崇祯十六年九月，陕西西安，总督衙门。
  不过此时总督衙门已经改称督师衙门，因为本月初皇帝已经升任陕西三边总督孙传庭为兵部尚书，同时督师保定、山东、陕西、河南、四川、湖广及江南、江北等地军务。
  孙传庭成为督师，达到了大明地方文臣的顶峰，坐上了孙承宗、袁崇焕、杨嗣昌、侯恂等人都曾经坐过的位置。
  他现在尊称也要改称为阁部。
  崇祯帝给孙传庭这么高的荣耀及权力也是他耐心已尽，闯贼团团围住开封城攻打，眼看开封越急，崇祯帝越害怕开封失陷，然大明又无可用之兵，皇帝不得不将希望寄托在孙传庭身上，妄图孤注一掷，侥幸取胜。
  随着时间的拖长，他亦越来越倾向让孙传庭出关，所以进入九月后，他更加封孙传庭为兵部尚书，督师陕西、河南等处军务。
  每隔几天，还会有京师的使者前来西安，询问孙传庭兵马练得如何了，何时可以出关解围，甚至一鼓击灭流贼。
  这种心理就如锦州各处被围，明知出关救援九死一生，还得一次次不断输送兵马。
  流贼这种围点打援战术确实让大明君臣无可奈何。
  这天，孙传庭又送走一波催促的使者，临行时使者颇为不善的口气让孙传庭呆立良久，回到花厅后，坐在黄花梨官帽椅上品茗的温士彦看他神情不对，开玩笑道：“阁部何事忧心？”
  孙传庭瞧着他，缓缓的坐下来，他沉默半会，沉声说道：“若朝廷下次再来催促，本兵说不得就要出兵了。”
  温士彦呆坐在那里，吃惊道：“白谷兄确定！”
  孙传庭肯定的点头。
  温士彦看着他，比起初见时，孙传庭脸上的皱纹更多了，三络浓密的胡须夹着丝丝花白，神情颇为憔悴，不过眼中仍然锐气十足，腰杆挺得笔直！
  不知为何，温士彦心中忽然有种痛楚的感觉，他性情冷漠冷静，喜好算计，其实很不容易被感情左右，当时也只有在开封府与陈永福等人话别时心酸难过，但现在又有了这种感觉。
  他叹了口气，站起身来：“天下形式白谷兄是知道的，流贼虽然猖狂，但陕西兵马只要不动的话，流贼无论北上南下都会投鼠忌器，闯贼亦不敢有太大的动作。而若出兵……这粮道漫长，孤军深入，现在又秋雨绵绵，道路一片泥泞，官军粮车运输缓慢，兵马若有不测，天下形式将败坏无以复加。白谷兄，不要动，尽量拖延出关时间，抓紧时间练兵储饷……我可以给你透露一丝消息，只需到了明年，覆灭流贼东虏，尤如反掌观纹耳！”
  孙传庭猛的看向温士彦。
  温士彦续道：“白谷兄也知道的，剿贼向非单纯军务。民乱，起于饥寒，兵乱，起于缺饷。民事不济，粮米不足，饥民杀之可绝？白谷兄当慎重行事，拖下去，一直拖到明年，方为明智之举！”
  孙传庭看了温士彦良久，他脸色阴睛不定，良久叹道：“你说的我如何不知？只是……”
  他摇着头道：“拖不下去了，皇上性情急躁，耐心有限，开封又是现在这个形式，我如今更贵为督师，总督陕西、河南、山东等处军务，开封若陷……”
  想到那个后果，孙传庭身体都颤抖起来，他猛然大吼一声：“大丈夫岂能复对狱吏乎？”
  他情绪似乎如火山似的爆发出来：“我知道，皇上本来没有这么急的，这内中都是一些陕西籍的官员在推波助澜，他们恨我！他们恨我清查士绅历年积欠赋税！他们恨我，恨我夏税秋粮时全陕士绅一体纳粮！他们恨我，治瘟疫时强迫他们出钱出力！这些小人，都巴不得我死！”
  他话语中有一种最深沉的绝望与痛苦：“他们难道就不知道，我这一切都是为了大明！为了大明！”
  他的声音，他的话语，一字一句都仿佛从他胸腔中挤出来一般，一股又腥又热的东西涌上他的喉头，孙传庭用力咽了下去。
  温士彦静静看着他，看着这个为朝政国事痛苦的男人。
  孙传庭呼呼喘气，良久，他平复下心情，脸上又露出自信的笑容，顾盼自雄：“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功，战之可也！”
  他说道：“新军已经操练出来了，潼关一战，委实可用。这几个月我还组建了新军督标营，营兵中也建了车炮营。流贼虽众，大多是乌合之众，我陕西将士出关，未尝不可一战！”
  他眼中带着自信，带着憧憬：“皇上性子是急了些，然勤政爱民，不失为一英主。此次出关若能击败流贼，解开封危急，而后追随圣主，革除弊病，未尝不可中兴大明！”
