旃檀倚窗远眺，外头真的如同一片坠落星海，夜已深浓，却依旧遍布着暖茸的灯火。教坊司东西两头的跨院歌舞无歇，达官显贵挽着春奴穿行廊上，乐曲里偶尔传来几声银铃般的调笑嬉闹之声，推推搡搡地滚进厢房，片刻之后拉门复开，挑帘而出的却又是不同的男男女女，满面春风，好不快活。
  她的嘴角不禁微微上挑，又想起方才的情形。
  夏公公屁滚尿流地闯进来，连气儿都没匀就惶惶道：“哎呦殿、殿下，皇上知道了好生恼，正叫人来拿你呢！”
  元禆垂下头，刘海儿之后的面容愈发阴鸷，他怪异地扯出一抹讪笑，更显得那张俊脸鬼气森森。自己闯出宫来，皇兄知晓不过是早一刻晚一刻罢了。这么想着，胸中若有噙血棘刺发出芽，圣人尚在病中，对他仍无一时放松，而他贵为国储太弟，忍过昔年白眼践踏，如今却仍是笼中囚鹰，囹圄大了不少，其本仍是桎梏，一个个的眼睛都盯在他身上，不是想要瞒他骗他，就是想要管他摆布他，这位置除却孤高些，坐着着实不知有什么意思：“知道了，孤回去便是，六欲佳节，免得皇兄龙体欠和。一个两个的身子都叫人放心不下。”这话说得趣致，倒像他是个向来懂事的了。
  他转过头来扯了扯领口，一一解开锦袍密扣，将外头这件脱下拢住旃檀，思索再叁，仍只是说了些叮嘱：“阿檀，你身上穿得单薄，虽是夏日，还是勿贪凉沾风的好，穿我这件……”
  他抚了抚她丝滑的发，将那朵宫花拈下：“你原本是骄矜贵胄，素来是最要脸面的，是我不好。我命他们今晚先送你回教坊安置，宽我几日，待回了皇兄，就立即接你到我身边去……”
  “你从前也是这么说的。”旃檀微微侧开脸，润腻指腹似是不经意地擦过他的手，言语淡淡却提及酸楚往事。
  元禆一窒，心中无比清楚是哪家旧历。
  他昔日言辞凿凿许下了誓言，抬起眼，她好像还坐在那葱茏花树的枝桠间，鲜嫩真稚的年华，红粉桃蕊似是给她皎净的面庞染上一层羞赧，眉眼含波，偷偷掩在叶后头窥望自己打马而来，梢头颤颤，散落一地的细碎花瓣絮语她按捺的雀跃，可他一求不成辜负了她的期许，转过头来又为了皇兄和自己的筹谋另娶陈氏女，恍恍然间早已将一段窃来的恩情自噬殆尽。
  旃檀像是没有察觉他脸上剧烈绞缠变幻的复杂神色，暗自细细品味着其中流转的愧疚、悔恨、恼火和自厌，自顾自地继续说道：“我又有什么脸面到你身边去……你自小在皇宫、这长安长大，最是清楚它的污浊腐臭，细碎的流言比起寒冬腊日的霜刀还要可怕。我已一无所有，只求自欺地保全一些残存的尊严，你要我以无力自保的下贱之身站到高处，恐怕最后剩下的只有碎骨……”
  “……绝、绝不会……绝不是如今的身份！”他帮她拢着衣袍的手攥得泛白，半晌才喑哑地挤出了一句，“若……若有人僭越，胆敢把眼神转到你身上，孤便挑了他们的眼珠子为你做株手串……若有人不敬，胆敢妄言是非闲传碎语，孤便割了他们的喉咙放出血来为你染做红妆……”
  “姑娘？”自打旃檀被元禆派人护送回来，虔嬷嬷便候在一侧，她瞧着旃檀身上披着的玄袍，织云绣锦、做工繁复，却轻薄滑软，触手微凉，缁黑暗纹像是龙的鳞，跃出一层淡金的浮光来，在灯火下隐隐泛着赤红血色，遍长安能穿得这等衣物的自然不是圣人便是太子。
  六欲夜伎乐天被“黄袍加身”“完璧归赵”，何止是她这虚活数十年的老婆子没见过，就是过去百年间，也是闻所未闻，她隐约揣测，想是大事已成，几番欲言又止终究还是压不住心中疑痒：“姑娘，可是大事已成？”
  “多谢嬷嬷费心安排，成了。”旃檀点了点头，她回味着那压在自己身上的男子被拖出门外时的声声哀嚎，到底未能得知他的死活，心中实在是有些遗憾……回首看过来，虔嬷嬷老脸上的每一条褶皱里却都堆藏着隐晦的得意窃喜，“嬷嬷今日真是喜事连连，心中藏不住的高兴。想是幼蓉姑娘此去怕是再不必回来，也算解了你和南枚的心头之恨。”
