“他是我哥。就是他推荐我过来的。”严冬生一笑。
  严春生在北坊干了多年仵作，出了名的铁面无私，他若能举亲任职，想必弟弟是不一般的人才。林斯致登时放了手头的事，引着新监工在僧录司参观。司里众人眉开眼笑，把只顾吃花酒的混账上司抛之脑后。
  这边厢，三仙居里，裴训月等人正被老板娘宋三仙引到了阁楼的精致厢房。
  “同我一道来呀裴大人。吃了我家酒肉，总要消消食的。”宋三仙咬唇一笑，将红姑和宋昏留在原处，单独叫走裴训月，徒留一室衣袂香。
  红姑坐在原位，脸色不好看。这场面，眼见是要召伎。三仙居是北坊第一大酒楼，虽然不是青楼，少不得也要配几个能歌善舞的美人。不过，这些美人轻易不露面，只招待贵客罢了。
  宋昏哪里见过这场面，光是几个奉上瓜果酒馔的貌美婢女，已将他迷得眼炀耳热，左拥右抱，全然不顾及红姑在场。
  “当真无礼。”红姑往地上泼了半杯残酒，像是驱祟般和宋昏划清界限。
  “名门公子的贴身姘头罢了，装什么烈女。”宋昏呵呵笑一声，“同吃同睡，还以为别人看不出来么？”
  “修得胡言——”红姑火气上来，手里的酒盏唰地一下飞过去，直击宋昏的脖颈。谁料，他倏忽偏头，不过电光火石间，躲过飞盏，安然无恙。
  红姑一惊，随即心生一计，还没等她开口，那厮又腆着脸：“本以为只是嘴上功夫好，谁知道手上功夫也不错。”
  这话说得露骨了。“臭烧尸的。”红姑骂，直接手掌劈过去，一阵阴风立成刀，杀气腾腾往宋昏肩头。宋昏身形一闪，反手便拧住红姑的腕，二人竟在房内厮打起来，转眼间，碰落一地杯盏成碎瓷。
  奉馔的婢女见客人打架，吓得瑟瑟发抖，连忙跑出去请老板娘。谁知老板娘和那裴大人不知在何处厢房，婢女手忙脚乱，只好一间间寻。“你找老板娘呀？只怕和裴大人在一起不方便呢。”楼下有客人调笑。“三仙嫂果然倾国倾城，才见一面，就能请裴大人进闺房呦！”“寡妇的房也能叫闺房么？怕不是夜夜藏人。”众人闻言皆哈哈大笑起来。
  阁楼的廊庑尽头，宋三仙房间里，裴训月听见楼下粗鄙之语，不由得皱紧了眉。
  “裴大人，您可是听见了，奴孑然一人开酒楼，平日里有多少粗言陋语，风霜刀剑。小女子做生意的辛苦，怕是哭出一缸眼泪也说不尽。”宋三仙作颦颦之态，发乱钗斜，倒有西子捧心之感。
  “说不尽，那就慢慢说。”裴训月笑，拉把椅子坐下来。
  显然是碰了软钉子。宋三仙一时有些尴尬，便也略正了正衣衫，索性开门见山。
  “奴请大人进厢房，便是给那些碎嘴小人一个下马威。这年头，哪家做生意的不想要官场上的庇护？大人既然进了奴的房间，便是默认了，要给奴这个庇护——哪怕是面子上的。”
  “当然。”裴训月点头。
  她进了酒楼，仪态便也没有平时那样板正，松散地坐，衣衫飘逸。一只手搭在椅背，笑得迤迤然，眼神坦荡，倒叫宋三仙有些不好意思。
  “我既给了你这个庇护，三仙，你拿什么来回报我？”裴训月身子前倾，问。
  这一声三仙唤得极温柔。宋三仙抬头，对上裴训月那一双清澈的眼。
  霎时间，她听见自己心里咚咚两声。如擂鼓不绝。
  “我有个关于化虚方丈的重要事情。”宋三仙几乎脱口而出。
  “什么？”
  “化虚死的那一夜，我在店门口见过他。”
  “几时？”裴训月闻言，登时严肃。
  “丑时三刻。”
  “时辰能确认吗？”裴训月疑惑。丑时三刻，那得快下半夜了。朱府高墙深院，门禁极严。林管家又因为痔漏外出宿了一夜。难道这化虚功夫顶好，会攀檐越壁？
  “是真的，”宋三仙一脸诚恳，“我买了西洋钟放在店里，对时辰记得很清晰。那晚我要关店，突然有个浑身是血的人跑过来叫‘三仙嫂！给我金疮药！’，天很黑，我一看好像是化虚，便把纱布和药给了他，就关了门。我......我怕是因为我见死不救，才导致他死了，所以没敢跟官府说。方才大人指明要来吃烧鸡，我便担心是不是来审我。这几天我都没睡好......”宋三仙说完，抚着胸口叹气。
  裴训月沉思一会，问：“既然他浑身是血，你为何不将他引进店里包扎，或者找个大夫。”
  “没记错的话，那一夜下了大雪。”她补充。
  宋三仙：“我与化虚曾有过节。他知道我是寡妇，还俗后，便总借酒意来调戏，甚至......甚至还想强上，”她越说，头就越低，“因为他和皇后沾亲带故，我一直不敢声张。是我错，不该如此轻率，害了一条人命......”句末已带了哭腔。
  说罢，一室沉默。
  “我不知你何错之有。” 裴训月望见三仙微微颤抖的肩，道，“三仙嫂，你的话我.......”
  话还没说完，门外传来三下叩声，只听得婢女颤声道：“老板娘，裴大人带来的两位客人打起来了！”
  宋三仙和裴训月匆匆赶去时，鏖战正酣。红姑和宋昏你一招我一式，快得闪晕了旁人的眼。宋三仙大骇，不知侯府的区区侍女竟然也如此彪悍。