天色灰蒙蒙的，烟尘和水气仿佛给这座城市下了一场薄雾，但车辆的嚣叫却破坏了这几分有限的诗情画意。铁笑天坐在驾驶座上，等着前面的红灯变绿。
  从这里望去，小区门口熙熙攘攘、人来人往很热闹，旁边的公共汽车站拥挤非常，无数手挽菜篮的妇女进了又出。铁笑天下意识的朝驾驶座前的电子钟上瞟了一眼，正是下班的高峰期。
  s市的房子是出名的贵，这片小区是按工薪家庭的需求开发的，即便如此，也可以让一个勤俭的家庭辛劳很多年了。居住在这里的人，大多都是公司企业的小职员之类，芸芸众多而不引人注目，他们大多是受过一定教育、固定居住、身份清白的公民，相较其他地区而言，这里的流动人口较少，治安秩序良好。铁笑天认为这里是一个天然形成的优良避风港，所以刚到s市，他就想办法在这里租了一套两居室的房子。
  租给他房子的是一个年纪约三十多岁的妇女，按照时下最流行的方法——她叮嘱铁笑天对外宣称是她表弟，这样无论对她还是对铁笑天，都可以少却很多麻烦，对于这么一个无可拒绝的条件，铁笑天当然没有任何拒绝的理由。虽然他知道现代化都市里的人们不大留意别人，但有这个‘表弟’身份，总是比没有好些，至少可以搪塞居委会热心的婆婆们。
  现在这套房子的主人是周路，虽然那件事已经过去不少时日了，可以认为治安机构早以松懈或者把案卷投入了故纸堆，但铁笑天还是在周路固定的电话汇报中嘱咐他小心在意，不必惹出麻烦来——虽然周路本身就不是一个粗心大意的人。
  把车停在楼下——今天铁笑天驾驶的是一辆市价在几万元之内的经济型小车，在这片小区，这样的车倒也不少，至少铁笑天旁边的车位上就停着一辆，之所以不驾自己的车来，是不想引起邻居们的猜测——无论是艳羡或是惊奇，这都是不必要的风险，谨慎是成功人士的美德，没有必要为那短暂的舒适而给自己增添意外的麻烦。
  铁笑天轻轻敲击着铁门，门上的窥视孔微微闪过一丝寒光，随即被打开。铁笑天微笑着走了进去，“哐当”一声，大门被重重的合上。
  也许是空气缺乏流动的关系，屋内有一股浓重的烟草味，大白天的，客厅里的光线依然很不好，显得有些阴森，如若不是厨房那边向阳的窗户漏进来一些光亮，也许会更为不堪。
  周路坐在对面，摆动着茶几上的一个牛皮纸袋，他把袋子里的照片一一取出，小心翼翼的一一归类，排放在铁笑天面前。
  照片排列成常常的队列，组成了几条类似于电影慢镜头的动作，主角是两个男人，其中一个皮肤白皙，戴着金边眼镜，细长脸，看上去斯斯文文，服饰讲究，一副商务人士的打扮，从照片上豪华的背景来看，事业也比较成功。另一个肤色黝黑，他在所有的照片上都戴着宽边墨镜，下巴上有几道隐隐的伤疤，留着寸许长的硬发，身量不高但颇为壮实，虽然穿着一套笔挺的西服，但总给人一种不伦不类的感觉，不知道是视觉反应还是先入为主，他总感觉此人穿上一套丛林迷彩才可能合适些。铁笑天拿起一副正面相对的照片，怔怔的看着他戴着墨镜的脸，仿佛要穿过这张薄薄的纸片看到他的眼睛——即便是如此呆滞的照片，铁笑天依然感觉到了那隐隐的杀气。他闭上眼睛，想象着镜片后面的冷漠与狰狞。
  他把照片扔回茶几，点头赞许道：“很好，辛苦你了！”好象很不在意的，他轻笑着摆弄着其他的照片，“医生説嫂子需要好好调养，这样的的伤害或许会留下妇科后遗症，所以我送她去了海南岛的一个疗养院——听説那里是国内最好的几家之一。”