  “哎哟！这、这！当不得谢！”虔嬷嬷立时倒身下拜，浑身激烈颤抖，言语中是压不住的喜悦，一应改口道，“恭喜小姐！老奴与南枚感激不尽！我们、我们娘儿俩从此以往跟着您，必当尽心竭力，万死不辞！”
  “嬷嬷真有趣，什么人能死一万次啊……快起来吧，以后还要多仰仗你的照顾。”她关上小窗，遮去院中旖旎，语音乖柔得蹊跷，“下去叫南枚与小香收拾收拾，几日后来人我们便立即离开。”
  虔嬷嬷见她客气尊敬，心中自觉当了重用，行了个礼便满心欢喜地匆匆告退了。
  数日后的清晨，游廊上下传来匆匆脚步声，如隆隆惊雷将香梦沉酣的教坊司震醒。春奴小妓们恍入昨日家宅被抄的旧梦，惊惶无措又难捺心中探究，扒着门窗缝隙窥去，只见数十赤衣锦尉鱼贯涌入朱楼吊廊，将教坊司围了个水泄不通。
  “瑞香，外头怎么了？”旃檀见小丫头正也趴在门口偷看，开口问道。
  “奴婢不知……外头来了好多官爷，皆红衣佩刀，看着怪吓人的……”
  “那就别看了，过来服侍我更衣。”
  “是。”
  教坊司的衣服多都暴露放荡、不能见人，幸亏元禆当夜曾遣人一同送来数套得体衣裙，免了旃檀难堪。瑞香走到柜前取了套对襟短衫长裙，替旃檀一一穿戴整齐，又简单地洗漱梳洗。
  “你同阿莲的东西都收拾好了？”
  “嗯，收拾好了。”瑞香点了点头，颤颤巍巍地将旃檀的头发挽成一个结，她心中忐忑，“……小姐，这样能行吗？”
  自从博古萨将她送回，告知珞珈留下后，他便一直乔装易容改做一名名叫“阿莲”的侍婢藏于坊中，与瑞香同吃同住，这些日子竟也没露出马脚，教坊司内外甚至无人察觉真正的阿莲早已不知所踪。他们二人如今混得熟些，瑞香也渐渐发现他只是佯装凶恶，其实本质仍是个半大少年，只是瑞香在坊中受人欺负久了，胆子小得厉害，既害怕珞珈的恶声恶气，又担心他露馅儿，时时刻刻如履刀锋。如今又听旃檀询问，心中又开始焦虑起来。
  “你这么胆小，以后如何跟在我身边？又何谈替你的旧主家报仇？”旃檀拉过她的手，握在手心，眼神定定地望着她，既是安抚又似……震慑，“若真有万一，你只咬死了说不知情，谁又知道真假？”
  话音刚落，外头响起了空空叩门声，惊得瑞香一抖，险些栽倒在地。
  旃檀一把将她拉起来，深深看了她一眼：“谁啊？”
  “玉檀珠可起了？”是虔嬷嬷的声音，这般说话当时忌惮外人在场，果真她又道，“詹大人要见你。”
  门外又隐约有些响动，似是有一模糊男声道：“……不敢不敢……”
  瑞香闻言乖巧地开门迎进詹大人虔嬷嬷一行，南枚垂首奉茶，跟在后头。她偷偷往外略一探头，果见过道两侧都站满了侍卫。
  詹大人一进屋便立即冲着旃檀跪下，声音虚喘若风箱呼扯：“微臣詹青，见过……娘娘。”
  “詹大人。”旃檀上下打量了地上的男子，也无叫他起身的意思，只是继续说道，“听闻您前不久受了点伤，这些日子身子可是大好了？”
  “多谢娘娘关心！一点小伤，臣的身体不妨事儿的！”
  小伤？脏腑碎肉都险些喷了一地，也能笑将说出“小伤”二字？尖颌嘬腮，鼠须眯眼，着实是淫猥谄媚嘴脸。
  旃檀轻笑一声：“我算是您哪门子娘娘，大人真会玩笑。”嘴上这么说，她却接过南枚手中的茶，俨有昔日官家贵女的桀骜做派，竟是当家作主似的替元禆描补起来：“太弟殿下他性子急，一时脾气上来，失手伤了您……可他实则对您，是十分器重。我替他再向您赔罪，大人可莫要记恨于心上啊。”
