塞卢斯把你安置在了他的寝殿。但事实上，只要你不出他的宫室，你可以在宫里随意活动，包括进出他的书房。
  “这里是你的家，我的小鸟。我对你是没有秘密的。”
  但是怎么可能真的毫无秘密呢？你很快就发现，不管是出于何种考量，塞卢斯把你和外界完全隔离了开来。他的仆人们口风很严。身在暴风之眼的皇宫，你却比原先在戏团的时候知道的还要少。这让你感到一种莫名的不安。
  你唯一能够获取消息的渠道是那个叫福柏的医女。趁仆人们不在的时候，她会告诉你一些宫里宫外的见闻。
  “达里奥斯殿下要和亚述的小公主结婚了，西比尔娘娘一高兴，赏了下人们不少西克利。” 福柏从口袋里掏出一把刻着波斯弓箭手和皇帝浮雕的银币，神秘地压低声音，“小姐，据说陛下在和克罗伊斯国王商量……殿下的婚事……”
  福柏住了口，细细观察着你的神情，见你毫无反应地专注着手上的针线，便继续说了下去。
  “克罗伊斯今早到京了，小姐。他的财富真是名不虚传！带的人虽然不多，但我跟了殿下这么多年，从没见过那么耀眼的阵仗。连他的雇佣兵都穿金铠甲！”
  你纫上一根银丝线，仍旧没看福柏。“能和殿下联姻，是吕底亚之幸。”
  福柏望着你手中穿梭不停的针线，忽然向你身边挪了挪，几乎是紧挨着你坐下。
  “小姐，你就真的不在乎吗？”
  她语气带着难以掩饰的懊恼和愤怒。你不禁抬头瞟了她一眼。福柏垂下了眼，不敢再看你。
  你淡淡笑了笑，继续手上的活儿，“这是两国之间的联姻，不是咱们该置喙的。”
  福柏沉默了一会儿，再开口，声音幽幽的，不似平时的欢快。
  “殿下可不太高兴，据说和陛下闹得很僵…… 有个骑士的护卫说，陛下很快就会撤掉殿下总理内阁的职权。”
  你手上的动作顿了一下。
  “以讹传讹吧，这种传言也不是一天两天了…… 陛下心里该清楚，内阁需要殿下，朝廷和国家也是。”
  福柏见你不信，语气焦急起来，声音也高了几分。
  “可是小姐，今早有道上谕，陛下将西比尔娘娘册封为皇后了！册礼就在下周，要赶在——诶呀！小姐！”
  指头上剧烈的刺痛让你回过神儿来。但为时已晚，鲜血已经流淌到了锁子甲白色的内衬上，斑斑点点，像设拉子的原野上，一朵朵盛开的罂粟。
  “小姐，这下怎么办？这……这正好在肩甲和臂甲之间，很难洗净的呀！”
  福柏手忙脚乱地替你包扎伤口，你将锁子甲放在一旁，细细思索福柏刚才的话。为小儿子选择亚述、册封他生母为皇后…… 皇帝这是在扶植达里奥斯的势力，让他有资本和长子政斗。吕底亚虽富饶，但克罗伊斯贪图享乐，荒淫无度。与亚述相比，吕底亚的版图和军力简直不堪一击。
  冈比契埃统治帝国四十余年，早年励精图治，甚至可以称得上英明睿断，晚年却奢靡成性，非但多疑暴虐，动辄杖毙宫人，更兼善弄权术，让朝臣贵族无不自危而诺诺不敢言。如今为了巩固自己的权位，竟不惜让二子相斗，允许凶悍的亚述成为外戚。而达里奥斯沉迷声色犬马，不问朝政，极易大权旁落。皇帝此举，无外乎引狼入室。
  但皇帝不是愚蠢的昏君，他能甘愿如此冒险，无疑是已把长子当成了皇位最大的威胁。
  你下意识握紧了拳，指尖的疼痛让你微微战栗，又有鲜红的血从纱布里沁出。你不顾福柏的反对，抽回手，站起身。
  “福柏，你刚刚说，阿曼的戏团还在城南的营地？”
  “是的，小姐。他们本来要在夏末走的，不知为何，又不走了，好像要留到冬——”
  你沉默了一会儿，打断了福柏的喋喋不休。
  “你不必跟着，我去趟书房。”