为了让火药的能量尽可能的作用于破片，整个抛石机发射的四百公斤重弹是颗粒化的黑火药加上引信与平均厚度在一厘米左右的铅制外壳，整个外壳被深沟划分为四千多个预制破片。以二百多公斤黑火药引爆大概类似重量左右的预制铅壳。黑火药的爆速在发射五十克左右的预质破片的时候爆速不及普通现代炸药破片爆速的十分之一，不过即便如此也能赋予五十克左右的铅块大概一百五十米每秒以上的最低初速及五六百焦尔以上的能量。这些破片无法保证杀伤后金那类双铁甲目标。但对于青州守军所见过的大多数明军铠甲来说却足以保证在有效射程上完成杀伤了。
  而为了对付一些重防护的目标，投石机的抛射能力就有所不足了。更多采用埋射在地下的铜鼎炮在固定的方向上发射抛石雷霰弹的办法发射超过四千枚左右的一斤左右的石弹。
  部署在青州城西的十五架能够有效发射的重型投石机及三十部抛石雷霰弹同样在短短的瞬间内发射了二十余万个大小石弹或铅片散布到整个城西自城头到城外百米左右的纵深之外。
  上万名正在攻城的敌人在如雨一般的铅石下瞬间就遭受到了近半的伤亡，四五千人被着猛烈的打击所杀伤。
  这些石弹和铅片构成的暴风骤雨同样也给城头上抵抗的新军战士及青壮带来了三四百人的误伤，不过这已经不能改变整个战局的扭转了。
  并非人人都是精锐强军的敌人，在猛烈的打击下彻底丧失了继续前进的勇气，重新完成了臼铳填装的守城战士们纷纷从城内侧的通道对城上及城头下的残敌展开反攻。
  虽然每人不到十支轻臼铳构成的火力远远无法同新军主力部队的每人多部燧发排枪构成的火力相提并论，更没有全身板甲以构成有效的防护，但对于在猛烈的杀伤之后士气处于谷底的敌人却构成了绝对的优势，没有花费多大代价就以上万枚弹丸杀伤了上千敌人重新把退到城下的敌人赶到了五十步外的壕沟内。
  这一轮交战虽然成功的守住了残破的青州西城，不过不论是王瑞等人还是下面的官兵都感到了一种无形的压力，再也没有前两次张海乃至张林坐镇青州城面对数量众多敌军时的自信。
  仅仅一天时间的惨烈交战就让整个青州城的战士及城内的青壮付出了两千余人的伤亡，这种伤亡强度似是在新朝元年时的春节前后也都是不曾有过的。
  在双方都初步掌握了适应于火药时代的城战战术的情况下，攻城和守城成为了一种物力的比拼。掌握了大半个南方的新朝政权在物力上已经在整个东亚居于优势，但具体到青州面对掌握了整个北方外加西南的后金与残明联合势力，就另当别论了。
  蒙八旗乃至随行的满州八旗在作战中也付出了不小的伤亡，不过青州城西的攻防战却让这些关外来的精兵强将们大开眼界。
  就是不少当年经常同辽东军打交道也见识过不少火器的底层满蒙士兵也没有想到充足精良的物力之下黑火药能够发挥出如此的声势与威力。
  “我们剩余的弹石和火药还可以展开几轮这样的攻击？”奥巴通过翻译向袁崇焕王在晋等人问道。
  不过此时的王在晋却只能是有些忧愁的摇头道：“掩护掘壕的人乃至发起这论惊天动地般的弹石攻击就消耗了大部分备用的火药和弹丸了。这些是整个春天的大部分准备。再要展开一次刚才那样的进攻，恐怕最快也要到两个月以后了。”
  持续几个月的攻城战在这时代已经不算短了，可也不算怎样漫长，奥巴对此不以为意，宣大等地出身的尤世兄弟却开始打了退堂鼓。当这轮猛烈的对青州城头的进攻失败之后尤世威就告戒手下的几个参将随时做和西面山后的警戒并随时准备让官兵们上马撤退。不能将青州城一股而下，就意味着随时可能面对扬州方向的新军主力部队自水路的增援。
  自从新军主力南下江南有了充足的财力也有了相对充裕的富余人力人才之后，队伍就已经不是再像过去那样在一片漆黑中作战。敌军开始在青州城西三里外扎营的时候负责联络的潜伏中的战士就已经将消息南递了。进攻青州的敌军因为前两次的教训也没有分兵对十几里的青州城展开多面围攻。依靠暗夜，青州城同江南之地的通信联络也就没有大致中断。
