春荼蘼一行人到了那家食肆，本来卫婆子还忐忑不安。就算她是好意，可是让小姐遇到不开心的事，也是她的罪过啊。可等上了菜，她发现小姐完全没受影响，食欲相当好，这才把一颗心放下。
  春荼蘼并不是装，而是真的把这件不愉快的事，暂时扔到脖子后头去了。难道要为了讨厌的人影响了自己的胃口？那才叫得不偿失，那才叫笨。她的两个贴身丫鬟早受了她潜移默化的影响，也同样不被杜氏姐妹的突然出现而烦恼。主仆三人吃完，又兴致勃勃的去逛别处，直到天近黄昏时才回了大都护府。
  还没进门，就让郭氏的丫头桃儿叫了去。进了郭氏的屋子，郭氏开门见山地道，“眼看快吃晚饭了，怕你母亲等你，我就长话短说。”说着，指了指一个尺长的小箱子，“你父亲怕你出去缺少花用，叫我封一百银子给你。我琢磨着最好给碎银子，不然兑换了也麻烦。你这就叫丫头搬回屋去，也不用跟你爹说。”话里，爹和父亲这两个称呼分得清楚。
  毕竟在外人眼里，春大山只是养父，白蔓君是继养母，关系隔得远。但因为春大山将她养大，她都没改姓，所以住在春家那边也勉强说得过。
  “谢谢郭姨。”春荼蘼也不客气，吩咐小凤抱起箱子，“那我先回去吃饭，明儿一早再过来说话。”
  家里让白毓秀折腾穷了，勉强支个空架子。虽说穷家富路，出来时在白敬远的威压下，葛氏预备的路费倒不少，外祖父也不知从哪弄来两百银子给她押腰壮胆，到底她不敢太挥霍。但现在不同了，三舅舅是土豪啊。而她未必真的花这些钱，却不能不收，不然倒显得外道，所以她没多说，高高兴兴的收下。婆婆妈**事，她也从来不做。
  晚饭后，封况回来了。
  西域比大唐的风气还开放，只要身边有人侍候，把外男叫进内宅也是没关系的。所以，春荼蘼在自己住处的一楼客厅见了封况。
  “杜含玉一直在食市里，卖完了菜后才离开。我远远的坠在她后面，亲眼看她进了一处宅子，开门的正是杜含烟。”
  “你也认识她们吧？”
  “她们还是长安贵女时，又是前皇后的侄女，倒是经常入宫的。”封况老实地答，“春六小姐，你绝想不到，她们住在哪里？”
  “总不成是这条街上吧？”春荼蘼开玩笑道，因为这条街上住的全是大都护府的官吏及其家眷们，算是安西公务员一条街。
  哪想到，封况却点了点头，“正是这条街，只不过在街的尽头。”
  大都护府在整条街的中央，周围的房舍，规格和占地依次递减，如果是街的尽头的话，应该是无品小吏的宅院。
  两个发配到岭南的姑娘，怎么会到西域，而且是重要的安西四镇做了小吏的家眷了呢？
  这个疑惑没有多久就解开了，第二天一早，春荼蘼才吃过饭，就有人来报，说外头有故人想见见春六小姐。
  故人？春荼蘼心中有些预感，所以没在自己屋里接待，而是到了专门的待客厅。
  “春六小姐，一向可好？”杜东辰转过身来，微笑。
  正是早上阳光最好的时候，他站在台阶下面安静的等，阳光透过院中那棵大桑树，照在他身上，斑斑驳驳的，明明他还那么年轻，明明阳光那么温暖明亮，却令他有一种被时光做旧了的沧桑感，淡淡的发黄，好像是很久前认识的人，很久前打过交道。
  他瘦了很多，但肩膀平直，倒比他当长安贵公子时更挺拔些。身上穿着一件半旧的灰色圆领澜衫，黑色圆口布鞋，身上半点佩饰也无，就一个草编的像是中国结样的腰间挂件，倒也别致有趣。下巴上青青的一层，脸有风霜之色，满身落拓，只那双眼睛还透着骄傲与明澈。
  杜东辰变了，挫败锻炼了他的心智，这样的他，倒让春荼蘼有几分高看。
  “在安西遇到你，真是很奇怪。”春荼蘼直率地道，但面带笑意，“请进屋说话吧。”
  “当不得小姐一个请字。”杜东辰很谦恭，是发自内心的，不是巴结，不是谄媚，因为并不让春荼蘼感到难受。
  春荼蘼也不多礼，率先进入待客厅，小凤和过儿奉上茶，之后一左一右，像门神似的站在春荼蘼身后，好像杜东辰会伤害她。
  封况也守在门外待命。
  杜东辰失笑，“看来，人们以为我把小姐当成仇人呢。”
  “难道不是？”春荼蘼挑眉。
  “天作孽，尤可为。自作孽，不可活。”杜东辰如今的气质中少了浮夸，给人一种很实诚的感觉，“我恨过春六小姐的，恨你智计百出，设下陷阱，在公堂上压得我抬不起头来，又迫得我杜家自认首恶。我恨过的，我真的恨过。你不仅使我伤了男人的自尊，打击我身为国公府继承人的骄傲，还令我全家落败，亲长横死。”
