“陛下，大事不好，美利坚发生了军事政变！”
  紫禁城勤政殿内，李卫国正准备休息，结果张佩纶紧急求见，报告了一件大事。
  “军事政变？克利夫兰失败了？”
  李卫国态度严肃并关切的问道。
  “是的陛下，克利夫兰刚入住白宫，格兰特就发动了军事政变！”
  张佩纶沉重的回答道，他跟李卫国一样的心思，不希望格兰特继续执政。
  不过，事态发展超出了中华帝国的掌控。
  十年美利坚内战，如今内战又去了十年，美利坚国民半年前依据宪法要进行民主选举。
  然而共和派掌权已久，统治美利坚二十多年了。已经白发苍苍的格兰特，六次住进了医院，如果不是中华帝国的特效药，恐怕早就挂掉了。
  历史改变了，格兰特也从中受益，竟然活了下来。
  他不甘心放弃自己的总统权利，所以格兰特再次获得共和派提名，参选总统。
  格兰特已经连任四届总统了，军政府统治下的美利坚虽然取得了巨大的经济和军事成就，但美利坚国民的生活水平反而不如以前了。
  自华盛顿时代以来奉行的藏富于民的美利坚政策，因格兰特的穷兵黩武，同中华帝国对抗，导致军费激增，美利坚国民的生活越来越差。
  以民主派总统候选人克利夫兰为首的团队，渐渐获得了压倒性的投票数，获得了大多数州的支持，成为下一届总统理论上已经没有问题了。
  眼看着克利夫兰成为总统已经成为事实，格兰特非常不甘心，共和派于是发动了美利坚历史上第一次计票纠纷案，指责民主派票据作假，要求作废。
  民主派自然知道这是共和派搞的鬼，当然不同意，双方于是展开了激烈争辩，最后不得不重新计票，结果克利夫兰的支持率依然压倒格兰特。
  于是，克利夫兰入住白宫已成定局。共和派的执政即将结束，潜伏隐忍了二十年的民主派终于要执政了。
  由于克利夫兰在很多问题上的态度跟格兰特不合，其中最大的问题就是克利夫兰反对英美日结盟对抗中华帝国，反对英美日组建协约国集团并拉拢法兰西帝国和沙俄帝国加入，因为这样就意味着要跟中华帝国全面开战了。
  同时，克利夫兰也反对大规模军事预算，他要削减军费，停止跟中华帝国进行大规模军备竞赛。
  外交上，克利夫兰也打算跟中华帝国讲和，不在敌对。一个虾尾夷岛，不应成为中美对抗的理由。
  这些政策，都让共和派损失惨重。因为美利坚大部分的军火商都是共和派的资助者，一旦跟中华帝国讲和，军事预算削减，军火商们都得喝西北风。
  另外，大英帝国也不允许美利坚脱离协约国集团，必须要把美利坚死死的绑在大英帝国的战车上才行。
  于是，格兰特在共和派和大英帝国的支持下，决定发动政变。
  公元1888年3月4日，克利夫兰刚刚宣誓就职，就遭到军方软禁。
  随后，格兰特重新占领了白宫，宣布克利夫兰违宪，罢免了克利夫兰，同时宣布美利坚联盟国进入紧急状态，军方临时接管政权。
  李卫国睡意全无，取而代之的是皱眉沉思。
  这个该死的格兰特，本应该早早的死掉才对，可惜中华帝国的特效药让格兰特活了下来。
  李卫国很清楚，他的蝴蝶翅膀煽动一下，不仅仅在太平洋卷起风暴了，在全世界都卷起了风暴。很多历史上的大人物都因为特效药而活了下来，比如沙俄亚历山大三世，德皇威廉一世等，这些都是厉害的人物，他们继续执政，使得全世界的历史都在剧烈改变着，并向着未知的方向发展。
  如今格兰特发动了军事政变，说明美利坚联盟国将进入独裁统治时代了。
  这对中华帝国而言，绝不是一件好事情，因为格兰特将一如既往的跟英日勾搭，恐怕会加快军事扩张步伐。
  “这可能是美利坚再次内战的机会！你要做好外交工作，重点跟美利坚民主派接触，如果能够挑起民主派和共和派之间的战争，那么美利坚将再次陷入内战！”
  张佩纶眼前一亮，顿时兴奋道：“陛下言之有理！就算短时间内不会爆发内战，也会造成美利坚内耗不断，影响对外决策！”
