王千的话像蛊惑般一遍遍在宿清焉耳畔回荡着，逐渐潜入他脑海, 构成一幅逼真的画面。那缺失的记忆被臆想诡异地逐渐填满。
  头疼逐渐得到缓解, 宿清焉舒出一口气，抬起眼对王千笑了笑，道：“害你冒雨出来寻我。”
  “这点雨算个什么事儿！”王千这才想起梅姑递给他的蓑衣，赶忙帮忙给宿清焉披上。
  不过宿清焉早就淋透了，而这场雨也已经淅沥渐小，这蓑衣的作用实在不大。
  “咱们回去吧。”王千笑着说, “嫂子也在家里等着清焉哥呢！”
  扶薇离开紫云山回去了？宿清焉看着还在下的雨，有些担心扶薇的身体，不由加快了脚步。
  不过等到他赶到家的时候, 并没有见到扶薇。一行人回来的路上，要先经过绘云楼。扶薇直接回了绘云楼。
  梅姑迎出来, 看见回来的人是宿清焉时，眼神一黯。不过只是一瞬，她立刻慈爱地笑起来，说：“看把自己弄成什么样子了，快好好洗个澡喝些姜汤，别染上风寒。”
  宿清焉颔首：“让母亲担心了。”
  王千挠了挠头，笑嘻嘻地说：“那我先回去了。”
  他一边说着不用送一边往外走，宿清焉仍是送了一段，立在那儿，目送王千回到宋家，他才转身回家。
  梅姑已经进了厨房，正在生火。
  “母亲，我来吧。”宿清焉走过去。
  梅姑没推辞，她起身之后却没离开厨房，而是拿了姜块来洗，打算煮些姜汤驱驱寒气。
  “母亲，薇薇淋湿了吗？”
  “穿得很厚实，可那么大的雨肯定淋着了些。我瞧着她脸色也有些发白。本来是该我好好照顾她的，可又一想她回绘云楼肯定比在咱们家舒坦多了。一会儿你泡个热水澡驱驱寒，然后带着娘煮的姜汤去看看她。她下人再多，该你照顾的时候不能缺。”
  宿清焉点头说好。
  他还没回来前，梅姑已经在烧水，此时铁锅里的水已经沸腾，汩汩冒着泡。
  宿清焉起身，一边将铁锅里的水舀进木桶里，一边道：“母亲先洗。”
  梅姑摇头：“我没淋多少雨，这水就是给你烧的。看看你身上的衣裳现在还在淌水，快拾弄拾弄！”
  “对了……”梅姑又面露难色，迟疑着不知如何开口。
  宿清焉想了想，大概猜到了母亲在担心什么。他微笑着宽慰：“母亲别担心。一会儿我先去一趟宋家。”
  梅姑赶忙上前一步，焦声：“咱们是不是要离开水竹县了？”
  东躲西藏的日子虽然已经过去了很多年，可是每每想起还是觉得心酸，顺遂的日子还没多少年，她是真的不愿再踏上逃亡之旅。
  “那也未必。”宿清焉温声，“母亲安心。这件事情我来解决。”
  梅姑有些意外地看向宿清焉，又重重叹了口气：“流峥又闯祸了……”
  宿清焉本来要转身，闻言驻足，目光一错不错盯着母亲，认真道：“流峥没错。”
  梅姑愣住，她看着儿子认真的神情，很快反应过来，她不愿在清焉面前多提流峥，赶忙说：“是，我没有怪他。你快去收拾吧。”
  宿清焉这才提着热水回房。
  终于将脏兮兮湿漉漉的衣裳全脱下，宿清焉把自己洗干净，换上一身整洁的衣裳，身心一下子舒坦多了。他走出房，看见母亲房间的门开着，而母亲躺在罗汉床上睡着了。
  想来母亲被劫走之后没怎么睡过。宿清焉轻手轻脚地走进去，为母亲盖上一层薄被。
  看着母亲眼下的青色和一脸的憔悴，宿清焉心疼之余，心里又悄悄攀上一丝自责。
  他轻声走出家，去了宋家。
  宋家人多，院子也大。宿清焉进去时，院子里的人正在忙碌着收拾东西。
  “流……”刘衡一脸喜色抬头看向宿清焉，发现认错人，赶忙改了口。
  宿清焉看见刘衡眼底一闪而过的失望，他心里明白这个时候平安镖局的人更希望看见宿流峥。
  “清焉过来了。”宋二立在门口，“正好有事要跟你说。”
  宿清焉快步迎上去：“宋二叔。”
  “收拾收拾东西，咱们要尽快离开水竹县。在外面避一阵，看情况要不要再回来。”宋二道。
  “宋二叔，”宿清焉道，“此事未必完全没有回转的余地，所以并非一定要逃走。”
  闻言，周围正收拾东西的人都围上来。他们谁也不愿意背井离乡。
  “若我记得不错，黜陟使很快要来巡江南。知州徐大人赴任不到三年，必然重视此番巡查，绝对不愿意在这个时候生事，所以历高飞的事情知州大人大概率不知情。”
  “可是……”刘衡迟疑道，“就算之前不知情，现在知情了就不会包庇了？”
  宋能靠拍了下脑门：“咱们将这事儿捅到黜……黜什么……反正更大的官面前！历高飞强抢民女本来就是罪行，流峥哥那叫见义勇为！”
  “可是……官官相护不是常情吗？怎么就知道更大的官一定能主持公道了？”
  一屋子的人你看看我我看看你，都有些泄气。镖局为什么存在？还不是因为不太平，现在这世道大部分百姓是不愿意信任高高在上的官老爷的。