  “可是呢？”
  “可是我在发配的路上，看了太多事，吃了太多苦，就明白了太多道理。站在血腥之路的顶点，早晚也是身首异处的下场。你说得对，我痛惜我一家数十口，可朱家呢？断根灭族，这是该我杜家还的。”
  春荼蘼定定的望着杜东辰，依从自己的直觉，“我相信你。”想了想又说，“我有一句话总结你刚才说的：出来混，迟早要还的。”
  杜东辰怅然。明白道理，可终究心疼亲人。只是对眼前的姑娘，并不能真正憎恨。是他不孝吗？是他没出息吗？他喜欢她，离开长安才真正明白。但不恨她，却不是因为喜欢，而是因为他心中也有一杆秤。自家，罪孽深重，怨不得别人。
  “可是我不信你妹妹。”春荼蘼话风一转。
  “我正是为此而来。”
  “我猜出来了。”春荼蘼抿了口茶。自己丫头沏的才合口味，她极不爱向茶里放香料或者盐糖类的东西。
  “杜含烟告诉你的是不是？”
  杜东辰点头，“我三妹妹口风紧，但八妹妹是个存不住话的。而我自己，早在一个月前就知道你要来了。”
  春荼蘼理解。
  如果他住在大都护府这条街上，证明他是为安西军政机关工作的。她来探亲又不是军事机密，就算不对外宣扬，也不会瞒着。再者，她入城那天，三舅舅安排的那些仪式……
  她只是不明白，杜氏一家人是怎么来安西的。
  “本不想与小姐见面。”杜东辰说得平静，“到底，官民有别、贵贱有别，哪想到舍妹那么巧就遇到你。我猜，春六小姐一定很疑惑，甚至还会调查，所以倒不如我亲自来说明。”
  “你很聪明。”春荼蘼赞得由衷，“若不是杜家犯了事，咱们在公堂上再对几回，我就未必赢得这么轻松了。”
  杜东辰失笑，“春六小姐很自傲，只说赢得不轻松，却没想过会输吗？”
  “这是自信。”春荼蘼丝毫不掩饰自己的态度，“请说吧，到底为什么会来这里？如果没有正确的解释，我说不定会举报哦。并不是针对你，而是大唐律法判决的，下面的执行不能疏忽。”
  “当日，杜家家主一房被抄斩，我因为立功……”说到这儿，他笑容苦涩，“保下了自己和两个妹妹。她们两个被流放，我自愿随行，本身却不是戴罪之身。”
  春荼蘼点点头，“然后呢？”
  “然后，我遇到了赵暖赵大人。”
  “赵大人是？”
  “大都护府的军器监。”
  春荼蘼想了想，按唐军的建制，大都护府是亲王遥领，由从三品的副都护实领。军器监的话，是正四品上，可以说是仅次于三舅舅的地方高官。
  “如今都护府的军器监不是长安派来，而是从为岭南那边调任。”杜东辰解释，“原来的军器监在安西得了重病，故去了。赵大人接到调令之前，我已经到岭南。因他之前和我父亲是认识的，就让我在当地衙门中做个书吏，又因我做得好，他调任时就把我也带了过来。但我两个妹妹都是流放到岭南的，他虽动用了关系，却是按正常手续，把流放地改为安西。”
  “所以说，你们在这儿是合法的？”
  杜东辰点头，“三妹和八妹如今还是地方上监管，每天要到大都护府做工。因为我薪水不多，就种了些菜，由她们拿出卖。说起来，我这个当哥哥的还真没有本事啊。”说到这儿，眼圈一红。很多吏员，朝廷不给俸禄，是雇佣他们的主官付银子，所以手头不会很富裕的。
  “你这样想是不对的，应该觉得这是对她们的磨练。反正我记得流刑只有三年，比起没有好哥哥的其他女犯人来说，她们过的日子已经好太多太多了。没在路上被折磨死，没在流放地被凌虐死，总归还有希望。”
  “说得是。”杜东辰深吸几口气，逼回眼中的湿意，“但她们再坏，我到底也是她们的亲生哥哥，总有不忍、心疼。其实，赵大人用我，不仅因为我做得好，还因为当年的香火之情。怎么样？坏人也会有个把人帮助的。”他自嘲地说。
  “那我真的要祝福你。”春荼蘼举起茶杯，以茶代酒，“祝你这条路走得正，走得顺。”
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  …………66有话要说………
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