  李卫国微微一笑，点头道：“这件事情务必要做好！英美日三国军事协约，将来法兰西和沙俄恐怕也会加入，所以我们要未雨绸缪，提前做好准备。日本那边我们有了北白川宫这颗钉子，关键时候会发挥决定作用。这一次，格兰特军事政变，反倒给了我们拉拢民主派的机会，一定要把握住！”
  “陛下放心，臣一定做好这件事！”
  张佩纶正色道，他感觉到了这件事对中华帝国的重要性，一旦未来爆发战争，关键时刻给敌人来个釜底抽薪，将直接影响战争的胜负。
  虽然在张佩纶眼里，中华帝国的强大军事力量和经济力量，是不可能战败的，但战争爆发后，一切都不可估测。
  古往今来多少强盛的帝国经历一次惨败就从此没落乃至灭亡，因此不可大意。
  由于美利坚军事政变刚刚发生，这时候是美利坚人民愤怒，民主派最恼火的时候，中华帝国必须要及时跟他们沟通，采取各种措施和行动，从而使对方接受中华帝国的主张和建议，达成合作。
  时间紧迫，李卫国和张佩纶连夜讨论，并召来军政各方大员一起出谋划策。
  历史上没有第二次美利坚内战，所以李卫国也不知道他所谋划的行动能不能成功，因此不敢大意，跟大臣们商议，众人拾柴火焰高，总能想出最好的办法来。
  美利坚的军事政变震惊了全世界，格兰特军政府顿时陷入美利坚人民的口诛笔伐当中，民主派更是气得冒烟了，好不容易掌握了权利，结果共和派就发动了政变。
  至于克利夫兰，他都有心背上渣药包跟格兰特同归于尽了。可惜他无法靠近格兰特，只能干瞪眼。
  中华帝国电令驻美大使，立即向美利坚政府提出严正抗议，并公开表态，反对格兰特采取暴力手段发动军事政变，破坏美利坚民主化进程，指出一个违背美利坚民意的政府，严重存在战争危险，支持民主派和美利坚人民的民主努力等等。
  中华帝国的表态，顿时令美利坚人民感激，民主派也感到意外，不过敌人的敌人就是朋友，目前共和派已经不要脸发动军事政变夺权了，民主派自然不甘示弱，要进行反击。
  可是民主派掌握的大都是民间力量，军事力量自美利坚内战以来，一直掌握在共和派手中，所以当中华帝国抛出橄榄枝时，民主派领袖克利夫兰做出了大胆决定，跟中华帝国合作。
  “克利夫兰，你疯了吗？跟中华帝国合作？你是想当美奸吗？”
  民主派总部会议室内，一部分人反对克利夫兰的决定，毕竟中美对抗了十年，如今美利坚跟美日是同盟，全世界都知道双方是敌对关系。这个时候克利夫兰跟中华帝国合作，不是美奸是什么。
  不过，克利夫兰有他自己的打算和目的。
  “跟中华帝国合作，只是借助中华帝国的力量来发展我们自己的实力！大家应该很清楚，现在共和派夺取了政权，他们能够成功，是因为他们掌握了军队。而我们最大的问题就是没有军队，以至于让格兰特成功了。我们跟中华帝国合作，希望中华帝国帮助我们掌握军事力量，最后战胜格兰特。但这并不意味着我是美奸，因为我永远不会出卖美利坚的利益，这是底线，你们有什么可担心的？”
  众人顿时陷入沉思，因为克利夫兰说的在理，只要不是出卖美利坚的利益，那合作也就没问题了。
  关键是，民主派如今只能跟中华帝国合作，毕竟大英帝国和日本帝国都支持格兰特军政府，连法兰西帝国和沙俄帝国也因为大英帝国的态度而不得不支持格兰特政府。欧美其他国家也都因为害怕格兰特政府而不敢说话，如今只有中华帝国敢于站出来主持正义，所以也只能选择中华帝国合作了。
  最终，克利夫兰说服了大部分人，开始跟中华帝国秘密接触，展开合作谈判。
  但民主派内部也有共和派的间谍，他们迅速告知了共和派，作为共和派的领袖，格兰特顿时大怒。
  共和派内部召开紧急会议，讨论对策。
  开始大部分共和派人士只是愤怒民主派跟中华帝国勾搭，把民主派当做美奸，但采取的措施只是警告性质。