  一片安静里，宿清焉开口：“官官相护是为利，巡查大人若能揪出地方官的罪行，是功绩。知州能给他的利，未必大于到手的政绩。当然，我们必然不能只寄希望于黜陟使。”
  宋二开口：“我们该怎么做，你说。”
  “其一，派人去查这位快到的黜陟使是哪位大人，何时来，且与徐大人是否有交情。”
  “其二，散步消息黜陟使为了体察民情早已到了江南。”
  “其三，去查知州徐大人和他的女儿知不知道这件事情。”
  王千眼睛一亮，笑着说：“对啊，一个女婿，又不是儿子！”
  刘远立刻道：“那个胡遮很可能是因为一个女人帮历高飞的！”
  这简直是天大的好消息。若胡遮真的是为了一个外面的女人惹事，当不好女婿的本分，岳丈气他还来不及。
  宋二揉了揉额角，心道自己这两天就顾着救人，明明有很多事情可以去做，却没想到，实在是莽夫一个。他赶紧让这些干儿子们去查。
  干镖局这一行，打探消息的本事还是有的。
  宋二心口略松，笑着看向宿清焉，心里又有些感慨——流峥和清焉当真是不同，若能将两个人的长处集于一人身上该多好。
  他又苦笑，自己这想法可真荒唐啊！清焉与流峥本来就是一个人……
  “宋二叔。”宿清焉压低声音，“此番之事凶险未知，也该做好最坏的打算。”
  刚刚人多，他不愿意削士气。如今只他和宋二，他才将担忧说出。
  “知道。”宋二点头，“东西都会提前收拾妥当。我也告诉你母亲准备了。只是听闻你夫人身体不好，若逃走时奔波她未必受得住。必要的时候，你看着带她提前走。”
  想起扶薇，宿清焉脸色微微变了。
  宋二再道：“去看看她吧。刚成婚没多久，陪着你折腾一顿。”
  “正要去。”
  宿清焉带着母亲熬的姜汤，往绘云楼去。长街还是那样热闹，快中午，有各种小食的香气扑鼻。
  一群小孩子跑过来围住他。
  “先生这几日怎么不去给我们上课？”
  “先生明日去学堂吗？”
  “先生，先生，你上次让我多练的字，我都练完啦！”
  宿清焉含笑温声，告诉他们自己最近有事，过几日才能去给他们上课。
  “清焉！”许二隔着老远，就朝宿清焉高扬手臂。
  宿清焉走过去，含笑称一声：“许二哥。”
  “刚成亲舍不得出来支摊帮人写家书了？”许二挤眼睛。
  宿清焉含笑不语。
  “中午吃了没？”许二瞧着宿清焉表情就知道他没吃，他赶忙装包子，“拿着吃，别客气。”
  “许二哥别忙，我不吃，一会儿就走。”
  许二反应过来了，他凑到宿清焉面前，压低声音：“小夫妻闹矛盾了？我跟你说啊，今天上午好些人议论着，说你们成亲没几天，那位就自己跑回来了，肯定闹矛盾了……”
  说着，许二朝绘云楼的方向看。
  宿清焉顺着他的视线望去，目光不自觉地放柔，他也不多解释，温声道：“许二哥，我先过去了。”
  “好好好！”许二心领神会地点头，不再拉着人说话。
  宿清焉提着姜汤走向绘云楼，他还没来得及叩门，侍卫从里面帮他开了门。
  宿清焉迈步进去，在一楼没见到花影那几个侍女的身影，他也没多问，抬步上楼。
  花影在二楼迎上他，将声音放轻：“主子在楼上睡着。”
  “她身体可还好？”宿清焉问。
  花影有些不高兴扶薇淋了雨，此刻宿清焉问起，她声音闷闷的：“反正我们主子那身子骨是经不起折腾的。姑爷下次还是稳妥些吧，别今儿个走丢了明儿个被人劫了吧，害得我们主子跟着操心劳身！”
  宿清焉眸色微暗了一息。
  蘸碧从楼上下来，隐约听见了花影后半截的话，她赶忙微笑着说：“姑爷上去吧。”
  “好。”宿清焉微微笑着，上楼去找扶薇。
  蘸碧将花影拉到一旁去，低声说：“咱们自己人知道你说话直，可在姑爷面前还是不要这样了。”
  花影抱着胳膊冷笑：“你还真当他是姑爷？咱们主子早晚要走的，日后也会嫁个有能力有身份的勋贵，将来那位才是咱们真正的姑爷。”
  蘸碧也不知道怎么反驳花影这话，她默了默，说：“我只知道咱们主子现在对姑爷很上心，以后回京时会不会带回去，也是未知数呀。”
  花影一愣，倒是没想到这一出。
  知扶薇睡着，宿清焉推门的动作很轻很轻，他悄声走进房间。晌午正是天色好的时候，窗前垂着厚厚的幔帐，使得屋内一片昏暗。
  宿清焉朝床榻走，忽闻扶薇微弱的咳声，他脚步顿住，迟疑着要不要退出去别打扰扶薇休息。
  扶薇早就睁开了眼睛，于灰暗中望着宿清焉的轮廓，见他要走，她轻唤：“宿郎……”
  宿清焉快步朝床榻走进，奔向扶薇。他于扶薇面前弯腰，去瞧她的脸色。
  “你……”宿清焉面对扶薇不自觉将声线放得低浅，他想问她何必雨夜赶路，话到了嘴边又变成：“我吵醒你了吗？”
  扶薇侧过脸轻咳，作势想起身，宿清焉赶忙将她扶坐起来。
  “不睡了，把窗帘扯开吧。”