  周路点了点头，露出一丝感激的笑意，让他凝固得有些冷酷阴森的脸上融化出一丝温暖，“我知道，我们通过电话，看着她上的飞机……”他低下头，“谢谢……”
  铁笑天移开话题，指着照片，“他和你一样，也是久经战火的战士，你要小心。”
  周路点了点头，不过却显得有些漫不经心，“第一次就感觉到了，还好，有点专业的味道，他是军队的人么？”
  铁笑天微笑道，“可以这么説，他是斯里兰卡泰米尔猛虎组织派过来的联络员——如果不是经过多次的丛林战火考验，是应该不会得到这样的信任的。”
  周路静静的看着铁笑天，一言不发，他知道，今天铁笑天会告诉自己很多事情。
  铁笑天明白周路的想法，他清了清嗓子，指着照片上的那个斯文男人，“这是hk特别行政区内‘三合会’的重要干部，实际上也是他们的东南亚地区的代表人之一，负责毒品和军火的联络洽谈。”
  説到这里，铁笑天停顿了下来，好象在思索些什么，忽然开口道：“美国是世界上毒品消费最大的国家，根据他们‘联邦缉毒署’0xx年的政府报告，其中有百分之七十五来自来哥伦比亚，百分之十由墨西哥、西西里流入……”他笑了笑，“还有百分之十五是东南亚出品，这条黑色通道之前大多从曼谷方向流动，但自从中国内地与世界经济接轨之后，中国内地的这条干线也越来越受重视，从这里，经hk自由港，转道马六甲海峡，越过印度洋，一直往西，送上美利坚的大陆……”
  周路有些疑惑的看着铁笑天，感觉他説的好象与当前的事情没有任何干系。
  “这条线实在太长了，以至于没有任何势力敢完全保证它的安全，在上个世纪的某些年代，他们的船只经过某些海域的时候，经常受到袭击，损失惨重……在印度洋的某个关键海域，有一个势力实在眼红得很，为了充实战争的军费，他们也要求瓜分这条线的利润，”铁笑天哑然失笑，“当然，冲突不如合作，虽然他们很不情愿，但猛虎组织还是成了这条线上的大股东，……”他轻描淡写的简单介绍了照片上两个人的关系。
  “不过他们这次来，不全是为了毒品，”他眯起眼睛，盯着聚精会神的周路，“他们企图建立一个稳定的通道，联络一个坚实的盟友——我猜测，他们希望这个盟友神通广大，不但能巩固稳定西南边境的毒品通道，而且能从西伯利亚方向建立一个俄制武器的通道，同时还向西北辐射……”他笑了笑，看着周路，“説到你的‘地盘’了，你在那边‘工作’过多年，应该知道对手使用的是一些什么武器——那都是一些世界强国援助的先进的武器……”铁笑天正色道，“这些武器也是猛虎垂涎已久的东西，要知道，他们被封锁了很多年，他们的进口渠道多是被交易伙半欺诈的情况下建立的，所以，这次他们应该下了血本，联合‘三合会’希图在中国搞一个大动作。”
  周路显然陷入了固定的思维里去了，失声问道：“那我们如何制止他们？”
  铁笑天哈哈大笑，“‘制止’？！为什么要‘制止’？”他收起笑容，“説起毒品，没有中国人会对它有好感，因为它老会让人想起一八四零年的一些事情，”他眼中掠过仇恨的颜色，“但正因为如此，我才会想起另一个办法——我决定经营这个通道，并且努力把它巩固扩大——和历史不同的是，这场‘鸦片战争’的发起人不再是原来的那些人，而进攻和防守的角色已经相互对调，呵呵……”他斜着眼睛看着周路，轻轻笑道。
  周路茫然看着铁笑天，显然对他的话有些难以接受。
