望着望着，姜湘心里突然便有些不太踏实。
  其实苗冬青这工作挺好的，机械厂的电修工人，靠技术吃饭，工资也高。
  这年头就缺这样的技术人才，不出意外，他能在机械厂安安稳稳干一辈子。
  但是，想到苗翠枝和她说的话，下了雨或者下了大雪厂区停电，车间的人都派苗冬青出去抢修……
  偶尔一次两次可以，次次都派他出去，时间久了，难保不会遇到危险。
  要知道，有时候电工还得爬高高的电线杆，一个人站那上头维修故障。
  姜湘咬了咬唇，这样不行，下次再见到苗冬青，她务必得和他说一说，让他想法子维护一下工友关系。
  至少平日里干活，必须得有一个同事搭档在他身旁照应。
  夜深了，趁着水房这会没人，姜湘过去简单洗漱了一下，然后回屋睡觉。
  关紧门窗，盖好厚实棉被。
  这一夜睡得并不踏实，因为冷，屋子里面没有生火，姜湘睡得迷迷糊糊时，瑟瑟发抖拢着棉被把自己团成一团。
  一夜天亮。
  大清早不到六点钟，楼道里叮叮当当的动静此起彼伏。
  姜湘硬生生被吵了醒来，睁开眼，酸软着四肢坐起身，慢吞吞下床去翻自己的包裹。
  第一件事就是去拿纸巾擤鼻涕。
  晚上睡熟了没多少感觉，醒来才发觉自己两只鼻孔堵得严严实实，脑袋也昏沉，八成是冻感冒了！
  今天是她在国棉厂上班第一天，哪能请假呢。
  姜湘觉得自己倒霉透了，无奈叹气，又爬到上铺把衣服一件件穿好，拿了搪瓷盆和毛巾，愁眉苦脸哀怨出门，去水房洗漱。
  大清早起床的人不少，水房里面及其热闹，刷牙的刷牙，洗脸的洗脸，男的女的都有。
  姜湘一进去，便呆住了。
  “妹子，来，这边来。”有妇女热情招呼，“我听她们说了，你就是昨晚刚搬进304的那丫头吧？”
  “是。”姜湘迟钝点头。
  兴许是感冒严重，她脑袋沉得很，反应也慢一拍，浑身提不起劲来。
  妇女把她拉到身边来，腾出位置，和她共用一个水龙头。
  姜湘沙哑着嗓子道了一声谢，然后拿搪瓷缸接水，挤牙膏，刷牙。
  四周人群纷纷投来视线，悄悄打量着她，目光各异。
  妇女离得近，同样不留痕迹地多看了姜湘几眼，越看越喜欢。
  要她说，国棉厂最漂亮的厂花小女工都不如姜湘好看！
  皮肤白得细腻，头发乌黑，周身气质格外地清新脱俗，让人移不开眼。
  就是瞧着衣衫破旧了一些，随处可见打满了补丁，估摸着家里条件不怎么好。
  妇女乐得收回视线，心道难怪昨晚大家都在念叨304宿舍呢，特别是不少年轻后生，话里话外都在想法子打听姜湘的来处。
  可惜了，没人清楚姜湘的底细。
  姜湘不管周遭的人都在想什么，她病得难受，实在没心思和左邻右舍搭话交好，刷完了牙，便拿起搪瓷盆，拧开水龙头接水。
  “哎，别傻乎乎的接满了，管子里的自来水冰着呢，掺点热水。”
  妇女忙把地上的藤编壳子暖水壶拎起来，给姜湘盆里倒了不少冒着白气的开水。
  “谢谢婶子。”姜湘又是哑着嗓子连声道谢。
  妇女不傻，自然听出了她嗓子不对劲，关心道：“是不是着凉了呀？吃药了吗？”
  “没，中午我去医院买。”
  “用不着去医院，”妇女热情道，“咱们国棉厂有自己的医务室，就在隔壁那栋楼里，一会你去上班，顺路去里面买点药，方便得很。”
  得知隔壁楼就有医务室，姜湘加快动作，草草洗了一把脸，和妇女打声招呼便回了自己宿舍。
  关上门，再把窗帘拉严实了，姜湘打开柳条箱，挑了几样果脯和枣饼，用搪瓷饭盒装起来，然后塞进军绿色挎包里。
  没错，这些就是她的早饭了。
  趁着时间还早，她打算先去医务室开点药，然后去附近的国营饭店买一碗热乎乎的玉米碴粥，搭配着枣饼一块吃，吃过饭再吃药，想必身体就没这么难受了。
  收拾好一切，姜湘拍拍手，背着挎包匆忙出门。
  一夜过去，地上积了厚厚一层雪，踩一脚便留下一个深深的脚印。
  迎着寒冷的风，姜湘在雪地里小心走着。
  顺利找到厂区的医务室，姜湘进去，只见一个穿着白大褂的年轻女医生站在病床前，正弯腰给小孩看着病。
  “赵医生，您给好好看看！”抱着小孩的年轻媳妇急得眼睛都红了，“俺家小草昨晚就不对劲，俺一直盯着她呢，她半夜就开始发烧了，吃了前阵子开的退烧药，怎么感觉越烧越厉害了……”
  听了她的话，女医生皱起眉，“吃了药没退烧？”
  “没，就是吃药没用，俺急着一大早过来找你啊！”
