紫禁城，慈宁宫。
  两宫皇太后端坐御前，六神无主。
  摄政王奕欣来回走着，一样心急火燎，一脸惊诧的说道：“怎么会这样？李卫国还没反，曾国藩却先反了？”
  就在刚才，他们接到了举报信，言称曾国藩图谋造反。
  一开始奕欣还不信，可是当他看到落款人名字是李元度三个字时，却不由得他不信了。
  李元度是什么人，别人或许不知道，可他奕欣却再清楚不过了。呆在曾国藩身边十几年，官至楚王府主簿，深受曾国藩信任和器重，在曾国藩集团内说话举足轻重的人物，他举报曾国藩图谋造反，可信度却是极高的。
  慈禧冷哼道：“你不是天天说曾国藩对咱大清忠心耿耿吗？”
  慈安也不满道：“封曾国藩为楚王也是你的主意，说什么让曾国藩感激涕零，对朝廷尽忠，现在好了，曾国藩造反，朝廷如果挡得住他的几十万楚军？”
  奕欣顿时吃瘪，苦着脸道：“两位皇嫂，我当初也是观曾国藩此人忠义，以为他会忠于朝廷，可没曾想他竟然会造反？”
  顿了顿，奕欣续道：“现在二位皇嫂不是责备我的时候，还是想想怎么应对曾国藩的叛乱吧？”
  慈禧和慈安对视一眼，皆是一叹，两个女流之辈，尽管贵为皇太后，垂帘听政，可到了讲真正实力的时候，她们却是没有办法了。
  “不知道李卫国和李鸿章他们是不是也知道此事，如果他们跟着曾国藩一起造反，那可就糟了。”
  慈禧突然道：“本宫觉得李卫国应该不会造反，他若是造反，早在占领北京时就反了。当时他只说只要我们不逼他造反，他是不会造反的。”
  “他的话你也信？”奕欣忍不住抱怨道：“他就是个戏子，你信他的话老母猪都会上树了！”
  慈安顿时喝道：“放肆！怎么说话呢？”
  慈禧一时间没反应过来，听到慈安咆哮，顿时明白过来，眼神中立刻多了一道恨意。
  奕欣也是被气晕了头，急忙向慈禧道歉，不过慈禧向来记仇，这梁子是结下了。
  这时，太监前来报告，李鸿章宫外紧急觐见。
  慈禧生气，没吭声，慈安却问道：“李鸿章怎么来了，他不是在天津吗？”
  “是我叫他来的！”奕欣沉着脸，解释道：“接到李元度的举报信后，我就意识到不妙，立刻召李鸿章进京。”
  慈安道：“李鸿章是曾国藩的学生，他们关系甚好，如今曾国藩图谋造反，李鸿章会不会支持曾国藩，尽起直隶大军，则我大清江山危矣。”
  奕欣道：“我就是想到了这一环，所以召李鸿章紧急进京。趁着曾国藩还未发难，李鸿章应该还不知我们已经得到了消息，如果李鸿章支持曾国藩，我立刻杀他，或以他为人质接管整个直隶燕军。”
  慈禧和慈安一听，心中顿时松口气，如今也只能这样了。
  很快，李鸿章觐见，一见到慈禧、慈安便跪下扣头请罪。
  “臣李鸿章有罪！”
  慈禧和慈安对视一眼，都有点发蒙，看向奕欣，后者于是出面。
  “燕王何罪之有？”
  李鸿章已经接到了曾国藩的“劝说”信函，他没有发现信函是假的，因为李元度呆在曾国藩身边太久了，对于曾国藩和李鸿章二人的谈话用词和语气再了解不过了，所以模仿的惟妙惟肖，以假乱真，连李鸿章也轻易被骗过了。
  得知曾国藩图谋造反，李鸿章也是吓了一大跳，迅速召集幕僚团商议对策。以周馥为首的幕僚团都不赞同李鸿章追随曾国藩一起造反，这并不是说周馥等人不希望李鸿章造反，相反他们一直都在劝说李鸿章造反，只是动机和时机都不同罢了。
  以前李鸿章还很弱小时，自然是以曾国藩马首是瞻了，所以那时候如果曾国藩说造反，周馥等人毫不犹豫的支持李鸿章加入。可如今不同了，李鸿章贵为燕王，北洋大臣和直隶总督，实力已经压过曾国藩的楚王和湖广总督了，这时候跟随曾国藩一起造反，那么就有个身份问题、实力问题以及将来得天下后谁来当皇帝的问题了。
