霍格沃茨，教师办公室。
  以艾琳娜和乌姆里奇两人为界，人群泾渭分明地分成了两边。
  邓布利多表情安详地坐在靠里的桌子后边，修长的手指指尖合在一起。
  麦格教授直挺挺地站在邓布利多身旁，表情不断变换，似乎正在思考着什么。斯普劳特教授站在艾琳娜边上，警惕地看着那些闯入霍格沃茨的“不速之客”，仿佛随时想要挡在女孩前的鸡妈妈。
  小天狼星、卢平教授则倚靠在墙边，一边与同样靠在墙边的格林德沃交谈，一边关注着局势。
  而在办公室另一侧，魔法部部长康奈利·福吉站在乌姆里奇身后小半步。
  福吉的兴奋地前后轻轻摇晃着，显然觉得局势尽在掌控之中。魔法部魔法法律执行司的司长阿米莉亚·博恩斯表情严肃地站在福吉右手边，不苟言笑的模样让人恍惚间仿佛看到了另一个麦格教授。
  金斯莱和德力士如同警卫一样站在办公室的大门两旁，阻隔了办公室进出的唯一通道。
  至于卢修斯·马尔福等一众校董事会成员则或站或坐在办公室边缘，冷眼旁观着霍格沃茨一方和魔法部之间的交谈——当然，卢修斯·马尔福站得稍微靠前些，这样他可以随时切入话题。
  “好啊，”康奈利·福吉说，“好啊，好啊，看来我们今天来得正好？”
  福吉环视着办公室中的霍格沃茨教授们，目光落在了那名沉默不语的银发小个子女巫身上。
  这显然是一个千载难逢的机会。
  且不说魔法部正好在关于洛哈特的事件上有了突破进展，倘若可以在董事会、博恩斯、一众教授们见证下坐实邓布利多操控学生悄悄妨碍魔法部工作，他可能会完成历届魔法部都无法达成的里程碑。
  不同于此前在门厅的那场“不合规”逮捕，这次他们可是占据了绝对“道德制高点”。
  哪怕算上那几个在旁边围观的教授，霍格沃茨一方也就五个人。
  要知道光是魔法部这边来的官员就有足足五人，而校董事会方面也有六个人，更不用说霍格沃茨的教授们还不一定会听命邓布利多——无论是人数、实力、道理……这或许就是他等待已久的那个机会！
  康奈利·福吉心脏跳得飞快，不过他的头脑此时却出奇地冷静、清醒。
  首先，他得配合乌姆里奇，成功把“战火”蔓延开。
  “多洛雷斯，你考虑的确实有几分道理……”
  康奈利·福吉赞同地点了点头，慢吞吞地斟酌着语句，“从此前的描述来看，卡斯兰娜小姐显然没有特别充分的理由去攻击一名教授，好了，麦格教授……我想您应该可以告诉我们更多的原因吧？”
  “如果您对于我，或者魔法部的审查方式有什么不满，我们可以沟通——”
  环视周围，乌姆里奇用毫不掩饰的讽刺口气说，“但是孩子是无辜的，对吧？当然，如果这小丫头真的是没有任何理由地突然暴起伤人，我认为她的魔法学习该结束了。折断魔杖、逐出这座城堡，这样的案例在过去并不算罕见——哪怕是类似斯卡曼德那样优秀的人，在法律面前不也没有半点优待。”
  她那双癞蛤蟆似的眼睛死死盯着麦格教授，似乎在期待着什么。
  麦格教授表情凝重得极为可怕，眉头紧锁地看着艾琳娜。
  虽然不知道原因，但是她可以肯定的是，艾琳娜在变形术教室的出格举动就是为她主动挡刀。
  这个代价无疑是相当沉重的，如果麦格教授不主动揽下“指使”的罪名，那么艾琳娜大概率会成为霍格沃茨历史上第一个被开除的二年级学生，而作为交换，她则可以继续在霍格沃茨教书。
  “我……”
  麦格教授皱了皱眉，拿定了主意——无论如何，她得想办法保住这个孩子。
  在霍格沃茨，从来没有牺牲学生前途保护教授饭碗的道理。
  然而，还没等麦格教授开口。
  房间里忽然响起了一个风铃般的好听声音。
  “真是的，你们实在太啰嗦了，你们不是要证据么？”
  艾琳娜可爱地歪了歪头，举起魔杖，漫不经心地往前边一点。
  “explosion——maximum——”
  轰！
