这几年，婆媳间也是面和心不合。若不是顾忌着皇后的父亲是帝师，又是两朝元老的份儿上，她估计都要提议让觞儿改立皇后了。
  如今一听说皇后打算让苏家大小姐为太子妃，她能高兴得起来？暗讽几句，已经算给其面子了。
  “皇后早就与朕提过，苏幕帘是太子妃的不二人选。而太子，也相当中意苏家大小姐。如今太子也老大不小了，朕正准备此次琼华宴上为二人赐婚呢。”夙郁流觞也觉得，苏幕帘更适合做太子妃，不适合自家皇弟。
  更何况，原本，自家皇弟也不会喜欢。
  “说不定，苏家大小姐更中意景王呢？”太后娘娘凉凉地说了一句。
  咳，母后您觉得人家姑娘就这么傻么？当然，这句话他是不会说出来的。他虽不会觉得自家皇弟不好，可世人眼中，景王是什么印象？面如恶鬼，不良于行。但凡疼爱女儿的父母，都不会乐意把女儿嫁给景王。何况是，疼妹如命的右相？
  到时候，只怕是人家罢官不做，都要拼死拒绝的。
  “行了，母后也不愿让你为难。苏幕帘既然是皇后选定的太子妃，哀家亦不愿与她争。”见儿子面色为难，太后娘娘掀了掀眼皮，决定退让一步。
  太子，到底是一国储君，苏幕帘也确实适合太子妃这个位置。
  “多谢母后体谅。”夙郁流觞笑着道谢。
  觞帝对太后孝顺，这是人尽皆知的。若是太后硬要让苏家小姐给景王做儿媳妇，她觉得自家儿子也拿她没办法。却不知，觞帝虽然孝顺，却从来不会在大事上退让。以往迁就太后，也是些微不足道的小事。若会扰乱朝纲什么的，他是绝对不会让步的。
  所以，太后虽然了解儿子，却也不够深入了解。在她看来，儿子是她生的，听她的话理所当然。
  大儿子确实处处让人省心，也不枉她费尽心思为他谋划。
  “那其他的贵女呢？你看有谁与景儿合适？”太后娘娘依旧不死心。没有苏幕帘还有其他人，总之，她是不会允许自家小儿子喜欢上临家女儿的。
  “这……”朕若说觉得没有谁能配得上皇弟，您会就此罢休吗？
  “罢了，看你对这些事也不怎么上心。还是哀家让人去把燕都城贵女的资料都整理出来，看哪家有适合景儿的姑娘吧。”见觞帝一副迷茫的模样，太后娘娘又觉得这样的小事确实不该麻烦日理万机的皇上。
  她反正清闲，由她来做，能亲自把关，选出自己满意的媳妇儿会更好。
  “那就有劳母后了。”您慢慢去折腾吧，到时候空欢喜一场也是您自己的事情了。
  最终，太后娘娘就这么愉快地决定了要为景王把关选王妃。觞帝就在琢磨着什么时候一定得和皇弟提个醒，免得二人闹得下不来台。
  皇宫之中，一处繁花似锦的宫殿里。美丽的女人梳妆台前端坐，手拿一把云鬓梳，细长的手指，鲜红的蔻丹，格外醒目。
  她眉目清冷中带着一丝英气，在偌大的皇宫中算是比较独特的气质了。岁月，总是特别眷顾美人的，即便年华早逝，也没有在她脸上留下太多的痕迹。甚至，越年长，越有韵味儿。
  这人是谁？
  纪醒空的姑姑，纪恕大将军之妹，后宫贵妃，纪茯苓是也。
  “听说，昨晚你带着醒儿去了红袖招？”纪贵妃蹙眉，眼底多了一抹厉色。
  或许，她就是靠这份凌厉中带点温柔的气质，牢牢抓住帝王心的。觞帝虽然不是独宠她一人，却，每月必来这里几日。