  “找我没用。”女医生气得骂，“我先前说过多少遍了，吃了我这里开的退烧药不起效，就得第一时间去医院！特别是小孩发高烧，耽误不起，医院里有针，屁股上打一针退烧更快！”
  “那、那打针多花钱呐。”年轻媳妇抹眼泪。
  “要钱还是要命，孩子高烧傻了我看你急不急？还愣着干什么？快点送孩子去医院啊！”
  “哎。”年轻媳妇抱起孩子，越过姜湘急忙出去，离开了医务室。
  女医生转头，看见姜湘，视线在她脸上停留了片刻，“你也是来看病的？”
  “是。”姜湘哑着嗓子，本想继续说几句，顿了顿，当着医生的面掏出纸巾，背过身去，生无可恋擤了一把鼻涕。
  女医生：“…………”
  倒也不用姜湘多说什么了，女医生眼角抽抽，自顾自去药柜里拿出两个大白瓶子，又拿两张草纸放桌上，动作熟练分装了七八粒小药片。
  “你这个就是冻感冒了，其实不用吃药。昨晚下雪，降温降得厉害，身体抵抗力差的都得流鼻涕，一般硬捱几天也就过去了。”
  “不行，”姜湘痛苦面具，“姐姐，我得吃药。”
  猝不及防听她喊了一声姐姐，女医生很是受用，当即道：“行吧，吃药好得快。拿了药回去，两种药分别吃一粒，一天吃两顿，最好饭后吃。”
  姜湘嗯嗯点头，掏了八分钱买药。
  然后马不停蹄去附近的国营饭店，又掏了五分钱加一两粮票，买了一碗玉米碴粥。
  姜湘饿得口水都快流出来了，找到饭店角落的圆桌坐下来，一边慢腾腾喝着玉米碴粥一边吃自带的枣饼。
  喝粥喝到最后一口，没忘记把感冒药翻出来，吃了药。
  从国营饭店出来，姜湘胃里暖呼呼的，总算觉得自己重新活了过来。
  她可以放心去上班了。
  紧赶慢赶回去国棉厂，到达统一集合的地点，是一个大通间办公室。
  “同志，你也是临时工报到吧？在录取名单上找找你的名字，先签字。”对面的妇女热情招呼。
  签过字，姜湘抬起头，领到了一件小码的白围兜，一个工作帽。
  白围兜上赫然印着一行蓝色大字，长川市国棉三厂！
  妇女解释：“这是咱厂里统一的工作服，进车间干活都得穿围兜，戴帽子，仔细拿好了啊，丢了不给补发的……”
  姜湘拿到手，惊喜地嗯嗯点头，没想到临时工还能有工作服发放呢。
  下一秒，办公室一瞬间进来了七八个年轻女生。
  也是巧得很，正是昨天和姜湘一块申请宿舍的那批职工子弟，何丽华也在其中，看见姜湘，高兴地和她打声招呼。
  “姜湘，咱们都是一个宿舍的，一会儿分组和我们一块啊。”
  “分组？”姜湘有点迷糊。
  没等她问清楚怎么分组，很快，陆陆续续又进来了不少人。
  签到的签到，领工作服的去领工作服，过了好半晌，白围兜和工作帽发放完毕，然后是互相认识自我介绍。
  “我叫王二丫，初中毕业，家住西城区，大家喊我二丫就成。”
  “程盼弟，初中毕业……”
  “董美霞……”
  “葛三春……”
  “……”
  随着一个一个自我介绍，现场气氛越来越热闹，大家纷纷鼓掌。
  姜湘混在人群堆里，起初还在努力记着名字认着脸，后来发现国棉厂招的这一批临时工足足三十多人，人太多了，她根本记不全！
  简单的相互认识完毕，然后是分组，十人一小组，每组都有一个经验丰富负责带新人的师傅。
  姜湘还没听明白规则呢，就被何丽华拉过去，稀里糊涂和她们那帮职工子弟分到了一个组。
  每个小组被各自的师傅带走，进去不同的车间分别培训。
  国棉三厂占地宽广，分生产区和生活区。
  涉及到纺线、织布、染布等工作车间都在生产区，而生活区就不一样了，包括机关行政办公、职工们住的家属区、托儿所、小学、中学、澡堂、理发店等等。
  可想而知，生活区在外围，进出管理不怎么严格。
  但是进去国棉厂生产区，大门口竟然有持枪的士兵，一步一岗哨，管理及其严格。
  工作人员要想进去，必须持有工作证！
  姜湘领到自己的工作证，在师傅的带领下进去生产区，然后一路上听着各个车间的区分。
  有清花间、纺线间、布机间、印染间、检验间等等。
  听着挺复杂，其实很好区分。简单来说，一个是前期给棉花去籽的，一个是仿棉线的，一个是织布的，一个是印染花色的……
  姜湘这一组，被分配到纺线间，也就是纺棉纱的车间。
  一进去，只见偌大的车间里面放置着一排排老式纺线车，二十来个女工穿着白围兜，戴着小白帽，边捻棉拉线边脚踩纱车，纱锭轻快地转着，发出规律的梭梭声……