林婵睡到四更时，忽听有人轻唤她，惺忪眼儿见金宝站在榻前，一下子惊醒过来。
  金宝肩背包袱，压低声急促道：“大事不妙，我们不能留在这里，得赶紧逃走。”
  林婵问：“甚么大事不妙？”却也开始飞快的穿戴衣裙、趿鞋下地。
  金宝则跑去窗牖前朝外张望，一面回话：“今晚有人劫了诏狱里的大官，说曹爷是主使，锦衣卫正全城挨家挨户的搜查，也冲花柳巷子这边来了。虔婆奸狡滑溜，只认钱不认人，倘若把你我供出去，这条命休矣。”林婵听得心怦怦乱跳，她又问：“那大官被救出来么？”
  金宝道：“定是救出了的，否则叁更半夜他们到处抓人做甚！”又道：“厨房里那俩做粗活的汉子鬼鬼祟祟，这时不困觉，实在可疑。”回头见林婵已收拾好，她道：“我去引开他们，你沿走廊到底，拐个弯儿是条夹道，穿过夹道，有一门通街，你在那里等我！”说着掀帘出去。
  林婵听得有男声问：“金宝姑娘可有事？”金宝道：“我有个熟客来得晚，需蒸一笼粘糕，热热地端我房里来。”又有一男声说话：“厨婆子回自个家了！”金宝道：“她有做好的冻糕。你一个烧火，一个看锅，不就行了？这客可怠慢不得，你们还不快去！”林婵隔帘缝儿见他俩披衣往厨房走，趁着背身之际，闪出帘子沿着前廊疾走，拐个弯果然有一条两人宽的夹道，左是外墙，右是院墙。雪越下越大，搓棉扯絮，青石板覆满，踩着嘎吱嘎吱，灯笼被一阵风扑灭，她丢到一边，只撑着伞前行，远处传来几声狗吠，隔墙能看见火光燃天，一连串马蹄踏雪得得地响动，并嘈杂的呼喝不绝，是锦衣卫来了。
  林婵摸到门边等了半刻，金宝匆匆赶至，拉开门闩，一股子寒风挟裹雪花直往面上扑，也顾不及这些，出了门用力阖紧，是条空无一人的巷子。两人匆匆走到巷口，一辆拉冬菜的马车正等候，守在边的是个魁梧老汉，见她俩连忙打开车门，林婵不及多问，就被推着抬脚进了车里，金宝随上，从袱里取了包银子递给他，只简短道：“杨伯，一切拜托你。” 那杨伯接下银子，没说甚么，点点头，扬起鞭子开始赶车。
  林婵这才有气力问她：“你怎晓有人劫狱、有锦衣卫过来搜捕？”
  金宝翻找着包袱，回道：“天不绝你我，我去迎春楼找福春姐姐耍子，恰她接的相好是个锦衣卫百户，被匆匆叫走了，我问原由，她才讲给我听。这甜水巷里的楼院谁不晓曹爷与我”她微顿：“果不出意料，我们出来时，他们已经闯到此处。”
  林婵又问：“这杨伯是何人？”
  金宝道：“我曾经的故人。”她似不愿多说，只道：“你莫要疑他，他是个好人。”掏出一盒子脂粉涂抹林婵的脸儿：“你太白，涂黑些不惹注意。”
  林婵觉得冷，把斗篷紧了紧：“我们这是要去哪儿？”
  “出城去！”
  林婵神色大变：“那里皆是锦衣卫严防紧守，哪里出得去！”当初曹寅都不敢带她出城，足见其凶险之处。
  金宝也把自己脸上抹得灰不溜秋，将发上的金钗银簪都取下包在手帕里，她道：“在城里总是个死，不如冒险混出城去，还有一条活路。你也别慌，如今时局乱，逃进逃出的达官贵富甚多，这些都抓不过来，我们这些小鱼小虾哪管顾得。”
  林婵暗忖她可不是甚么小鱼小虾，但箭已架在弦上，确实也无它路可走，不由地用手抚摸肚腹，里面的娃儿是个夜游神，白日里睡觉，晚间精神足，一下一下蹬她的手心。
  她们在这里往城门赶，却在大雪拷拷的另一条街道上，一辆马车原是撒野急奔，车夫忽然紧拽缰绳，在一户檐下挂灯笼的黑漆门前停驻。
  曹寅捂住鲜血淋漓的胸口，也没多说甚么，只朝萧云彰点点头，跳下车，踉跄走到门前，伸手一推便开，没有闩，他闪身进去，再嘎吱一声闭拢。
  萧云彰沉声问幕僚梁青：“出城可安排妥当？”梁青回话：“一切妥当。”他便不再问，径自将染血的衣物换了，恰过拱桥，扔进河里。
  林婵撩帘缝朝外望，杨伯混入拉冬菜的车队里，尚膳监的一个公公挨近问他：“你女儿接到么？”杨伯回话称谢，掏出一包银子递上，那公公在手里掂掂，颇为满意地嘟囔两句，又去喝令另个拉板车的，把覆盖鹅梨的棉被捂严实，这都是要运往皇帝行宫的，马虎不得。
  很快至城门处，锦衣卫里叁层外叁层的把守，守城吏反退到墙角处避让，亮光照如白昼，百姓零零散散寥寥可数，多是宫里往外运冬菜的车队、出城的商户马车、还有羁押往烟障之地的牢犯。雪花狂舞乱飞，圈圈圆圆地打转，锦衣卫们打着伞，伞顶白压压盖一层，而那些穷苦百姓和牢犯则成了雪人。
  天太寒冷，搜查却未见松懈，拎着明灯直往人面上戳。
  板车上的棉被或油布被挑开，露出捆缚的猪羊肉、鸡鸭鹅，盆里有鱼虾蟹、一袋袋桃梨杏枣还有米粮面推迭。那公公尖着嗓喊：“各位手下留情，勿用刀刺，这可是运往皇帝行宫去，有个闪失，谁都担待不起。”一个千户叱道：“徐阁老下命需得严密搜查，我等行令，有何错！”那公公笑道：“你无错，我也无错，各行其职，但惹出事端，问罪的可是你我，适可而止，给彼此留条性命，何乐不为！”那千户没多话，但给旁的锦衣卫使个眼色，众人会意，显见动作有所轻慢。
  一辆马车从后跟上，与林婵并邻。
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