“是我，母后。”凯丝轻轻地回答。
  然后，她找了个借口，特意端了水杯过来问道：“您在那坐很久了，要喝点儿水吗？”
  “拿过来吧，只是你身子重，别总做这些杂事。”王后一边说，一边接过凯丝手中的水，轻轻碰了一下唇，“为什么不好好待在屋子里静养？你的心乱了吗，凯丝？”
  凯丝抬眼回答：“是的，母后，我很担心。”
  “你担心什么？”王后抬起眼，犀利地看着这个儿媳，“有我在，就没人能抢走你肚子里孩子的王位。”
  “可是母后，莱奥尼王子殿下毕竟是黑夜之子……”
  “哈，黑夜女神的神像都已经碎了。”
  “但王子依旧有着常人所难及的力量。”
  凯丝皱着眉说：“而且，他还有军队。”
  “然后呢？你怕了？”
  王后厉声问道：“你想认输了吗？你要选择推辞王位，向莱奥尼那个小崽子下跪求饶？再将母子性命交予他的手上，听凭他的发落吗？”
  “不，母后。”
  凯丝谨慎地回答着：“我从不惧怕与莱奥尼王子殿下为敌。只是我觉得，现在咱们势单力薄，应该暂时避其锋芒，尽量不要同他出现争执和冲突，像您之前那样挑衅，恐怕……”
  “怎么避呢？”
  王后打断了凯丝的话，直接问了一句，“你同我说说，怎么避呢？”
  接着，不等凯丝回答，她便冷笑了起来：“蠢孩子，莱奥尼是神之子，还参加了这场两国战役，取得了战功。正如你所说的那样，他有名望、有武力，甚至还有军队，我们还能怎么避呢？”
  “好吧，我们避！他要荣耀，我们给他荣耀；他要在朝臣面前展现出自己的存在感，我们给他存在感；然后，他要王位……我们怎么给？真给了，我们又怎么活？”
  “争夺一样东西的时候，本就应该寸步不让，你让了一步，就会让第二步，然后，他越来越强，我们越来越弱？到得最后，他不会记你的情，只会抢了就走。”
  凯丝抿着唇，挣扎了几秒，终于忍不住地说：“可是母后，我们……我们现在，大概不是莱奥尼殿下的对手啊！”
  “人都会有弱点的，关键是要找到它，凯丝。”王后意味深长地说，“哪怕有着神之子的名头，莱奥尼毕竟还是人，不是神。”
  “弱点？莱奥尼殿下也有弱点吗？”凯丝惊讶地睁圆了眼睛。
  “是的，弱点。”王后的声音低沉而坚定，“你放宽心，我不会让他活过今年，我说到做到。”
  莱奥尼生性高傲，目下无尘，并不在意自己背后，还有着如此多的算计……
  他骑着马在街道上游荡，静静感受着这一刻的感觉——仿佛一夜之间，所有人都开始对他避如蛇蝎（其实多数人只是不想掺和王位的争夺）。
  对此，这位黑夜之子只觉得好笑。
  想想黑夜女神还在的时候，这些人又是怎么奉承自己的？
  “人类就是这么追名逐利、反复无常。”
  他忍不住想：“帕特尔老师，你总是教导我学着去做一个人，可你看看吧！这些人类都是怎样恶心的嘴脸。”
  帕特尔老师自然无从回应。
  莱奥尼轻轻地叹了一口气，也许是近期遭遇了颇多的人情冷暖，他难得地有了一些心潮起伏，竟然又想起幼年被追杀时的情景，索性拉了拉马的缰绳，沿着那次被追杀的路线，来了个旧地重游。
  ……马车被逼停、奴隶和车夫被杀、幼年的自己被抓住殴打、燃烧的马车、帕特尔老师舍命冲过来。
  然后，沿着路逃跑，奔跑，穿过黑暗、狭窄的小巷……
  行至那个黑暗、狭窄的小巷前，莱奥尼索性跳下了马。
  他左右看了看，确定是当年逃跑时走过的小巷后，就牵着马走了进去。
  穿过小巷、沿着街道向前、左拐……
  是了！
  莱奥尼望着那个路边还健在的简陋小马房。
  他在心里想：“是这样，我当年就躲在这里，一个马槽里。”
  太阳朝着西方落下，像一个红色的大火团。
  空气中传来了马房里那些牲畜们低沉的叫声，道旁的棕榈树飒飒作响。
  莱奥尼悄无声息地站在树荫下，遥遥望着马房，回想着自己生命中最糟糕的一刻，脑子昏昏沉沉，直到被一阵美妙的声响唤醒……
  后来，他在军营中，从博蒙特国王的女奴隶口中，再次听到了那个声响。
  虽然乍听相似，却和记忆中的美好有着些微的不同。
  女奴隶的歌声是很美妙，但总感觉缺了点儿什么，不足以如当年那般慰藉自己的灵魂……
  “就像是人在饥饿的时候，总觉得食物更美味一样。”
  莱奥尼自言自语：“那段美妙的声响也许仅仅是我当时身处险境……”
  “我们要买这个马房吗？”
  一个听起来有些熟悉的声音打断了莱奥尼的沉思。
  他下意识地抬起头，望着声音传来的方向看了过去，惊讶发现，是他的‘石像男孩’。
  不！
  那不是他的‘石像男孩’，是别人的。
  想起自取其辱的前事，莱奥尼不高兴地抿了抿唇，目光不由自主地移向旁边寻找。
  果然！
  那个灰眸青年一如既往地站在了‘石像男孩’的身侧，寸步不离。