱读经书的世家子也没将书上的那套当回事，那么读来何用？
  “……”拓跋演饶有兴趣的看着他，手指在凭几上轻轻敲击。北朝是被鲜卑人一统的，拓跋家对付汉人士族是又拉又打，可以给高官职位，但是他们想要恢复门阀的那一套，兜头下来就是一顿好打，清河崔氏就是那会被灭族的，甚至连姻亲一块都被牵连。
  但北朝对士族出手，汉人中对士族的仰慕是从来没有停过，那些崛起的寒门想尽办法的和士族靠上关系，例如萧斌，可不是千方百计的想要给萧佻聘一位士族女么。
  “那么你打算到哪里去？”说到这个拓跋演也有些好奇，地方上是比不得平城，在平城哪怕有太皇太后，萧佻日后的人生也差不到哪里去，何苦寻求外放，一旦外放，能不能回到都城那都是看他的心情了，若是有心整治，那么一辈子就在外头了。
  “阴山。”萧佻想了想道。
  “单奴！”萧斌叱喝，这孩子是失心疯了吧？阴山那边就是蠕蠕，蠕蠕人狡诈贪婪，每年的冬天都会派人来抢掠，就算是六镇，光是和蠕蠕打仗就折进去多少人？
  “志气可嘉。”拓跋演点点头，“你可知道阴山是甚么地方？”
  “臣幼时曾在六镇生活过，外家也是镇户，臣当然知道。”萧佻回道。
  “那你为何还要去？”拓跋演见着萧佻对那边的事知道的比较熟悉，看上去也不像是在说笑。
  “大丈夫顶天立地，怎么能老是靠阿爷？自然是自己做出一番事业最好。”萧佻道。他年少不懂事的时候，一个劲的想办法要气萧斌和博陵长公主。
  如今在秘书省里呆了两三年，越发觉得时间用在这上面就是浪费，不如出去看看。
  “此事还得太皇太后决断。”拓跋演道，他很欣赏萧佻这份心性，但是萧家人的爵位和官职他是做不得准的。太皇太后年纪越大，对权力就越看重，防他和防贼已经没有任何区别了。
  不过拓跋演到了这会也不着急了，太皇太后手底下的那些人都已经开始盘算怎么在他这里卖好，他不必着急，徐徐图之。
  和先帝不同，先帝那会太皇太后还在壮年，而如今他还年轻，可是太皇太后已经一年比一年显出老态了。
  年轻就是他的资本，太皇太后再撑，也撑不过天命。
  这些日子来他将史记和后汉书读的书卷都翻烂了，对付掌权的太后，最后能够平安的办法就是慢慢的熬，熬死了太后，那么他就是名正言顺的天子。哪怕出手灭了外戚满门上下，也无人敢说一个字。
  太后们生前手掌大权，但是身后事却是半点都坐不了主。当年汉和帝嫡母窦太后就不是如此？窦家还比萧家强出很多，至少出了打匈奴的人才。可是窦太后人一死，汉和帝掌权，下面的臣子就上书，述说光武帝剥吕后身份旧事，要把窦太后也给丢到太庙外面去。
  终汉一代，其他的外戚，只比窦家更惨，没有更好的。
  他可以慢慢等，到了这份上，太皇太后还想行废立已经是难了。
  “臣……拜谢陛下。”萧佻知道自家的事都是由太皇太后决断，听到皇帝这么说，心里也没有什么失望。
  “朕听说，你定下了颍川荀氏之女？”拓跋演换了个话题。
  “回禀陛下，正是。”
  “颍川荀氏一族如今虽然比不上先祖时候，但家风还是信得过。你得了一个佳妇，朕恭喜你了。”
  萧斌瞧着提在喉咙口的心又放了回去，只是博陵长公主那边眼里露出痛快来。
  尚公主也是入仕的一种，而且尚公主身上就有驸马都尉一职，日后和皇室有个关系，也能少了许多麻烦事。
  要是让萧佻尚公主，博陵长公主头一个就要跳脚，但是个士族女，名头上好听，她这个阿家要挑剔起来简直不要太容易。
  她拿萧佻那个猴子没办法，难道她还整不了一个新妇？