  不过格兰特是个火爆的军人脾气，他最近因为军事政变，备受美利坚人民谩骂指责，本来就很恼火了，再加上中华帝国站出来反对，坚决不承认格兰特军政府，对格兰特实施各种警告和威胁，偏偏格兰特知道现在干不过中华帝国，还得忍着，所以受气只能憋着。
  如今得知民主派准备跟中华帝国合作，格兰特的小宇宙顿时忍不住爆发了，他大权独揽，做出了独裁决定，要清洗民主派人士。
  共和派的大部分人都不同意这样做，因为这是白色恐怖，有悖美利坚民主。
  可惜，格兰特根本不理，直接下达了清剿民主派的命令。
  公元1888年4月12日，格兰特宣布克利夫兰为首的民主派勾结中华帝国，出卖美利坚利益，意图发动叛乱，于是宣布民主派为非法，全国抓捕克利夫兰等民主派人士。
  美利坚军队倾巢出动，在全国范围内到处抓捕民主派人士。
  克利夫兰等重要的民主派领导人，因为跟中华帝国的代表谈判，当格兰特发动大清洗时，中华帝国情报人员提前得到消息，保护克利夫兰等人抵达中华帝国驻美大使馆，避免了被格兰特的人抓走。
  但其他民主派人士就没有那么好运了。
  短短三天时间，上万民主派人士被捕，但并未交给法院审判，而是由美利坚军队的军事法庭直接审批，大部分都以叛国罪论处，执行死刑。
  克利夫兰等民主派领袖气得吐血，大骂格兰特丧心病狂。
  直到这件事情发生，其他民主派的主要人物才清醒过来，意识到军权的重要性。
  之前他们还对克利夫兰的策略有抵触心理，此刻面对共和派的大清洗是多么的无力，都是没有军权的后果。
  共和派的大清洗一直在进行，越来越多的民主派人士被捕杀害。
  一开始，局面还在格兰特的控制之下，只抓捕民主派人士，不累及家人和周围人。
  但这个世界就是人吃人的世界，很多执法者跟当地势力勾结，借助清剿民主派的东风，一并帮他们清理掉敌对势力。
  于是，很多跟民主派不相干的人员和势力遭到清洗。他们当中有人得罪了别人，遭到报复，有人则是因为太富裕了，怀璧其罪。
  一个月后，事态严重失控，大量无辜的美利坚人遭到清洗，亲人遇害，家产被掠夺，整个社会一片白色恐怖。
  民主派在克利夫兰的领导下，转入地下工作，保存实力，同时越发加强了跟中华帝国的合作。
  中华帝国的目的是希望在中美战争关键时刻，民主派能够制造内乱，从而帮助中华帝国打败美利坚联盟国。而克利夫兰等民主派也认为凭他们自己的力量，根本打不过格兰特政权和共和派，必须依赖中华帝国。只有中华帝国跟美利坚联盟国开战，牵制住格兰特政府的兵力时，民主派才能有机会重新站起来。
  于是，双方不谋而合，展开更深入的谈判。
  不过，克利夫兰要求中华帝国承诺，将来打败美利坚联盟国，不可以入侵美利坚领土。
  对此，中华帝国方面的代表张佩纶明确答复，只要克利夫兰推翻格兰特政府，那么中华帝国立即停止战争，不会入侵美利坚领土。
  就这样，双方展开了合作。
  中华帝国开始向克利夫兰提供武器装备，而克利夫兰则跟其他民主派人士筹集资金，组建属于民主派自己的军队。中华帝国还特别提供了军事顾问，帮助训练民主派军队。
  由于民主派普遍赢得美利坚的民心，因此筹款和组建军队的工作非常顺利。
  很快，在中华帝国的罗德岛租界区和基韦斯特租界区内，民主派军队秘密成立，规模约两万人。
  由于前来投军的民主派支持者高达上百万人，大部分都受到********，但人太多容易泄密，所以在中华帝国的劝说下，克利夫兰最终只挑选了五万人，按照中华帝国的军制，组成两个步兵师团，暂时交给中华帝国的军官负责训练。
  李卫国并不支持克利夫兰的民主派军队立即发动战争，除了不是格兰特的共和军对手之外，这也是中华帝国安排在美利坚的一个非常好的棋子，必须在关键时刻启用才能收到奇效。