千户官厅内，曹文诏当仁不让的坐在了萧亦的位子上，其身侧傲然立着的是他的弟弟曹文耀，也是一名威武的大汉。
  曹文耀很不明白，曹文诏一路经过了诸多的州城卫城都是连城都没进便匆匆而过，一副急迫的样子，但是自从过了桑干河后行军便开始不慌不忙的。
  但是他也感觉这个地方和其他地方的不同，不说其他地方的百姓都是满脸麻木，一身的破衣烂衫，路过的城镇哪一个一不是田地抛芜，道路上行人稀少？
  但是到了那永安堡和长宁镇境内，刚一进去就见到几处醒目的墩台。
  这些墩台曹文耀等人是从来没见过，而那些墩台上竟然每一座上面都有一名顶盔贯甲的官兵守卫，他们是目不斜视，即便是见到自己等人来到仍然是没有任何的动作。
  官道两侧尽是上好的农田，竟然有不少百姓兴高采烈的在耕田种地，见到自己这些官兵来到居然没人害怕，都是笑脸相迎。
  曹文耀不禁叹道：这简直就是一片乐土。
  曹文耀甚至以为自己来错了地方，他也十分想见见这里的上官，此时见到在他们眼前的萧亦，他也在细细的打量。
  三千关宁骑兵暂且在城外扎营，而曹文诏进了城后，对于萧亦更加是刮目相看。
  本来他以为是随行的那些人是萧亦的家丁，但是到了城内后他却发现，这里的操备官军竟然尽皆如此。
  人人精甲亮盔，曹文诏久经阵战自然看得出来这些人身上散发出的气息，自然不是别的地方的鼠辈可比的。
  城内是干净整洁，百姓欢声笑语夹道欢迎，这种事情曹文诏很久未曾见到过了。
  他此时是十分满意，大笑着走下位子，重重的拍了拍萧亦的肩膀，说道：“果真不愧为卢督推荐之人，当是不凡！”
  萧亦震惊不已，卢象升？！
  原来曹文诏来此是受了卢象升的委托，萧亦惊喜的询问道：“卑职与卢督京师一别已是半年有余，还不知卢督近来可好？”
  曹文诏先前的样子都是做给萧亦看的，当他看到这桃花堡境内种种，他再也忍耐不住自己的心情。
  他对着萧亦和盘托出，说道：“本将此来一是受了皇命剿匪，二则是受了卢督的委托，带一封书信与你。”
  说着他从内甲小心的拿出一封书信，萧亦赶紧接过当场拆开来看，看着萧亦心急的样子，曹文诏和曹文耀相视哈哈大笑。
  而下面的石刚、黄阳等人听到卢象升的消息都是惊讶不已，他们心中也是高兴不已，卢象升居然没有忘了他们这些曾经在德胜门共同战斗过的老弟兄。
  萧亦打开书信，入眼的便是一列列苍劲有力的大字，一见便是卢象升所写，他一字不落的看完，脸上的笑容已是抑制不住。
  他对着曹文诏笑道：“曹总兵不妨多呆些时日再走？”
  曹文诏谈及这事却是和曹文耀同时转笑为忧，他叹道：“不了，若不是卢督所托我也不会来到这里，这便告辞了！”
  说着便大踏步朝门外走去，萧亦可不能让曹文诏就这样走了，此时他大声说道：“曹总兵留步！”
  曹文诏嗯了一声，回头看向萧亦，大嘴一咧：“萧老弟还有何事？”
  只听萧亦说道：“卑职愿率部追随曹总兵平灭贼寇！”
  曹文诏听后‘哦？’了一声，随后一笑，说道：“还是不了，萧老弟只管守好这桃花堡便好！”
  听到曹文诏毫不犹豫的回答，史路知道萧亦的心思，心下一紧，但是他仅仅是个管队，此时说话只能是为萧亦带去难堪，只能是紧张的看着萧亦。
