“托表哥的福，母亲一切安好。”
  像是抓住了一根救命稻草一样，周鸿远赶紧顺着这个话题往下说：“姑母能够顺利搬回长乐堂，全靠表妹神机妙算，表妹实在是太聪明了。”
  “还要谢谢表哥从中斡旋，若不是表哥请了大舅母和外祖母出面，请了玉林师太过府，事情也不会这么顺利。”
  “应该的，应该的！呵呵，呵呵！”周鸿远真想打自己两个嘴巴，在心上人面前，自己这是在傻笑什么呢？
  沈沅钰见他紧张成这样，也不由有些莞尔。“表哥，你到底要说什么？”
  一时间这附近只剩下他们两个人。周鸿远脸色十分难看，再不复往日的洒脱无拘，有些期期艾艾地道：“表妹，你刚才……都听到什么了？”
  “我都听到了，该听到的，和不该听到的……都听到了。”沈沅钰轻柔地说，“表哥，你真的……”喜欢我吗？
  “我，我……”周鸿远那样洒脱的人，这时却被沈沅钰问住了。沈沅钰那双清亮的眸子望着他，仿佛洞悉了他心底的所有秘密，让他恨不得找个地缝钻进去。
  周鸿远涩然一笑：“表妹，是我唐突了！”表妹是那样的聪明，自己所有的小动作都被她看在眼里，还有什么好隐瞒的呢。“我也不知道是为了什么，自打上次在长乐堂见了你一面，回来我就，我就一直想着你，乃至于茶饭不思……我，我……”
  周鸿远身上弥漫的淡淡的酒香，他的脸红红的，越发显得他的眼睛黑亮黑亮的犹如天上的星子。
  那样诚恳，沈沅钰都不知道说什么好了。
  周鸿远的眼睛生得非常好看，那样含情脉脉地看着一个人，换了一个普通的女子早就招架不住了。
  沈沅钰垂下眼睛，避开他灼灼的目光。周鸿远一咬牙道：“都是我自作多情，表妹你就当作不知道吧，千万莫要恼了我！”
  她却忽然道：“表哥，你不用难为情！”
  “呃……”周鸿远没想到她会这样说，一时间愣在那里不知所措，接着他便松了一口气：“我以为你知道了，一定会生气，会骂我，没想到你却这样说。”
  沈沅钰神色平静，“表哥是我的亲人，你又是如此优秀的人，你肯把我放在心上，足见我有足够的魅力，我应该谢你才是，被人喜欢是一件幸福的事，为什么要生气呢？”
  这样的想法，这样的观点，周鸿远这种的土生土长的古代人还是头回听见，一时间有些目瞪口呆。沈沅钰并不是那种矫情的女人，周鸿远只是默默地喜欢她，没有做出任何出格的举动，她又何必对自己的至亲喊打喊杀呢？
  她轻轻吁了一口气，道：“我虽然并没有生表哥的气，可是我还是希望表哥明白，咱们之间，没有……那种可能！”
  周鸿远神色一黯：“我明白！你早已有了婚约在身！”
  “不！”沈沅钰摇了摇头，截断他的话道：“就算我没有婚约在身，咱们之间也是不可能的。”
  周鸿远脸色变得惨白，“是因为周氏的出身吗？”
  沈沅钰点了点头。“说是家世其实并没有什么不对！”
  周鸿远脸色迅速变得苍白。平时他从不觉得自己出身“丙姓”就比那些世家大族的子弟低上一头，可是今天，他深切地感受到了这一点，而这话，偏偏是从他最喜欢的人口中说出的，他只觉得越发心痛。
  沈沅钰道：“不管你信与不信，在我的心里，反而是最不看重家室的。”
  周鸿远双眼一亮，想起沈沅钰和堂姐妹亲如一家，的确不像是看不起他们博陵周氏的样子。“那你为什么……”
  沈沅钰深深地看了他一眼：“婚姻需要门当户对，这是千古不易的真理，即使若干年之后，门第士族消失了，这一点也永远不会变。当两个起点不一样的人，即使能够排除万难最后走在一起，可是各种各样的困难也会让他们产生无穷的矛盾，最后，只会是两败俱伤！”离婚的案子接多了，例子太多了好伐！
  “我的父亲和母亲，不就是最好的例子吗？”沈沅钰嘴角噙着一丝苦涩的笑意，“表面看起来，母亲嫁给了父亲，顶级门阀嫡长子，简直是一步登天的美事，可实际上，母亲在人后受了多少欺辱和践踏，谁又能看得见呢？”
  周鸿远悚然而惊。
