赵由晟起身要离去，他听到院中的说话声，是陈繁在和墨玉交谈。做为陈郁的兄长，陈繁其实常来陈郁居住的院子，因为这院子里也住着陈父。
  不过陈繁很少踏进陈郁的房间，毕竟兄弟俩关系疏远。
  陈繁在问陈郁的情况，墨玉说他早早睡下了，还说赵由晟今晚过来，人正在房中。
  听逐渐接近的脚步声和话语声，赵由晟猜测陈繁是要进来，果不其然，没一会儿，陈繁已经来到门口，并一把推开门，他见着赵由晟，随便把手一拱，语气不佳：“原来是舍人在里头，连夜过来倒是有心。”
  他是个四肢粗壮的人，个头也高大，予人一种粗鲁不修饰之感，而且态度轻慢。
  “幸会，这么晚，员外这是饮酒才归来吧。”赵由晟象征性地回了下礼，十六岁的他，个头明显矮了陈繁一截，可却有份气势，不输对方分毫。
  亦步亦趋跟进屋的墨玉，见两人双目对视，脸色都又硬又臭，心想：就没有哪次好声好气，两人一向相互看不顺眼。
  陈繁二十三岁，早到了应酬的年纪，几乎夜夜出去饮酒作乐，此时身上还带着酒气与香脂味。他轻嗤一声，从赵由晟身边走过，自去探看陈郁。
  两人像似谁也不肯先离开，都守在床旁，给墨玉一种互相警惕的感觉。仿佛对方都会对陈郁做出什么事来，墨玉觉得应该是错觉。
  好在，陈繁没待多久，本就只是来过下场。
  陈繁离去后，赵由晟跟着也离开。
  墨玉提灯送赵由晟到院门口，低声与他说：“也是巧，今夜正好大郎君前来。”赵由晟轻笑，回道：“墨玉怕不是担心我们打起来。”
  适才墨玉在屋中的神色，特别紧张。
  墨玉说舍人说笑呢，又没冤没仇，怎么会打起来。
  赵由晟仍只是笑，灯火下的笑容，在墨玉看来有点渗人。目送赵由晟随着灯火离去，渐行渐远，墨玉在后头想，他们俩该不会私下里真有什么仇恨？
  唉，这不是苦了小郎君嘛，一个兄长，一个挚友，竟水火不容。
  墨玉回到陈郁屋中，确认他安睡无恙，把门窗关好，去自己的屋里头睡下。她照顾陈郁特别尽心，夜里还要过来看视陈郁一两遍。她是贫苦人家的女儿，被卖进陈宅，成为陈缨的女婢，陈缨待她甚好。陈缨出嫁时，没有让她陪嫁，留她在陈宅，因为陈缨不放心弟弟。
  陈缨和陈繁是同胞兄妹，有趣的是，陈缨很疼爱陈郁，而陈繁似乎一直都不怎么接受这个弟弟。
  夜风呼啸，冷风直往衣缝里钻，临近海洋，秋冬的夜风不只冷，而且大得能将人卷走。吴杵出陈宅前，刚喝过一碗热汤，可也顶不住，缩起身子，一手插袖，一手提灯笼。赵由晟骑在马上，身披风袍，不徐不疾行进，他家自祖父起，便居住在海滨，早习惯了海风。
  “天可真冷啊，等回到屋里头，热杯酒吃，好不惬意！”吴杵年纪比赵由晟大，他祖父吴信爱喝点小酒，显然他也有这个喜好。
  赵由晟远远看到自家的灯火，道：“是比主人家惬意。”他母亲对他管的不严，独独酒不许他沾。
  吴杵顿时狗腿起来，“小的偷偷给郎君买一壶罢。”
  这也不是第一次偷喝酒，以往的赵由晟敢在老妈眼皮底下喝酒，敢在宗学院墙外打架，恐怕是别人口中不成器的纨绔呢。
  抵达陈宅，家中静寂，母亲和弟弟早已入睡，赵由晟给吴杵一些钱，让他去买酒。
  等吴杵买酒回来，溜进赵由晟寝室寻他不着，反倒书房有灯光，他趴在窗外看，见到自家小主人正席而坐，在观览一幅海图。
  书房里有几幅海图，是由晟祖父的遗物，他生前曾在广州的市舶司（海关）任一把手——提举官，拥有不少海图和航海针经，祖父还凭借职务之便，接触海商，并记述海商所描述的海外地理风土，著成一书《海番志》，就是在当今的书坊也能买着呢。
  赵由晟看得专注，指腹按在海图，沿图上所绘针路移动，描述出航线。吴杵没唤他，而是将那壶酒从窗外递进，搁在桌上，他抬起身，正好与赵由晟对了一眼，免得再喊他说酒搁这了。
  打架喝酒也好，夜读杂书也罢，不务正业的小主人，吴杵很熟悉。所以他一直没觉得赵由晟有什么更变，哪怕连吴信都说，大郎近来懂事许多。
  赵由晟边喝酒边浏览海图时，陈郁在睡梦中醒来，他揉揉眼睛，闻到枕边一阵阵异香，借着月光，他辨认出一只木质的香盒。
  本来睡得迷迷糊糊，待他抓起香盒，认出香盒上刻的文字，他低喃一句：阿剩。
  这是宗子才有的宫香，显然赵由晟来过。
  香盒被陈郁攒在手里，递至鼻边，深深嗅吸，香味甚是美妙。除去窗外照入的月光，屋中四角昏暗，陈郁不知道是什么时辰，但显然已是深夜，静寂无人声。
  他心中感到沮丧，由晟来时，显然自己在入睡，而且没人将他唤醒。唯有香盒的气息，给予他安抚，无形的香，似乎在眼前袅袅成型，塑出了那样一个英挺的少年模样。
  陈郁揣着香盒，渐渐又睡去，他梦见广州港，热闹的山海酒楼上，受到市舶司官员宴请的海商数以十计，有番有汉。那是海船归航的一次大酬宴，陈郁的父亲与市舶司官员同席，小陈郁在酒席上，第一次见到跟随祖父赴宴的小由晟。
  周身都是大人，只有两个小孩子，于是他们被安排在一起。
  初回国，陈郁只会说番语，他和由晟大眼瞪小眼。由晟见他呆呆软软，很好欺负的样子，不知从哪里摸出一条草编的绿蛇，揣袖子里，摆弄蛇头，吓唬他。
  然而在船上见过弄蛇番人的陈郁，不只没哭鼻子，反倒笑了。
  他一笑，赵由晟一懵。