小茅山，沪军大营，中军大帐内，李卫国正秘密会见太平军的代表洪剑。
  “李大人这次统帅两万大军前来，莫非要跟我太平军决战了？”洪剑开门见山的问道，他已经察觉到最近清军调动频繁，得知李卫国亲率大军重新进驻小茅山，便知道形势严峻了。
  李卫国笑道：“洪兄弟不必紧张，的确是要决战了，不过不是我跟你们，而是向荣跟你们，我只是来凑热闹。”
  李卫国就是来打酱油的，他实话实话，把向荣提请朝廷批准四面合围金陵一事告诉给了洪剑。
  洪剑吓了一跳，如果真是这样的话，一旦清军四面铁壁合围成功，对太平军而言将是灭顶之灾。隧问道：“这几个月来，向荣屡次向我太平军发动进攻，如今元气大伤，已经不足为惧，倒是大人准备怎么做？”
  李卫国神秘一笑，说道：“我刚刚跟夫人团聚，正享受人伦大乐，这向荣搅了我的好事，我可是恨死他了，不如我把向荣送给贵军如何？”
  “这自然是大好事！”向荣高兴的刚一出口，顿时想到天上不会平白无故掉馅饼，于是反问道：“不知李大人有何条件？若能拔出江南大营，解除我军南线威胁，我太平军必有厚报与大人。”
  李卫国呵呵笑道：“条件很简单，贵军第二批军火暂时要押后了。”
  “这怎能行？”洪剑顿时起身道：“清军四面合围，我军正需要大批军火支援，这时候大人断了我们军火供应，岂不是要坐看我太平军吃亏？”
  “淡定点！淡定点！”李卫国示意洪剑坐下，一副老气横秋的劝道：“贵军不是跟英国人谈好了，今后从英国人那里购买军火了吗？”
  “英国人说他们要打仗了，不会给我们——”洪剑说到一半，顿时一个激灵，这才明白李卫国知道太平军方面跟英国人洽谈军火一事，感情这是生气了。
  他顿时笑道：“李大人不会这么小气量吧？我们只是跟英国人随口一说而已，大人不必当真，今后我们还要继续合作下去，军火之事自然还要仰仗大人供应。”
  信你才怪！
  李卫国心中冷哼一声，说道：“不是我不想卖你们军火，而是英国人那边已经暂停军火物资直接出口了，我虽然从英国人那里得到了兵工厂，可还在建设当中，所以暂时连我自己的士兵都还不够用，自然不可能给你们了。”
  李卫国肯定不会把军火给太平军了，毕竟一旦战争爆发，武器消耗巨大，没了英国人提供武器零部件维护，就只能靠自己了。李卫国需要优先考虑李家军的武器保障，自然不可能把武器卖给太平军了，这涉及到自身的安全问题，李卫国不会让步。
  洪剑顿时皱眉，无疑太平军方面最近之所以对向荣所部连续取得大胜，歼灭向荣部清军七八万人，如此重大战果靠的就是先进的洋枪洋炮，如果李卫国不提供给他们武器装备的话，后果可想而知。
  “大人的难处我们可以理解，可我们的难处大人是不是也应该体谅一下，这样好了，我们在现有价格基础上再提高两成价格如何？”
  李卫国卖给太平军的军火本来就高于市价两三倍，再提高两成的价钱，收益可观。换做平时，李卫国肯定一口答应了，但眼下他根本不差钱。
  “不是我不体谅你们，实在是我手中没有多余武器装备可以给你们了？你总不会让我的士兵把武器给你们吧？那是不可能的！”
  洪剑见李卫国态度认真，于是退而求其次，问道：“既然李大人的兵工厂没有建好，武器装备我们先不要了，那枪炮火药总可以给我们一些吧？据我所知，李大人早就开始囤积火药了，而且还有自己的火药厂，这总可以吧？”
  你丫的，知道的还挺多的！
  李卫国心中提高了警惕，这次事了，回去一定要再来一次“肃反”，清除太平军在苏松太的潜伏“间谍”。
  想到这里，李卫国笑道：“既然你都知道，那我就不瞒你了，火药可以给你们，不过仅限一百万斤，价格要提高三成。”
  洪剑心中大骂李卫国要价太狠，实在无耻，可太平军的确需要大批火药，金陵城内虽然已经开始集中人力物力**了，可质量远不如李卫国提供给他们的火药好，所以洪剑不得不忍着被李卫国痛宰，皮笑肉不笑的回答道：“没问题！”
  谈妥了火药一事，二人又回到正题上。
  洪剑问道：“不知这次贵我两军如何相互配合，只要我军拔除了江南大营和江北大营，对李大人可以适当做出让步。”
  李卫国心想，你们拔除了江南和江北大营，剩下的就是对方老子的江东大营了。
  “不知贵军会做出怎样的让步？”
  洪剑笑道：“江南大营和江北大营若除，就剩下李大人的江东大营了，到时候朝廷势必只能依仗李大人了，我军让出龙潭镇、九华山一线，退守汤山，贵我两军做出长期对峙态势如何？”
  李卫国道：“可以！不过，贵军拔除江南大营后，估计要进攻江西和浙江，江西可以归你们，但浙江必须归我。”
