只是到底什么时候才能脱困呢？
  近来，赵晏心内的烦躁与日俱增。和即将到来的成婚无关，而是因为数日前在县城见到的那一队禁军。
  回村后，他曾旁敲侧击，向薛姑娘打探过。得知花溪和南河一样，都是雒水无数支流中的一个小分支。
  当初他在雒水附近遇袭，顺流至此也在情理之中。
  永宁县不大，沿河的村落虽多但也有数。挨个搜寻，早晚会搜到这里。
  ……
  突然，“笃笃笃”的敲门声响起。
  薛灵栀立刻放下喜服，抬手推了一下赵晏，轻声催促：“你先回房去，不要出来。”
  ——毕竟他们一直对外宣称，张公子借住在李叔家中。被人瞧见他出现在这里很不好。
  赵晏轻嗤一声，还算配合，转身去了杂物间。
  确定院中并无异样后，薛灵栀前才去开门。
  拉开门栓，只见邻居李婶正笑盈盈站在门外，手里还捧着一件衣裳。
  “李婶。”看见她，薛灵栀顿时松一口气，忙将人迎进家中。
  “你的嫁衣做好了么？这是我帮忙给新郎官做的。”李婶走进来，笑着放下手中衣物，“我前天是不是和你说，你只管做你自己的就行？没骗你吧？”
  她送来的是一身男式的喜服，玄衣纁裳，庄重大方，是早年常见的式样。
  薛灵栀惊喜万分，不由连声道谢。
  “是拿你李叔当年没上身的喜服改的。当时我们成婚前，他准备了两身，最后穿的是另一身，不过这身也没舍得丢，一直收着了。你们不忌讳这个吧？”李婶压低了声音。
  薛灵栀连忙摆手：“不忌讳，不忌讳。这有什么可忌讳的？”
  别说是没上身的喜服，即便是上过身也不忌讳。反正又不是真的。
  “嗯，那就好。”李婶点一点头，夸赞了一番薛灵栀做的喜服。
  过了好一会儿，她才低声问：“栀栀，葛家小子回来了，你知不知道？”
  李婶口中的“葛家小子”名唤葛青云，今年十九岁，也是花溪村人。
  葛青云父亲早逝，随寡母生活。他自小好学，在读书一道颇有几分天赋。
  当初薛文定从县城回到花溪村后，见葛青云聪慧勤恳，时常指点一二，还多次将自家藏书借给他看。
  一来二去，两家便有了些交情。
  薛灵栀也和他以兄妹相称。
  如今骤然听李婶问起，薛灵栀微微一怔，摇了摇头：“不知道啊。我这两天都没怎么出门。他什么时候回来的？”
  “就今天。不是说他在嵩阳书院读书吗？平时吃住都在那里。也不知道是因为什么缘故，突然就回来了。”
  薛灵栀忖度着道：“可能是回家探亲吧？”
  他娘亲还在村里呢。
  “唉，我先前以为你和他……算了，瞧我真是，说这些做什么？现在也挺好的。”李婶止住话头，朝杂物间的方向看了一眼，“你忙吧，我先回去了。”
  “好。”薛灵栀起身，送李婶出门。
  送走李婶，关上门后，薛灵栀刚要拉上门栓，却忽然听见一道熟悉的声音：“栀栀！”
  薛灵栀手上动作微顿，重新打开门，果真看见了一个熟人。。
  这人穿一身学子襕衫，面容清秀，皮肤白净。
  正是数月不见的葛青云。
  他步履匆匆，快步近前，于门外站定，又低低地轻唤了一声：“栀栀……”
  声音难掩悲伤。才说得两个字，他的视线就落在门口白色的对联上。像是被刺到一般，飞速别开脸，瞬间红了眼眶。
  薛灵栀心里一阵发闷：“葛师兄，你回来了。”
  先前他到家中，爹爹总与他谈论许久。但现下，爹爹已经不在了。
  “对不起，我回来的迟了，先生一向体健，怎么会……”
  薛灵栀心内一酸，眼泪不受控制夺眶而出。她勉强忍着悲意：“是急症。爹爹从发病到去世，不足半个时辰。”
  “啊……”葛青云踉跄着后退了半步，良久才道，“我想去先生坟前磕个头，劳烦栀栀给我带路。”
  薛灵栀点头应下，掩上门，朝爹爹墓地走去。
  葛青云跟在她身后，一路无言。
  然而在看到薛文定的墓碑后，他突然放声大哭起来。
  薛灵栀在一旁也跟着垂泪。
  爹爹去世将近两个月，她渐渐恢复了正常生活，甚至明天还要同人成婚。但是只要一想到爹爹，她就感觉心里空落落的，仿佛缺了一块儿。
  尤其是葛青云边哭边回忆爹爹时，她更是难忍悲痛，背过身去，眼泪大滴大滴地往下掉。
  过了许久，葛青云逐渐收了悲声。他擦拭掉眼泪，站起身，冷不丁问：“我听人说，你明日成亲？”
