（备忘：正篇 567720 字已完结。）
  110 ? 塞勒姆，马萨诸塞
  ◎历史名城，文化宝地……嗯？◎
  天气还不错。这是一座承载着美国往事的重要港口城市，一座见证了愚昧与开明的美丽城市……如果发表意见的人没有在车里窝一整夜，用轿车可怜的供电压榨那台笔记本电脑，这个城市会更友善、更可爱。纳撒尼尔·霍桑就是在这某条街上的房子里写出《红字》，美国的第一所清教教堂坐落于此，多有历史啊……
  你根本没看过《红字》，而且不信教。
  老天……她肯定是熬得太厉害，自己开始跟自己说话了。
  绞架山公园旁停着的车上压着罚款单，她颓废地拉开车门，把前窗雨刷下的单子扯掉，又钻回驾驶室踩了一脚油门。车熄火了。它才刚打着。
  警察局的人都很客气，没道理不客气，她毕竟是主动来缴纳罚款，而且是个外地人。在抹平外套的褶皱、梳理一遍自己之后，她看上去还算正经，因此，警察没有多为难她，只因为她是外国人而多叮嘱了几句。直到她从口袋里掏出一张……半张撕下来的纸条，盯着那排字开始问问题。
  “请问密斯……呃……嗯……密斯卡——”她一看清这些字就觉大事不妙，现在是二十一世纪二十年代，不是二十世纪，就算是，也不可能有这么一所学校，“呃，请问当地最著名的高等教育机构是哪里？”
  警官挑起眉毛。“我猜你是说塞勒姆州立大学……如果我没猜错的话。”她打量了几眼这个支支吾吾的外国人，“需要我们送你过去吗，女士？离这里不算很远，不麻烦。”
  她谢绝了美国人的好意，重新坐上那辆缴清罚款的车，用手机调出导航。
  塞勒姆州立大学确实离得不远，甚至用不了十分钟，这一回有人在门口迎接她。
  “亲爱的，”她的朋友问，“请问你晚上睡觉了吗？”
  “白天睡了。”她说，“请问我亲爱的朋友，你为什么告诉我这里叫‘密斯卡托尼克大学’？”
  “一来，如果这里真的是，那我们就赚大了；二来，你当时意识朦胧，我很难给你正确答案。”她的朋友咯咯笑着，带着她走进校园，“我们住维京楼，嗯……最近有交换生，只能凑合着住了。”
  她在原地停了一秒钟才重新跟上步伐。
  “哦，亲爱的苏，”她说，“如果我没掐死你，一定是因为我真的非常、非常、非常——”
  “珍爱我？”苏难掩笑意地打岔道。
  “——非常、非常珍爱我的零犯罪记录。”
  “带你去宿舍。不能总睡车里，而且学校不会同意的。”苏耸耸肩膀，不置可否地说，“双人间，独立卧室，公用客厅，有厨房，卫生间干湿分离，小型阳台，楼下有户外活动空间，最近的杂货店步行十分钟。”
  她在原地又停了一秒钟，跟着进了大楼的门。
  “成交。”但她突然想起这是个双人间，“我的室友是女性吗？”
  “是……吧。或者是人形图书馆？”苏挠挠下巴，开始往楼上走，“说不好呢。反正不是武装直升飞机。如果你把她惹恼了倒有可能……二楼，右手边最里面那间。我们知会过了，所以你只要能保持礼貌，和往常一样安静得像死人，我觉得她不会很介意。”
  在她反应过来之前，苏已经敲响了暖棕色的木门。
  一片安静。如果谁认为过去了很久，一定是因为太焦虑了，从手机屏幕跳动的秒数上看，还没有三十秒，那道橡木色的门就打开了。门口冒出一颗和她们差不多高度、乱蓬蓬的棕色脑袋。
  “嗨——赫敏，”苏说，“这就是我们提过的新住户，希望没有打扰你。”她捅了捅旁边的人，“我保证她不是哑巴，如果你希望她是，那她也可以是。”
  “下午好，苏。”那头棕发的主人答道，似乎并不是很介意应该自我介绍的哑巴杵在原地。她手里还捧着一本书，封皮暗淡，配合着书籍能勉强猜出标题。“不……嗯，赫敏·格兰杰，交换生。”她礼貌性地笑了一下，将那本书换到左手，伸出手掌。
  “那是《对巫术本质的谦虚探究》吗？”她突兀地问，好在还下意识回握了赫敏的手，然后才想起自己应该说点儿别的……拜托，你不是真的失忆了，你只是玩了四十个小时的游戏……她想。“……伊拉斯谟，对不起，呃……罗塞塔·伊拉斯谟。”
  “是的。”赫敏有点儿惊奇地回答道，很快接着问，“伊拉斯谟？‘鹿特丹的伊拉斯谟’？”
  苏的右眼角微不可察地抽动了几下。“好极了。”她低声嘟囔着，“早该知道……”
  “在剑桥待过，四处飘荡……应该还配得上这个姓氏吧。”罗塞塔不确定地说，“请问你对女巫审判历史有兴趣吗？”
  “一点儿爱好。”赫敏瞧了瞧手里的书，“课余消遣。”
  “确实是好消遣。尤其是在这儿。”她说着，用手指了指地面，“……塞勒姆。”
  在赫敏说话之前，苏打断了她们。
  “我住楼上，”苏飞快地吐出一串话，“有问题找我，好吗？如果你要退货，”她用下巴点点罗塞塔，很明显是在对赫敏说，“随时联系我。”
  “好——”赫敏才说出第一个字，苏就走远了，“她走了。请进……”她侧过身，扫过门外的空地，“你没有……嗯，行李吗？”