祈律和少昊就近选择不远的水池旁观月。
  水池规模如小埤塘，水位甚浅，浮萍点缀池中，小蒲包围水边，天上明月的倒影如捧在池水特製的玉碗内，如蛋黄系于蛋白间，相当雅致。
  「……」
  「……」
  两人沉默望着池中的明月，都在思索千年未见后，要说什么破题。
  祈律想来想去，还是先问最在意的问题：「挚兄，你觉得楼澈怎么样？」
  「是很可爱的后辈。」少昊直观回应。
  「他……会比我更适合担任东方天帝吗？」祈律惆悵地问。
  「你不想当东方天帝吗？」少昊满脸疑惑看着祈律。
  祈律吞吞吐吐说着：「不……只是……」他还是说不太出内心的想法。
  「你在犹豫什么？」少昊问。
  池中的祈律正以沉重的双眸回望着他，毫无声响地。
  少昊不受影响，坦然说道：「盘古之灵魔气尽消，楼澈固然有功，但这与他是否适合为东方天帝为两件事。现在仙魔和解，为兄也在，你不必顾虑外人的眼光。」
  祈律摇了头，终于说出内心真正的顾虑：「……那个人真的有可能不计前嫌吗？连我……」他考虑少昊的心情，没将最后的话说出口。
  少昊苦笑以对：「頊儿既冷静又衝动。当时他为我抱不平，才会衝动行事。他今天让我来见证仪式，代表他让步，释出善意了。我不要求你们现在放下过往的恩怨，至少要慢慢破冰。」
  「我很希望这样，我也一直催促自己这么做，但……」祈律终究不是圣人，得以宽恕一切。
  「纯清之气是你长年修练的结晶，一瞬遭到拔除，甚至魔化……这种痛苦，为兄知道很难熬。」少昊神色一凝。
  他不如逢律遭遇的魔化困境，也不同祈律因魔族身分遭受的敌意，但他一夕看尽人生百态，内心的感触岂是眼前的池水所能包纳。
  祈律沉重点了头。
  「或许，是太早开啟仪式了。」少昊轻叹一口气。
  「本来……没看到楼澈前，我都能说服自己。但看到他与纯清之气融合后，我觉得自己……好像……已经……」祈律的双手颤抖着，「我的内心……对那个人的愤恨、对楼澈的嫉妒、对自己的无能……」
  一瞬间，他觉得被拋弃了──他只是寄居于华胥之枢的普通魔族，根本没资格高攀东方天帝。
  「律弟……」少昊神情凝重。
  「这样的我……真的能够再成为东方天帝吗？」祈律痛苦询问。
  他不禁怀疑亲友是想到当年神采飞扬的逢律而如此认定，眼中并无「祈律」这号人物。他彷彿陷落于阴暗的夹缝中，谁都看不到他。
  「可以的。」少昊斩钉截铁回应。
  「为何你能这么肯定？」
  与祈律相处的亲友，都相信他会成为东方天帝，可是没有人如少昊坚定。他想知道，但不是脆弱寻求认同的询问，而是激昂的质问。
  「因为你坦率面对自己的脆弱。」少昊正色回应。
  祈律摇了头，不接受这种泛泛的说法。
  少昊吐了一口气，「我被共工所伤时，狼狈到必须由该儿搀扶才能行走，一路上躲避追兵，被人类收留……还害了一名在人界生活的仙女，让她失明又受了严重的内伤。」
  意气风发的他本应是保护者，却沦为受人保护并害惨他人，仅因他身上掛着一个尊贵的身分－－「共主」──导引敌我双方的争夺。
  「挚兄……当时我……」祈律的心又隐隐犯疼。
  「你无须自责，当时我也表达不好。如果我急切地希望你帮忙，而非撑着无谓的自尊心，后面的事情都不会发生。」少昊出言制止。
  「……」
  「……」
  两人再度沉默。他们的自尊心都很强，不轻易在他人面前示弱，在此时此刻互倾心声，只愿不再重蹈当年的遗憾。
  祈律思索了些时间，「挚兄，我失态了……」
  「律弟，无妨的。」少昊很高兴祈律想开了。
  月亮散发温和的蓝色光芒，即使是长寿的少昊也很少看过，不禁多看了几眼。
