祈音抵达了一座密村。
  入村口只有一个，相当狭小，又有仙士看守，无法从村口看到内部的情况。
  村边的树木因警戒外人从此入侵而被砍除，除了又直又滑的高墙，没有可避开仙士潜入的好位置。
  她抬头看着高墙，不仅贴有各式符咒，墙顶还有利刃，澈底防范外人入侵。
  「（……是封咒术。）」
  她观察符咒形制，密集的封咒术法形成绝佳的防御网，但为了不影响内部仙士使用术法，仅在墙边数尺有所作用。
  她灵光一闪，估算封咒术的范围。
  她默默走回入村口附近，如她所想，看守的仙士不在封咒的范围内。
  她筹算看守仙士的实力。强，会耽误很多时间；弱，可以迅速击倒。一旦出手，不容退让，以她目前的情况，不论仙士是强是弱，都不适合冒险。
  「（只好等了。）」
  她退回小径附近，从树上远望入村口。
  看守仙士约一个时辰轮班，交接时刻鲜少谈话。
  她竖起耳朵，听到磨蹭树叶的声音，沙沙声比夏天的蝉声更吵。她缩起身子，躲在树上，不被下方人士看到。
  「快点！这批怎么特别慢？！」仙士申隆拉着绑着一群人的粗绳，施力越来越重，仍不见推进。
  「这附近的木头已经都被……」被粗绳拉住的魔族青年扛着重木，咬着牙说着。
  仙士申隆放下粗绳，拿起腰间的皮鞭边打，喝斥着：「少找藉口，规定沙漏漏完前送达，你们迟了至少一刻鐘！」
  「下、下次……」魔族青年痛得倒在地上，哀号不已，他肩头的巨木倒在地上，发出强大的击地声与震动。
  仙士申隆笑得得意，「知道厉害了吧！还不快送去！」他拉起粗绳，继续拖行数名魔族青年。
  魔族青年再次扛起巨木，身旁的同伴低下头，不敢为他说话。
  魔族青年脚步蹣跚，快要走不动了。
  「（那些魔族青年能扛起重木，力量应该很大，却对仙士敢怒不敢言。看来仙士有用什么手段逼他们乖乖听话。）」祈音眼神一敛，视线随着那群人行动。
  仙士申隆停在村口前，与看守仙士交换信物，谈论事情花了时间。
  魔族青年们只能继续扛着巨木，肩膀都因长期举重而伤痕累累。
  「（……试试看吧。）」祈音披上白色斗篷，悄悄溜到魔族青年的身后。
  仙士申隆确认好后，怒斥道：「还不快走！」他拉着粗绳硬扯魔族青年们入内。
  魔族青年们无法维持自我的步伐，不得不前行，狼狈不堪。
  祈音只有一瞬的时机。
  她必须随这群人入村，又不能被发现，仰赖的只有她迅速如风的速度。
  「慢吞吞的！」
  仙士申隆不耐烦去看，他跟祈音之间相隔几个人。
  祈音低下身，不让仙士申隆发现魔族青年后方还有一道身影。
  幸好，仙士申隆牵着粗绳，也懒得走远，又回到原本的指挥位置。
  现在，还有一个需要解决的问题。
  祈音必须走过看守仙士的位置。有紫玉项鍊的帮助，她的魔气不会被发觉，但她与魔族青年们体型完全不同，看守仙士一瞥时难免生疑。
  「（……赌了。）」祈音暗自深呼吸。
  她全身缩紧，让白色斗篷作为白色的布包，她默默拉住粗绳，由眾人拉着她。身为布包，当然不会走路，只能忍着疼痛被拖行。
  仙士申隆拉了数名魔族青年，一时没发现新增重量，魔族青年们也因身扛巨木不易回身。
  在祈音前方的魔族青年必须花些力量才能继续前行，但疲倦的他已不想思考，祈音握紧拳头，直到顺利入村。
  「那是什么？」看守仙士对于莫名出现的白色布包有些在意。
  「（不要过来！）」
  祈音祈祷着。
  如果她被发现，只能直接行动。
  仙士申隆不疑有他继续前行，看守仙士则逼近白色布包，欲知那是什么奇怪的东西。
  「喂，交班了。」
  此时，下一批的看守仙士前来轮班。
  原本的看守仙士正看着白色布包，但他不能离开岗位，喊着：「你们看！」
  下一批的看守仙士尚不明状况，仙士申隆听到仅停下脚步，白色布包就以前者为屏障，悄悄地跑了。
  看守仙士比着跑步的白色布包，大喊着：「……那是！」
  「什么啊？」下一批的看守仙士转过身，白色布包早已离开，哪有什么东西。
  仙士申隆也走了过来，不耐地问：「有什么啊？」
  「我刚才有看到……什么东西……过去了？」看守仙士几秒前还有看到，一转眼就没看到，他猛眨眼睛，还是没看到。
  「你是站太久，眼花啦？」下一批的看守仙士不疑有他，糗了同伴。
  「……」魔族青年们都不说话，不论他们有没有发觉，都不会改变际遇，何必多言惹事。
  祈音趁着这段彷若鬼故事的情节，鑽到角落，成功潜入密村。
  分隔线
  祈音稍行数步，闻到浓郁的药汤味。
  每桶都熬煮不同的药汤，全部的味道混合在一起，形成难以言喻的古怪气味，直捣感官，让人產生呕吐的欲望。
  她静下心，忍住肠胃翻搅的不适，观察万恶的渊藪。
  一群魔族正在熬煮药汤，他们得拿起沉重的汤勺，奋力在比他们身高还高的鼎内搅着药汤，才能不让其中的药材沾锅。
  他们气喘吁吁，一旁的仙士霍虎面色凝重，非常不满意。
  「这是这次要求的药汤……」魔族医师双手微颤捧着一碗药汤前来，药汤的量太过稀少，受此晃动竟没有溅出。
  仙士霍虎拿走药碗，「怎么这么少？这样只能炼几颗药丸，还不想办法多熬些出来？」
  魔族医师胆怯地说：「材料就这么多，添水只是把浓度变淡而已。」
  「你说什么？你是不想看到你的家人了？」仙士霍虎不容魔族医师挑战他的权威，眼神一敛，就出恶口威胁。
  魔族医师低下头，急忙否认，语气显得弱势，「不是……」
  「这些药是来救你家人的，你最好想清楚，还是你来选择要让哪一个死？」仙士霍虎满意魔族医师的反应，冷酷地笑着。
  「……」魔族医师不语，不得不回身继续熬煮下一批药汤。
  祈音瀏览在场的魔族医师，没有看到李叔。
  她望着远方，只有一条通道。走完这座密村，至少知道李叔在不在这里。
  「（仙士拿家属威胁魔族医师，不知道是用什么毒药逼控他们？如果不小心碰着，连我都会有危险……）」
  她再度检查全身装备，谨慎以对，避免遭到意外的袭击。
  分隔线
  祈音经过狭窄的密林，走到村中的尽头。
  此处，只有一间房屋，规模中等，附近都是岩壁，形成绝佳的防御──也是监禁的好位置。
  她确认附近是否有阵法，皆无感应。
  「（这里是条死路，但没有仙士，也没有防卫机制，待在屋里的绝非一般人。）」
  仙士为了控制魔族使用不少手段，唯有此间房屋不同，引起她的注意。
  「（李叔……会是你吗？）」
  她难免忐忑，未知希望推测正确，还是误判了。
  她缓缓推开门，迎接眼前可能发生的情景。