  纪贵妃也是曾经的才女，且，文武双全。不仅会舞文弄墨，舞刀弄剑也是一绝。她跳的剑舞，曾经让他国使者为其倾倒。竟然不顾她已为皇妃也要求娶。觞帝恼使者觊觎他的爱妃，竟当着群臣的面将使者斩杀于殿前，甚至不惜为此点三军讨伐使国。最后，还是使国派人送来丰厚道歉礼，才为此罢休。
  虽然，有震慑使国之意。可，毕竟也让纪贵妃风光了一把。加上，她有一位大将军哥哥，所以，她在宫中的地位，仅次于皇后。
  “儿臣只是听闻表弟回燕都，想为他接风洗尘罢了。”坐在一旁回话的，赫然是大皇子夙郁惜朝。
  面对母妃，他总有一种无形的压迫感。母妃的强势，有时候让他喘不过气来。
  “你那些小心思，以为能瞒得住本宫吗？”纪贵妃清冷一笑，红唇轻启，“皇儿，你虽为长，却不是嫡，一切，不可轻举妄动。我们纪家满门忠烈，若陛下无意，你舅舅是绝对不会为你谋划那个位置的。你去试探醒儿，又有何用？”
  哥哥对陛下忠心耿耿，当初她进宫之事，便没有据理力争，如今为外甥铺路的事情他照样不会做。
  这些年，哥哥之所以对她多番纵容，收拾残局，也不过是因了当年没能成全她嫁给定国侯而入了宫的愧疚。
  依仗着这份愧疚，她已经在皇宫中横行霸道多年。每一年，兄长回来都要痛心疾首地说教一番，让她切不可肖想不输于自己的东西，免得走上一条不归路。
  是啊，肖想不输于自己的东西，就如当年喜欢临鼎天一样。
  最后的下场，竟然是入宫为妃。也不过是因为，他曾经在陛下面前提过，纪家女德行俱佳，堪为帝皇妃。
  英明神武的觞帝竟还真听其言，让她入宫为妃。虽然是一个贵妃娘娘，但是，上头有皇后压着，她也不过是个妾。呵呵，皇家的妾呀，听着身份比其他人尊贵太多太多，却，谁又能体会这深宫中的阴暗？
  她原本也是貌美如花，心地善良的女子，即便骄纵了些，却也是将军府唯一的小姐。原本，可以有一段美好的姻缘，一切，都成了做梦。
  一入宫门深似海，从此良知是路人。渐渐地，兄长每次见她都会说教一番，越来越不愿意看到她了。特别是在得到允许带着夫人驻守边关之后，他甚至都不愿意回燕都。
  因为，不想看到她变得越来越不堪。
  可是，这一切究竟是谁造成的？有时候，想着想着，纪贵妃都会觉得心里凉。甚至，现在看着自己这张脸，她都觉得陌生，心里暗自问自己：我这是怎么了？为何会变成这样？
  看眼前的儿子，她又感慨，他若是真想要那个位置，可以借助纪家的威明，却定然得不到将军府任何的帮助。
  “母妃，儿臣……”夙郁惜朝想要解释什么，可对上纪贵妃那双洞悉一切的眼睛，他又什么都说不出。
  确实，他是动了这方面的心思。可惜，那晚因为小皇叔的突然到来，打乱了计划。最后，什么都没做成。
  “你不必解释。醒儿的性子，看着比他父亲要软和，其实骨子里也是一样的。你就算试探他，也没用。你既然想要那个位置，就要学聪明一点。什么人是可以利用的，什么人是可以结盟的，什么人是可以借势的，什么人又是对手。把不能掌控的，都扼杀在摇篮中。”纪贵妃淡然教导儿子，“皇儿，你要学的东西，太多太多。”
  “母妃，是不是连您也觉得，我没有资格坐上那个位置？”凭什么二皇弟可以？他明明才是长子，却要处在这样一个尴尬的境地。