  「今天的月亮又圆又大，却不刺眼，觉得有些温柔。」祈律发表感想。
  「那伴着月光，紓解情绪吧。」少昊享受月光给予的寧静氛围。
  「挚兄是太阳，也喜欢月亮吗？」祈律问。
  「当然，月亮的光芒可是太阳给的。」少昊毫无犹豫回答了。
  「是啊……天地万物都需要太阳，但也不能只有太阳。」祈律喃喃着。
  「没错。」少昊点了头。
  光明和黑暗的二元对立，很容易衍伸出正邪之分，但柔和的月光就似和蔼的母亲伸出双臂拥抱孩子，哪有邪恶的观感呢？
  「我们今晚所谈的事情，我会再思考。」
  祈律必须改变原本的心态──他仍认为仙与魔有正邪之分，產生了自卑之情，即是他觉得不如楼澈的根本原因。
  「在仪式结束前，我都会待在这里；仪式结束后，我也会在西方大地。」少昊苦笑面对无法退休的事实。
  「就像回到以前的感觉，有些怀念。」祈律微笑。
  「现在是现在，别一直往回看了。」少昊不忘指正。
  「挚兄说得对。」祈律皱起眉，一时半刻很难改变这个习惯。
  两人各持一杯仙露观月散心，将要说的话都说了出口，内心的舒畅如醍醐灌顶，愁容自然改为平稳的笑顏。
  分隔线
  凤孝和棠晞坐在石头上聊天，容若则瀏览各地。
  「荀君，你在看什么？」不吭半句的容若，引起凤孝的好奇心。
  「确认藤花种子的位置。」容若回復。
  「你觉得律哥种得如何？」棠晞寻求专业的看法。
  容若于脑内思忖用字，谨慎回答：「这些位置重要但也险峻，对藤花生长颇为挑战。」
  「哥哥赋予藤花很大的期待呢。」凤孝想起伶叶，认同藤花有出格的操守与耐性。
  句芒和蓐收听得容若的理论后，有些兴趣而走了过来。
  「祈律大人是对自己有很深的期许。」句芒提出其他的看法。
  「藤花种子的位置，代表接受试验者的心志与觉悟，因为后续的成长都由他负责。」蓐收与句芒想法一致。
  藤花是镇守华胥之枢的坚实防卫，稍有闪失都会造成无可挽回的悲剧。祈律身为种植者，必须为藤花负责，才能负责整座东方大地。
  「原来如此。」凤孝咀嚼这些理论的精华。
  「这是律哥选择的道路，我会在一旁守候他。」棠晞亦知前程险峻，但她不畏艰难。
  「大嫂还真辛苦呢。」凤孝轻松以对。
  棠晞覷向容若，有感而发：「偶尔，你也别让容若太辛苦了。」
  「……有吗？」凤孝偏了头。
  「这样才是凤孝。」容若微笑回应。
  如果凤孝哪天成为百依百顺的可爱小鸟，容若会觉得哪里出问题了。他喜欢与凤孝一同脑力激盪并解决问题，而非凡事以他的意见为主。
  凤孝予以容若大大的笑容，自然流露的心意，即是两人的夫妻之道。
  「……看来是我太紧绷了。」棠晞轻叹一口气。
  她是族长出身，但她恪守贤妻之道，尊重祈律的想法，大抵要事仍由祈律处理。
  「棠晞大人，您可以适时放松。」句芒鼓励地说。
  有句芒的承诺，凤孝眼睛一亮，笑着说：「对啊，我们可以一起到哪里度假，不用太累的。」
  「如果不畏烈阳，南方大地不错。」容若对于温暖的气候颇有好感。
  棠晞抚着脸，为难地说：「那我得注意肌肤，不能晒黑了。」
  「这方面荀君可是高手。」凤孝满意地说。
  「我很乐意调整适合你们肌肤状况的配方。」容若跃跃欲试。
  棠晞望向远方，意有所指：「先等律哥稳定了。」
  在兴高采烈的气氛下，蓐收神情凝重，明显与眾人不同调。
  「怎么了吗？」凤孝问。
  「为什么大家度假都想去南方大地？」蓐收不解问了。
  「因为有沙滩、海洋，很能放松啊。」凤孝轻易回答。
  「西方大地也有不少美景，得以紓压。」蓐收道。
  凤孝于脑内瀏览一轮，没得到相应的资讯，纳闷地问：「……哪里？」