  如同京师一样，青州并不缺少能够维持到秋季的存粮，甚至因为城池更小对人口的整理规划也更早的缘故维持到明年春也问题不大。不过在给南方的信上，王瑞并没有隐瞒战场上的压力。同以前的估计大不一样，经过了多次大败的敌人在攻城战术上也彻底抛弃了冷兵器时代的那些传统方法，效仿同时代欧洲的壕沟掘进技术外加从新军主力部队中学来的诸如抛石垒，清式长弓重箭集群掩护等不少突击战术。短短的一天激烈交锋就曾经让队伍遭受两千伤亡的代价。
  虽然敌人似乎消耗了所携带的大部分火药和弹矢，不过敌人会在什么时候再次能够供应上充足的弹药是王瑞承认难以预料的。
  此时位于南方的新军主力部队，除了张海及刘洪涛所率领的近卫部队及第二旅主力，还有石垒王新盟所率领的南下队伍外。其余四个步兵旅以王永的第七旅驻守南京，高海量的第八旅驻守苏州。这两个旅在几个月后的决战期间即便得到了持续发挥的兵工所提供的足够精良军备也未必有机会参加战略决战，因为张海并不愿意把全部的主力部队用于时间不确定的远征而让后方完全空虚的。京师的守战虽然证明以少量主力部队为军官的辅助部队也未必不能执行防御任务，但非主力部队在政治上的可靠性毕竟是难以确保的。张海不愿意在队伍决战甚至远征的时候再让张林杨秋霞乃至柳香等家人面临危险。
  在江北的扬州与六合一带的前线，驻扎的是马冲昊的第五旅群以及杨波的第六旅群。第六旅群的武备还没有完全完成换装，因此负责更为坚固也有城池依托运河可以迅速驰援的扬州一带。而马冲昊的第五旅群做为已经完成整备的崭新队伍则被部署到了南京对岸随时准备协同水师展开机动作战。
  新朝三年六月下旬的时候，接见完南下作战的王新盟及石垒等人后的张海已经率领归师第一第二旅船队回到了南京。面对后金与辽东联军，江淮一带不但核心地域的防御不再是问题，足够的机动进攻力量也具备了。
  六合一带的第五旅旅长马冲昊早已得到了敌人在夏季对青州展开进攻的消息，张海率领队伍回师南京之后就迅速差人询问是不是要通过水路或海路对青州展开大规模的增援。南方与江西几场水战和海战的大胜使新朝政权获得了足够进行几万人规模近海运输的大船，再也不需要像以往那样顾虑首波投送力量不足的事了。
  没有了去年时的排场，回到南京宫城后的张海仅仅见短暂父母与柳香几面就又投入到皇城南部和西部的训练场和工坊检查着战略决战之前最后的准备。
  “如今队伍拥有了足够的船只的情况下，先以近卫旅，二旅，五旅，六旅四个机动作战旅的主力展开北上作战，我觉得驻扎在真定一带的敌军主力是不敢与我们展开大规模决战的。”讨论军事问题的时候刘洪涛并没有太多牵挂和顾虑。如果说以往的时候因为怀疑队伍面对强敌时的近战能力导致对建州主力这伙并不熟悉的敌人的时候还有一丝莫名的敬畏，而在江西水战队伍表现出了充足的近战勇气之后，刘洪涛则认为如今的队伍完全有把握以四个旅群，而不是六个旅群就能抵御住敌人的威胁获得胜势。
  经过多次临战锻炼后的张海，却渐渐减轻了以往那种临战时优柔寡断犹豫不决的性格。做为君主而不是单纯的将领，张海要顾虑的东西太多了。这使得张海并没有动摇以前作战计划的决心：“如今队伍的主要任务还是临战训练以及修补那些在过去的作战中寿命有些过度损耗的枪炮吧，工匠们在夏天里的劳动很辛苦，但即便如此按照进度表也仅仅是刚刚满足出发前全副武装起出战六个旅的所需。这还是多亏了南下的部队在广东福建等地的收获。”张海最终还是把北上的作战的日期确定为八月。不论从战备的角度还是从实战利弊的角度，在秋季进行主动牵着敌人鼻子走的决战都是更好的选择。至于青州城，意义虽然不小。但对于如今的队伍来说并不是致关重要的必救之地，是能够承担一定的风险直到队伍在北方展开大规模行动的时候的。