  孙传庭喃喃说着，他将“大明”二字咬得很重，很重，内中带着难以言说的深切，那种最深层的热爱。
  温士彦默然无语，良久他道：“如此，只能出关了。”
  他沉吟道：“只是出关后务要慎重，白谷兄，望你步步为营，特别解决粮道问题，不贪功，不冒进……这也是都护府参谋部的意思。”
  孙传庭点头，他哈哈一笑：“温兄太过担心了，毕竟孙某也是饱经军旅之人，这内中轻重，我还拿捏得住。”
  在温士彦点头时，他又热切地看向他：“陕西兵马出关后，潼关防务还需劳驾温兄与靖边军诸君操劳。”
  孙传庭与靖边军雇佣军的合约其实只到九月，特别在孙传庭从新军中选拔壮士，组建了督标营后，温士彦等人的任务就完成了。
  不过孙传庭用心挽留，他早考虑过出关之事，只是放眼陕西各营兵马，看来看去，只有靖边军雇佣军帮他们守住潼关后路，他方能无后顾之忧的出关打仗去。
  对于靖边军雇佣军，孙传庭当然非常放心，他很了解王斗现在的想法，那就是以陕西为屏障，保护他都护府的安全。
  所以论起陕西的安危，靖边军雇佣军其实比谁都在乎，比谁都尽心，他们会用生命来捍卫潼关的安全。因为保护潼关，守护陕西，那就是他们大将军的意志。
  孙传庭也不担心靖边军留在后方会有什么波澜，他若在，区区一营兵马兴不起什么波浪，他若不在，陕西种种跟他也没关系了。
  而且他若兵败，陕西落在王斗手上总好过落在流贼手上。从内心深处讲，孙传庭对王斗其实是非常崇拜佩服的，他更不会亏待陕西的百姓，论起天下谁对百姓最好，除了永宁侯还有谁？
  对孙传庭的挽留，温士彦与吴争春等人也曾上报了都护府参谋部，王斗同意了他们仍暂留在陕西境内。
  两天后，使者又来催促，这次孙传庭没有再次推托，他怀着渺茫的希望，上疏报告了出师的日期。
  ——九月二十日。
  ……
  孙传庭的上疏出关，固然是迫于朝廷严旨，他自己也确实存在相当的侥幸心理，但他已经别无选择。
  得到孙传庭确切出关日期，崇祯帝大喜，立时晓谕兵部，严令各方配合，除陕西、山西各地方协解米豆，供应足粮草外，还责令郧阳巡抚高斗枢、凤阳总督马士英等人务必紧密配合作战。
  崇祯十六年九月二十日，今日就是出征的日期，一大早孙传庭就起来了，他的夫人张氏亲自服侍他，给他套上一件件盔甲，还有披风大氅，又给他佩好利剑。
  看着眼前忙碌的妻子，孙传庭眼中浮起歉疚，这些年自己忙于军务政事，却是冷落她了。
  看着妻子眼角处的皱纹，孙传庭蓦然发现，当年那个如花的少女，跟自己一样，都已经老了，他叹了口气，说道：“夫人，兵凶战危，此去也不知是凶是吉……若有万一，只留下你们……”
  张夫人止住他的话，她柔情看了一阵，随后端庄正容，大礼参拜道：“丈夫报国耳，无忧我。”
  看着拜在地上的妻子，孙传庭眼眶蓦然一红。
  长随马维忠牵来孙传庭的马匹，他眼中满是崇敬的神情：“阁部，请上马。”
  孙传庭骑上马，他最后回看一眼妻子，马鞭凌空抽了一声脆响，义无反顾的出了去。
  此次出征，孙传庭将在关帝庙誓师，以武圣之灵庇佑此次出征大捷，他到这边时，这边已经聚集了无数的人马，层层头盔与红缨望不到边。此次出征，除操练的陕西新军外，又有总兵马爌、秦翼明、高杰、牛成虎等部共计十万兵马，他们都将东出潼关，可谓倾巢而出。
  孙传庭径直策马来到关帝庙前，迎接他的，一路都是排山倒海的欢呼声，孙传庭在百官与众军面前誓师，又宣读了皇帝陛下的圣旨，他猛地拔出自己利剑，用力指向东方：“诸君，出关而去，杀尽流贼！”
  “万胜！”
  “万胜！”
  “万胜！”
  迎接他的是狂热的呼喊，那声音铺天盖地，一浪高过一浪，无数的将士向他欢呼。
  乡老上来敬酒，孙传庭喝了，猛的摔杯地上，喝道：“出关！”
  滚滚大军向东而去，两边是潮水般的欢呼声，无数陕西父老为他们的子弟兵送行，他们还敲起了喧天的锣鼓。
  温士彦最后来到孙传庭的马前，郑重道：“白谷兄，步步为营！”
  孙传庭点点头，他策动马匹，向西安城池，陕西这壮美河山投下最后一瞥，哈哈一笑，就此而去。
  而在他身旁，是浩荡人马，如海旌旗，他们前后看不到边，不断前进……