  铁笑天肃容道，“你还记得战死在身边的朋友么？你难道不知道射过来的子弹是从哪里来的？！那是哪里的钢铁？！”他把身躯靠回沙发，“其实事情本来就很简单，在利益面前，道义就象被扒光了衣服的小姑娘，至于用什么还击，根本不重要。”他深深的吸了一口气，“你不要太幼稚！”
  周路脸色黯然，显然想起了那些倒在黄沙中的兄弟，他咬了咬牙齿，“对，人敬我一尺，我敬你一丈……”
  铁笑天哈哈大笑，引用某本小説里的一句话，“你咬我一口，小小的；我就咬你两口，大大的……哈哈……”气氛轻松起来，两人都露出了会心笑容。
  周路点了点头，“头儿，你説得对，那军火的事？！……”
  铁笑天心里松了一口气，对于周路这样的受过正统教育的军人，要改变他的理念是很有风险的，他之前其实没有什么把握让他接受自己的计划，想不到这样稍微歪曲了一下“民族大义”，他就接受了自己的观点，以至于后来的招数都省下了。
  他摆了摆手，摇头道：“军火的事得按我们的想法来办，”他凝神思索，“对于西北方向，我们不但不能给他们接洽，而且还要完全切断他们的联系可能——第一，我们不可能为了钱完全置民族利益而不顾，第二，如果他们达成合作意向，也会极大的影响我们在中国大陆的地位，损害我们的利益；”他顿了顿，“至于东北方向，牵涉太远了，而且那边各方势力干系很复杂，没有我们的插足之地，所以也暂不做考虑。”
  铁笑天看着周路皱起眉头，“这个你不要担心，东南亚还是有一些货源的，而且不需要我们去组织，”他抬起头，悠悠的説道，“我已经开始着手准备自己的生产基地，视情况而动。”
  周路仿佛有些明白了，点了点头，“那我们现在如何和他们接洽？”
  铁笑天笑了笑，“不用，他们会找我们。”他递过一张名片，“我现在是大禹集团的行政总监、董事会成员，他们这次来，就是以大禹集团为目标的。”看周路有些不解，他解释道：“大禹正好符合他们的条件——历史不清白，与他们有千丝万缕的关系，容易下手；业务不正，直到现在还干着走私、‘洗钱’等行当，本身却是规模巨大的企业，实力雄厚，在内地各个地区都有分部……”他轻轻一笑，“所以，这是一件水到渠成的事情，最关键的只是谁主导谁而已。”
  周路好象想起了什么，陷入了深思，忽然説道：“这样大的工作，恐怕我们的人手不够！”
  铁笑天点了点头，“这是我今天找你的目的之一，”他紧紧盯着周路，“仅仅依靠大禹的实力，那是不够的——我的意思不是説大禹的经济力量不够，我的意思是——我们需要另一种实力——地下的、可以震骇对方的武装力量，它必须是一支受过严格训练的、团结的、装备精良的、有实战经验的老练的部队，”他忽然叹了一口气，“你知道么？之所以有这样的想法，是因为实际的需要——现在的大禹集团董事长，就曾经公开的被那些人**裸的威胁，这就是手中缺乏这种力量的结果，任人鱼肉——我绝对不会允许这样的情况发生。”
  他抬头凝视着窗外，灰蒙蒙的天空中漂浮着几个模糊的小点，这样的天气，居然有人在房顶上放风筝，他悠悠的説道，“我不喜欢使用暴力方法来解决事情，但我更不喜欢别人用暴力的方法来对付我，何况……何况这样的事情，很多情况下是用暴力开路的，我们不能不早做准备，因为，没有实力的人，是不会受到‘业内人士’的尊敬的。”
  铁笑天看着周路，“所以，我希望这个组建工作由你负责，你现在有适合的人选么？”
  周路摇头苦笑，铁笑天心中一沉，忽然想到，他逃亡在外有几年了，和原来的朋友未必还会有联系，自己的想法看来有误。