  “那个位置，母妃只想说，高处不胜寒。你若真想要，母妃可以帮你，却不能凡事都帮你。还有一点，在你父皇面前，切不可急躁，不要露出你太多的野心。你可以积极上进，却不能明目张胆地拉帮结派。”
  否则，觞帝发现，绝对会把这个大儿子扼杀在摇篮中的。纪贵妃在心里想。
  这一点，她还真想错了。
  觞帝立夙郁惜渊为太子，第一是因为他是嫡子，理所当然的太子之选。二是，夙郁惜渊德才兼备，是目前为止最适合的人选。但是，不代表，觞帝就不会允许其他儿子来争夺这个位置。说白了，在他没死之前，谁都有可能是太子，但是，能笑到最后的，才能成为皇帝。
  这，历来就是夙郁王朝皇族的规矩。
  不论开端，只看结果。但是，有一条禁忌，在夺储之争上，不可做威胁夙郁王朝存亡的事，也不可通敌卖国。不然，便是死罪。即便你最后杀光了所有兄弟，也是死路一条。
  “儿臣谨遵母妃教导。”对于自己的母妃，大皇子还是极为听话的。
  不只是因为母子亲情，更多的是，母妃确实帮助他许多，也教导了他许多。
  “嗯，你先回去吧，母妃也乏了。”纪贵妃揉了揉太阳穴，她今日收到的消息太多，还没消化过来。儿子的到来，让她有些累了。
  “是。母妃好好休息，儿臣告退。”
  “去吧。”朝夙郁惜朝挥了挥手，纪贵妃被宫女扶着起身，准备去里间休息。
  “母妃。”走到一半，夙郁惜朝又叫住了她。
  “还有何事？”纪贵妃回头，见儿子脸上有踟蹰之色。
  夙郁惜朝迟疑道：“母妃有考虑过儿臣的婚事吗？”
  他还没娶正妃，两个侧妃皆出自朝廷命官之家，也算是他的党羽之女。但是，想要谋得太子之位，他觉得子嗣也是相当重要的。
  “你可是看上了哪家女儿？”纪贵妃看着儿子，笑了笑。
  终于开窍了么，知道要娶正妃了？
  他想了想，有些不确定地开口：“母妃，儿臣昨晚在红袖招见到了侯府嫡女临晚镜。”
  “呵，不要告诉母妃，你看上了那个人的女儿！”纪贵妃的神色骤然变冷，那个人的女儿，不配为她的儿媳！
  何况，临家大小姐德行败坏，不知廉耻，燕都城里众所周知，即便没有嫌隙，她也不想儿子成为全天下人的笑话。
  知道母妃与定国侯有嫌隙，大皇子有些无奈地解释道：“今日父皇让她进宫上了大殿。”
  “本宫知道！”陛下召见，她能不来？
  不过，陛下也是够了，纵容定国侯纵容成什么样了？分明是临家女儿荒唐讹人，他还会替她做主，简直丧心病狂！
  “父皇很喜欢临家大小姐，对她比我们这些当儿子的都亲切许多。”父皇虽然看着不严肃，但是，从小对皇子们都不冷不热的。也只有景王和临家人，能得他笑脸以对了吧？
  “呵，他当然喜欢临家大小姐！”那可是他暗恋之人的女儿！
  纪贵妃冷笑，若不是无意之间，只御书房瞧见了那女人的画像，她还不会知道。原来，侯府之所以长盛不衰，不止有陛下对定国侯的信任，还有那女人的功劳。
  一个有夫之妇而已，也不知道哪里得陛下的心了！说不定，陛下早就与那女人暗度陈仓，临晚镜，就是陛下的私生女！
  不然，陛下怎么会那么纵容那临家女儿；而月弥那女人，又怎么会在生下女儿之后暴毙而亡？
  只怕不是暴毙而亡，而是定国侯知道妻子与帝王有然，亲自动手了吧？