  轰！轰！
  一道赤红色的光束擦着康奈利·福吉和乌姆里奇的头顶，没入后方的墙壁。
  不详的红光闪烁了半秒，宛若惊雷般的轰鸣直接在所有人耳边炸起，教师办公室大门方向的墙体径直消失了四分之一，一个硕大的缺口出现在所有人眼前，外边则是一大群看起来石雕般的散步学生。
  灰白色的石粉后知后觉地簌簌落下，靠近门口的魔法部、校董事会成员在刹那间仿佛老了十几岁。
  “诺，乌姆里奇教授，你应该感谢我没下死手……”
  艾琳娜收回魔杖，随手扒拉了一把椅子坐下，表情淡然地说道。
  “坦白说，自从你进入霍格沃茨，我就一直看你不顺眼——哪怕没有麦格教授这事，我也早就想给您一些小小的善意提醒了。黑魔法防御术课本来那么好玩，你给改成什么破样子了？我去麻瓜研究课，奇洛教授都没说什么，轮得到你在那里逼逼叨？后续逮捕奇洛教授，内涵邓布利多、麦格教授……”
  艾琳娜的魔杖平平举起，越过乌姆里奇的身体，指向站在她正后方苦笑的金斯莱。
  魔杖前端闪烁着死亡气息的红色光芒，空气仿佛都在凝聚。
  “如果不是考虑到尊师重道，您早就躺在圣芒戈魔法医院抢救了——”
  “说，谢谢艾琳娜·卡斯兰娜小姐。”
  眨眼间，几乎所有人都抽出了自己的魔杖。
  “昏昏倒地！”
  “昏昏倒地！”
  “除你武器！”
  伴随着参差不齐的念咒声。
  四五道红色、银色的魔咒越过灰尘，正正地落在艾琳娜身上。
  只不过，它们全都没能触及到女孩的身体——烟尘中，一层半透明的魔法防护罩浮现出来，所有的魔咒攻击如同撒入深邃湖水的糖粒一样，无声无息地消弭在了淡淡的魔法波纹之中。
  “好了！到此为止了！所有人都冷静下来！”
  就在这时，一个沧桑、疲惫的老人声音猛然在所有人耳边炸裂开来。
  邓布利多迅速站起身，一边高举魔杖，一边快步走到艾琳娜身边，用力摁下女孩的手臂。
  这位小祖宗实在是太可怕了……倘若他再不站出来的话，说不定魔法部这些没脑子的蠢货今天一大半都要倒在霍格沃茨了，而且在还得建立在格林德沃不出手，以及休伯利安没有协同轰炸的情况之下。
  老人高大的身躯径直挡在了艾琳娜面前，布满皱纹的老脸上闪过一丝心累。
  “艾琳娜关一个月禁闭，乌姆里奇教授之后注意下审查方式。”
  邓布利多当机立断地说道，极为强势地做出了决定，他湛蓝色的眼睛扫过康奈利·福吉。
  “好了，这件事到此结束了——部长先生，后续您还有什么事情，我们去校长办公室继续讨论吧。”
  “到此结束？！你在说什么笑话？！”
  灰头灰脸的福吉气笑了，现在他没有半分畏惧的看向邓布利多，语调中充满了怒气。
  “在这所学校中，一个学生先是袭击了高级调查官，又当着一众教授、魔法部官员、校董事会的面炸毁了半面墙，面对这种无法无天的行为，您作为校长的判断居然是……关禁闭，到此为止了！？”
  “是啊，没错。这很糟糕。”
  邓布利多说，一脸严肃地点了点头，语速飞快地说道。
  “卡斯兰娜小姐还原了事件，不过她的方式显然不对——她用重复错误的方式，进行了‘自首’。霍格沃茨这边在后续的禁闭中，显然会针对她各种错误进行纠正和教导，这也是学校的职责所在。”
  “不可理喻——”
  卢修斯·马尔福一边拍着身上的灰尘，一边愤怒地看着邓布利多。
  “你疯了？听起来你似乎想要庇护这个学生？她的所作所为足够被开除好几次了！”
  “我非常赞同您的这个观点，马尔福先生。”
  邓布利多转过头，有些心累地叹了口气，温和地轻声说道。
  “但是，卡斯兰娜小姐不一样……只要她没有越过不可饶恕的红线，那么我认为最好不要把她从霍格沃茨魔法学校开除。至少，在最近的这几年之中，我会尽量避免这样的事情发生。”
  “是么？作为霍格沃茨的校长么？”
