十星暮尾巴僵住，直愣愣地躲进披风里，看上去像是想把自己找个地方塞进去。
  艾尔海森看了她一眼，面无表情地把肩上这只多动海獭的尾巴从披风里拽出来，然后冷淡道：“只需要稍微动一下脑子，就应当知道我熟读这些条条框框的规矩，若要违反，不必这样张扬。”
  “至于我想做什么，只需要联想一下现状就很容易知道，不用多说吧。你我都是聪明人，不是么？”
  仅仅沉思片刻，那位女性学者便露出了然的表情：“原来是这样，在为即将上任的代理贤者一职做调研，考察诸多团队和势力对您的态度么……相当新奇且大胆的角度，不愧是书记官——啊不，代理贤者大人。请您放心，我是支持您的那一种人。那便不打扰您的研究了。”
  学者恭敬地对他示意，连带看着十星暮的眼神都浮现出一种高深莫测的涵义。她身处嘈杂的人群之间，忽而更为深刻地明白，这是属于天才之间特有的清醒。
  她怜悯地望向远处那些毫不掩饰脸上惊讶的愚钝学生们，觉得教师的任务还很深远，起码得教会他们如何透过荒诞的现象看到本质。
  而十星暮重新趴在艾尔海森的肩膀上，觉得自己应当是能够理解人类的语言的。但听到艾尔海森和对方交谈后又不确定了起来。
  那些话毫无痕迹地从她的耳朵之间穿过脑子了。什么也没留下，空空如也。
  反而对那群学生们的小声交谈印象深刻。
  “那是海獭吧！绝对是海獭吧！”
  “书记官先生肩上围着一只海獭……噗嗤哈哈哈哈。我怎么会做这样的梦？”
  “看着手感很好的样子，想揉。”
  *
  社会性死亡，是知论派新兴创造的词汇，赋予了崭新的意义。其最早的含义出自某位不具名学者的殡葬手记，详细地阐述死亡具有多重含义。
  其一为仪器检测，名为“肌体死亡”。
  其二为大脑神经与细胞活动为基准确定，名为“代谢死亡”。
  其三为亲友与邻居公认的死亡，名为“社会性死亡”。
  而在时下的今天，“社会性死亡”则被代指为于大众面前出丑，与“公开处刑”类似，表明一种尴尬、局促和不知所措的状态。
  赛诺与艾尔海森交接代理贤者应有的公务时，大风纪官敏锐地观察着艾尔海森平淡如水的神色，确信他本人完全没有那种尴尬的羞耻情绪。
  “我都听说了。”赛诺双手抱臂，毕竟什么风言风语也逃不过大风纪官的眼睛，冷静的血红瞳孔注视着艾尔海森，“关于你大张旗鼓携带类海獭生物进入教令院这件事。”
  艾尔海森翻阅着桌上的申请表。十星暮占据了他小半张书桌，怠惰地趴着，偶尔在艾尔海森揉她脑袋时象征性地晃晃尾巴。
  小海獭被一堆摆放整齐的书卷挡住了大半个身躯，在听到赛诺的声音时往上仰了仰小脑袋。
  赛诺精准地锁定了那只流传在教令院之间“神秘的毛绒生物”。卷轴比它的个子还要高出一大截，所以小海獭只是努力地探探头，表示跟他打过友好的招呼，又懒洋洋地趴了回去。
  “哦？”艾尔海森不动声色地翻过一页，套取赛诺口中的情报，“那群人怎么传的？”
  “相当震撼。”
  赛诺努力让语气听上去不那么幸灾乐祸：“教令院上上下下已经传遍了。保守派认为你当上代理贤者的第一天就要挑战留下的权威。创新派则表示早该废除腐朽的规矩，并嘉奖了你敢于革新的勇气精神。”
  “还有一些人认为是你终于按捺不住要施展你阴险的计划。在处心积虑夺取代理贤者这个位置之后，今日艾尔海森残忍地让海洋生物登陆，明天他就可以越过神明的权柄，命令所有教令院的学者们跳海。”
  “另外，有一些学生在努力辟谣说那是新研发的机械宠物——这一说法获得了多莉的高度认可。”
  “当然，绝大部分的正常人都没有去揣测什么阴谋危机，全在私底下广泛传阅你和十星暮各种角度的照片，正在评选哪张可以去给枫丹的蒸汽鸟报投稿，能否荣登十佳摄影作品。一些照片已经参与了竞拍，卖出了可观的价钱。我去看了看，光影和画面捕捉得确实很不错。”
  艾尔海森抬眼，与赛诺如往常一样冷静的面容对视。
  片刻，他确认了。
  这人果然是来看好戏的。
  艾尔海森放下手中的公文，从容地问道，带上了送客的语气：“所以你来这里还有什么别的事情吗？”
  “哦，草神大人说她在净善宫等你。”
  *
  艾尔海森一向不在意旁人的眼光和评价，但这并不代表他对四周环境缺乏感知。恰恰相反，上天赐予了他格外出众的五感。
  也因此，他只需轻微侧头，就能发现那些自以为隐蔽说悄悄话的学者们。
  他大概明白这是为什么。并且不以为然。
  十星暮被他捞起来安置在没被披风包裹的左肩。它不太乐意缩在狭窄的手提箱里，艾尔海森便随它去，依旧是顶着海獭围脖在教令院招摇过市。
  艾尔海森格外从容地穿过廊道，他这副过于平淡的表情反而很有说服力，仿佛这只小海獭就天生该待在他的脖子上。
  净善宫内，智慧的小神明在等待艾尔海森和十星暮的到来前，同样从别人的口中听闻了这位代理贤者的流言蜚语。