轰轰烈烈的大都花会如常在四月末落下了帷幕。
  在薛夫人的操持和万家的鼎力相助下，一年好过一年，不管青梧街的流水比往常翻了几十倍，整个京华都因为一年一度的盛事热闹许多。游人们尽兴而归，商家们盆满钵满。一些为了求机遇来到京华的匠人们，只要有足够的本事，也都如愿以偿。
  虽然那株被鲜血浇灌的嫦娥杜鹃开得艳丽又沉重，可仍在百花齐放的展花台中称不算最佳。既与花王无缘，又因为背后的隐情而被嘱咐不可张扬，于是薛成和的允诺也就理所当然不作数了。他作为接触过那群穷凶恶极匪人的当事者，连通政司的主职都暂且停了，在圣上的授意下全力配合顺天府，定在叁个月之内抓到那伙流窜多年的恶匪。
  白日里在青梧街演了一天伉俪情深，之后又一并去了傅府，当着父母的面哭了一场，算是彼此间冰释前嫌的证明。等晚些回到了家，傅明晞已经疲惫得连作表情都懒得了。
  薛夫人卸了头花，坐在镜前细致地擦掉脸上的粉膏。薛成和遥遥的在另一边的美人榻上独坐，眼神落在妻子黑如鸦翅的云鬓上，主动端了水送到她手边，柔声道：“对不起，杪杪。我失约了。”
  唇上的脂膏被拭去，近来她憔悴许多，原本的唇没什么血色，显得表情也很冷。
  又卸了双耳上的耳铛，轻轻收进妆奁，她才淡淡道：“无妨。”
  那日怀孕的乌龙之后，她便一直这样。薛成和固然理解，难免心有戚戚：“……你别难过。孩子的事急不来。大夫都说了，你的身子不好，所以才难以受孕。不过只要慢慢调养，按时用药，咱们再努力些，一定都会有的。总这样期期艾艾，总不会好的。”
  傅明晞嚯地起身，连个眼神也不给他：“我去沐濯了。”
  “……杪杪，你不要这样好不好。”他拉住她，痛彻心扉，“我知道你心里难过。可我前些日子九死一生，这会子才虎口脱险，你竟连个笑也不肯给我么。”
  她避开他的眼神，“我只是累。”
  “难道我不累么！我才是方才死里脱生了的人！这几日一直陪着那些武人查来查去，一遍遍写书案。你难道不知道城中对你的风言风语有多少么，任谁来问，我都替你说好话。今天花会上，虽然没有如约般大张旗鼓向你表白，但那也是顺天府的意思，怕太张扬，将事情传出去，对你我都不好。可方才在你家，你父亲母亲那样说你，我不也是处处维护你么。虽说夫妻之间不必讲什么人情，可……你不该这样对我。”
  傅明晞冷笑，“怎么，他们那样说，你便也觉得都是我的错？”她摸摸指甲，昨日才新染的丹蔻，鲜艳得像血，“我怎样对你？是教你读书有错？还是替你铺路有错？是这六年来照顾你有错？还是送你青云平步有错？倒是你，除了日复一日的漂亮话之外，究竟给过我什么？”
  她深吸一口气，语气倏地平静下来，“罢了。我不想和你争。”解了腰间的钱袋扔过去，“喜欢笑自己去买。没工夫伺候你。”甩开了他的手就要走。
  正撞上过来通报的小丫鬟，冲二人一躬身，轻声道：“大人、夫人，桃姑娘来了。”
  桃金娘并没有如傅明晞的预料借此住进薛府，而是在官府的帮助下住在了一间客栈。不过这不妨碍这位热情善良的花娘有事没事过来拜访，当然，都打着冠冕堂皇的由头。傅明晞从来不管，只躲得远远儿的。
  这回却笑了，意味深长地看着丈夫：“喏。这不就有愿意冲你笑的来了么。”
  薛成和的脸色倏地有些红，却梗着脖子道：“你真的误会了！”
  “别叫人家久等了。”薛夫人一拂袖，走远了。
  薛成和只得愁眉苦脸先去见客。
  那厢桃金娘在花厅静坐，叁伏的天儿，她穿得格外清凉，齐襦外罩一件薄如蝉翼的袖衫，瘦削的肩胛，修长的手臂，通过轻薄的纱物一览无遗。腰被束得极窄，身量软软，懒懒地卧在圈椅中，明明的清淡的长相，却总带着一股若有似如的媚。见人来了，便露出个明媚的笑容：“薛大人。”
  薛成和没什么好脸色，绷着脸与她坐下，“你怎地又来。”
  “大人这样说话，好伤奴家的心。如今与夫人重归于好了，我这边连玩意儿也不如了是么。”桃金娘这样说，却不见恼，仍盈盈勾着唇笑，“你放心。那些事情我都烂在肚子里，不会往外说的。”
  他急了，脸色一阵红，“那你还提！”说着向她拱拱手，道：“桃姑娘，就算我求求你，若无必要，别来打搅我与我妻子好么？我实在是……太对不起她了。”
  “哦？”桃金娘听出些端倪来，掩着袖又笑，“我当你今个儿怎么跟吃了炮仗似的。原来夫人又不给你好脸色了呀。怎么，还是因为我？”
  男人懒得看她，冷漠地别开脸，惜字如金，“不然呢。”
  “你就不晓得哄哄她？”这些天在京华呆着，桃金娘也算对傅家有所耳闻，知道这小小四品官里的夫人是位怎样娇贵的金枝玉叶，“女人生气来得快去得也快。只要你诚心些，对着大人这样一张脸，夫人又怎会舍得再怪你什么？”
  “……说的简单。她是我的妻子，我还不能不知道么？法子都用尽了！可错又不在我！”他一指她的鼻尖，“都是你的错！”
  桃金娘早知道这男人是个绣花枕头，根本就不会因为这点小事生气，现是一惊，随后噗嗤笑开了：“大人说的哄，该不会是去讲道理吧？女人最讨厌在生气的时候听道理了！笨。大人，你要学会扬长避短呀。你想一想，你最有的是什么？”
  薛成和很讨厌她这副闲庭信步的样子，与绝大部分时的傅明晞很像。可傅明晞是天仙似的女人，她……算是个什么东西。他语气生硬，一比手，“若没什么事情，就请回吧。”
  就知道这蠢货连动脑子都不肯。
  桃金娘从腰间摸出一枚小小的药包，轻轻放在他的面前，“这是走前我在他们那里偷的。”
  她起身走到俊美的男人面前，俯到他耳侧，轻声道，“大人，这可是一举两得的好法子。你要好好把握了。”