  乌姆里奇眯起眼睛，咧开嘴，仿佛是看到了猎物的癞蛤蟆。
  “可是从目前的情况来看，您可能很快就不是了——霍格沃茨校董事会的先生们就在这里，签署一份校长罢免书不会太麻烦。部长先生说得对，早就该有人管管霍格沃茨了。当然了，我相信您应该就是开个玩笑而已，毕竟为了一名犯错的学生，您应该不会那么不理智地违反魔法部和学校的规则。”
  “很遗憾，这并不是玩笑——”
  邓布利多抬头看了眼外边那些顺着破洞偷听的学生，无奈地摇了摇头。
  他举起魔杖——康奈利·福吉下意识往后缩了缩——不过邓布利多并没有对他们施法，而是朝着破碎的墙体小声嘀咕了一句，宛若时光倒流一般，破碎炸开的石墙碎片从地面飘起，重新恢复了原状。
  “我这个建议，并不是作为霍格沃茨的校长，而是作为阿不思·邓布利多提出的——”
  邓布利多平静地说道，扫了眼挂着讽刺笑容的乌姆里奇，叹了口气。
  “你是在威胁我？威胁魔法部么？！”
  福吉微微红了红脸，但紧接着他的脸上露出一种顽固和羞恼的夹杂神情。
  “我很早就想说，”他盯着邓布利多，说道，“从去年我就知道，我发现你在关于艾琳娜·卡斯兰娜小姐的某些事情上一直太过纵容。她的权限太离谱了，是吗？简直就不是一个正常学生——”
  “嗯，我同意这一点，卡斯兰娜小姐确实不能看做普通学生。”邓布利多冷静说道。
  “这么说，你承认她在霍格沃茨拥有特权喽？”
  “其中大多是来自于她的杰出才华，”邓布利多说，“不过，她的特殊‘豁免权’是出于另外考量。”
  “另外考量？我看不出有什么理由可以让你去袒护这样的问题学生——”
  康奈利·福吉大声嚷了起来，稍微停顿几秒，脸涨成了紫红色。
  “邓布利多，邓布利多，我一直说服部里给你充分的自由。我一向对你尊敬有加，哪怕我也许不赞成您的一些改良决定，但我大多会保持沉默。不过，如果你准备同我、同魔法部对着干的话——”
  “我唯一的敌人，就是黑魔势力。”
  邓布利多平静地说道，“如果您也希望魔法界和平，我认为最好对某个小女巫多些耐心和宽容。”
  “啊哈，所以，你认为开除卡斯兰娜小姐，会打破魔法界的和平？！”
  康奈利·福吉显然觉得遭到了冒犯，他浑身气得发抖，不可置信地看着邓布利多。
  这个疯癫癫的老巫师还能找出更荒诞的借口么？！
  “从结果来看，是这样的。”
  邓布利多又一次点头，表情坦然地看向周围表情各异的巫师们。
  福吉的嘴巴张开又合上，似乎没有语言能表达他的愤怒。
  不过，这一次不仅仅是他一个人，几乎所有人都表现出了迷惑和惊讶的表情。
  邓布利多环视着周围的巫师们，目光从艾琳娜头上摇晃的呆毛扫过，有些疲惫的继续说道。
  “如果艾琳娜·卡斯兰娜小姐在学校乖乖念书，这就是对于魔法界和平最大贡献了——当然，我相信这样的说法或许有些空洞，不过我认为我可以给出合理的解释，不过……有一个条件。”
  “当我告诉了诸位这个秘密之后，我希望所有人可以签署魔法契约，共同保守这个秘密。”
  “如果有人不愿意签署，那么可能我们要联手施展遗忘咒才行。”
  “什么秘密？”卢修斯·马尔福笑出声来，“你又想说什么疯话？校长先生。”
  “关乎到魔法界的和平，我从来不在这个事情上开玩笑——这可能会死很多人的，马尔福先生。”
  邓布利多说着，看了一眼不断摩挲着自己手杖的卢修斯·马尔福，浑身上下仿佛放射着某种难以言喻的强大力量，以至于卢修斯·马尔福的笑容直接消失，变成了一丝惊惧交杂的神情。
  “所以……我想最后确认一下，有多少人打算加入这个秘密的保密中？”
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  ————
  好耶！