  显然，最终推翻清朝后，曾国藩和李鸿章必然会因为皇位问题而开战。既然早晚必有一战，为何不利用曾国藩和朝廷大军的战争来削弱曾国藩的实力呢？
  李鸿章已经野心勃勃了，谋取皇位也是他心中的渴望，所以他听从了周馥的建议，不跟曾国藩一道，既然曾国藩要反，那就先让曾国藩去跟朝廷死磕，他从中获取利益，借朝廷大军剿灭曾国藩，夺取湖广控制权。
  同时，李鸿章也接见了李卫国的特使陈静南，看过李卫国的亲笔信，得知李卫国也知道曾国藩要造反了，准备跟李鸿章联合，先一起干掉曾国藩，平分湖广。
  这个条件对李鸿章而言非常有利，事成之后李鸿章得湖北，李卫国得湖南，双方已长江为界，互不侵犯，互不干涉对方利益。
  于是，李鸿章最终动心了，同意了李卫国的合作条件，然后跟陈静南二人一起进京。
  “这是曾国藩逆贼给微臣的信，上面劝说微臣跟着他一起造反，微臣忠于大清，绝不跟他沆瀣一气。”
  慈禧、慈安和奕欣三人一听，顿时喜出望外，一直担心李鸿章若是也反了该怎么办，如今却是好了，只要李鸿章不反，那么对付曾国藩就有了希望。
  尤其是奕欣，他其实已经做了最坏的打算，如果李鸿章也有反心，立刻拿下，威胁李鸿章的部下，使其不敢妄动，但那成功率很低，奕欣自己也没有十足的把握成功。
  如今李鸿章主动献出曾国藩给他的信件，足以表明李鸿章跟曾国藩彻底决裂。
  “燕王请起，不知燕王准备怎么办？”
  李鸿章顿时义正言辞道：“自然是立刻出兵剿灭曾国藩和他的乱党。”
  奕欣道：“本王业已集结了满蒙八旗军，准备讨伐曾国藩逆贼，只是现在还有一人态度不明。”
  李鸿章顿时就想到了李卫国，于是问道：“摄政王可是担心吴王会跟着一起造反？”
  “没错！”奕欣点点头，道：“曾国藩既然联络了你，想必也联络了李卫国，若李卫国也跟着一起造反，我们就不能只对付曾国藩一人，还得同时对付李卫国，尤其是李卫国，业已吞并了江南八省，不臣之心昭然若揭，他实力强大，我们需从长计议。”
  李鸿章自然知道这些，知道李卫国会造反，如今是三家藩王都图谋造反，都想当皇帝，因此需要暗中博弈，先除掉最弱的，减少竞争对手，最后一决雌雄。
  想到这里，李鸿章笑道：“摄政王不必担心，据本王所知，吴王并无反意。如果本王没有猜错的话，很快吴王就会派人前来了。”
  奕欣顿时皱眉，感觉到李鸿章和李卫国之间似乎达成了某种协议，这让他警惕，但眼下需要借助李鸿章对付曾国藩，所以只能忍让。
  “此话当真？”
  奕欣还没说完，就有小太监进来报告，吴王特使进京，请求觐见。
  “来的真是时候！”
  奕欣感觉到李鸿章和李卫国二人似乎是越好了的，却碍于面子没有直接揭破。
  很快，吴王特使陈静南觐见。
  陈静南跟李鸿章已经约好了，一前一后，立即将曾国藩给李卫国的“亲笔信”送上，直接把曾国藩给卖了。
  “启禀两宫太后、摄政王，我家王爷早有言在先，只要朝廷不逼迫我家王爷，我家王爷绝不会造反，更不会跟反贼勾结。”
  慈禧顿时眼前一亮，娇声道：“看见没有，本宫就说吴王是个诚信之人。”
  这是在对奕欣之前的话示威，只是奕欣无奈，他才不信李卫国的鬼话，只是眼下李卫国若真不造反不去帮着曾国藩，那倒是一件好事。
  “西太后有识人之明，本王佩服。”
  慈禧觉得自己胜了，于是也愿意说话了，对陈静南道：“你回去转告你家王爷，若是他能够剿灭曾国藩叛贼，本宫和朝廷必有重谢。”
  陈静南急忙道：“我家王爷说了，只要太后一声令下，我家王爷立刻尽起大军，灭了曾国藩叛贼，还大清国朗朗乾坤。”
  “如此甚好！”慈禧顿时觉得自己有地位有实力了，于是道：“既然吴王会出兵，那么就请燕王和摄政王也分别出兵，尽快剿灭曾国藩叛贼。”
  慈禧发号施令，奕欣、李鸿章也不敢怠慢，急忙领命。