  詹青心里明镜，这二位是笑夜叉配冷阎王，哪里敢应，只得连连叩首：“不敢不敢！下官办事不力、侍奉不周！太弟大人只是略施小惩，实属宅心仁厚，小人感激不尽！哪有什么、哪有什么……”
  “行了，詹大人，您来找我有什么事儿？弄这么些近卫扰人清梦，教坊司里姐妹都是遭过罪的，何苦吓唬她们呢？”
  “娘娘，小姐！”詹青抬起头来，转眼又换上一副笑脸，“是殿下特遣微臣与他们来接您入宫的！车早已备好了，就在外头！”
  “元禆他人呢？”
  “这…圣人……这，太弟大人如今有要差在身，实在是走不开呀。”詹青拭了拭额角薄汗，“小姐……宫里头一应俱全早就备好了，咱们还是收拾收拾起身吧。”
  旃檀冷哼一声：“行了，你起来吧。”
  “是、是，多谢小姐……”
  “这是自然。”旃檀啜了一口茶水，“我有几人是用惯了的，要一并带走，这应当无妨吧——？”
  “是是是，太弟大人说您有什么用的顺手的就一并带着，若有什么其他的……”
  “小香、阿莲自是要随我一起的。”旃檀示意瑞香去寻阿莲。虔嬷嬷扯着南枚默立一旁，不敢出大气儿，心中却十分激动。旃檀扫视一周，指头又点到虔嬷嬷和南枚身上：“虔嬷嬷，这些日子来对我照顾有佳，又忠心耿耿，可她身兼要职，大人不会不允吧？”
  “怎么会、怎么会！”
  虔婆心中大喜，拉着南枚就欲跪下谢恩。
  “既然如此，那我便向大人再讨这二位。”却见她回过头来拄颊悠然，瞄着二人，一双幽黑眼珠辜溜溜地打着转，像是蛊中漆骰，转得叫人心跳慌慌，虔嬷嬷被看得心中无来由发毛，只觉得她唇角微挑似喜似嗔，越发不怀好意得凛寒。
  “虔嬷嬷那日同我剖白，说她与南枚为我万死不辞，不如今日先死一次罢？”
  “什、什么！”虔嬷嬷大惊，“啪啷”一声，一旁的南枚被吓得砸了手中托盘，筋骨巨软，伏倒在地。
  旃檀玩味着他们二人面上惊厥巨变的表情，心中一时颇为愉悦，可随即又冷了脸，阴涔涔道：“将她二人拖去庭中杀了。”
  詹青招了招手，从外头便进来四个侍卫，拿住二人的手向外拖去。
  “姑娘！小姐！求求您！老奴曾经愚蠢犯错，多有得罪！但如今、如今——”虔嬷嬷自是不肯依，百般恳求哀嚎，旃檀饶有兴致的看了半晌，突又像是失了趣味似的偏过头，揉揉鼻梁，肩膀耸动，口中发出阵阵诡厉哂笑。虔嬷嬷见她状若癫狂，心中淬血，自是知道她非要自己娘儿俩的命不可，更是使出了浑身的撒泼本事，扭动着身子又踢又打，暴喝而起，连声唾啐，额上青筋直突，口中白沫吠出：“玉檀珠你这毒妇！我们母女可都是为了你！百般筹谋，一朝事成！你竟要灭口！毒妇！贱人！放开！不得好死！”
  “詹青，你是想要本小姐头风发作不成？”
  詹青被眸锋扫得心中一惊，那对瞳孔厉缩、尖锐非常，比夜叉蝮蛇森森白牙，其中之恨，恍恍然若吮血嘬肉，滋滋直响，再定神看，她又与平常无异，方才种种，好似幻觉。
  他霍然腾身走出去喝道：“还愣什么呢？不快快将这两个疯妇的嘴用胡桃堵上？”
  很快，两个人被拖到院中。青涩胡桃硌入齿中，把垂死惨叫噎回喉管，扑哧两声脆响，如锦帛撕裂，红色的血已渗入青石砖坂。“……昔日之辱，今朝血还……”她悠悠默道，犹如低叹一句小曲儿。
  坊中淫辱，非寻常人能忍，更莫说旧日郁家这位素有恶名的罗刹娑，这种仇怨，恐怕绝不会被宽恕，炎阳盛夏，詹青心中隐生一股唇亡齿寒。
  “詹大人，从前他们在坊中对我妄自凌辱，您贵人事忙，想是并不知晓吧？”
  一句话打断了他的思绪，台高阶冰，却不得不下，他几乎是下意识地立刻再度跪下，面上堆笑，惶恐应答：“啊——臣完全被蒙蔽其中！这帮贱奴一向善钻欺瞒！小臣若知道，定早已狠狠责罚，怎能叫小姐受这般苦！”
  “行了，又跪什么？我们起身吧……”