  萧亦见到曹文诏眼里露出些许的轻视心下也是有些不舒服，他也是一改先前的恭敬，淡淡的说道：“曹总兵莫不是认为永安军不足以上阵？”
  曹文诏步子猛地一顿，他头也不回的说道：“萧老弟，不是某看轻，老弟能做到如此已经是很不错了，但是那些农民军在我眼里虽是土鸡瓦狗，但…”
  曹文诏说的已经很明白了，萧亦心道果然。
  他心中变换万千，一咬牙说道：“还请曹总兵给永安军将士证明自身的机会！”
  曹文诏忽然回头，盯着萧亦看了一会，见到萧亦毫不示弱的眼神，他道了一声好：“那便速速开始吧！”
  说完他走出大堂，萧亦见到曹文诏两人走出去后，看了一眼身后的黄阳诸人，他们也都是十分惊讶萧亦的决定。
  ……
  葛三刚一出大门就见到外面热闹的情景，当下他是摸不到头脑，一问这才知道曹文诏居然来桃花堡了！
  再一问又是一条惊天消息，萧亦的永安军居然要和关宁军比试？！
  葛三见到街上匆匆跑过的行人，这等事情自己这一辈子不知道还能不能赶上第二次，当然是要去看看，当下叫过自己的家丁队官，两人抬着椅子就跑出堡。
  桃花堡的军营最多只能容纳千人左右，由于关宁军人数较多遂将比试场地放在了几里外的校场。
  萧亦的意思是在那里比试后可以尽快上路，曹文诏也很赞同。
  这时校场内云集了永安军三哨战士和关宁军的三千多人，又有各处闻风赶来的行人百姓，将这里围堵的水泄不通。
  葛三等人来到这里时当时便吃了一惊，这里用人山人海来形容也不为过，赶紧带着自己的家丁队官就朝里挤，终于挤到了前面。
  他的嘴再也合不上，校场内叫好声成片，场面嘈杂无比，左侧是黑压压的一片关宁军，而右侧则是永安军的人，他们谁也不服谁都在为场中的两人叫好。
  只见场中两人，一人浑身漆黑铁甲，手中精钢虎枪，乃是曹文诏亲自挑选的关宁军把总池登，而那另一人便是永安军的副甲长周宝泰。
  周宝泰上次平乱有功，提为永安军副甲长，此时他身着永安军甲长的精甲，帽儿盔在阳光的照射下闪闪发亮，手中拿着的是刘通交给他的那杆缴获自后金骑兵的精钢虎枪。
  周宝泰心中比上次和刘胜比试更加紧张，他对萧亦将这等重任交给自己是吃惊不已。
  吃惊过后便是深深的感激，感激萧亦对他的信任，他此时眼中只有眼前耀武扬威的池登本人，并无关宁军把总。
  他紧握手中虎枪，压着双眼看向池登。
  他感受到刘胜和诸多永安军兄弟对自己的信任，他自从进了永安军就对那里的日子深深的喜欢上了，他知道代表的是整个永安军兄弟的期望，他誓要取胜！
  萧亦选取周宝泰也是有自己的考量的，关宁军人人皆是彪悍之士，但是他们都有着一个毛病，那就是对操备官军的不屑！
  萧亦大可利用这种不屑，石刚、史路、黄阳三人不擅马战自然不会考虑，而王大勇虽有经验，但却不擅这种重马重甲的战斗。
  此时自己只能派出周宝泰，周宝泰马术精湛已是事实，萧亦一直感觉对战刘胜的那场，周宝泰没有用尽全力。
  此时他盯着场中的周宝泰，手中满是细汗，萧亦的心理比起周宝泰更加紧张。
  而曹文诏和曹文耀骑在马上则是对着场内二人指指点点。
  那名关宁军把总池登看着眼前的周宝泰，大眼中闪过浓浓的不屑。
  他架马绕着观战的关宁骑兵跑动，手中虎枪拍打在他们的刀枪上，铿锵响声和呼喝声不绝于耳，关宁骑兵俨然已经将此当成了一场表演，而非一场战斗。