“已经派人回宫传消息了，马车一会儿就来接我们。”宇文越推门进屋，谢让正坐在炭火盆旁烤火。
  他们来得太晚，这客栈只剩下一间最简陋的客房。屋内唯一一扇窗户只是勉强用纸糊了一层，就连避风作用都都不大，更谈不上暖和。
  还是宇文越与店家软磨硬泡，才让人送了个炭火盆来，不至于叫谢让在屋里受冻。
  “你也过来烤烤火，衣服都湿了。”谢让道。
  两人策马到官道时雨势已经很大了，宇文越用外衣将谢让裹着，全程紧紧护在怀里。是以谢让其实没淋到多少雨，少年却全身湿了个透彻。
  “好。”宇文越点点头，没在谢让身边坐下，而是不知从哪里拿来一张干净的布帕，帮他擦头发。
  没有朝会的时候，谢让都不喜束冠，一头长发只用发簪和发带绾起。宇文越轻轻抽出发簪，那乌黑柔软的发丝便如瀑般垂下，从他掌心滑过。
  宇文越慢慢帮他擦着头发，道：“没想到明明是这么偏僻的客栈，却连一间上房都没剩下，委屈老师了。”
  “这有什么委屈的。”谢让顿了下，又问，“你没听见么？”
  宇文越：“什么？”
  “读书声。”
  宇文越愣了下，凝神听去，果真听见了那夹杂在雨声当中，轻轻浅浅的读书声。
  “这是……”
  “是备考的学子。”谢让道。
  他们这段时间忙着南方的乱局，险些都要忘了，再过半个多月，就是贡院的会试。
  这间客栈开在远郊，想来平时应当没有多少客人，便将客房留出来，便宜租给进京赶考的学子长住。
  谢让偏了偏头，微笑起来：“这些，可都是陛下未来的栋梁之才啊。”
  宇文越脸上却没有多少喜色，还微微蹙了眉：“先前便听说有许多贫寒学子进京赶考，但……住在这种地方也太磋磨人了，如何能好好备考？”
  何况，能支付得起这么一间客房费用的，已经不算条件特别差的人家。
  普天之下，还有许多学子食不果腹、衣不蔽体，甚至根本无法顺利走到京城。
  这的确是一直以来的问题，不仅仅是本朝，就连谢让记忆中的古代社会，科举考试的环境也很恶劣。不是朝廷不想管，而是普天之下学子众多，国家没有那么好的经济条件，没办法让所有人都获得优渥的学习环境。
  谢让正想宽慰两句，却听宇文越低声道：“半个月时间，不知道来不来得及修缮贡院……”
  谢让有些诧异：“陛下不修皇陵了？”
  萧长风在南方抄了好几个地方豪强的家，收缴了许多金银财宝。谢让知道，宇文越本是想用那笔钱兴修皇陵，将他母妃风风光光下葬。
  要是用作修缮贡院，短时间内恐怕没法再大兴土木。
  “那些事，哪里比得上朕的栋梁之才。”宇文越道。
  谢让笑道：“那臣便替广大学子，多谢陛下厚待。”
  朗朗读书声透过窗户传来，谢让静静听着，精神松懈下来，终于感觉身体有些疲惫。宇文越帮他擦干头发，放下布帕后，掌心又落到他肩头。
  “……怎么？”
  “别动。”宇文越轻声道，“帮你按按，不然明天该疼了。”
  谢让平时不曾骑马，今日一下在马上颠了好几个时辰，以他这金贵的身子骨，明日多半是会不适的。
  宇文越这按捏手法是特意学的，近来越发纯熟。谢让笑了笑：“叫内阁那群老东西看见，又要说我欺负你了。”
  谢让与殿阁的关系还是不怎么好，近来殿阁学士话语权较以往有所恢复，找到机会就向宇文越进言。从政事上挑不出谢让的刺，就开始说帝师荣宠太盛，不合规矩。
  也是，寻常人孝顺老师，可不会像宇文越这样小心翼翼，百般照顾，捧在手里都怕化了。
  “我乐意待你好。”宇文越道，“他们管得着吗？”
  谢让垂下眼，唇角的弧度稍稍敛去。
  虽说宇文越仍然很照顾他，但他们其实已经很久没有像今天这般亲近了。
  自从宇文越的信香逐渐稳定之后，谢让便有意与他保持距离。他知道宇文越对他有好感，但这份好感大多是因为先前那临时标记带来的副作用，等二人不再有超越师生关系的接触，那副作用消失，宇文越就会冷静下来。
  而他，也会从那古怪的依赖感中清醒过来。
  但……
  真的做到了吗？
  这段时间两人的确回到了正常师生该有的样子，宇文越每日用功读书，认真处理政务。而他，也扮演着正常帝师该有的模样，对他悉心教导，替他出谋划策。
  但除此之外，真的有什么改变吗？
  谢让闭上眼，落在他肩头的手掌坚实有力，隔着衣衫都能感觉到那滚烫的温度，以及对方身上熟悉的气息。
  他依旧闻不到任何信香味道，但不知为何，他能“感觉”到。
  就像现在，他能感觉到身旁充盈着宇文越的味道，不远不近，无形无味，却让他格外安心。
  距离上一次临时标记已经过去了许久，可直到现在，那气息仍然会让他感到安心。
  宇文越动作忽然一顿。
  谢让睁开眼。
  “方才吩咐了店小二，让他们端壶热水进来，许是忘了。”宇文越松开手，后退了半步，“我出去看看。”