  接下来便是商讨出兵的事情，慈禧和慈安对这个不懂行，于是不参与了。奕欣、李鸿章和陈静南三人告辞离开慈宁宫，在摄政王府碰面，一起研究出兵之事。
  实际上，这个时候李卫国早已经秘密出兵了，陈静南只是提前来京斡旋，坐实曾国藩造反罪名，联合李鸿章一起灭曾国藩，在配合李卫国打一个时间差罢了。
  三人很快敲定了出兵细则，李鸿章调燕军从河南和安徽进攻湖北，李卫国调吴军从江西进攻湖南，至于奕欣则直接推脱满蒙八旗战斗力不如燕军和吴军，正在训练当中，暂缓出兵。
  奕欣的小心思很明显了，就是想让李鸿章、李卫国和曾国藩死磕，正好剿灭曾国藩，也削弱李鸿章和李卫国的实力。
  对于奕欣的小心眼，李鸿章和陈静南二人都心知肚明，他们早已经达成了协议，瓜分湖北和湖南两省，所以明知道奕欣的目的，却不揭破，高高兴兴的同意了。
  就在奕欣、李鸿章和李卫国三方准备对曾国藩下手的时候，远在湖广的曾国藩却还被蒙在鼓里。
  此时，曾国藩正跟一名英国人在武昌府大墓山一带转悠。
  那英国人是一名勘探者，数日前向曾国藩谎报发现了铁矿脉，这对曾国藩而言是个巨大的收获，因为曾国藩也想在湖广发展近代工业，之前李卫国和李鸿章瓜分了马鞍山大型矿脉，这让曾国藩眼红无比，所以当那英国勘探者提出带曾国藩去看一看时，曾国藩想都不想就同意了。
  然而，这却是陷阱，那英国勘探者乃是中华神盾局雇佣的，专门坑骗曾国藩，将曾国藩带到大墓山一带。
  此时此刻，在大墓山一带，中华神盾局已经布置了十几名特工的暗杀组和三百吴军精锐，其中特工们皆持精确射程五六百米的狙击步枪，准备对曾国藩实施暗杀，其他吴军精锐负责配合行动。
  尽管曾国藩身边的护卫警惕性非常高，在曾国藩周围设置了大量的岗哨进行保护，方圆三里之内的人员都被监控起来或者被驱逐了，几百米内都不可能有人靠近曾国藩，可谓防御的滴水不漏。
  然而再牢固的防御，也会从内部被攻破，一旦有了内鬼，不可能的事情就会瞬间变成了可能。
  潜伏在曾国藩身边的几个护卫统领之中，便有中华神盾局的特工人员，使得李卫国的暗杀组得以骗过曾国藩的护卫军搜查和盘问，并成功接近距离曾国藩一两百米的位置。
  曾国藩被英国人引到了一处开阔地，但他浑然不知道自己的一条腿已经迈进了地狱。
  十几个神盾特工局的精锐狙击手，十几把高精度狙击步枪同时瞄准了曾国藩，只待一声令下，便开始斩首行动。
  树林中光点闪烁，那是在利用光线反射来传递摩斯电码。代表的信息分别是各个位置的狙击手就位。
  曾国藩毕竟是沙场宿将，经历多次生死关头，此时他无意间发现了树林中的光点闪耀，感觉到了杀气。
  “那边是什么在发光？”
  曾国藩刚刚问出，就看到前方两百多米外火光闪耀，紧接着枪声响起，一发9毫米步枪子弹直接打在了他的脑门心。
  砰！砰！砰！
  除此之外，接连又是三声枪响，分别击中曾国藩的身体。
  这是在补枪，确保曾国藩必死无疑。
  “大人中枪了！”
  曾国藩的护卫猛然惊醒，疯狂喊出，扑向曾国藩，想为他挡枪，可惜晚了。
  随着曾国藩的尸体倒地，一代豪杰就此倒下。
  “大人被杀了，抓刺客！”
  “给我杀光刺客！”
  曾国藩的护卫们疯了，朝着枪手的方向冲了过去。
  砰！砰！砰！
  枪声再度响起，却是从后面和两侧而来。
  神盾特工局的特工们刺杀行动成功后，相互交替掩护撤退，几百吴军精锐在附近埋伏，突袭那些疯狂冲过来的敌人。
  经过一番厮杀，吴军成功撤离大墓山，只留下几百具尸体，和一千多悲愤滔天的曾国藩护卫。
  大墓山东段九江府，李卫国已经于两天前秘密率军抵达，得知斩首行动成功后，立刻下令吴军越过边境线，向武昌府发起攻击。