  洪剑也懂军事，猜到李卫国的用意，于是笑道：“李大人放心，浙江是贵军的战略大后方，我军可不敢孤军深入，我们清楚沪军的战斗力，是绝不会去触霉头的。”
  “那就好！”
  李卫国笑了笑，跟聪明人谈话不需要多费口舌。反正双方现在是相互利用的关系，暂时相安无事对双方都有利。
  接下来，二人就如何相互配合展开磋商，在满足了各自利益的前提下，二人达成一致，约定先破江南大营。
  李卫国要坑向荣，除了报复向荣之外，更重要的是向荣和李卫国虽然一个是江南路钦差一个是江东路钦差，但二人驻军彼此相隔不远，都在长江以南。
  李卫国想要在长江以南称王称霸，就不会允许身边出现一股强大的军事力量，这不符合他的战略，是阻碍，是绊脚石，决不允许。
  长江以南地区只能有一支强大的势力，那就是李卫国；只能有一支强大的军队，是李家军。
  这便是注定向荣悲剧的根本原因，他将被李卫国活活给坑死。
  果不其然，李卫国刚刚抵达小茅山江东大营的当天夜里，向荣便派特使前来发号施令。
  此时向荣已经得到咸丰的任命，负责组织四路大军围剿金陵太平军一事，不光是李卫国，耆善，还有胜宝和江忠源，四人都得暂时听向荣调遣，配合四面兜剿太平军。
  按照向荣的作战部署，李卫国将打头阵，其主力出小茅山，进军龙潭镇，正面攻击九华山太平军所部，吸引太平军主力的注意力。当太平军主力前往九华山时，向荣便从孝陵卫出兵，接应耆善过江，随后出兵燕子矶。为了牵制金陵方向的太平军，使其不敢出兵拦截耆善部过江，向荣又令秣陵关方向的江忠源所部和浦子口方向的胜宝所部一起出兵金陵，牵制金陵守军。
  整个部署看起来很完善，实际上则是向荣想坑李卫国，他令李卫国打头阵吸引太平军主力，为的是消耗和削弱李卫国的沪军兵力，向荣跟李卫国的想法不谋而合，也想借太平军之手消灭沪军而后独霸江南。
  李卫国早就猜到向荣的意图，故意推脱兵力不足，不敢打头阵。向荣特使于是威胁李卫国如果不照办，就调沪军炮队给向荣军使用。李卫国自然不肯把自己的炮队交给向荣，于是便同意了向荣的计划，决定出兵龙潭镇。
  龙潭镇和九华山一线，是李卫国和洪剑暗中约定好的战场。
  得知李卫国进兵龙潭镇和九华山，洪秀全令北王韦昌辉亲率二十万大军驻扎九华山，阻挡沪军继续前进。
  向荣得到这个消息后顿时大喜，想要坐看李卫国和韦昌辉死磕，最好是韦昌辉和李卫国两败俱伤，然后向荣好捡便宜。
  只是向荣根本想不到李卫国会跟太平军暗中勾搭，北王韦昌辉带来的二十万大军都是老弱病残居多，战力不强，就是做样子给向荣看。
  向荣想要算计李卫国，却不知道他自己正被李卫国算计，此刻李卫国已经挖好了一个大坑，就等向荣往里跳。
  另一边，洪秀全令翼王石达开率十五万太平军精锐沿着秦淮河南下，佯攻秣陵关方向的江忠源部，逼得江忠源部不敢出兵，就地防御。
  结果石达开率军路过方山时，只留五万大军继续向秣陵关前进，旌旗遍地，虚张声势，另外十万大军自方山小道越过方山，突袭醇化镇清军，一战而定。
  醇化镇位于孝陵卫侧后方，是向荣江南大营的后路，来自江西和浙江等地的钱粮辎重都经醇化镇运往孝陵卫江南大营，醇化镇一丢，江南大营后路被断，顿时陷入危局。
  向荣正准备看好戏，结果得知醇化镇丢失，顿时大惊失色，急忙率军返回，意图夺回醇化镇。
  石达开有勇有谋，派一万太平军向孝陵卫进军，遭到向荣所部猛烈反击后故意打败而回。向荣认为太平军精锐主力都在九华山，出现在醇化镇的肯定只是一支兵力只有万人的偏师，所以亲率三万主力乘胜追击，想要一鼓作气夺回醇化镇。
  结果，石达开在半路设下伏兵，十万太平军精锐一举将向荣的三万主力消灭，向荣狼狈逃回江南大营。不料石达开率军乘胜追击，天京城内亦出动两万太平军进攻孝陵卫江南大营，向荣被迫向李卫国求援，结果李卫国以九华山有二十万太平军无法脱身为由拒绝增援，向荣残部苦守江南大营三天，最后弹尽粮绝被太平军全歼，向荣战死。
  太平军破了江南大营，向荣战死，之前的四面兜剿太平军计划失败，耆善、江忠源和胜宝三人率先撤兵，李卫国则打着为向荣报仇的旗号，向九华山太平军发起“疯狂”进攻，结果九华山的太平军“不敌”，韦昌辉被迫撤退，放弃九华山防线，将龙潭镇拱手送给了李卫国。
  消息传出，朝廷振动，以作战不利为由罢免了耆善江北大营钦差大臣职务，江忠源和胜宝被降级处分，唯有李卫国替向荣报仇，大败九华山太平军北王韦昌辉，收复龙潭镇有功，扔留任江东大营钦差大臣职务，同时朝廷决定让李卫国负责重建江南大营。
  这样一来，李卫国身兼江东大营和江南大营，成为长江以南唯一的钦差大臣，总领军政大权。