  “啊？”薛灵栀心头一跳，解释道，“对。这不是想着百天热孝内不成婚，就要等三年吗？三年后，我都十九了，按朝廷律令，十八岁不成婚，是要受罚的。”
  不知道怎么回事，面对葛青云的询问，薛灵栀莫名的就有点心虚。
  想了一想，她补充道：“我们是先把婚事办了，成婚后还会继续守孝的。”
  葛青云紧紧盯着她，沉默了片刻，忽道：“你这所谓的婚事，是假的吧？”
  “什么？”薛灵栀一惊，继而皱眉轻斥，“你胡说什么呢？我爹爹生前给我订下的亲事，怎么会有假？”
  “有没有胡说，你比我更清楚。”葛青云笑了笑，一字一字道，“栀栀，你敢当着先生的墓碑发誓，说你没有撒谎吗？敢说这门亲事真是先生定下的吗？”
  第25章 成亲
  薛灵
  弋
  栀脑袋嗡的一声，心脏怦怦直跳：“我……”
  怎么办？真要发誓吗？还是和他解释原委，求他帮忙保密？
  “栀栀，你为什么不问一问，我是怎么知道的呢？”葛青云声音很轻，笑得也有些古怪。
  薛灵栀心内陡然生出一些不祥的预感。
  但她唯恐是在诈她，故此并不顺着他的话追问，只摇一摇头，依旧面露不解之态：“葛师兄，你在说什么呀？我听不懂。”
  葛青云留神细看她的神色，不想错过她一丝一毫的神情变化，缓缓说道：“因为我曾经向先生提过亲。”
  “你？提亲？”薛灵栀倏地瞪圆了一双眼睛，几乎是脱口而出，“怎么会？”
  她从来不曾听人提起过此事。
  而且，葛青云的母亲亲口告诉过她，等青云中举之后，要在京城娶个大家闺秀。
  葛家怎么可能向她提亲？
  “怎么不会？我没想到的是，先生拒绝了我。但是先生拒绝我的时候，只说对你另有安排，说我将来不愁婚配，并没有透露你有婚约一事。若你真有这么一桩婚约，先生大可据实以告，又何故只字不提？”葛青云目光灼灼，语速极缓。
  他今日回到家中，得知先生去世，栀栀明日成婚，而且这婚约是先生生前定下的。震惊之余，他随即意识到不对。以先生的性格，面对他的提亲，不可能放着现成的理由不用，而轻飘飘地说什么另有安排。
  这中间多半有隐情。
  短暂的慌乱过后，薛灵栀很快恢复了镇定，暗暗松一口气。
  还以为他有什么确凿的证据呢，原来只是猜测。
  既然是猜测，那就好说。
  她思绪急转，很快想到了应对之词。
  薛灵栀微微一笑，忖度着道：“我当是什么呢？原来是这个啊。葛师兄有所不知，我和张家的亲事，是早年在永宁的时候订下的。张家远在河东，多年没有联系。我爹爹怕万一张家毁约，于我名声有损，所以才不对外宣扬此事。这也是我爹爹的一片拳拳爱女之心。没想到竟让葛师兄误会了。”
  如今走到这一步，事情解决得也差不多了。薛灵栀不愿再横生枝节，只想把这出戏继续唱下去。
  葛青云一愣。
  眼前的栀栀笑容温婉，措辞得体，和他印象中单纯可爱的少女相似又不相同。
  仅仅只是三个月未见，不想她竟有这样大的变化。
  她像是突然长大了很多。
  “什么对你名声有损？”葛青云皱眉。
  薛灵栀笑笑，有些不好意思：“要是张家毁约，那我岂不是还要另找夫婿？到时候人人都知道我被退过一次婚，我还怎么见人啊？”
  葛青云双眉蹙得更紧。直觉告诉他，情况并非如此。但她说的理由乍一听上去，好像也合乎情理。更重要的是，当初他提亲时，先生明明白白拒绝了他。他沉默良久，才问：“真的？”
  “当然是真的了，我怎么可能骗你？”薛灵栀应声接道，诚恳极了。心里却暗自祈祷，爹爹原谅我，我真不是故意在你坟前骗人的。
  她咬一咬牙，面露为难之色：“葛师兄，你要真让我发誓，我也可以发。苍天在上，我薛灵栀……”
  “算了，不必起誓了。”葛青云打断了她的话，“你回去吧。”
  薛灵栀一怔：“你相信了？”
  “回去吧。”葛青云并未说信与不信，只叹一口气，颓然道，“我在先生坟前再待一会儿。”
  “哦，好。”薛灵栀答应一声，转身便走。
  走出数步之后，她才后知后觉反应过来：葛师兄向爹爹提过亲！
  方才她只顾着圆谎，竟没认真思考这一点。
  所以，他曾经想过要娶她？？！
  不对不对，爹爹拒绝了，葛大婶也早有打算。可能他就是一时兴起呢，或者是想和爹爹做亲戚而已。
  毕竟他每每见她，在她面前，也从没表露出过异样。
  薛灵栀一路胡思乱想，不知不觉中回到了家。