舒檀点头。
  两人朝相反方向走。
  时值傍晚，夕阳鎏金般倾泻在两人身上，拉出两道缓缓分开的斜长影子。
  蟋蟀唧唧地叫，晚风徐徐吹拂，暑气终于开始消退。
  秋天到了。
  舒檀突然听到身后响起急促脚步声，旋身望去，秦谒折了回来，高大英俊的男生阔步走来，帽檐下深刻的五官隐没在浓重的阴影里，下颌线条绷着，像是有些紧张，薄薄的嘴唇越发透出红。
  舒檀怔怔地仰头。
  男生在她面前站定，马鞭草的味道干净浓郁，眼睑垂下，浅色的眼眸聚焦在她脸上。
  舒檀茫然地回望，不知道他有什么事。
  而他踟蹰片刻，低低地说：“你是不是没带包？”
  显而易见的问题，舒檀点点头。
  秦谒从肩上卸下书包，从包里掏出手机和充电宝：“给你装东西吧，抱在怀里不好看。”
  “那你不要用吗？”舒檀接过空了的书包，提醒说。
  “我还有别的。”秦谒别开脸轻咳了一声，帮舒檀把娃娃全装进了书包，然后看着她背上。
  舒檀拿不准他还有没有事：“我先……回家了？”
  “回去吧。”秦谒道，转身抬脚走了一步，又停下，回头客套似的留了句，“有事q。q。”
  没再多说什么，他就转回了头。
  舒檀捏着书包肩带的手紧了紧，秦谒手抬到耳侧挥了挥，踏着夕阳大步离去。
  这次真的走了。
  悬铃木把绚丽的霞光筛成斑驳光点，璀璨的余晖落在他的肩头，那道光那样炫目，缓缓地渗透进昏暗无光的角落，小心翼翼地照了照角落里的少女。
  第7章
  折桂
  秦谒低着头，边看手机边开门，冷不丁脑门一痛，阮茯苓踩着高跟鞋迎面给了他一个脑瓜崩。
  “走路还看手机，”亲妈冷冷地嘲讽，“不怕摔沟里啊？”
  屋子里一股饭菜的香味，秦叔培专心致志地摆着盘，不忘附和：“你妈说得对。”
  “……”
  秦谒屈起手指，揉了揉红了一小片的额头，也就是亲妈才能有这力道。
  “我跟同学聊天，多说了几句。”其实就是看看舒檀有没有发点什么，小姑娘脸皮薄，万一给他发了消息没看到，说不定就不理他了。
  其实舒檀还不至于那么无聊，就算秦谒不回消息她也不会想太多，谁也不可能时时刻刻都在看手机。
  只是她对着对话框看了半天，打了个[我]字，到底还是删了，退出了q。q。
  说到底，她和秦谒也就是普通同学，她也不习惯和别人诉说心事。
  她丢开手机，拿出卷子写题。她情绪管理得很好，展开卷子就进入了学习状态，二十分钟写完一面，翻到背面时，背后响起两声敲门声。
  有人趿着拖鞋踱进屋里。
  不用回头，听脚步声她就知道是谁。
  朱芸把牛奶放在舒檀手边，神情复杂地看了她半天，尽可能耐着性子，好声好气地说：“檀檀，早上的事妈妈问清楚了，是鸣锐不对。”
  舒檀捏着笔，盯着卷子，等朱芸的“但是”。
  “但是再怎么样，你也不应该动手。”朱芸开始跟她讲道理。
  先说：“他比你小，你是姐姐，应该让着他。”
  又说：“你一个女孩子家家，怎么总喜欢用打架解决问题，想跟你爸爸一样蹲看守所吗？”
  她自认为给舒檀留了颜面，没有说太难听的话。
  龙生龙凤生凤，地痞流氓的女儿读了多少书也还是改不了太妹本性。
  朱芸心想，她真不知道怎么教这个女儿了。
  舒檀指节发白，安静听了半晌，等她妈无话可说，哑着嗓子蹦出三字：“知道了。”
  朱芸知道她心里没服，但也无可奈何，徒劳地说：“下次不要这样了。”
  “嗯。”
  朱芸叹气起身，摸了摸舒檀头，这孩子发质细软，不应该是这么个硬脾气：“喝了牛奶，早点睡，不要为了学习熬坏了身体，能上大学就行了，妈妈总是养得起你的。”
  漂亮女儿不愁嫁，学历也就是锦上添花的东西。
  龚家有几个世交，子侄都挺有出息的，朱芸盘算着，下次再有聚会，得让舒檀也参加参加。
  “妈。”朱芸走到门口时，舒檀突然叫住她。
  她几乎受宠若惊地转头：“嗳，怎么了？”
  舒檀盯着妈妈的面庞，眼角的细纹昭示这个女人已不年轻，但她依然是美丽的，面庞白皙发丝柔软，身材苗条腰身纤细，颈间鸽卵大的宝石在昏暗的小房间内熠熠生辉。
  舒檀也不知道自己想得到什么答案，就这么突兀地问道：“你爱他吗？”
  似乎听到了很可笑的话，朱芸失笑：“说什么爱不爱的。”
  “那你现在幸福吗？”
  “……傻孩子，我们现在的生活不好吗？”
  锦衣玉食的生活还不够吗？朱芸眉心浅浅地蹙成川字，女儿的性格总是这么古怪。
  “你觉得很好？”
  “……”对着少女茫然的神情，朱芸张了张嘴，突然说不出个“好”字。
  她突然发现舒檀身上的衣服是好几年前的老款，这间阁楼改造的房间逼仄阴暗，唯一鲜亮些的台灯她没有见过，似乎是舒檀自己买的。