  “不是没有，”看着铁笑天有些失望，周路笑道，“你误会了，我是笑我们这些人，征战沙场，回家了却没有几个能出头的，”他苦笑道，“我有一批战友，转业后被统一分配到h省国有纺织厂公安处，原本是説有编制的公安警察，后来事过境迁，公安处被裁撤，有的变成工厂保安，有的进了车间当工人——我们这些人，只会干活，又没什么关系……”他谓然浩叹，只是苦笑。
  铁笑天心中一喜，“你能招呼他们过来么？”
  周路苦笑道，“他们已经过来了，昨天，我原来的副连长还在我这里窝了一宿。”
  铁笑天大讶，“怎么？就过来了？厂子倒闭了么？”
  “厂子倒没倒闭，只是搞了个‘国有资产改良’，资产重组，你知道的，他们原本就不是熟练工人，车间里的下岗了，当保安的又被裁员，只剩一个副连长当保安副主任。”他苦笑道，“副连长原来有个老婆，小日子还过得，可惜太倒霉，唯一的女儿得了富贵病——闹得倾家荡产，后来干脆房子也没有了，他那点工资济不了事，越过越苦，老婆去年跟人跑了，后来厂里这么一变，干脆心一横，带着战友一起来s市找机会。”
  “其他战友呢？没家事之累么？”
  “本来复员了是各奔东西的，但我们那批人大都是农村兵，没熬上军校也没升军士，没有工作安排，发了点钱就回家了，副连长到了纺织厂，当时是个小官，手里有点小权，干脆就把他们都召过去，原来想大小也算‘正式工作’，却没想到今天忽然就一起下岗了。”他点燃一支烟，神色黯然，“谁看得上这批大头兵呢？除了副连长——副连长现在也是光棍了……哈哈……”他哈哈大笑，笑得连话也説不下去了，好象开心无比，连眼泪都笑出来了。
  “没想过做别的事情么？难道没想过学门手艺？”铁笑天小心翼翼的做着调查。
  “手艺？呵呵……”周路听着好笑，“我们一共当了七年大头兵，唯一的手艺就是杀人，当年……”他眼力焕发出异样的神采，不知道从哪里涌出一股豪气，“当年在西北一带，从南疆到北疆，几十万部队谁不知道我们？！我们是杀人最多、战绩最好、出勤率、伤亡率最高的特种部队，潜伏、空投、奔袭、暗杀、巷战、斩首咱啥没干过？！咱们这几十号兄弟，谁撩开衣服身上没几个枪眼的？！哈哈……”他摇了摇头，不知道是痛心还是不屑，“可惜咱们不会修皮鞋，不会摆地摊，不会烤羊肉串……没啥手艺。”
  “现在在s市的有几个？都找到工作么？”铁笑天问道。
  “纺织厂的全来了，连副连长在内，总共七个人，现在都在火车站当搬运工——那种私人雇的零工，一天八十块，嘿嘿……”周路笑道，“据説一个月下来，是他们原来工资的五倍。”他拍了拍沙发的靠垫，“昨天副连长的女儿被医院停药了，找我拿了笔钱……全给他了……”他有点不好意思的看着铁笑天。
  铁笑天微微一笑，点了点头，表示理解，“明白，应当如此，”他掏出支票簿，随手填了一张，递给周路，“一文钱难倒英雄汉，咱们不能不尽些心意。”
  周路摇摇头，用一种奇怪的神色看着铁笑天，“等下你自己‘转交’给他罢。”
  “等下？？”铁笑天惊讶的问道。
  周路看了看墙上的大钟，“他们马上就收工了，等下会来我这里做饭，”他笑了笑，“自己做饭要便宜些。”
  话才説完，铁笑天的耳朵微微一缩，楼道里传来一阵和谐的震动声——从感觉上应该是有很多人，但震动却极有规律，仿佛只有一人，虽然比起普通人来要轻微许多，却隐隐透出一股杀伐的味道。