  “退一万步说，就算我没有婚约在身，你觉得我的家人愿意将我嫁给你吗？就算咱们能够排除万难，最后能在一起，我将如何面对父亲，如何面对沈氏家族，我又如何能够幸福？我这样的出身，日后要如何和妯娌们相处，如何和舅母相处？婚姻并不仅仅是两个人的事，不是仅仅有了感情就能解决一切。婚姻是合二姓之好，应该是对两个家族都有利的，而不是把两个家族带向对立。”
  周鸿远知道她说的都是对的。沈沅钰又接着道：“表哥，咱们从一开始就不会有任何结果，所以，你又何必真情错付徒增烦恼呢？”
  “爱情会褪色会淡去，可亲情却永远不会改变！是作为你嫡亲的表妹，咱们可以始终相互帮助相互扶持，这样岂不是更好！今天咱们没有在后花园相遇，也没有这样一番对话。从今以后，你还是疼爱我的七表哥，我还是尊敬你的大表妹，别的，就当是什么都没有发生过。这样，你说好不好？”
  周鸿远只觉得口中苦涩异常，却还是点了点头。
  沈沅钰歉然地笑笑，招呼了鸾娘回来，神色如常地返回了席间。周鸿广陪着周鸿远在湖边徘徊良久，周鸿远最后一声长叹，也无精打采地出了园门。
  等众人都走了，另一边高高的树墙后面，周蕙云慢慢走了出来。跟在她身后的一个小丫鬟低声叫道：“小姐……”
  周蕙云淡淡一笑，低声喃喃道：“没想到，大表妹倒是见事极明白的！其实就算是表妹没有婚约在身，齐大非偶，母亲也绝不会让七弟娶她过门的。我本想好好劝劝七弟，倒不如她这样干脆利落，一下子切断了七弟所有的幻想……倒省去了我不少的口舌！”
  吃完了饭，按照那时的风俗，姑爷姑奶奶回门当在日落之前归家。沈昀就起身告辞，乔氏等人挽留一番不果，只得派人送了她们父女三人回府。临走前，沈沅钰见周鸿远目光有些游离涣散，心中暗自喟叹一声，希望表哥快点从这段感情中走出来吧。
  沈沅钰和沈沅舒回到长乐堂，沈昀则去了前院的书房。不一会儿就有丫鬟进来禀告说蕊心求见。
  沈沅钰本着用人就要用到极致的原则，和蕊心约定了每天下午都要听她汇报京中的大事小情。
  沈沅钰一向觉得朝堂和内宅息息相关，只有掌握了朝堂的动向，自己在内宅才能做出正确的决策。
  蕊心性子聪明活泼，和沈沅钰接触几次之后，发现三小姐不但聪明绝伦，每每点评起事件来一针见血，观点新颖非常，给了她不少的启发，因此她也从不觉得到三小姐这是一种负担。
  沈沅钰叫丫鬟请她进来，笑道：“我早就给你准备好了你最爱的普洱，快说说，今天建康有没有什么新的消息？没有的话，来段高门士族的八卦也好啊！”蕊心是父亲的心腹，除了照顾父亲的饮食起居，父亲还让她接触一部分外院的事务，是个女诸葛类型的全能型人才，沈沅钰从来不敢怠慢她。
  蕊心听到“八卦”二字，奇怪道：“三小姐，八卦又是什么新词？”
  沈沅钰在心里汗了一下，什么新词啊，这都是她那个时代耳熟能详的“旧词”了好不好！以后可得注意点了，就赶紧岔开话题，“我是说的趣闻。”
  蕊心端起茶盏喝了一口：“还真有一件！今天三皇子请了太傅谢涵作大媒，到太原王氏家族去提亲了？”
  想起王菁和王雅芙姐妹在沈家后花园的那场戏，沈沅钰八卦之魂熊熊燃烧：“这么着急？今天可是初二呵！三皇子求娶的是太原王氏的哪一位小姐？”
  “是祁县支的王菁。”蕊心回答道。
  “是王菁？”沈沅钰若有所思，想起那天在假山后面看到的场景，晋阳支的王雅芙掉到了水里，三皇子见了掉头就走，所以三皇子求娶王菁倒也在意料之中了。
  沈沅钰笑道：“那王雅芙上蹿下跳这么久，岂不是为他人做了嫁衣裳？”上次王雅芙在冰水里泡了一阵子，回去就病倒了。等病稍微好一点，就开始和母亲王二夫人到处参加贵妇们的宴会，每到一处必做楚楚可怜状，十分有技巧地抹黑王菁。导致最近建康四处风传，说王菁心如蛇蝎，毫无悯恤之情，将同族的姐妹推入冰湖之中。
  蕊心笑道：“可不是吗！这下王雅芙可不敢四处乱说了。因为王菁的父亲已经应允了这门亲事。王菁很快就是皇家的人了，三皇子和桓家可不是好惹的，王雅芙再到处乱说，惹恼了三皇子和桓家，怕是太原王氏也讨不了好处。”