  游歷各地的凤孝竟问这种问题，蓐收瞬间无言。
  「该弟，你平常宣传不足，都无人知晓。」句芒以旁观者的身分道出残酷的事实。
  「嗯……」蓐收沉重点了头。
  凤孝没打算让蓐收难堪，说道：「有的话可以推荐，我会去参观。」
  「被凤孝推荐后，就会变成热门景点了。」棠晞说。
  「是荀君懂得宣传。」凤孝将此功劳归于容若。
  「我长期尽此职务，习惯了。」容若微笑地说。
  他在人界生活许久，文笔出色，擅长描绘风土民情。原本仅是出于兴趣，写着写着受到眾人欢迎，他不定期就会出几篇心得文章，提供眾人参考。现在，他和凤孝也是天界颇有名气的旅游夫妻档。
  「……之后我与父亲谈过，再论此事。」在蓐收严肃的外表下看得出心动。
  「该弟，哪天兄弟也能聚在一起。」句芒想到了北方的玄冥。
  「嗯……」蓐收也期待那天的来临。
  银白的月光染上了带着水蓝的光彩，眾人看着彼此身上都撒着银蓝粉光，同望天上之明月。
  「这种光芒……」句芒有些印象，却说不出口。
  「与夕月莲的光芒有些相似，但又不同。」蓐收想起故乡的夕月莲。
  「好漂亮啊……」凤孝坦白道出内心的感受。
  「明月发散些微的蓝光，宛如穿着由海洋製成的丝绸服饰，轻薄略略透出美好的肌理。」容若予以美丽的描述。
  眾人听后，都认同在容若的描述下，明月变得更美并富有灵性。
  「这是我熟悉的月光，虽然好久没有看到了。」棠晞温柔地说。
  她回想何时没看到了？至少这千年间没看过。
  上次是何时看到的？可能是补天柱时看过吧。
  她抚着胸口，点点回忆流窜心中，既是甜蜜也是负荷，催促她向前迈进。
  「……以前的月光是这样吗？」凤孝好奇地问。
  蓐收凝视月光，有所体会：「如果这么说……我年轻时曾看过这种月光。」
  句芒任由月光洒在他的身上，就像是植物吸收阳光进行光合作用。失去大半记忆的重可能没印象了，但椿姿的经歷使他不致感到陌生。
  平坦的土壤受到月光照耀而突起，隐约可见青黄色的芽，就像少昊引以为傲的那撮翘起来的金发瀏海。
  一颗，两颗，三颗，一一冒出芽。它们似孩童躲在洞内，正悄悄探出头。
  特製沙漏不再漏沙，时间静止于这一刻。银白的沙粒受月光的照耀，彷彿流泻的金沙。
  「种子破芽了。」句芒道。
  「三枚皆破，它们认同祈律是新任的东方天帝。」蓐收严正地说。
  凤孝凑近一颗种子，确认其已冒芽，笑着说：「太好了。」
  「等他们回来，再通知这个好消息。」容若微笑。
  棠晞从破芽的藤花型态直接联想到少昊，不禁苦笑。
  「今晚，就让他们两人聊一聊吧。」
  她起了身，调整身上的丝质外袍，在月光的迎接下，准备回到休憩的地点。
  凤孝挽着棠晞的手，容若跟在她们的身旁，显然回房还能说上许多有趣的话语。
  分隔线
  句芒和蓐收留在原地，静静观望月光。
  蓐收遥想当年孩提时，兄弟们都不愿回家，欲伴月而眠的幼稚举止。最后，逼得少昊搭起临时帐篷，让大家睡在里面；但是顓頊坚持待在帐外与月共眠，隔天差点因夜风太凉而生病。
  顓頊观月时，浑身也会散发如这样的粉蓝光芒，与平常冷傲的气质颇殊。
  「你觉得……这像他吗？」句芒突然说了。
  「重哥，你还记得这件事吗？」蓐收略感惊讶。
  「……吾仅是觉得这种月光很像他。」句芒不懂蓐收的意思。
  「确实……很像他。」蓐收点了头。
  「嗯……」句芒沉重应了声。
  「下次我与玄冥相见时，再顺道询问他的近况……可以吗？」蓐收犹疑地问。
  句芒未语，对月光露出复杂的神情，难以判读心意。
  蓐收不再说话，留给句芒沉思的寂静时空。