  这就是他拒绝她要娶的好女人，天上的明月光，呵呵。
  “母妃此话何意？”大皇子听得出纪贵妃语气里的讽刺，却不能明白她说得这么理所当然是为什么。
  “没什么，你只要知道，母妃决不允许你娶临家女儿为妃就行了！”敌人之女，怎可为媳？
  “母妃，您不是说，没有永远的敌人，只有永远的利益吗？”那他若是娶了临家女，不就得了定国侯的支持，侯府背后的势力强大，他还愁不能坐上那个位置吗？
  “此话确实不错，但是母妃已经给你物色好了更好的人选。此次花灯节，你可以与她接触一下。琼华宴上，本宫请你父皇为你们赐婚。”一提起她看中了的儿媳妇，纪贵妃脸上的笑才恢复了一丝暖意。
  “您看上哪家小姐了？”不是他担心自己以后娶个不称心如意的正妃，只是怕，他娶的女子与太子娶的相差太多，竞争力不足。
  “母妃知道你担心什么，皇后有意让右相之妹苏幕帘为太子妃，陛下只怕也已经答应她了。能与苏家大小姐身份，才貌都匹敌的，这燕都城，除了明家三小姐，再难找出第二个。明三小姐是明家长房嫡女，她的兄长是明家少主明日落。若是你能娶她为妃，必定得到明家的支持。”
  明三小姐儿时体弱多病，常年寄居菩提寺。可去年及笄礼上，她见过那姑娘，长得漂亮，且冰雪聪明。温婉，柔顺，却不卑不亢，配她皇儿这样的性子，刚好可以互补。自明三小姐及笄，燕都城第一美女便易主了。
  纪贵妃的话，说得大皇子也非常心动。明家三小姐，明月笙，燕都城第一美女。若论身份，也与苏家大小姐，临家大小姐差不多的。只是，他突然想到一个问题，皱着眉问：“母妃，您别忘了，明家在宫里，还有一位德妃娘娘。小九是她的亲生儿子，又颇得父皇喜爱，明家怎么可能弃小九转而支持儿臣？”
  “呵……小九？你以为，小九能坐上那个位置吗？他除了吃喝玩乐，还会什么？”纪贵妃鄙夷地说道。
  她素来看不上小九，从来没觉得那孩子是个威胁。从小就是被宠大的，除了个明日落，谁还管得住他？
  他自己都没那心思，怎么看怎么像扶不上墙的烂泥。德妃有这样的儿子，还能指望他吗？她与德妃曾经也是闺中好友，两人都入宫之后，虽然多少有些嫌隙。但是，与对方合作，总比与其他人合作要好。
  她需要明家的帮助，德妃在宫里也想有个依仗，家族也想要从龙之功，不就一拍即合了？
  夙郁惜朝诧异地看着自家母妃，难以置信地问：“您与明家已经达成协议了？”
  明家一向自持身份，如今怎的想通了要与母妃联手？他一向看不惯明日落那副假惺惺的模样，那人也看不上他吧？
  “嗯。”
  纪贵妃点头，不愿再多谈。她一想到陛下竟然帮着定国侯与他那女儿，心里就一阵怒火。
  “既然如此，那儿臣一切遵从母妃的安排，儿臣就不打扰母妃休息，先告退了。”他也得好好查一查，明家究竟为何会与他们合作。
  “去吧。”
  大皇子看了一眼已然面露乏意的纪贵妃，恭敬地退了出去。
  见自家儿子走后，纪贵妃也才慢慢抬步，走入内室。
  隐隐的，内室里出现了另一个人影。
  另一边，临晚镜也回到了侯府。
  揽月楼外，临梦琪一直候在那里，临晚镜一回府，就有下人来通报她了。
  于是，当临晚镜回揽月楼的时候，就看见临梦琪非常端庄地跪在自家院门口。